記得印度大詩人泰戈爾說過，在愛情面前我們所有人都是眾神的平輩，即無論哪個人都在享受著愛情，猶如神仙般的生活，在此，每個人都是平等的。然而，隨著時間的流逝，眾神降臨到人間。男子也好，女人也罷，在現代社會的發展中具有相同的作用。
兩性在生理上的主要的自然差異表現在運動的速度和靈巧程度上。男青年在投擲方面比少女靈巧。主要在於手的力量不同。一般說來，男性動作在力度和速度方面都超過女性，這從運動會上舉重、投擲和賽跑等項目的成績差異中很容易看出。在靈巧性上，男女各有所長，在投擲方面男性比女性靈巧，但在輕微活動方面(如操作計算機等)女性更佔優勢；在全身協調動作上，女性也顯示出一定的長處，女子比男子普遍善舞。從造型方面看，男性多呈直線或折線，而女性則多呈曲線，比如男性兩腿稍分、筆直而立的姿勢較多，女性以一隻腿為主力腿、腰胯反向扭動的姿勢較多。但是婦女的靈巧程度並不比男子差，甚至常常超過男子。觀察表明，婦女從小就能很快地習慣種種複雜動作。她們比較容易學會要求準確而謹慎的手部運動，配合以高度集中注意力的某些體力活動。女孩往往較早就能自己穿衣服。心理學家指出：「由此可見，認為女性『軟弱』是有一定根據的，因為平均起來看，婦女比男子要弱得多(雖然婦女也同樣靈巧)，但這基本上是由遺傳所決定的。然而，在許多方面還是應該承認男子才是弱者。」 總的來說，男性的動作姿態偏於剛、速、直，女性偏於柔、緩、曲。
藝術地展示這兩類人的特徵是自古以來就有的。人的兩性分化出色地、優美地體現在古希臘的大理石雕像中。米洛的阿佛羅狄特成體現了賞心悅目的和諧以及神話般的女性的妖媚。赫拉克勒斯剛勁的體態則體現了力量和嚴峻的美。他強健的身體微微彎曲著，肌肉豐滿，一團團鐵疙瘩彷彿即將跳將出來一樣，這是生命力的威嚴的凝聚。文藝復興時代的藝術家也使男子和婦女的類型特徵予人以美的享受。我們只消舉出兩個形象就足夠說明問題了：達·芬奇的蒙娜·麗莎和米開朗基羅的大衛。蒙娜·麗莎溫柔、優雅、含情脈脈，她含蓄的微笑令人心醉。大衛勻稱的身材大膽地裸露著，神態安詳，對自己的體力和道德力量無比自豪。
無論怎樣區別，男女在生理上的分別是顯而易見的。意見最為分歧的是男女之間在精神、心理(情緒、智力、審美、道德)方面的差異問題。
首先，在氣質方面存在一定的差異。但是，在不同性別的人身上，這種特徵有一定的搖擺幅度。總體來說，男女所共有的特徵有四種基本類型：多血質、膽汁質、粘液質、抑鬱質。這些是古希臘的思想家們對於人的氣質的形象表述。每一個人的神經活動的力度、平穩性和機敏性都各不相同，那麼到底該有怎麼樣的科學解釋呢？
膽汁質是比喻暴躁的人氣質。熱情、樂觀、率直。他們火暴、急躁，有熾烈的激情，辦事雷厲風行。性格剛毅，精力充沛。這種人容易莽撞，自我約束力較差，容易偏激、走極端。剛愎、暴躁甚至挑釁。一旦精力耗盡，就會情緒低落。
多血質是對活潑的人的比喻。外向，活潑，靈活而有朝氣，對新事物保持良好的好奇心，但會輕易而隨便的更換每個行動，他不斷地追求變化，容易與人接近，善於合作，工作迅速而幹練。但是這些特點也可能表現為不能持久、草率、不夠刻苦、不能信守諾言。興趣廣泛而浮躁，易見異思遷。
粘液質比喻的是沉靜人的氣質。內向、穩重、平穩，甚至有些迂腐，無論置身何種環境，都能鎮定自如。辦事認真細緻，有條理。不善言談和交際，沉默、忍讓。但是，不能當機立斷，墨守陳規。為人處事落落寡和，萎靡不振。
抑鬱質是比喻憂鬱的人。嚴重內向，柔弱，敏感，靦腆，猶豫不決。缺乏信心。沉默寡言、抑鬱不歡。工作上有條不紊，善於發現不易覺察的細節。但遲緩、猶豫、誇大困難、不愛交往。情緒畏縮、多愁善感，常莫名其妙地憂心忡忡。
我們每一個人都可以根據以上粗略的描寫對號入座。氣質在一定程度上是和不同年齡時期生理狀態和心理的環境相適應的。有人指出，兒童的反應通常像粘液質，青少年則像多血質，成年人像膽汁質，老年人則像抑鬱質。這種說法有一定道理。
在具體的人身上，絕不會存在「純粹的」某種氣質。當今的研究表明人的氣質其實是四種氣質的複合，任何人的氣質中都包含著這四種氣質，每一個人歸根到底都具有暴躁的、活潑的、沉靜的和憂鬱的某些特徵。其中一種或兩種佔主要的成分，可以稱為是一個人的氣質特徵。
具體到男女而言，男子身上暴躁氣質往往佔上風。男子常常是反應強烈、有意志力、剛毅、感情激烈，精力充沛。從統計資料來看，男子通常表現出更多的正面攻擊的力量，雄心勃勃，同時也比較頑強，能抗擊粗暴的壓力。形象地說，他是「長波電台」。當然，我們這裡談論的是典型的、規律性的趨勢，一種粗線條的概觀，例外也是常見的。
婦女的本性同多血質最相適應。如果說男子的特點是剛強的積極性，而婦女行為的典型趨勢是精神的和身體的優雅，反應靈敏，舉止靈活而委婉。婦女的情緒即使在難以自拔的時候，也往往是內在的、含蓄的，不像男子那樣爆發外露。婦女比較細膩、脆弱、溫柔。可以說，婦女在接收和傳遞信息時，往往是「短波電台」。
可以概括地說，男子的性格實際上表現為鬥爭，而婦女的性格表現為溫柔。
西蒙娜·德·波伏瓦提到過在發掘被火山熔岩和灰燼所掩埋的龐貝城時發現的一個事實。「……被燒焦了的男屍都處於反抗狀態，彷彿他們是在與天抗爭或者試圖逃避，而婦女卻蜷縮著，匍伏在地上，忍受著疼痛。」男女之間的差異也表現為感覺的水平不同。女性在感覺的各個方面都要敏銳一些。在正常情況下，婦女比男子能區別更多顏色上的細微差別。這可能有天生身體構造方面的原因，是一種無條件反射的作用。
人們還普遍認為，婦女對外界的經常刺激因素反應較快，因而更易於適應環境。心理學家在研究這個問題時指出：「就知覺和精神運動的速度而言，婦女明顯地超過男子。例如，婦女的閱讀速度和理解能力超過男子……婦女很少有口吃的……婦女的面部表情比男子豐富，在一座大城市的街頭觀察過往的男子和婦女的面孔，就可以發現，男子通常是面容獃滯，表情僵硬，婦女則相反，她們的表情經常變換，嘴角的折皺變動尤其頻繁……」
婦女游移不定的心理容易從一種情緒轉變到另一種情緒。婦女的高度敏感性是引人注目的。甚至連最小的不幸也會使婦女傷心落淚，而男子只有在特別悲傷的場合才會落淚，任何一件高興的事都能使婦女立即表示她的歡喜。男子則總不急於表現自己的情緒。感情的持久程度也是有差別的。一個正在哭泣的婦女能夠比較容易地止住眼淚，忘掉痛苦。而一個痛哭失聲的男子很難平靜下來。婦女的笑聲大都像一陣銀鈴，一掠而過。男子的笑聲不常聽到，但卻往往是富有感染力的。
男女之間的智力差異問題在今天引起了尤其激烈的爭論。
首先是記憶力方面的差異。許多學者深信女性在這方面佔優勢。心理學家說「較強的記憶力……是婦女的固有特性……」。「例如，醫科女大學生在解剖學、生理學和普通病理學的考試中成績突出，她們能十分準確地敘述各種事實及其依存關係。但是一進入臨床診斷，她們就明顯地不如男生了。」得出的結論是：一、就掌握並記憶具體事實、現象、文字等等以便日後再現而言，女子的能力和潛力都比男子發達；二、對女子來說，典型的是機械記憶，而對男子來說，則是邏輯記憶，內部聯想記憶。
現代研究成果表明，在通過實驗所查明的語言聯想反應能力方面，女孩佔有明顯的優勢。她們到了成年依舊保持著這種優勢。女子容易理解、感悟事物，觸類旁通，這符合她們以活潑的氣質為主的特點。但是，一般說，活潑氣質的人記得快，但也忘得快。迅速記憶材料是女性的長處，又是她的短處。對於男性智力來說。他的弱點是，在記憶材料方面比女性來得慢一些，但這未必是件壞事。記憶得慢也意味著忘記得慢，可以更深刻地記住知識。對智力的創造性活動來說，記憶是絕對不可缺少的。然而良好的記憶力還不能說明思維能力強。一些記憶能力很強的人，其才能並未超出平庸的水平。
其實男人和女人智力上的天然差別絕對不是質量上的，更不是懸殊的。兩性都可以不斷地發展自己的邏輯思維(分析、綜合等)能力、想像力、直觀能力和開拓者的膽略。在這一領域，傳統的觀點、價值傾向和千百年的陳習仍舊起著作用。女性被視為缺乏邏輯，但富於情感的人，或者深度思維活動比較低級的特殊類型的人，她們只善於在日常生活水平上運用淺層的概念，而不能深入男子所能達到的高級領域，即智力的創造領域。差異只在於