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既然是實用的世俗文化系統，當然就有能力融合外來文化，變化自身，自身變化。
有意思的是，這種不斷變化，到頭來卻令人覺得是保持不變的。我想造成誤會的是中國從秦始皇「書同文」以後的方塊象形字幾乎沒有變。漢代的木簡，我們今天讀來沒有困難，難免讓人恍惚。
你們都知道宋朝的李清照，她的丈夫趙明誠好骨董，李清照寫《金石錄後序》講到戰亂時如何保留收藏，說是插圖多的書先丟，沒有款識的古器先丟，原則是留下文字最為重要。
讀書人認為文字留下了，根也就保住了。
不識字的中國老百姓也曉得「敬惜字紙」，以前有字的紙是要集中在一起燒掉的，類似一種儀式，字，是有神性的。記得聽張光直先生說中國文字的發生是為通人神，是縱向的，西方文字是為傳播，是橫向的。
我想中國詩發生成熟得那樣早，而且詩的地位最高，與中國字的通神作用有關吧。這樣地對待文字，文字焉敢隨便變化？
我們可以注意一下詞，詞的變化和新詞很多。大體說來，翻譯佛經產生了很多的新詞，像「佛」、「菩薩」、「羅漢」、「金剛」、「波羅蜜」等等。
第二次是元雜劇，為了記錄游牧民族帶來的疊音，像「呼啦啦」、「滑溜溜」等等。有個朋友問我「烏七麻黑」怎麼寫，我說「烏七麻」大概是以前北方游牧民族帶來的形容「黑」的詞的音寫，或者「七麻」是，加在「烏黑」當中，也許都是語音助詞，總之多麼多麼「黑」就是了，將「烏」和「黑」寫對，其他隨便。
第三次仍然是為了適應外來文明，也就是近代。科學中化學名詞最明顯，生生造出許多化學元素的表音表義字，等於詞。明末徐光啟、李之藻那輩人翻譯歐洲傳來的數學天文知識，中國字詞將將夠，對付過去了。清末以後，捉襟見肘，說了幾十年的「社會主義」、「共產主義」、「資本主義」、「反動」、「主任」、「主席」、「主觀」、「傳統」等等等等，都是外來語，直接從日本搬來的詞形。魯迅講「拿來主義」，他們那個時代，正是拚命拿來的時代。
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我們看現在讀書人的文章，外來的關鍵詞不勝枚舉，像什麼「一元論」、「人道」、「人權」、「人格」、「人生觀」、「反映」、「原理」、「原則」、「典型」、「肯定」、「特別」、「直覺」、「自由」、「立場」、「民族」、「自然」、「作用」、「判斷」、「局限」、「系統」、「表現」、「批評」、「制約」、「宗教」、「抽象」、「政策」、「美學」、「客觀」、「思想」、「背景」、「相對」、「流行」、「條件」、「現代」、「現實」、「理性」、「假設」、「進化」、「教育」、「提供」、「極端」、「意志」、「意識」、「經驗」、「解決」、「概念」、「認為」、「說明」、「論文」、「調節」、「緊張」，大概有五百多個。
我知道我再舉下去，你們大概要瘋了，而以上還只是從日文引進中文的幾個例子，而且不包括直接譯自西方的詞，比如譯自英文Engine的「引擎」，Index 的「引得」，「引得」
後來被取自日文的「索引」代替了。
如果我們將引進的所有漢字形日文詞剔除乾淨，一個現代的中國讀書人幾乎就不能寫文章或說話了。
你們若有興趣，不妨找上海辭書社編的《漢語外來詞詞典》來看看，一九八四年初版，收詞相當謹慎。我的一本是一九八五年在湖南古丈縣城的書店裡買到，一邊看一邊笑。
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從世俗本身來講，也是一直在變化的，不妨多看野史、筆記。
不過正史也可讀出端倪，中國歷代的皇家，大概有一半不是漢人。孟子就說周文王是「西夷之人」。秦更被稱為「戎狄」。常說的唐，皇家的「李」姓，是李家人還沒當皇帝時被恩賜的。這李家人生「虯髯」，也就是捲毛連鬢鬍子，不是蒙古人種，唐太宗死前囑咐「喪葬當從漢制」，生怕把他當胡人埋了。
陳寅恪先生的《唐代政治史述論稿》上篇《統治階級之氏族及其升降》里的考證非常詳細，你們有興趣不妨讀讀，陳先生認為種族與文化是李唐一代史事的關鍵，實在是精明之論。
我去陝西看章懷太子墓，裡面的壁畫，畫的多是胡人，這位高幹子弟交的儘是外國朋友，更不要說皇家重用的軍事大員安祿山是突厥人，史思明是波斯人。安祿山當時鎮守的河北，通行胡語，因此有人去過了河北回來憂心忡忡，認為安祿山必反。
唐朝人段成式的《酉陽雜俎》，你們若有興趣，拿來當閑書讀，一天一小段，唐的世俗典故，物品來源，寫得健朗。
也是唐朝人的崔令欽的《教坊記》，現在有殘卷，裡面記的當時唐長安、洛陽的世俗生活，常有世俗幽默，又記下當年的曲名，音樂大部分是外來的，本來的則專稱「清樂」。
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我想唐代多詩，語句比後世的詩通俗，是因為新的音樂進來。
唐詩應該是唱的，所謂「裝腔」，類似填詞，詩配腔，馬上就能唱，流布開來。
唐傳奇里有一篇講到王之渙與另外兩個大詩人在酒樓喝酒，聽到旁邊有一幫伎女唱歌，於是打賭看唱誰的詩多。
我們覺得高雅的唐詩，其實很像現在世俗間的流行歌曲、卡拉OK.
白居易到長安，長安的名士顧況調侃他說「長安米貴，白居不易」，意思是這裡米不便宜，留下來難哪，這其實是說流行歌曲的填詞手競爭激烈。
白居易講究自己的詩通俗易懂，傳說他做了詩要去念給不識字的婦女小孩聽，這簡直就把通俗做了檢驗一切的標準了。
做詩，自己做朋友看就是了，為什麼會引起生存競爭？看來唐朝的詩多商業行為的成分，不過商品質量非常高，偽劣品站不住腳。
唐代有兩千多詩人的五萬多首詩留下來，恐怕靠的是世俗的傳唱。
唐的風采在燦爛張狂的世俗景觀，這似乎可以解釋唐為什麼不產生哲學家，少思想家。
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大而言之，周，秦，南北朝，隋唐，五代，元，清，皇家不是漢人。辛亥革命的「驅逐韃虜，恢複中華」若說的是恢複到明，明的朱家卻是回族，這族譜保存在美國。
漢族種性的純粹，是很可懷疑的，經歷了幾千年的混雜，你我都很難說自己是純粹的漢人。在座有不少華裔血統的人生連鬢鬍鬚，這就是胡人的遺傳，蒙古人種的是山羊鬍子，上唇與下巴的鬍鬚與鬢並不相連。
中國歷代的戰亂，中原人不斷南遷。廣東人說粵語是唐音，我看閩南語亦是古音，以這兩個地區的語音讀唐詩，都在韻上。
北方人讀唐詩，聲音其實不得精神，所以後來專有金代官家的「平水韻」來適應。毛澤東的詩詞大部分用的就是明清以來做近體詩的平水韻。
所謂的北方話，應該是鮮卑語的變化，例如入聲消失了。你想北方游牧民族騎在馬背上狂奔，入聲音互相怎麼會聽得到？聽不到豈不分道揚鑣，背道而馳？入聲音是會亡族滅種的。
內地說的普通話，台灣說的國語，都是北方游牧民族的話。杭州在浙江，杭州話卻是北方話。北宋南遷，首都汴梁也就是現在的開封，轉成了南宋的臨安也就是現在的杭州，想來杭州話會是宋時的河南話？
殷人大概說的是最古的漢話，因為殷人是我們明確知道的最古的中原民族，不過炎帝治下的中原民族說的話，也可算是漢話，也許我們要考一考苗瑤的語言？不過這些是語言歷史學者的領域。
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我去福建，到漳浦，縣城外七十多里吧，有個「趙家城」在山裡頭，原來是南宋宗室趙若和模仿北宋的汴梁建了個迷你石頭城，為避禍趙姓改姓黃。過了一百年，元朝覆亡，黃姓又改回姓趙。汴京有兩湖，「趙家城」則有兩個小池塘模仿著。城裡有「完璧樓」，取「完璧歸趙」的意思。
我去的時候城裡城外均非人民公社莫屬，因為石頭城保存得還好，令我恍惚以為宋朝就有了人民公社。
中國南方的客家人保存族譜很認真，這是人類學的一大財富。中國人對漢族的歷史認真在二十幾史，少有人下死功夫搞客家人的族譜，他們的語言，族譜，傳說，應該是中原民族的年輪，歷代「漢人」「客」來「客」去的世俗史。
我去紐約哥倫比亞大學的東亞圖書館，中國的原版地方志多得不得了，回北京後說給一個以前在琉璃廠舊書鋪的老夥計聽。
我這個忘年交說，辛亥革命後，清朝的地方志算是封建餘孽，都拉到琉璃廠街兩邊兒堆著，好像現在北京秋後冬儲菜的碼法兒。日本人先來買，用文明棍兒量高，一文明棍兒一個大銅子兒拿走，日本人個兒矮棍兒也短，可日本人懂。後來西洋人來買，西洋人可是個兒高棍兒也長，還是一文明棍兒一個銅子兒拿走。不教他們拿走，也是送去造紙，堆這兒怎麼走道兒呀？