我站在東海之濱遙望西部--我在想，文章是不是這樣開頭。算了吧，西部比較蒼涼，這樣的文風過於太監了。
我想趕一回時髦，說一說我和西部的蜻蜓點水般的交情。我曾隻身去過青海， 1985年。如果算上「立下愚公志，開發柴達木」，我記憶中的開發西部至少是第二次了。在那裡看到「一川碎石大如斗」，還看了一些企業。我到過冷湖也到了花土溝前線的鑽井隊。
無窮無盡的沒有路的路上，吉普車晃得像海中的舢板。看到成群的「磕頭機」 在抽油。看到井噴後的洞口，走過去近到不能再近，那發著「嘶嘶」怪叫的黑洞令人恐懼。我看到石油工人幹部的辛勤和獻身，那不是說說而已，而是終年住在沒有人煙的戈壁。只是，可惜，上帝不賜福，打出的油剛夠自己的車跑。
今天，15年又過去了，采出的油多起來了吧？我去一個鉛鋅礦。還沒有投產，城市的輪廓有了。我在一個白天走出礦洞，俯瞰山下。筆記本上寫：「我知道，是礦山都要報廢的。
礦一采完，礦山就死了。但是，當我看著山下年處理百萬噸礦石的選礦廠，自備電廠，機修廠，汽修廠，廢水處理廠，商場，醫院，學校，招待所，公園，禮堂，幾十幢工人村，幾十公里輸水管道，幾十公里高壓輸變電設備，還有道路，還有34 萬立方米工程量的井巷工程，這裡的一切，這整整3 億元，十餘年後將全部報廢，我竟小家子氣地覺得十分痛心。「
當時我的工資是七八十元，而大學生到礦上連津貼有300 元。相同的企業，建在戈壁，投資要多幾倍。後來我又看了鹽湖邊的鉀肥廠。青海多鹽，造鉀肥幾乎有無盡的資源。那白花花的鹽真是美麗啊！走了一大圈後，我無師自通地悟到 「科學家也會誤國」的怪事。有人為了爭投資，可以多報儲量，提高礦石品位，一開始少要錢，工程上馬了不怕不追加。我杞人憂天地想，這樣的開發是開發不起的吧，就算熱鬧了一陣，礦采完了，又沒動靜了。那都是吃水都要一兩百公里地往裡拉的地方。再說，也不是什麼稀缺的礦。
之後，1993年，我去了新疆。吉普車經過好些地方，吃了很多好東西。真是一塊又大又好的土地啊，綠洲上的人民悠閑而富足。只要有水，就有一切。要算上這次，今天就是第三次開發西部了。我去了生產建設兵團，看見被邊疆的風沙吹得憔悴的臉。他們來的時候十多歲多麼水靈，他們告訴我很多故事。大多數人都走了。留下的人，孩子也回上海了。孩子你可要乖啊，聽爺爺奶奶外公外婆的話，爸媽老了也要回上海去的。住了一輩子的地方，居然還不認下這個家，叫人感傷。而這個家中也確實沒幾件像樣的東西。我忽然想到美國的西部開發，那裡的人，來了就不走了。他們是自己要去的，去了就住下，趕也不走。
我要說的話大體說完了。我是說，西部好。我說，把錢用在西部的能取得效益改善生態造福子孫的地方。我說，讓來的人趕也不走。