回到旅店，含糊應答店主幾句，睡了一宿，起來換上昨日泥衣褲，踩著一地雨水，回家。
忽然間九天了了，了九過後，地氣逐漸騰漫上來，日子一天比一天暖了。地里的麥子往上拔起身子，周遭的油菜盡數開花，像一汪黃燦燦的庫水，圍住麥田這塊孤島。畜牲也焦躁得很，四隻秧子豬忽地由兩柞長竄到五揮六柞，總倚在食槽前哼哼唧唧。丈夫顯得好了些，只因官司未見分曉，一口氣憋著，心口還悶。等法院送達開庭傳票。何碧秋進城來，旅店費卻大漲了。店主因是熟客，又憐她這樁遭遇，只加了她每宿五毛錢。
店主說道：「國家年前頒布了個行政訴訟法，就是民告官的法。本以為是面子帳，不承想動了真格的。說有個鄉下婦女搶了風氣之先，把市公安局給告了，大名鼎鼎的嚴局長還得出庭當被告應訴呢。」何碧秋不信道：「她怕是吃多了葷油，把心竅糊住了。這一告，能有個好?」店主說：「這件事，一座城，城郊四鄉八
村，上上下下都轟動了，要來爭看希奇。說賓館裡住了好幾位記者，等作報道呢。」何碧秋道：「看鄉下人笑話呀?」店主道：「這你又不懂了。眼下文化還不很發達，國家頒布新法令，下面不免心揣疑團；國家又誠懇想百姓理解，往往先選一兩件注目的案子，隆重地辦一下。百姓看在眼裡心裡，揣知了深淺，就領會這個法了。」何碧秋說：「照這話，鄉下女人贏定了?」店主道：「若她輸了，這個民告官的法也就砸了，今後還有誰碰它?」
何碧秋打一個比方道：「世上一團亂麻。若百姓不對，政府在理，也得違心判政府錯嗎?」店主說：「當然依理判決。不過，這裡頭一回，不比尋常。都猜測這個鄉下婦女是預選好的典型，她必定站住理，而事情又不很大，判個民贏官輸，於政府面子上無大礙，反倒顯出它的寬容大度。」何碧秋覺著新鮮，聽了一會兒，洗漱了上床。
第二天出了大好太陽，拿眼看到的都是清爽鮮亮。頭幾天落過春雨，地面將干還濕。空氣潤潤的，又暖暖的，吸在胸里，有些滋補人。滿街的人如坐賭桌旁熬過七晝夜睏乏極了又放倒身子睡足了七晝夜，方才盡興醒來，腳下鏘鏘的，嘴裡喊的都是響亮。街上食的攤兒、用的攤兒、伺候人的攤兒，攤主七吆八喝，像雜鳥鬧林。整座城市像剛剛洗了透澡，又煎理了頭髮，面容神采嶄新。
何碧秋拿著開庭傳票來到法院，見樓下院子里站著一地的人，各人臉上都擺有事情，嘴上亂說。過去聽了幾句，瞅見店主在另一人群里插嘴岔舌，上前問道：「您來了，店面誰看呢?」店主說：「我昨天講的那個官司呀，場面千載難逢，顧得上店面?」何碧秋不覺心疑道：「法院一天要開庭審幾樁官司呢?」店主說：「多少
不等。有時好幾天閑著，有時一天開好幾個庭，有時一個庭開好幾天。不過今天上午，只開這一個庭。」何碧秋待要開口，店主搖手邊走邊說：「我托熟人在裡面留了空位，待會兒門口堵塞，擠不進去了。」
耳邊聽見有人在叫，卻是上次見過的其中一位法警。法警說：「我們到處找你，卻站在這裡。」何碧秋道：「說是九點整開庭，還有十多分鐘呢。」法警道：「那是指正式開始審理。當事人至少提前十分鐘到位。」何碧秋聽了，臉上急出來。法警看了道：「你要上廁所吧?二樓樓梯口靠左就是，你也別急，我在下邊等著
你。」
解了手，洗乾淨了，隨法警進一扇小門，穿過一間放了桌椅的空房子，打開另一扇門，一望便知是法庭大廳了。撲面一片森森的人的氣息壓迫而來，何碧秋被它逼住眼光，低頭隨法警走過一段地板，下了五六級台階，走幾步，到一個半圓形桌櫃前，就在跟前的椅子上坐下，法警轉去一邊了。聽有喧嘩聲按著捺著散布開來，何碧秋慢慢將心靜住。見這座法庭猶如一段坡地，主檯面上高出一層，自己坐的地方略矮些。人聲響動處是旁聽席，成一段斜坡形狀，近處低，遠處高，許多長椅連橫放著，坐滿了人。過道和大門的人也站滿了，猜想不準是院子里的許多人剛剛進來，還是裡面的人早就來了，把剩餘的人擠在門外。如此亂想，忽聽頭頂屋上有東西 「吱——」一陣糙響，老大房子陡地靜下來，幾十幾百個人都把氣屏住，似要聽一根繡花針徐徐落地。
坐主檯面正中穿制服的法官咳嗽一聲，開口說：「我們今天開庭審理，何碧秋訴市公安局複議決定一案。」說到此處，不說了，改說法庭組成人員。先報自己名字，他便是這個庭的審判長。再報旁邊兩位沒穿制服作陪審的，再報外兩邊兩位穿制服的，又報邊上一個穿制服當書記員記錄的。下邊說到原告，叫了名字，何碧秋起身應答坐下。接著叫被告名字，對面一座桌櫃前坐著的幾個人中，有一個起身應答。
何碧秋抬起眼來看時，陽光由窗戶射得庭內明亮，對面站著的，卻是市公安局的嚴局長。正自疑訝，聽審判長說：「現在宣讀訴狀，因原告當事人識字不多，由法庭代為宣讀。」書記員剛讀罷開頭，何碧秋聽了，急口叫道：「不是這麼回事!」只這一句，聽眾席上的嘈雜之聲潑撒開來。審判長拍拍案木，頓時靜住。審判
長道：「原告當事人何碧秋，你有什麼話，不要緊，慢慢說吧。」何碧秋說：「你們弄錯了，我告的根本不是市公安局嚴局長，告的是我們王橋村村長王長柱……」 約略說了。審判長說：「對的，這是一回事。」何碧秋道：「怎麼一回事?他在城裡，我在鄉下水庫那邊，八竿子也搭不到一塊，他跟我丈夫今生今世從沒照過
面呢，我憑什麼告他?」審判長說了幾句，何碧秋焦躁道：「我理不清其中彎曲，我只要打我丈夫的村長王長柱，坐到對面當被告。」聽眾席上又哄嗡起來，亂了一陣，被告席上嚴局長要求發言，這亂跟著停了。
嚴局長說了，審判長聽罷，跟身邊穿制服和不穿制服的嘀咕
幾句，將他的說法採納了。清了嗓子宣布：「現在暫時休庭。」一齊起身退到台後的門裡去。法警也過來為何碧秋引路，聽眾席上有人問：「上午還開不開庭呀?」穿制服的書記員從門裡出來回答：「休庭半小時左右，足夠了。」
何碧秋進門見審判長等都在椅上坐著，嚴局長几個也坐著。讓她坐，她坐了。法警為她泡了茶，看別人各自凹腰茶杯里都有茶水。審判長道：「何碧秋同志，我們事先估計不足，工作沒做好，向你道歉。」
何碧秋責怪道：「這我又不懂了：我告到鄉李公安員處，告到縣、市公安縣，他們雖有偏差，也講出個理。你們倒好，讓我告市公安局長，豈不是將磚頭在火里燒紅了，哄我去抓嗎?」
審判長聽罷，辯說不清，急了，又笑了。嚴局長几個也笑了。何碧秋奇怪道：「別人讓我告你，牽連你上法庭當被告人，你不生氣，反而笑?」幾個中的一個插言道：「被告人這個詞，說著難聽，其實是個稱呼。特別是民事和行政，被告人不一定就做了錯事。」嚴局長接著話頭說：「村長打了你丈夫，按其行為該由公安部門處理。縣公安局作了處懲裁決，你覺得偏了，請市局複議。
市局複議了，你仍覺得偏，來法院起訴，這是你的正當權利。你代表你一方，我代表市公安局，你我兩個此刻是平等的，誰對誰錯，都聽法庭判決。」說畢，讓何碧秋喝茶。
何碧秋喝幾口茶道：「照這講，法庭若判你錯呢?」嚴局長道：「就依法庭的，對王長柱重新處罰。」在座的人都點頭認定。又說幾句，將茶水喝完，談妥了。
去樓上解了手，何碧秋隨這撥人各歸原位。聽眾席上撲面氣息比先前柔軟了些，不再逼迫人了。庭鈴又響，亂聲靜住，審判長把嗓子清了，重說各色人等的名字，說完了，先由書記員代讀了訴狀，聽他吐字也還清楚，紙上所列詳情，也還實在。下邊由被告答辯。嚴局長領頭先說，身邊幾個各自說了，無非是說當初縣公安局的裁決，是按哪條哪款後來市局的複議決定，又是按哪條哪款。聽口氣倒還隨和。旁邊椅子上的聽眾不知是進到事情裡面了，還是懂得約束了，有好幾處忍不住嗓癢，自己憋住，實在憋不住，不過放開窄道由它排泄少許，若聽法庭上有人開口了，便復又噤聲。
當下兩邊都把話說完了。審判長又搭個橋，讓雙方對嘴，對了一會兒，詞兒說盡了。審判長捉住火候宣布：「上午開庭就到這裡。下午四點整，複審。」聽了這話，聽眾四散走了。審判長由台上過來對何碧秋說：「你進城很不方便，好在雙方看法雖然不同，但對事實的認定，並無歧異，證據也是齊全的。我們合議庭中午加個班，爭取下午當庭作出判決。」何碧秋謝一聲，和他分手。
順道在街攤上吃了飯，回到店裡，店主早等在窗口，贊嘖一番，說到下午的判決，店主道：「照上午所說，打人情節沒有分歧，縣和市公安局的處理，也是有依據的。」何碧秋灰心道：「你說我輸了?」店主道：「你絕對贏。還是昨晚的道理，國家誠心要百姓領會這個民告官的法，必要選幾樁活例子，讓人親眼實見入肉入