主人方面的話，告一段落了；客人中跟趙時欽在一起，也是「石駙馬大街三號」首領之一的吳蓮炬，坐在那裡說道：「存款指定直隸省銀行辦理，恐怕不妥；數目大巨，不如分開幾家銀行為妙。」
於是有個跟直隸省銀行關係密切的眾議員錢崇愷，站起來答覆吳蓮炬，「兄弟是直隸人，深知直隸省銀行。」他理直氣壯地說：「該行是直隸全省財政總匯機關，實力雄厚，決無意外，請大家放心。」
其實吳蓮炬的話，根本是多餘的，鈔票換選票，兩廂情願的交易；鈔票不到，選票不投，很可以放心。反而是辦事處——大選籌備處的巨子不放心，拿了錢不出席投票；或者出席投票卻不是投的曹錕，怎麼辦？
因此，席散之後，又在邊守靖的小客廳中密議；剛剛坐定，聽差來報：「高總長到。」
接著便看到高凌霨緩步入室，他的資格、地位比在座的任何人為高；所以大家都站起來迎接。主人邊守靖將他請到中間長沙發上，居中坐下。左面熊炳琦、右面王承試，一個白面微須；一個麵糰團如富家翁，配上高凌霨的那一把鬍子，宛然福祿壽三星的寫照。
「大頭呢？」高凌霨問。
「沒有留他。」王承斌答說，「有些話還是別讓他知道的好；不然是非更多。」
高凌霨深深點頭，「大頭也太飛揚跋扈了。」他說，「天津方面有消息來了。還不錯！」
此言一出，視線便都集中在他臉上了。原來國會分裂後，離京的議員雖有五百人，但「移滬制憲」的不過三百八十多人；此外至少有上百人，雖從南方派在天津的代表楊永泰那裡領了五百元旅費，卻仍舊逗留著不肯南下，意存觀望。這一百人是擁曹派在全力爭取的；高凌霨所說的，來自天津的消息，就是指此而言。
「開出來兩個條件：第一、一票八千。」高凌霨停下來，等待反應。
在座諸人彼此目詢，並無反對的表示，所以王承斌便說：「那不過多花三十萬，不是不能商量。澤老，」高凌霨字澤畲，所以王承斌這樣叫他，「第二呢？」
「第二、開會當天到京，立刻投票；隨即領款，馬上回天津。」
「這倒也乾脆。」王承斌向交通總長吳毓麟說，「秋肪，你給他們專門來一趟花車吧！」
「不成問題。」吳毓麟答說，「就怕有了車沒有人坐。」
「是的！」熊炳琦附和著說，「防人之心不可無；倘或有意跟我們開玩笑，說了不算，這笑話可鬧大了。」
「那得釘住。」高凌霨說：「由誰負責去釘著？」
「那自然是孝伯，」熊炳琦說：「責無旁貸。」
王承斌是直隸省長，天津是他的轄區，所以說是責無旁貸。王承斌雖覺此事干係甚重，但亦無法推辭，只能毅然應承。
「今天談得如何？」高凌霨問。
「今天是把辦法告訴大家；要看二十號如何？如果名冊印鑒都送了來，事情就差不多了！」王承斌又說：「如今的情形很複雜，麻煩也很多，前途多難，尚待克服。」
「是那些麻煩呢？」
「歸結起來，不外乎三點：第一、是漫天要價，盤子開到兩萬的都有；第二、都想先付款，後投票，至少也要先付一部分；第三是各團體的首腦都想包辦，團體裡面的分子又不甘心，真的像豬仔那樣讓人販賣。」
「第一、第三都容易解決。」邊守靖說道，「第二個問題很棘手。」
「這是兩保。」王毓芝介面便說，「他們要保證，我們要保險。看看如何能在兩保之間，找出一條大家走得通的路來？」
你一百，我一語，終於在兩保之間找出了一條路。存摺留印鑒的辦法，手續太繁，只要一步不到，便難領款，不足取信於人；決定改發支票。這是給豬仔議員的保證。
不過，支票上不填日期。授受雙方及銀行三方面約定，支票上要填明日期，由出票人加蓋印鑒，才算有效。這是給自己保險。至於付款銀行，決定照吳蓮炬的要求，多找幾家銀行；看對方相信那家，就給那家銀行的支票。
這個辦法，大致出自吳毓麟的設計，「讓他們自己挑銀行，有個好處是可以不畏人知。」他說：「保證、保險、保密，一共三保。」
三保之說，一致同意，決定了一個原則，盡量方便豬仔議員，他相信那一家銀行，就開那一家銀行的支票給他，甚至要外國銀行的支票，都可以通融辦理。
在西河沿斌升樓坐定下來，先點了菜；然後一聲「拿紙片」。等跑堂將紛紅箋紙的局票取來，吳少霖提筆問道：「楊二哥，你跟花君老二熟不熟？」
「就跟我那位老世叔一起到她那裡吃過兩回花酒。」楊仲海答說：「認識，不熟。」
吳少霖點點頭不作聲，在局票上標了個「廖」，寫上花君老二的姓名班名；隨手遞與跑堂
「吳老爺，」跑堂問道：「就一張？」
「對了！就一張。」吳少霖遣走了跑堂，才向楊仲海說道：「這一陣子最吃香的兩種人，一種是國會議員，一種就是窯姐幾。花君老二又是有架子的，不是熟客怕不肯來，所以我冒甩廖議員的名議。就這樣，也還保不定來不來？」
「只要是廖議員叫，一定會來。」
「我不是這個意思，是怕她出了『城裡條子，』那就不知道什麼時候才能來了。」吳少霖說：「向來『城裡條子』，姑娘都不大肯去的因為路遠太耗辰光。飯莊條子五元，下賞一元，一頓中飯兩三個鐘頭，起碼可以出五六個局。城裡條子只能出一個，就算加倍給錢，也划不來，不過，這幾天不同了，加倍又加倍，反正有人惠帳，議員老爺落得擺闊；姑娘也免了轉局奔波，何樂不為？」
「那是大選籌備處惠帳？」
「當然。」
「這，」楊仲海又羨慕，又悵惘地說，「那得花多少錢？」
一誰知道呢？總得上千萬吧！」
「上千萬？」楊仲海吃驚地問。
「怎麼不要上千萬？我算給你聽！」照吳少霖的演算法：要能選出大總統，起碼得有五百八十名議員出席，現在的盤口是議員五千，政團首領一萬，這是最起碼的價錢，討價還價下來，大概議員八干，政團首領一萬五。政團有幾十個；還有一個人兼兩處、三處的，本身的八千以外，額外酬勞有一處，算一處。這樣通盤扯算，每名議員一萬，就得五百八十萬元。
「此外旅費、招待費、交際費、辦事人員酬勞：加上暗盤的運動費，各部門經手人混水摸魚，你倒想想，要不要上千萬？」
果然！楊仲海心想，照此演算法，一千萬元只多不少。「可是，」他問，「那裡來這一千萬呢？部下報效呢？還是老百姓晦氣？」
「兩者都有。聽說王省長已經打了好幾個電報到保定，給財政廳金廳長，要他儘速解款到直隸省銀行北京分行備用。至於直系督軍、將領的報效，據我所知，湖北蕭耀南、江蘇齊燮元最多，各五十萬；此外，田中玉四十萬，劉鎮華、張福來各三十萬；張錫元、陸洪濤各二十萬。這就是兩百七十萬了。其餘十萬、五萬，多多少少有孝敬；大概四百萬是一定有的。」
「即使如此，也還差一半多；莫非全由王孝伯、熊潤丞、邊法卿、王蘭亭、吳秋肪他們包圓兒？」
「那也不盡然，反正有法子可想。只要有權有勢，自有人會有大把銀子送上門來。」說到這裡，吳少霖想起一件事，突然問道。「我想找老單問他幾句話，打電話到陸軍部總不在；他家又沒有電話，我又沒有工夫寫信。你跟他住得近，拜託你跟他說一聲，請他給我一個電話，能跑一趟見個面更好。」
「好！我告訴他。」
「你可別忘掉。」
「不會，不會！」看他如此鄭重囑咐，楊仲海不免奇怪，「是什麼要緊事啊？」
「告訴你也不要緊。我想跟他打聽一件事。」吳少霖放低了聲音說，「陸軍部把中國參戰的檔案都燒掉了；。聽說是有人指使的。我想問一問老單，有這回事沒有？」
「噢，有這樣的事！」楊仲海問：「是誰指使的呢？」
「靳翼青。」
「是他，」楊仲海想了一下說：「那就一定有見不得人的事了。」
「對了！我索性告訴你吧！」
原來靳翼青就是從民國八年九月到十年年底，兩年三個月中，四任國務總理的靳雲鵬。他是山東濟寧人，小站炮兵出身，由段祺瑞一手提拔而飛黃騰達；與徐樹錚、吳光新、傅良佐合稱為段祺瑞左右的四大金剛。歐戰一起，段祺瑞全力主張對德宣戰；到得民國六年年底，段祺瑞的「武力統一」政策失敗，讓出國務總理，代總統馮國璋改派他為「參戰事務處督辦」，段祺瑞便派靳雲鵬為參謀處長，所有參戰事務，都由他秉承段祺瑞的意旨，一手包辦。歐戰結束，參戰事務處自然撤消，檔案移交陸軍部保管。不道這些只能跟「打鼓的」換「取燈兒」的廢紙，竟有絕大的用處。