玳珍出去了，那姜三爺姜季澤卻一路打著呵欠進來了。季澤是個結實小夥子，偏於胖的一方面，腦後拖一根三股油松大辮，生得天圓地方，鮮紅的腮頰，往下墜著一點，青濕眉毛，水汪汪的黑眼睛裡永遠透著三分不耐煩，穿一件竹根青窄袖長袍，醬紫芝麻地一字襟珠扣小坎肩，問蘭仙道："誰在裡頭吱吱喳喳跟老太太說話？"蘭仙道："二嫂。"季澤抿著嘴搖搖頭，蘭仙笑道："你也怕了她？"季澤一聲兒不言語，拖過一把椅子，將椅背抵著桌緣，把袍子高高的一撩，騎著椅子坐下來，下巴擱在椅背上，手裡只管把核桃仁一個一個拈來吃，蘭
仙眱了他一眼道："人家剝了這一晌午，是專誠孝敬你的么？"正說著，七巧掀著帘子出來了，一眼看見了季澤，身不由主的就走了過來，繞到蘭仙椅子背後，兩手兜在蘭仙脖子上，把臉射了下去，笑道："這麼一個人才出眾的新娘子！三弟你還沒謝謝我哪！要不是我催著他們早早替你辦了這件事，這一耽擱，等打完了仗，指不定要十年八年呢！可不把你急壞了！"蘭仙生平最大的憾事便是出閣的日子正趕著非常時期，潦草成了家，諸事都欠齊全，因此一聽見這不入耳的話，她那小長掛子臉便往下一沉。季澤望了蘭仙一眼，微笑道："二嫂，自古好心沒有好報，誰都不承你的情！"七巧道："不承情也罷！我也慣了。我進了你們姜家的門，別的不說，單只守著你二哥這些年，衣不解帶的服侍他，也就是個有功無過的人──誰見我的情來？誰有半點好處到我頭上？"季澤道："你一開口就是滿肚子的牢騷！"七巧長長的吁了一口氣，只管撥弄蘭仙衣襟上扣著的金三事兒和鑰匙。半晌，忽道："總算你這一個來月沒出去胡鬧過。真虧了新娘子留住了你。旁人跪下地來求你也留不住！"季澤笑道："是嗎？嫂子並沒有留過我，怎見得留不住？"一面笑，一面向蘭仙使了個眼色。七巧笑得直不起腰道："三妹妹，你也不管管他！這麼個猴兒崽子，我眼看他長大的，他倒佔起我的便宜來了！"
她嘴裡說笑著，心裡發煩，一雙手也不肯閑著，把蘭仙揣著捏著，捶著打著，恨不得把她擠得走了樣才好。蘭仙縱然有涵養，也忍不住要惱了；一性急，磕核桃使差了勁，把那二寸多長的指甲齊根折斷，七巧喲了一聲道："快拿剪刀來修一修。我記得這屋裡有一把小剪子的。"便喚："小雙！榴喜！來人哪！"蘭仙立起身來道："二嫂不用費事，我上我屋裡鉸去。"便抽身出去。七巧就在蘭仙的椅子上坐下了，一手托著腮，抬高了眉毛，斜瞅著季澤道："她跟我生了氣么？"季澤笑道："她幹嘛生你的氣？"七巧道："我正要問呀！我難道說錯了話不成？留你在家倒不好？她倒願意你上外頭逛去？"季澤笑道："這一家子從大哥大嫂起，齊了心管教我，無非是怕我花了公賬上的錢罷了。"七巧道："阿彌陀佛，我保不定別人不安著這個心，我可不那麼想。你就是鬧了虧空，押了房子賣了田，我若皺一皺眉頭，我也不是你二嫂了。誰叫咱們是骨肉至親呢？我不過是要你當心你的身子。"季澤嗤的一笑道："我當心我的身子，要你操心？"七巧顫聲道："一個人，身子第一要緊。你瞧你二哥弄得那樣兒，還成個人嗎？還能拿他當個人看？"季澤正色道："二哥比不得我，他一下地就是那樣兒，並不是自己作踐的。他是個可憐的人，一切全仗二嫂照護他了。"七巧直挺挺的站了起來，兩手扶著桌子，垂著眼皮，臉龐的下半部抖得像嘴裡含著滾燙的蠟燭油似的，用尖細的聲音逼出兩句話道："你去挨著你二哥坐坐！你去挨著你二哥坐坐！"她試著在季澤身邊坐下，只搭著他的椅子的一角，她將手貼在他腿上，道："你碰過他的肉沒有？是軟的、重的，就像人的腳有時發麻了，摸上去那感覺……"季澤臉上也變了色，然而他仍舊輕佻地笑了一聲，俯下腰，伸手去捏她的腳道："倒要瞧瞧你的腳現在麻不麻？"七巧道："天哪，你沒挨著他的肉，你不知道沒病的身子是多好的……多好的……"她順著椅子溜下去，蹲在地上，臉枕著袖子，聽不見她哭，只看見髮髻上插的風涼針，針頭上的一粒鑽石的光，閃閃掣動著。髮髻的心子里扎著一小截粉紅絲線，反映在金剛鑽微紅的光焰里。她的背影一挫一挫，俯伏了下去。她不像在哭，簡直像在翻腸攪胃地嘔吐。
季澤先是楞住了，隨後就立起來道："我走就是了。你不怕人，我還怕人呢。也得給二哥留點面子！"七巧扶著椅子站了起來，嗚咽道："我走。"她扯著衫袖裡的手帕子搵了搵臉，忽然微微一笑道："你這樣護衛二哥！"季澤冷笑道："我不護衛他，還有誰護衛他？"七巧向門走去，哼了一聲道："你又是什麼好人？趁早不用在我跟前假撇清！且不提你在外頭怎樣荒唐，只單在這屋裡……老娘眼睛裡揉不下沙子去！別說我是你嫂子了，就是我是你奶媽，只怕你也不在乎。"季澤笑道："我原是個隨隨便便的人，哪禁得起你挑眼兒？"七巧待要出去，又把背心貼在門下，低聲道："我就不懂，我什麼地方不如人？我有什麼地方不好……"季澤笑道："好嫂子，你有什麼不好？"七巧笑了一聲道："難不成我跟了個殘廢的人，就過上了殘廢的氣，沾都沾不得？"她睜著眼直勾勾朝前望著，耳朵上的實心小金墜子像兩隻銅釘把她釘在門上──玻璃匣子里蝴蝶的標本，鮮艷而凄愴。
季澤看著她，心裡也動了一動。可是那不行，玩儘管玩，他早抱定了宗旨不惹自己家裡人，一時的興緻過去了，躲也躲不掉，踢也踢不開，成天在面前，是個累贅。何況七巧的嘴這樣敞，脾氣這樣躁，如何瞞得了人？何況她的人緣這樣壞，上上下下誰肯代她包涵一點，她也許是豁出去了，鬧穿了也滿不在乎。他可是年紀輕輕的，憑什麼要冒那個險，他侃侃說道："二嫂，我雖年紀小，並不是一味胡來的人。"
彷彿有腳步聲，季澤一撩袍子，鑽到老太太屋子裡去了，臨走還抓了一大把核桃仁。七巧神志還不很清楚，直到有人推門，她方才醒了過來，只得將計就計，藏在門背後，見玳珍走了進來，她便夾腳跟出來，在玳珍背上打了一下。玳珍勉強一笑道："你的興緻越發好了！"又望了望桌上道："咦？那麼些個核桃，吃得差不多了。再也沒有別人，準是三弟。"七巧倚著桌子，面向陽台立著，只是不言語。玳珍坐了下來，嘟囔道："害人家剝了一早上，便宜他享現成的！"七巧捏著一片鋒利的胡桃殼，在紅條上狠命刮著，左一刮，右一刮，看看那子起了毛，就要破了。她咬著牙道："錢上頭何嘗不是一樣？一味的叫咱們省，省下來讓人家拿出去大把的花！我就不伏這口氣！"玳珍看了她一眼，冷冷的道："那可沒辦法了。人多了，明裡不去，暗裡也不見得不去。管得了這個，管不了那個。"七巧覺得她話中有刺，正待反唇相譏，小雙進來了，鬼鬼祟祟走到七巧跟前，囁嚅道："奶奶，舅爺來了。"七巧罵道："舅爺來了，又不是背人的事，你嗓子眼裡長了疔是怎麼著？蚊子哼哼似的！"小雙倒退了一步，不敢言語。玳珍道："你們舅爺原來也到上海來了，咱們這兒親戚倒都全了。"七巧移步出房道："不許他到上海來？內地兵荒馬亂的，窮人也一樣的要命呀！"她在門檻子上站住了，問小雙道："回過老太太沒有？"小雙道："還沒呢。"七巧想了一想，畢竟不敢去告訴一聲，只得悄悄下樓去了。