卓哥一翻身，將臉埋在枕上，雙手抱著枕頭嗚嗚哭了……
「那種男人，死了活該!我發誓，誰也休想從我嘴裡套去什麼！」
於是輪到她一邊愛撫他，一邊喁喁地娓娓地說著些溫存的話兒了，就像他那會兒對她那樣兒。她是由衷的，給予他的是絲毫也不攙假的真情實意……
然而治保主任男人的死，並未在紫薇村掀起什麼軒然大波。他是個一點兒也不被紫薇村人喜歡的人，所以他的死也就不能真正引起任何一個人的哀傷。全村只有四個人猜測到了他究竟是怎麼死的。四個人中首先是村長內心裡最清楚。因為在山上「碰到」小琴的機會本應是屬於他的。他因公務絆住了腳，於是才有了治保主任的男人替他死了的結果。其次內心裡最清楚的人是劉家的女人，因那機會是她為村長「創造」的。第三個內心裡清楚的是劉家的男人。小琴不砍柴而歸，當時便引起了他的懷疑。第四個內心裡清楚的人是治保主任。她是在村長的暗示之下有所明白的。如果說還有第五個人內心裡最清楚，那麼當然便是小琴自己了。
死者被及時埋葬了。村長巴不得他死，他的妻子治保主任也巴不得他死。他一死，成全了她和村長。他們以後明裡暗裡的，顧忌將少多了。
村長和治保主任一致認為——那男人是上山砍柴時，一失足在地上滾了幾滾，被別在自己腰間的砍刀致命的。找了村裡幾個人作證，他們也都認為他肯定便是那麼死的無疑，都在那份死亡情況報告書上按了手印。
於是此事無風無浪地打了句號。
劉家女人當然也希望這樣。她雖然覺得太便宜了小琴，但又惟恐事態不息，漸變漸大，將自己也卷進一場人命官司……
不久小報上又發了一篇關於卓哥的大塊報道，並將他第一次被採訪時是個孩子時的照片，與當了新郎的照片同時刊出。於是紫薇村不但在方圓百里內好名聲更響，在全省也接近一個模範村了。村裡照例收到了幾份報。村人們照例爭相傳看，照例都感到無上的榮耀。有此種榮耀之聲一衝，那男人的死就更沒人再提了。當然的，那大塊報道中，隻字未涉及小琴鬧婚禮一節事兒……
如果，花環是被紫薇村的另一個人發現了，恐怕治保主任的丈夫的死，不會不張不揚地一埋了之的。而小琴的命運，也恐怕從此便改變了。雖然我們無法知道對於她那將是怎樣的一種命運，但卻可以肯定地說，比後來等待著她的那一種猙獰血腥而且慘烈的命運是要好得多的。因為，一個人在十九歲的年華上，活著總歸是要比死好的。
然而小琴自己，卻沒法兒預感到她後來的命運的猙獰慘烈。她沒法兒提前嗅到它所散發出的血腥氣味兒，更沒法兒提前繞過它去。恰恰相反，她從劉家女人似乎開始怕她什麼的態度，從劉家男人似乎開始對她仁慈了點兒的立場，猜測到了他們心中有鬼。進而漸漸悟明白了，劉家女人那一天早上為什麼不支使她干別的活兒，非命她去砍柴，而且，也從村長和治保主任有意遮掩的做法，悟明白了紫薇村最體面的某些人之間，肯定存在著的最醜陋的關係。這使她對劉家的女人憎恨到了極點，也對紫薇村的所謂好名聲輕蔑到了極點，鄙視到了極點。
她一旦明白了許多，也就有恃無恐起來，反抗心理強大起來，從此不再任由他們支使。高興乾的活兒便干點兒，不高興乾的活兒，兩眼朝天裝看不見。她這樣了，劉家兩口子，反而似乎拿她沒辦法了，並不敢像以前那麼打罵她了。凡她不高興乾的活兒，劉家女人只得忍氣斂惱地自己幹了。有時，連一向由她服侍的劉家男人，也不得不幹。她當然不甘再受他們的無理管束，更不甘再默忍他們的種種虐待。幾乎每天晚上，她都揚揚長長地離開劉家，很晚才回來，他們也不敢問。她是到遇見過卓哥那段河灣去。她希望能經常在那兒和他幽會，傾訴情腸。十九歲的無疾無殘的她，要想逃離劉家，永別紫薇村遠走高飛，其實是任誰也阻擋不住的。但她割捨不下她在十歲時暗拜過的弟弟。他真的成了她在這個世界上惟一最親的人。「你心中有我，我心中有你」，當年暗拜時共同說過的這一句話，漸變成了主導她作出重大決定的梵語似的。沒有卓哥相伴，小琴確信自己流浪到哪兒都會是一個孤獨的人。流浪到再好的地方也會呆不長久，也還是會再走，再繼續盲無目標地流浪。她雖想遠走高飛，卻不願到處流浪。她想有個家，有個屬於她和卓哥兩個人的家。她愛他，在不知不覺中，自自然然的，早已愛得很深，很深，很深了。尤其他在那一夜水中相救之後，她便認為，她實際上已是他的人了，做他妻子的根本不應再是任何別的女人。何況已經做了他妻子的那女人，等於是全體紫薇村人強加給他的。關於這一點的實際情況她雖然並不清楚，卻想像得到，成了一個四十多歲的外地女人的丈夫的卓哥，肯定夜夜都夢見和自己一樣愛在一塊兒……
有天夜裡她從河邊回到劉家，因還沒遇見過卓哥，心緒煩亂，沏了一杯茶，守著堂屋裡的方桌坐著，飲一口茶，托腮獃想一會兒心事。
那女人正巧也從卧房裡出來沏茶喝，見她那種大模大樣的姿態，終於沒能忍住怒火，破口罵道：「一個不要臉的小賤人！深更半夜的，不知去哪兒勾引夠了野男人，這會兒倒充起小姐架勢來了！有功呀?……」
小琴霍地往起一站，修長的手臂伸得像一桿矛那麼直，娥眉劍豎，鳳眼圓睜，凜指著那女人咄咄厲問：「你罵誰?」
那女人豈肯示弱，也指著她又罵：「呸！小妖精!你做下的那事，心裡就真沒點兒怕嗎?還敢整天價趾高氣揚的出出入入……」
她話沒說完，小琴已將一杯熱茶潑在她臉上，燙得她蹦著高兒嗷嗷亂叫。
那男人聞聲出現，看了自己的女人一眼，兩束目光陰嗖嗖地射向小琴。
小琴冷笑道：「我怕什麼?在你們劉家，我能活到今天，就什麼都不怕了！我正巴不得把事兒鬧大呢!那我就有機會把你們男盜女娼的勾噹噹眾抖落抖落！我才不在乎我坐牢哩！卻也要使你們一輩子沒臉見人!……」
那女人就從牆上摘下鞭子，一邊塞給丈夫，一邊叫嚷：「還不替我抽她！還不替我抽她!」
不料那男人將鞭子拋在地上，用手扇了她一耳光，低聲吼斥：「半夜三更的，你又惹事!」之後，將她拖進卧房去了……
小琴覺得大獲全勝，精神亢奮，內心快感，仍站在那兒冷笑不已。猶不解氣，將茶杯狠狠摔碎在地……
不消說，那女人幾乎一直哭到天亮。
此後，他們對小琴就更加的放任自由了。那男人，甚至背著那女人多次送給小琴些小東小西，說些以前對她千不該萬不該的懺悔的話。小琴當然橫眉冷對，拒如毒物，使他的討好取悅大受尷尬。
小琴思念卓哥情灼心切，在那段河灣又不能再遇見他，有天便索性夾了半盆稻子，不管不顧無所避諱地直奔紅磨房而去。
早已有幾個端盆端箕的女人等在那兒了。卓哥在推磨，背心已被汗濕透了。他女人放下針線活兒，從裡間踱出來，心疼地說：「你推了半天了，我替替你!」
當著些女人的面兒，他不願使她感到難堪，乖男子似的，極順從地將磨把子讓給她了，蹲向一個角落吸煙。
女人們望著她將磨推得悠悠轉，紛紛讚賞。
這個說：「真能幹的女人!瞧那腳步，邁得比卓哥還輕快!」
那個說：「卓哥，你好福氣喲!」
第三個接著說：「沒見卓哥剛才尋乖樣兒嘛，在媳婦面前像兒子似的!卓哥，處處有媳婦心疼著，心情就是好吧?」
卓哥聽著，一聲不響地吸煙而已。他女人，也只管低著頭不停地推磨而已。
這些紫薇村半年輕不年輕的女人們啊!雖然嘴上盡在說著讚賞的話，而內心裡的真實想法卻是很有幾分陰暗的。如果卓哥娶的是一個年輕俊俏的媳婦，她們就都不免的會感到幾分失落甚至是幾分損失了。因為她們都曾對他好過。在他是孩子的時候，都曾憐愛過他，有恩於他，便似乎理所當然地認為，長成大小夥子了的他，也仍該是她們的一件什麼共同之物似的。用現在的說法，她們都覺得自己在他身上是入了「股」的。一個年輕俊俏的媳婦，不是無疑地會將卓哥嚴格地「壟斷」了?不是無疑地會使她們當年投入在他身上的「股份」日日貶值嗎?那麼一來，紅磨房怎麼還能再是她們的「精神領地」她們的「女人俱樂部」呢?她們不願失去她們的「精神領地」，不願紅磨房真的變成卓哥和一個年輕俊俏的妻子溫馨的小家。所以她們是一點兒也不因卓哥娶了一個老妻而替他惋惜的。恰恰相反，卓哥在婚姻大事上落了這麼個不般配的結果，她們是大為竊喜的。一個老妻起碼不至於引起她們的妒意……
小琴一到，使她們非常意外，都靜默了。可以無拘無束地說話兒的氣氛一被破壞，她們就都覺得與其靜默地待下去，還莫如結伴兒離開，到別處去暢所欲言呢!於是一個個將盆箕排好順序，在小琴