我們現在講讀文言，一般說，目的並不包括學會寫。這倒不是完全因為學寫太難，而是主要因為應該用現代漢語作交際工具。當然，不要求寫並不等於禁止寫，有的人喜歡讀，讀多了，資本逐漸雄厚，有時見獵心喜，也順口哼哼仄仄平平仄仄平，或者在只給自己看的什麼文字里，如日記，或者只給與自己有同好的人看的什麼文字里，如信札，完全用文言寫，自然也未可厚非。這樣練習使用文言，對學習文言或許還有些好處，因為會有助於熟悉、鞏固。但這終歸是少數人足不出戶的事，說話或寫作，經常是給很多人聽、很多人看的，為了意思能夠順利地傳達，我們必須用現代漢語說，用現代漢語寫。
用現代漢語寫文章，能夠從文言里得到什麼助益嗎？有人說，不但無益，反而有害。以中學階段為例，有的學生語文程度不高，使用現代漢語還拿不穩，念了一些文言，於是拿起筆來文白攙雜，弄得非驢非馬。想來這是事實，但應否歸咎於學文言卻還要分析。我個人看，這現象的根源恐怕是：一、現代漢語沒有學好，不能隨心所欲地表意；二、還不了解文白的關係，甚至錯誤地認為，攙用一些文言可以抬高現代文的聲價。但這現象也可以說明一種道理，就是想要古為今用，必須今已經通了，對古也有相當的認識。因為文言尚未學會，你就不知道它有什麼優缺點，也就不能借之為鑒；現代文不通，沒有定形，你就不能以之為本，來吸收身外的營養。由此可見，所謂行文借鑒，在學習文言的進程中是後期的事。後期，卻並非不重要，因為既然要學，就總會有後期；又，如果有提高現代文的作用，我們就沒有理由不重視它。用現代漢語寫文章，以文言為借鑒，做法當然不出兩個方面：一是正面的，取其優點；二是反面的，避其缺點。取，避，先要知道什麼是優缺點。尤其要注意的是如何取，如何避。寫文章，偶爾引一兩句子曰、詩云之類，以增強內容的分量，當然可以，但這引文還是以文言的面貌出現，沒有「化入」現代文，並不是本文所謂借鑒。另一種情況是，興之所至，隨手抓來一些文言詞語，放在現代文里，圓鑿方枘，文白不能水乳交融，更不是本文所謂借鑒。借鑒，要取其神而遺其形；或者偶爾採用少數詞語，這雖然是取形，放在現代文里卻順理成章，能夠更恰當地表意，像魯迅先生的有些作品那樣，當然也未嘗不可。總之，要把來自文言的東西「融會」到自己的筆下，而不是「攙雜」在自己的文章里。
取其神而遺其形，如果能夠做到，水乳交融沒有問題。問題是採用少數詞語，要怎麼樣才是「融會」而不是「攙雜」。情況千變萬化，很難具體說明。勉強說，可以用耳朵作個尺子，量一量，凡是聽起來生硬，明顯覺得不像日常說話（包括談論學術問題）的，是「攙雜」而未「融會」，反之是已經「融會」而不是「攙雜」。自然，這也要聽的人有現代語文的普通修養才成。
就詞語說，寫現代文，來自文言的助益有兩條路徑。一是直接輸入，像一些老前輩作家，文言資本雄厚，下筆隨手拈來，文中有時出現文言詞語，就是這樣。初學，文言資本有限，在這方面不能學，也不必學，因為弄不好會畫虎不成反類狗。另一條路是間接輸入，就是熟悉文言之後，寫現代文，選用詞語可以面較廣，意較確，因為現代漢語的詞語，絕大部分與文言詞語有傳承關係，熟悉文言詞語的底細，使用時就容易量才為用，左右逢源。
學會文言有助於選用詞語，這雖然是事實，卻很難證驗，很難在做法方面講出什麼具體道道來。那麼，還有什麼能言傳的值得借鑒的呢？也還有一輩。這可以分作三個方面說：一、避免誤用，二、吸取優點，三、引為教訓。
一、避免誤用
上面說過，文言與現代漢語有待承關係，所以現代漢語里有不少東西，到現在還有明顯的來自文言的痕迹，其中最突出的是成語。這類東西，比喻說是進口的，有人還不很熟悉其用法，因而使用時就可能出錯。如下面的例就是。
（1）這樣的新療法應該公·諸於世。
（2）我們植樹大隊於下午五時凱·旋而·歸。
（3）主犯坦白交·待了罪行。
（4）以為可以如願以償，結果是黃·梁夢一場。（5）人人積極主動，·日·以·繼·夜地干。
（6）學數學更要按·步就班地來，不能三級跳。
（7）要動腦筋，闖新路，不要總是·固步自封。
（8）開始學可以·一步·一趨，但不能總是這樣。（9）雖然年老體衰，也要雄關·漫·道再越。
（10）這不能視如·敝·帚，隨手扔掉。
（11）有些貨脫銷已久，卻無人·問·津。
（12）我是·老·驥·伏·櫪，幹不了什麼了。
例（1），「諸」是「之於」的合音，說「公諸於」，等於說「公之于于」，當然是錯的。例（2），「凱旋」是唱著勝利歌回來，以下加說「而歸」，等於說兩次「回來」，不妥。例（3），「文待」應作『交代」，這用的是《左傳》庄公八年「及瓜而代」的典故。例4），「黃梁」應作「黃粱」，這用的是唐人小說沈既濟《枕中記》的典故：一個姓盧的讀書人在邯鄲客店枕著呂仙翁的枕入睡，享盡榮華，及至醒來，「主人蒸黍未熟」。「黍」是「粱」，不是「梁」。例（5），「日以繼夜」的意義是用白天繼續夜裡，也就是夜裡干不完，白天接著干，自然不合情理；應該說「夜以繼日」。例（6），「按步就班」應作「按部就班」，「部」「班」都是總機構之下的小單位，「步」不是。例（7），「固步自封」應作「故步自封」，這用的是《莊子·秋水》壽陵餘子往邯鄲學行不成，「又失其故行」的典故，「故」是舊有的意思。例（8），「一步一趨」應作「亦步亦趨」，這用的是《莊子·田子方》「夫子步亦步，夫子趨亦趨」的典故，意思是照樣學，不是一步一小跑。例（9），「漫道」是隨口說、莫要說的意思，這裡指漫長的道路，是錯解詞義。例（10），曹丕《典論·論文》有「家有弊（敝）帚，享之千金」的話，一般用「敝帚」都本此義，表示自己看重。這裡應用「敝展」，例（11），「問津」表示求、取或買，這裡應說無人過問。例（12），曹操《步出夏門行》說：「老驟伏櫪，志在千里。」這裡表消極的意思，不對。像這類說法，如果我們熟悉文言，了解詞語的出身和性格，使用時就不會出錯了。
二、吸收優點
與以上說的避免誤用相比，吸收優點的情況比較複雜，比較抽象。可是更重要，因為寫現代文，借文言為鑒主要是在這方面。我們都知道，在遣詞造句、組織篇章，以及記人記事、抒情寫景等方面，文言有許多優點，能不能把這些優點吸收到現代文里，做到功效顯著而不留痕迹呢？自然不很容易。但只要用心，多體會，勤練習，逐漸接近還是可能的。用心，要由認識文言的優點起，走向自己筆下有意地求形似，並漸漸過渡到無意地得神似。形似，神似，都比較難說；以下著重說說文言的優點，也只是舉例，供學習文言而想多致用的人參考。
1．簡練。我們讀文言作品，都會感到文言有個明顯的特點，句子和篇幅都比較簡短，因而顯得乾淨、充實、緊湊。簡短，原因的一部分是詞的字數比較少：文言使用單音詞比較多，到現代漢語里，許多單音詞變為複音詞了。但主要還是由於句子短和篇幅短。自然，長短是形式方面的事，形式要為內容服務；如果表現某種內容需要長，當然也未可厚非。不過也要承認，常常有這種情況，本來可以短，甚至短了表現得更鮮明，有些人卻慣於用長句，寫長篇。像這種情形，就應該盡量學習文言，把可有可無的字和彆扭的說法去掉，以求短小精悍、乾淨利落。
2．辭彙豐富，表達方法變化多。這種特點也是很容易覺察的，比如同是一千字的文章，統計用詞的數目（重複的不計），文言比現代文一定多好多；表現相類的意思，文言可用的形式也比現代文多。多，其結果不只顯得靈活，而且常常能夠更確切，所以值得仿效。
3．由修辭的角度看，鍊字的工夫深。在這方面，文學史上流傳的故事不少，如「僧敲月下門」，「春風又綠江南岸」，「紅杏枝頭春意鬧」之類，雖然過於在這上頭耗費精力難免有捨本逐末之嫌，但是認真求好，不草草了事的寫作態度還是可取的。
4．寫情寫景長於造境。文言里有不少大家熟悉的名句，如文的「暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛」，「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色」；詩的「大江流日夜，客心悲未央」，「雲里帝城雙鳳闕，雨中春樹萬人家」；詞的「落花人獨立，微雨燕雙飛」，「今宵酒醒何處？楊柳岸曉風殘月」；曲的「花落水流紅，閑愁萬種，無語怨東風」，「良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院」：都能用少數文字點染，畫出一種優美的境界。現代漢語或者由於不注意，或者由於句法鬆散、冗長，已經不大有這種本領。能不