到了七月間，田中禾苗的穗已垂了頭，成黃色，各處忙打穀子了。
這時油坊歇息了，代替了油坊打油聲音的是各處田中打禾的聲音。用一二百銅餞，同到老酸菜與臭牛肉雇來的每個打禾人，一天亮起來到了田中，腰邊的鐮刀象小鋸子，下田後，把腰一勾，齊人高的禾苗，在風快的行動中，全只剩下一小樁，禾的束全卧在田中了。
在割禾人後面，推著大的四方木桶的打禾人，拿了卧在地上的禾把在手，高高的舉起快快的打下，把禾在桶的邊沿上痛擊，於是已成熟的穀粒，完全落到桶中了。
打禾的日子是熱鬧的日子，庄稼人心中有豐收上倉的歡喜，一面有一年到頭的耕作快到了休息時候的舒暢，所有人，全是笑臉！
慢慢的，各個山坡各個村落各個人家門前的大樹下，把稻草堆成高到怕人的巨堆，顯見的是穀子已上倉了。這稻草的堆積，各處可見到，淺黃的顏色，伏在葉已落去了的各種大樹下，遠看便象一個龐大獸物。有些人家還將這草堆作屋，就在草堆上起居，以便照料那些山谷中晚熟的黍類薯類。地方沒有盜賊，他們怕的是野豬，野豬到秋天就多起來了。
這個時候五明家油坊既停了工，五明無可玩，五明不能再成天守到碾子看牛推磨了，牛也不需要放出去吃草了，就是常上出去撿柴。撿柴不一定是家中要靠到這個賣錢，也不是燒火乏柴，五明的家中剩餘的油松柴，就不知有幾千幾萬。
五明撿柴，一天撿回來的只是一捆小枯枝，一捆花，一捆山上野紅果。這小子，出大門，佩了鐮刀，佩了煙管，還佩了一支短笛，這三樣東西只有笛子合用。他上山，就是上山在西風中吹笛子給人聽！
把笛子一吹，一匹鹿就跑來了。笛子還是繼續吹，鹿就呆在小子身邊睡下，聽笛子聲音醉人。來的這匹鹿有一雙小小的腳，一個長長的腰，一張黑黑的臉同一個紅紅的嘴。來的是阿黑。
阿黑的爹這時不打油，用那起著厚的胼胝的扶油槌的手在鄉約家抹紙牌去了。阿黑成天背了竹籠上山去，名義也是上山撿柴扒草，不拘在什麼地方，遠雖遠，她聽得出五明笛子的聲音。把笛子一吹，阿黑就象一匹小花鹿跑到獵人這邊來了。照例是來了就罵，罵五明壞鬼，也不容易明白這「壞」意義究竟是什麼。大約就因為五明吹了笛，唱著歌，唱到有些地方，阿黑雖然心歡喜，正因為歡喜，就罵起「五明壞鬼」來了。阿黑身上並不黑，黑的只是臉，五明唱歌唱到——「嬌妹生得白又白，情哥生得黑又黑。黑墨寫在白紙上，你看合色不合色？」
阿黑就罵人。使阿黑罵人，也只怪得是五明有嘴。野豬有一張大的嘴巴，可以不用勁就把田中大紅薯從土裡掘出，吃薯充饑。五明嘴不大，卻乖劣不過，唱歌以外不單是時時刻刻須用嘴吮阿黑的臉，還時時刻刻想用嘴吮阿黑的一身。且嗜好不良，怪脾氣頂多，還有許多說不出的鋪排，全似乎要口包辦，都有使阿黑罵他的理由。一面罵是罵，一面要作的還是積習不改，無怪乎阿黑一見面就先罵「五明壞鬼」了。
五明又怪又壞，心肝肉圓子的把阿黑哄著引到幽僻一點稻草堆下去，且別出心裁，把草堆中部的草拖出，挖空成小屋，就在這小屋中，陪阿黑談天說地，顯得又諂媚又溫柔。有時話說得不大得體，使一個人生了氣想走路，五明因為要挽留阿黑，就設法把阿黑一件什麼東西藏到稻草堆的頂上去，非到阿黑真有生氣樣子時不退。
阿黑人雖年紀比五明大，知道許多事情，知道秋天來了，天氣冷，「著涼」也是應當小心注意；可是就因為五明是「壞鬼」脾氣壞，心壞，嗜好的養成雖日子不多也是無可救藥。縱有時阿黑一面說著「不行」「不行」，到頭仍然還是投降，已經也有過極多例子了。
天氣是當真一天一天冷下來了。中秋快到，縱成天是大太陽掛到天空，早晚是仍然有寒氣侵人，非衣夾襖不可了。在這樣的天氣下，阿黑還一聽到五明笛子就趕過去，這要說是五明罪過也似乎說不過去！
八月初四是本地山神的生日，人家在這一天都應當用雞用肉用高粱酒為神做生。五明的乾爹，那個頭纏紅帕子作長毛裝扮的老師傅，被本地當事人請來幫山神獻壽謝神祝福，一 來就住到親家油坊里。來到油坊的老師傅，同油坊老闆換著煙管吃煙，坐到那碾子的橫軸上談話，問老闆的一切財運，打油匠阿黑的爹也來了。
打油匠是聽到油坊中一個長工說是老師傅已來，所以放下了紙牌跑來看老師傅的。見了面，話是這樣談下去：「油匠，您好！」
「托福。師傅，到秋天來，你財運好！」
「我財運也好，別的運氣也好，媽個東西，上前天，到黃砦上做法事，半夜裡主人說夜太長，請師傅打牌玩，就架場動手。到後作師傅的又作了寶官莊家，一連幾輪庄，撇十遇天罡，足足六十吊，散了餉。事情真做不得，法事不但是空做，還倒貼。錢輸夠了天也不亮，主人倒先睡著了。」
「親家，老庚，你那個事是外行，小心是上了當。」油坊老闆說，喊老師傅做親家又喊老庚，因為他們又是同年。
師傅說：「當可不上。運氣壞是無辦法。這一年運氣象都不大好。」
師傅說到運氣不好，就用力吸煙，若果煙氣能象運氣一 樣，用口可以吸進放出，那這位老師傅一準贏到不亦樂乎了。
他吸著煙，仰望著油坊窗頂，那窗頂上有一隻蝙蝠倒掛在一條橡皮上。
「親家，這東西會作怪，上了年紀就成精。」
「什麼東西？」老闆因為同樣抬頭，卻見到兩條煙塵的帶子。
「我說檐老鼠，你瞧，真象個妖精。」
「成了妖就請親家捉它。」
「成了妖我恐怕也捉不到，我的法子倒似乎只能同神講生意，不能同妖論本事！」
「我不信這東西成妖精。」
「不信呀，那不成。」師傅說，記起了一個他也並不曾親眼見到的故事，信口開河說，「真有妖。老虎峒的第二層，上面有斗篷大的檐老鼠，能做人說話，又能呼風喚雨，是得了天書成形的東西。幸好是它修鍊它自己，不惹人，人也不惹它，不然可了不得。」
為證明妖精存在起見，老師傅不惜在兩個朋友面前說出丟臉的話，他說他有時還得為妖精作揖，因為妖精成了道也象招安了的土匪一樣，不把他當成副爺款待可不行。他又說怎麼就可以知道妖精是有根基的東西，又說怎麼同妖精講和的方法。總之這老東西在親家面前只是一個喝酒的同志，穿上法衣才是另外一個老師傅！其實，他做著捉鬼降妖的事已有二三十年，卻沒有遇到一次鬼。他遇到的倒是在人中不缺少鬼的本領的，同他賭博，把他打觔斗唱神歌得來的幾個錢全數掏去。他同生人說打鬼的法力如何大，同親家老朋友又說妖是如何凶，可是兩面說的全是鬼話，連他自己也不明白自己法力究竟比賭術精明多少。
這個人，實在可以說是好人，缺少城中法師勢利習氣，唱神歌跳舞磕頭全非常認真，又不貪財，又不虐待他的徒弟。可是若當真有鬼有妖，花了錢的他就得去替人降伏。他的道法，究竟與他的賭術哪樣高明一點，真是難說的事！
談到鬼，談到妖，老師傅記起上幾月為阿黑姑娘捉鬼的事，就問打油匠女兒近來身體怎樣。
打油匠說，「近來人全好了，或者是天氣交了秋，還發了點胖。」
關於肥瘦，淵博多聞的老師傅，又舉出若干例，來說明鬼打去以後病人發胖的理由，且同時不嫌矛盾，又說是有些人被鬼纏身反而發胖，顏色充實。
那老闆聽到這兩種不同的話，就打老師傅的趣，說，「親家，那莫非這時阿黑丫頭還是有鬼纏到身上！」
老師傅似乎不得不承認這話，點著頭笑，老師傅笑著，接過打油匠遞來的煙管，吸著煙，五明同阿黑來了。阿黑站到門外邊，不進來，五明就走到老師傅面前去喊干爺，又回頭喊四伯。
打油人說，「五明，你有什麼得意處，這樣笑。」
「四伯，人笑不好么？」
「我記到你小時愛哭。」
「我才不哭！」
「如今不會哭了，只淘氣。」作父親的說了這樣話，五明就想走。
「走哪兒去？又跑？」
「爹，阿黑大姐在外面等我，她不肯進來。」
「阿黑丫頭，來哎！」老闆一面喊一面走出去找阿黑，五 明也跟著跑了出去。
五明的爹站到門外四望，望不到阿黑。一個大的稻草堆把阿黑隱藏了。五明清白，就走到草堆後面去。
「姐，你躲到這裡做什麼？我乾爹同四伯他們在談話，要你進去！」
「我不去。」
「聽我爹喊你。」
的確那老闆是在喊著的，因為見到另一個背竹籠的女人下坡去，以為那走去的是阿黑了，他就大聲喊。
五明說，「姐，你去吧。」
「不。」
「你聽，還在喊