他對當差說：「我是為了她馬上要死的父親來的。」
「先生，伯爵再三吩咐我們……」
「既然伯爵在家，那麼告訴他，說他岳父快死了，我要立刻和他說話。」
歐也納等了好久。
「說不定他就在這個時候死了，」他心裡想。
當差帶他走進第一窖室，特·雷斯多先生站在沒有生火的壁爐前面，見了客人也不請坐。
「伯爵，」拉斯蒂涅說，「令岳在破爛的閣樓上就要斷氣了，連買木柴的錢也沒有；他馬上要死了，但等見一面女兒……」
「先生，」伯爵冷冷的回答，「你大概可以看出，我對高里奧先生沒有什麼好感。他教壞了我太太，造成我家庭的不幸。我把他當做擾亂我安寧的敵人。他死也好，活也好，我全不在意。你瞧，這是我對他的情分。社會盡可以責備我，我才不在乎呢。我現在要處理的事，比顧慮那些傻瓜的闊言閑語緊要得多。至於我太太，她現在那個模樣沒法出門，我也不讓她出門。請你告訴她父親，只消她對我，對我的孩子，盡完了她的責任，她會去看他的。要是她愛她的父親，幾分鐘內她就可以自由……」
「伯爵，我沒有權利批評你的行為，你是你太太的主人。可是至少我能相信你是講信義的吧？請你答應我一件事，就是告訴她，說她父親沒有一天好活了，因為她不去送終，已經在咒她了！」
雷斯多注意到歐也納憤憤不平的語氣，回答道：「你自己去說吧。」
拉斯蒂涅跟著伯爵走進伯爵夫人平時起坐的客廳。她淚人兒似的埋在沙發里，那副痛不欲生的模樣叫他看了可憐。她不敢望拉斯蒂涅，先怯生生的瞧了瞧丈夫，眼睛的神氣表示她精神肉體都被專橫的丈夫壓倒了。伯爵側了側腦袋，她才敢開口：
「先生，我都聽到了。告訴我父親，他要知道我現在的處境，一定會原諒我。我想不到要受這種刑罰，簡直受不了。可是我要反抗到底，」她對地的丈夫說。「我也有兒女。請你對父親說，不管表面上怎麼樣，在父親面前我並沒有錯，」她無可奈何的對歐也納說。
那女的經歷的苦難，歐也納不難想像，便獃獃的走了出來。聽到特·雷斯多先生的口吻，他知道自己白跑了一趟，阿娜斯大齊已經失去自由。
接著他趕到特·紐沁根太太家，發覺她還在床上。
「我不舒服呀，朋友，」她說。「從跳舞會出來受了涼，我怕要害肺炎呢，我等醫生來……」
歐也納打斷了她的話，說道：「哪怕死神已經到了你身邊，爬也得爬到你父親跟前去。他在叫你！你要聽到他一聲，馬上不覺得你自己害病了。」
「歐也納，父親的病也許不象你說的那麼嚴重；可是我要在你眼裡有什麼不是，我才難過死呢；所以我一定聽你的吩咐。我知道，倘若我這一回出去鬧出一場大病來，父親要傷心死的。我等醫生來過了就走。」她一眼看不見歐也納身上的錶鏈，便叫道： 「喲！怎麼你的表沒有啦？」
歐也納臉上紅了一塊。
「歐也納！歐也納！倘使你已經把它賣了，丟了，……哦！那太豈有此理了。」
大學生伏在但斐納床上，湊著她耳朵說：
「你要知道么？哼！好，告訴你吧！你父親一個錢沒有了，今晚上要把他人礆的屍衣①都沒法買。你送我的表在當鋪里，我錢都光了。」
但斐納猛的從床上跳下，奔向書櫃，抓起錢袋遞給拉斯蒂捏，打著鈴，嚷道：
「我去我去，歐也納。讓我穿衣服，我簡直是禽獸了！去吧，我會趕在你前面！」她回頭叫老媽子：「丹蘭士，請老爺立刻上來跟我說話。」
歐也納因為能對垂死的老人報告有一個女兒會來，幾乎很快樂的回到聖·日內維新街。他在但斐納的錢袋裡掏了一陣打發車錢，發覺這位那麼有錢那麼漂亮的少婦，袋中只有七十法郎。他走完樓梯，看見皮安訓扶著高老頭，醫院的外科醫生當著內科醫生在病人背上做灸。這是科學的最後一套治療，沒用的治療。 「替你做灸你覺得嗎？」內科醫生問。
高老頭看見了大學生，說道：
「她們來了是不是？」
外科醫生道：「還有希望，他說話了。」
歐也納回答老人：「是的，但斐納就來了。」
「呢！」皮安訓說，「他還在提他的女兒，他拚命的叫她們，象一個人吊在刑台上叫著要喝水……」
「算了吧，」內科醫生對外科醫生說，「沒法的了，沒救的了。」
皮安訓和外科醫生把快死的病人放倒在發臭的破床上。
醫生說：「總得給他換套衣服，雖則毫無希望，他究竟是個人。」他又招呼皮安訓：「我等會兒再來。他要叫苦，就給他橫隔膜上搽些鴉片。」
兩個醫生走了，皮安訓說：
「來，歐也納，拿出勇氣來！咱們替他換上一件自襯衫，換一條褥單。你叫西爾維拿了床單來幫我們。」
歐也納下樓，看見伏蓋太太正幫著西爾維擺刀叉。拉斯蒂涅才說了幾旬，寡婦就迎上來，裝著一副又和善又難看的神氣，活現出一個滿腹猜疑的老闆娘，既不願損失金錢，又不敢得罪主顧。
①西俗入殮時將屍體用布包裹，稱為屍衣。
「親愛的歐也納先生，你和我一樣知道高老頭沒有錢了。把被單拿給一個正在翻眼睛的人，不是自送嗎？另外還得犧牲一條做他人殮的屍衣。你們已經欠我一百四十四法郎，加上四十法郎被單，以及旁的零星雜費，跟等會兒西爾維要給你們的蠟燭，至少也得二百法郎；我一個寡婦怎受得了這樣一筆損失？天啊！你也得憑憑良心，歐也納先生。自從晦氣星進了我的門，五天功夫我已經損失得夠了。我願意花三十法郎打發這好傢夥歸天，象你們說的。這種事還要叫我的房客不愉快。只要不花錢，我願意送他進醫院。總之你替我想想吧。我的鋪子要緊，那是我的，我的性命呀。」
歐也納趕緊奔上高里奧的屋子。
「皮安訓，押了表的錢呢？」
「在桌子上，還剩三百六十多法郎。欠的賬已經還清。當票壓在錢下面。」
「喂，太太，」拉斯蒂涅憤憤的奔下樓梯，說道：「來算賬。高里奧先生在府上不會耽久了，而我……」
「是的，他只能兩腳向前的出去的了，可憐的人，」她一邊說一邊數著二百法郎，神氣之間有點高興，又有點倔帳。
「快點兒吧，」拉斯蒂涅催她。
「西爾維，拿出褥單來，到上面去給兩位先生幫忙。」
「別忘了西爾維，」伏蓋太太湊著歐也納的耳朵說，「她兩晚沒有睡覺了。」
歐也納剛轉身，老寡婦立刻奔向廚娘，咬著她耳朵吩咐：
「你找第七號褥單，那條舊翻新的。反正繪死人用總是夠好的了。」
歐也納已經在樓梯上跨了幾步，沒有聽見房東的話。
皮安訓說：「來，咱們替他穿襯衫，你把他扶著。」
歐也納站在床頭扶著快死的人，讓皮安訓脫下襯衫。老人做了個手勢，彷彿要保護胸口的什麼東西，同時哼哼唧唧，發出些不成音的哀號，猶如野獸表示極大的痛苦。
「哦！哦！」皮安訓說。「他要一根頭髮練子和一個小小的胸章，剛才咱們做灸拿掉的。可憐的人，給他接上。喂，在壁爐架上面。」
歐也納拿來一條淡黃帶灰的頭髮編成的練子，準是高里奧太太的頭髮。胸章的一面刻著：阿娜斯大齊；另外一面刻著：但斐納。這是他永遠貼在心頭的心影。胸章裡面藏著極細的頭髮卷，大概是女兒們極小的時候剪下來的。髮辮掛上他的脖子，胸章一碰到胸脯，老人便心滿意足的長嘆一聲，教人聽了毛骨驚然。他的感覺這樣振動了一下，似乎望那個神秘的區域，發出同情和接受同情的中心，隱沒了。獨搐的臉土有一種病態的快樂的表情。思想消滅了，情感還存在，還能發出這種可怕的光彩，兩個大學生看著大為感動，湧出幾顆熱淚掉在病人身上，使他快樂得直叫：
「噢！娜齊！斐斐納！」
「他還活著呢，」皮安訓說。
「活著有什麼用？」西爾維說。
「受罪啰！」拉斯蒂涅回答。
皮安訓向歐也納遞了個眼色，教他跟自己一樣蹲下身子，把胳膊抄到病人腿肚子下面，兩人隔著床做著同樣的動作，托住病人的背。西爾維站在旁邊，但等他們搞起身子，抽換被單。高里奧大概誤會了剛才的眼淚，使出最後一些氣力伸出手來，在床的兩邊碰到兩個大學生的腦袋，拚命抓著他們的頭髮，輕輕的叫了聲：「啊！我的兒哪！」整個靈魂都在這兩句裡面，而靈魂也隨著這兩句喁語飛逝了。
「可憐可愛的人哪，」西爾維說，她也被這聲哀嘆感動了。這聲哀嘆，表示那偉大的父愛受了又慘又無心的欺騙，最後激動了一下。
這個父親的最後一聲嘆息還是快樂的嘆息。這嘆