歐也納覺得子爵夫人臉上的光輝是真愛情的表示，不能同巴黎式的調情打趣，裝腔作勢混為一談。他對錶姊欽佩之下，不說話了，嘆了口氣把座位讓給阿瞿達，心裡想：「一個女人愛到這個地步，真是多高尚，多了不起！這傢伙為了一個玩具式的娃娃把她丟了，真教人想不通。」他象小孩子一樣氣憤之極，很想在特．鮑賽昂太大腳下打滾，恨不得有魔鬼般的力量把她搶到自己心坎里，象一隻鷹在平原上把一頭還沒斷奶的小白山羊抓到案里去。在這個粉白黛綠的博物院中沒有一幅屬於他的畫，沒有一個屬於他的情婦，他覺得很委屈。他想：「有一個情婦等於有了王侯的地位，有了權勢的標識！」他望著特·紐沁根太太，活象一個受了侮辱的男子瞪著敵人。子爵夫人回頭使了個眼色，對他的知情識趣表示不勝感激。台上第一幕剛演完。
她問阿瞿達：「你和特·紐沁根太太相熟，可以把拉斯蒂涅先生介紹給她嗎？」
侯爵對歐也納說：「哦，她一定很高興見見你的。」
漂亮的葡萄牙人起身挽著大學生的手臂，一眨眼便到了特·紐沁根太太旁邊。
「男爵夫人，」侯爵說道，「我很榮幸能夠給你介紹這位歐也納·特·拉斯蒂涅騎士，特·鮑賽昂太太的表弟。他對你印象非常深刻，我有心成全他，讓他近前來瞻仰瞻仰他的偶像。」
這些話多少帶點打趣和唐突的口吻，可是經過一番巧妙的掩飾，永遠不會使一個女人討厭。特·紐沁根太太微微一笑，把丈夫剛走開而留下的座位讓歐也納坐了。
她說；「我不敢請你留在這兒，一個人有福分跟特·鮑賽昂太太在一起，是不肯走開的。」
「可是，太太，」歐也納低聲回答，「如果我要討表姊的歡心，恐怕就該留在你身邊。」他又提高嗓子；「候爵來到之前，我們正談著你，談著你大方高雅的風度。」
特。阿瞿達先生獨身告辭了。
「真的，先生，你留在我這兒嗎？」男爵夫人說。「那我們可以相瞿了，家姊和我提過你，真是久仰得很！」
「那麼她真會作假，她早已把我擋駕了。」
「怎麼呢？」
「太太，我應當把原因告訴你；不過要說出這樣一樁秘密，先得求你包涵。我是令尊大人的鄰居，當初不知道特·雷斯多太太是他的女兒。我無意中，冒冒失失提了一句，把令姊和令姊夫得罪了。你真想不到，特·朗日公爵夫人和我的表姊，認為這種背棄父親的行為多麼不合體統。我告訴她們經過情形，她們笑壞了。特·鮑賽昂太太把你同令姊做比較，說了你許多好話，說你待高里奧先生十分孝順。真是，你怎麼能不孝順他呢？他那樣的疼你，叫我看了忌妒。今兒早上我和令尊大人談了你兩小時。剛才陪表姊吃飯的時候，我腦子裡還裝滿了令尊的那番話，我對錶姊說：我不相信你的美貌能夠跟你的好心相比。大概看到我對你這樣仰慕，特·鮑賽昂太太才特意帶我上這兒來，以她那種饋有的殷勤對我說，我可以有機會碰到你。」
「先生，」銀行家太太說，「承你的情，我感激得很。不久我們就能成為老朋友了。」
「你說的友誼固然不是泛泛之交，我可永遠不願意做你的朋友。」
初出茅廬的人這套印版式的話，女人聽了總很舒服，喉有冷靜的頭腦才會覺得這話空洞貧乏。一個青年人的舉動，音調，目光，使那些廢話變得有聲有色。特·紐沁根太太覺得拉斯蒂涅風流瀟洒。她象所有的女子一樣，沒法回答大學生那些單刀直入的話，扯到旁購事情上去了。
「是的，妹姊對可憐的父親很不好。他卻是象上帝一樣的疼我們。特·紐沁根先生只許我在白天接待父親，我沒有法兒才讓步的。可是我為此難過了多少時候，哭了多少回。除了平時虐待之外，這種霸道也是破壞我們夫婦生活的一個原因。旁人看我是巴黎最幸福的女子，實際卻是最痛苦的。我對你說這些話，你一定以為我瘋了。可是你認識我父親，不能算外人了。」
① 台斯加公爵生於一七四七；一七七四年為宮中掌膳大臣。路易十八復辟後，仍任原職，以善於烹調著名。相傳某次與王共同進膳後以不消化病卒。路易十八聞訊，自溺「胃力比那個可憐的台斯加強多了」。
② 木鐘為當時兌換商堆放金額之器物，有如吾國舊時之錢板。
「噢！」歐也納回答，「象我這樣願意把身心一齊捧給你的人，你永遠不會碰到第二個。你不是要求幸福么？」他用那種直扣心弦的聲音說。「啊！如果女人的幸福是要有人愛，有人疼；有一個知己可以訴說心中的慾望，夢想，悲哀，喜悅；把自己的心，把可愛的缺點和美妙的優點一齊顯露出來，不怕被人拿去利用；那麼請相信我，這顆赤誠鮑心只能在一個年輕的男子身上找到，因為他有無窮的幻想，只消你有一點兒暗示，他便為你赴湯蹈火；他還不知道天高地厚，也不想知道，因為你便是他整個的世界。我啊，請不要笑我幼稚，我剛從偏僻的內地來，不懂世故，只認識一般心靈優美的人；我沒有想到什麼愛情。承我的表姊瞧得起，把我看做心腹；從她那兒我才體會到熱情的寶貴；既然沒有一個女人好讓我獻身，我就象希呂彭①一樣愛慕所有的女人。可是我剛才進來一看見你，便象觸電似的被你吸住了。我想你已經想了好久！可做夢也想不到你會這樣的美。特·鮑賽昂太太叫我別盡瞧著你，她可不知道你美麗的紅唇，潔白的皮色，溫柔的眼睛，叫人沒有法子不看。你瞧，我也對你說了許多瘋話，可是請你讓我說吧。」
女人最喜歡這些絮絮四四的甜言蜜語，連最古板的婦女也會聽進去，即使她們不應該回答。這麼一開場，拉斯蒂涅又放低聲音，說了一大堆體己話；特·紐沁根太太的笑容明明在鼓勵他。她不時對特·邊拉蒂沃納公主包廂里的特·瑪賽膘上一眼。拉斯蒂涅陪著特·紐沁根太太，直到她丈夫來找她回去的時候。
「太太，」歐也納說，「在特·加里里阿諾公爵夫人的舞會之前，我希望能夠去拜訪你。」
「既然內人請了你，她一定歡迎你的，」特·紐沁根男爵說。一看這個臃腫的亞爾薩斯人的大圓臉，你就知道他是個老奸巨猾。
特·鮑賽昂太太站起來預備和阿瞿達一同走了。歐也納一邊過去作別，一邊想：「事情進行得不錯；我對她說『你能不能愛我？』她並不怎麼吃驚。韁繩已經扣好，只要跳上去就行了。」他不知道男爵夫人根本心不在焉，正在等特·瑪賽的一封信，一封令人心碎的決裂的信。歐也納誤會了這意思，以為自己得手了，滿心歡喜，陷於爵夫人走到戲院外邊的廊下，大家都在那兒等本
歐也納走後，阿瞿達對於爵夫人笑著說：「你的表弟簡直換了一個人。他要衝進銀行去了。看他象鰻魚一般靈活，我相信他會抖起來的。也只有你會教他挑中一個正需要安慰的女人。」
「可是，」特·鮑賽昂太太回答，「先得知道她還愛不愛丟掉她的那一個。」
歐也納從義大利劇院走回聖·日內維新衡，一路打著如意算盤。他剛才發現特·雷斯多太太注意他，不營他在於爵夫人的包廂里，還是在特·紐沁根太太包廂里，他料定從此那位伯爵夫人不會再把他擋駕了。他也預算一定能夠討元帥夫人喜歡，這樣他在巴黎高等社會的中心就有了四個大戶人家好來往。他已經懂得，雖然還不知道用什麼方法，在這個複雜的名利場中，必須抓住一個機紐，才能高高在上的控制機器；而他自問的確有數輪子擱淺的力量。「倘若特·紐沁根太太對我有意，我會教她怎樣控制她的丈夫。那傢伙是做銀錢生意的，可以幫我一下於發一筆大財。」這些念頭，他並沒想得這樣露骨，他還不夠老練，不能把局勢看清，估計，細綱的籌劃；他的主意只象輕雲一般在天空飄蕩，雖沒有優脫冷的計畫狠毒，可是放在良心的增鍋內熔化之下，也未必能提出多少純粹的分子了。一般人就是從這一類的交易開始，終於廉恥蕩然，而今日社會上也相習成風，恬不為怪。方正清白，意志堅強，嫉惡如仇，認為稍出常規便是罪大惡極的人物，在現代比任何時代都寥落了。過去有兩部傑作代表這等清白的性格，一是莫里哀的，阿賽斯德，一是比較晚近的華爾特·司各特的丁斯父子。也許性質相反的作品，把一個上流人物，一個野心家如何抹煞良心，走邪路，裝了偽君子面達到目的，曲曲折折描寫下來，會一樣的美，一樣的動人心魄。
拉斯蒂涅走到公寓門口，已經對紐沁根太太著了迷，覺得她身段窈窕，象燕子一樣輕巧。令人心醉的眼睛，彷彿看得見血管而象絲織品一樣細膩的皮膚，迷人的聲音，金黃的頭髮，他都一一回想起來；也許他走路的時候全身的血活動了，使腦海中的形象格外富於誘惑性。他粗手粗腳的敲著高老頭的房門，喊：
「喂，鄰居，我見過但斐納太大了。」
「在哪兒？」
「義大利劇院。」
「她玩得怎麼樣？請進來喔。」老人沒穿好衣服就起來開了門，趕緊