──舊時真本
"石頭記"指石上刻的記錄，因此初名"石頭記"時已有楔子。但是空空道人一節是後添的。情僧原指茫茫大士，改空空道人抄錄"石頭記"後，為了保存"情僧錄"書名，使空空道人改名情僧。情僧如果雙關兼指寶玉，也是書名已改"情僧錄"後。初名"石頭記"時寶玉沒做和尚。
欣賞紅樓夢，最基本最普及的方式是偏愛書中某一個少女。像選美大會一樣，內中要數史湘雲的呼聲最高。也許有人認為是近代人喜歡活潑的女孩子，賢妻良母型的寶釵與身心都病態的黛玉都落伍了。其實自有紅樓夢以來，大概就是湘雲最孚眾望。奇怪的是要角中唯獨湘雲沒有面貌的描寫，除了"醉眠芍藥裀"的"慢起秋波"四字，與被窩外的"一彎雪白的膀子"（第二十一回），似乎除了一雙眼睛與皮膚白，並不美。身材"蜂腰猿背，鶴勢螂形"，極言其細高個子，長腿，國人也不大對胃口。她的吸引力，前人有兩句詩說得最清楚:"眾中最小最輕盈，真率天成詎解情？"（董康"書舶庸譚"卷四，題玉壺山人繪寶釵黛玉湘雲"瓊樓三艷圖"，見周汝昌著「紅樓夢新證"第九二九頁。）她稚氣，帶幾分憨，因此更天真無邪。相形之下，"任是無情也動人"的寶釵，寶玉打傷了的時候去探望，就脈脈含情起來，可見平時不過不露出來。
前引董康那首七律，項聯如下:
縱使期期生愛愛（雲幼時口吃，呼二哥為愛哥），從無醋醋到卿卿。
上句把咬舌──又稱大舌頭──誤作口吃，而且通常長成後還有這毛病。下句也不正確，黛玉不是不吃醋，吃得也有點道理。第二十二回黛玉跟寶玉嘔氣，寶玉沒有分辯，"自己轉身回房來"，句下批註:"顰兒雲與你何干，寶玉如此一回則曰與我何干可也，口雖未出，心已［悟誤］矣……"回房襲人提起寶釵還要還席，"寶玉冷笑道:他還不還，管誰什麼相干？"批註:"……此相干之語，仍是近文，與顰兒之語之相干也。上文來［未誤］說，終存於心，卻於寶釵身上發泄。素厚者惟顰雲，今為彼等尚存此心，況於素不契者，有不直言者乎？……"寶玉與寶釵向不投契，黛玉妒忌她一大半是因為她人緣太好了，又有金玉姻緣之說。湘雲倒是寶玉確實對她有感情的。但是湘雲對黛玉有時候酸溜溜的，彷彿是因為從前是她與寶玉跟著賈母住（見"四詳"），有一種兒童妒忌新生弟妹奪寵的心理。她與寶黛的早熟剛巧相反。
第五十七回湘雲要替邢岫打抱不平，黛玉笑她"你又充什麼荊軻聶政？"這些人裡面是湘雲最接近俠女的典型，而俠女必須無情，至少情竇未開，不然隻身闖蕩江湖，要是多情起來那還得了？如果戀愛，也是被動的，使男子處於主動的地位，也更滿足。俠女不是不解風情就是"婊子無情"，所以"由來俠女出風塵"。
前幾年我在柏克萊的時候，有一次有個漂亮的教授太太來找我，是美國人讀中國史，說她的博士論文題目是中國人的俠女崇拜──兼"中國功夫"與女權運動兩個熱門題材──問我中國人這樣注重女人的幽嫻貞靜，為什麼又這樣愛慕俠女。
這問題使我想起阿拉伯人對女人管得更緊，罩面幕，以肥胖為美，填鴨似的在帳篷里地毯上吃了睡，睡了吃。結果他們鄙視女人，喜歡男色。回教國家大都這樣。中國人是太正常了，把女人管得筆直之後，只另在社會體系外創造了個俠女，也常在女孩子中間發現她的面影。
那天我沒扯得這麼遠，也還在那間狹小的辦公室里單獨談了三刻鐘模樣。她看上去年紀不上三十，身材苗條，頭髮眼睛近黑色，面貌是差不多的影星都還比不上她，芳名若克三?衛特基（報上譯為羅莎妮?衛特克，一作洛克沙尼?惠特基，又作薇特璣）；寄了本"毛澤東革命性的不朽"給我，作為報酬，也只好笑納了，也沒道謝。大概他們夫婦倆都是新左，一兩年後雙雙去北平見毛澤東，她訪問江青，我也是最近才在報上看見，也在電視上看見她。中共"兩報一刊"指控四人幫"維持非法的對外關係，出賣國家與黨的重要機密……""傳說政治局的報告稱:江青在一九七二年後接受美國學者羅莎妮?衛特克的訪問中泄漏了黨政秘密。它說，江青安排了此項訪問，希望衛特克能寫一本書，建立江青的聲望，以方便她最後的篡黨奪權。"（華盛頓郵報）"四人幫之一的姚文元曾陪同江青接受訪問。那一系列訪問歷時一周，前後達六十小時。……"（紐約時報）"……美國學者洛克沙尼?惠特基相信，江青是一個女人仍然生活在男人支配的世界中，她已受到傷害。"（紐約時報）末句是公式化的女權運動論調，將江青視為被壓迫的女性，令人失笑。
言歸正傳，且說史湘雲，由於我國曆來的俠女熱，多數讀者都覺得她才是寶玉的理想配偶。傳說中的"舊時真本"內寶玉最後與湘雲結合，我一向暗笑這些人定要把他們倆撮合成了才罷，但是四詳紅樓夢後，看法不同了。
"四詳"發現早本不自黛玉來京寫起，原有黛玉來之前，湘雲小時候長住賈家，與寶玉跟著賈母住一間房──介紹湘雲的時候大概有容貌的描寫了──都刪掉了，包括湘雲襲人暖閣夜話──第三十一回在二人談話中追敘──湘雲當時說的"不害臊的話"──有關婚事，因為是在襲人賀她定親時提起的；也與她們倆過去深厚的交情有關，因為湘雲接著就說:"你還說呢，那會子咱們那麼好……""不害臊的話"當然是湘雲說但願與襲人同嫁一個丈夫，可以永遠在一起。如果湘雲真與襲人一同嫁給寶玉，結果襲人倒走了，嫁了蔣玉菡，還是不能在一起。預言的應驗含有強烈的諷刺，正像許多神話里有三個願望一一如願，而得不償失，使人啼笑皆非。
是否因為結局改了，所以同事一夫的伏筆也刪了，連同寶玉湘雲青梅竹馬的文字以及湘雲相貌的描寫？
第三十一回的金麒麟使黛玉起疑。回前總批說:"金玉姻緣已定，又寫一金麒麟，是間色法也，何顰兒為其所惑？"周汝昌認為此回回目"因麒麟伏白首雙星"指寶玉最後與湘雲偕老。他這樣解釋這條總批:
論者遂謂此足證麒麟與寶玉無關。殊不思此批在此只說的是對於"木石"來講，"金玉"已定。若麒麟的公案，那遠在"金玉"一局之後，與"木石"並不構成任何矛盾。當中尚隔著一大層次，所以批者語意是說黛玉只當關切金玉，無庸再管麒麟的事。
──"紅樓夢新證"第九二四頁
這當然是強辭奪理。黛玉怎麼會不關心寶玉將來的終身伴侶是誰，何況也是熟識的，與自己一時瑜亮的才女，即使他們的結合要經過一番周折。
但是一直有許多人相信"白首雙星"回目是指寶玉湘雲。因此脂批又代分辯，批回末一節:"後數十回若蘭在射圃所佩之麒麟，正此麒麟也。提綱伏於此回中，所謂草蛇灰線在千里之外"，表示這兆頭應在衛若蘭身上。
八十回內衛若蘭只出現過一次，在第十四回秦氏出喪送殯的行列中。秦可卿的故事來自"風月寶鑒"。"風月寶鑒"收入此書後，書中才有秦氏大出喪，才有衛若蘭其人。問題是秦氏喪事寫進此書時就有衛若蘭了，還是後添的，在弔客名單末尾加上個名字。
"風月寶鑒"一收入此書，書中就有了太虛幻境。太虛幻境的冊子與曲文都預言湘雲早寡:"展［即轉］眼吊斜輝，湘江水逝楚雲飛。""廝配得才貌仙郎……終久是雲散高唐，水涸湘江。"
已經是"斜輝"，夕陽西下了，而且"終久"，顯然並沒有再婚。如果當時還沒有衛若蘭這人物，那麼她嫁的還是寶玉──"才貌仙郎"不會是無名小卒。但是從來沒有寶玉早死之說，而且曲文明言金玉姻緣成就，若是婚後寶釵早卒，續娶湘雲後寶玉也早死，成了男女主角三人都早死。所以還是只能是"風月寶鑒"一搬過來就添寫了個短壽的衛若蘭，作湘雲的配偶。從此湘雲的命運就是早寡守節，不能與任何人偕老。"白首雙星"顯然是早本回目，因此衝突。這早本沒有衛若蘭，已有第三十一回，"因麒麟伏白首雙星"當然就是指此回的寶玉湘雲。
──"四詳"認為"白首雙星"原指衛若蘭與湘雲偕老，書中有了太虛幻境之後，十二釵都屬薄命司，才改湘雲早寡，是錯誤的。──
顯然早本有個時期寫寶玉湘雲同偕白首，後來結局改了，於是第三十一回回目改為"撕扇子公子追歡笑，拾麒麟侍兒論陰陽"（全抄本），但是不愜意，結果還是把原來的一副回目保留了下來，後回添寫射圃一節，使麒麟的預兆指向衛若蘭，而忽略了若蘭湘雲並未白頭到老，仍舊與"白首雙星"回目不合。脂批諱言改寫，對早本向不認賬，此處並且一再代為掩飾。
畸笏嗟嘆"衛若蘭射圃文字迷失無稿"，該是整個一回本遺失，類似己卯本、庚本的第六十四、六十七回，都是寫得相當早的，編十回本時找不到了，與借閱者遺失的那"五六稿"不同，不是遺稿。
第二十二回"寶玉悟禪機"，黛玉看了他寫的偈與詞，告訴襲人"