1902年的深秋——我在維也納·新城陸軍學校的校園裡，坐在古老的栗樹下讀著一本書。我讀時是這樣專心，幾乎沒有注意到，那位在我們學校中唯一不是軍官的教授、博學而慈祥的校內牧師荷拉捷克（Horacek）是怎樣走近我的身邊。他從我的手裡取去那本書，看看封面，搖搖頭。「萊內·馬利亞·里爾克的詩？」他深思著問。隨後他翻了幾頁，讀了幾行，望著遠方出神。最後才點頭說道：「勒內·里爾克①從陸軍學生變成一個詩人了。」
於是我知道一些關於這個瘦弱蒼白的兒童的事，十五年前他的父母希望他將來作軍官，把他送到聖坡爾騰（Sankt－Polten）的陸軍初級學校讀書。那時荷拉捷克在那裡當牧師，他還能清清楚楚想得起這個陸軍學生。他說他是一個平靜， 嚴肅、天資很高的少年，喜歡寂寞，忍受著宿舍生活的壓抑，四年後跟別的學生一齊升入梅里史·外司克爾心（Mabrisch-Weisskir）地方的陸軍高級中學。可是他的體格擔受不起，於是他的父母把他從學校里召回，教他在故鄉布拉格繼續讀書。
此後他的生活是怎樣發展，荷拉捷克就不知道了。
按照這一切很容易了解，這時我立即決定把我的詩的試作寄給萊內·馬利亞·里爾克，請他批評。我還沒有滿二十歲，就逼近一種職業的門檻，我正覺得這職業與我的意趣相違，我希望，如果向旁人去尋求理解，就不如向這位《自慶》②的作者去尋求了。我無意中在寄詩時還附加一封信，信上自述是這樣坦白，我在這以前和以後從不曾向第二個人做過。
幾個星期過去，回信來了。信上印著巴黎的戳記，握在手裡很沉重；從頭至尾寫著與信封上同樣清晰美麗而固定的字體。於是我同萊內·馬利亞·里爾克開始了不斷的通訊，繼續到1908年才漸漸稀疏，因為生活把我趕入了正是詩人的溫暖、和藹而多情的關懷所為我防護的境地。
這些事並不關重要。所重要的是下邊的這十封信，為了理解里爾克所生活所創造的世界是重要的，為了今日和明天許多生長者和完成者也是重要的。一個偉大的人、曠百世而一遇的人說話的地方，小人物必須沉默。
弗蘭斯·克薩危爾·卡卜斯（Franz Xaver Kappus）
1929年6月；柏林
①里爾克少年時名勒內·里爾克（Rene Rilke）。
②《自慶》（Mir zur Feier），里爾克早年的詩集，1899年出版。