第十九章
天將破曉，余憂思頓釋，自謂覓得安心立命之所矣。盥漱既訖，於是就案搦管構思，憮然少間，力疾書數語於箋素云：靜姊妝次：嗚呼，吾與吾姊終古永訣矣！余實三戒俱足之僧，永不容與女子共住者也。吾姊盛情殷渥，高義干雲，吾非木石，雲胡不感？然余固是水曜離胎，遭世有難言之恫，又胡忍以飄搖危苦之軀，擾吾姊此生哀樂耶？今茲手持寒錫，作遠頭陀矣。塵塵剎剎，會面無因。伏維吾姊，貸我殘生，夫復何雲？倏忽離家，未克另稟阿姨、阿母，幸吾姊慈悲哀愍，代白此心；並婉勸二老切勿悲念頑兒身世，以時強飯加衣，即所以憐兒也。幼弟三郎含淚頂禮。書畢，即易急裝，將箋暗納於靾骨細盒之內。盒為靜子前日盛果媵余，余意行後，靜子必能檢盒得箋也。摒擋既畢，舉目見壁上銅鐘，鏘鏘七奏，一若催余就道者。此時阿母、阿姨咸在寢室，為余妹理衣飾。靜子與廚娘、女侍，則在廚下都弗余覺。余竟自辟柵潛行。行數武，余回顧，忽見靜子亦匆匆踵至，綠鬢垂於耳際，知其還未櫛掠，但倉皇呼曰：「三郎，侵晨安適？夜來積雪未消，不宜出行。且晨餐將備，曷稍待乎？」余心為赫然，即脫冠致敬，恭謹以答曰：「近日疏慵特甚，忘卻為阿姊道晨安，幸阿姊恕之。吾今日欲觀白瀧不動尊神，須趁雪未溶時往耳。敬乞阿姊勿以稚弟為念。」靜子趣近余前，愕然作聲問曰：「三郎顏色，奚為乍變？得毋感冒？」言畢，出其膩潔之手，按餘額角，復執余掌言曰：「果熱度騰涌。三郎此行可止，請速歸家，就榻安歇，待吾稟報阿母。」言時聲顫欲嘶。余即陳謝曰：「阿姊太過細心，余惟覺頭部微暈，正思外出，吸取清氣耳。望吾姊勿尼吾行。二小時後，余即寧家，可乎？」靜子以指掠其鬢絲，微嘆不余答；久乃嬌聲言曰：「然則，吾請侍三郎行耳。」余急曰：「何敢重煩玉趾，餘一人行道上，固無他慮。」靜子似弗懌，含淚盼余，喟然答曰：「否。粉身碎骨，以衛三郎，亦所不惜，況區區一行耶？望三郎莫累累見卻，即幸甚矣。」余更無詞固拒，權伴靜子逡巡而行。道中積雪照眼，余略顧靜子芙蓉之靨，襯以雪光，庄艷絕倫，吾魂又為之奭然而搖也。靜子頻頻出素手，謹炙余掌，或捫餘額，以覘熱度有無增減。俄而行經海角砂灘之上，時值海潮初退，靜子下其眉睫，似有所思。余矚靜子清癯已極，且有淚容，心滋惻悵，遂扶靜子腰圍，央其稍歇。靜子脈脈弗語，依余憩息於細軟干砂之上。此時余神志為爽，心亦鎮定，兩鬢熱度盡退，一如常時，但靜默不發一言。靜子似漸釋其悲哽，尚復含愁注視海上波光。久久，忽爾扶余臂愀然問曰：「三郎，何思之深也？三郎或勿訝吾言唐突耶？前接香江郵筒，中附褪紅小簡，作英吉利書，下署羅弼氏者，究屬誰家掃眉才子？可得聞乎？吾觀其書法嫵媚動人，寧讓簪花格體？奈何以此蟹行烏絲，惑吾三郎，怏怏至此田地？余以私心決之，三郎意似憐其薄命如櫻花然者。三郎今茲肯為我傾吐其詳否耶？」余無端聞其細膩酸咽之詞，以余初不宿備，故噤不能聲。靜子續其聲韻曰：「三郎，胡為緘口如金人？固弗容吾一聞芳訊耶？」余遂徑報曰：「彼馬德利產，其父即吾恩師也。」靜子聞言，目動神慌，似極慘悸，故遲遲言曰：「然則彼人殆絕代麗姝，三郎固豈能忘懷者？」言畢，哆其唇櫻，回波注睇吾面，似細察吾方寸作何向背。余略引目視靜子，玉容瘦損，忽而慧眼含紅欲滴。余心知此子固天懷活潑，其此時情波萬疊而中沸矣。余情況至窘，不審將何詞以答。少選，遽作莊容而語之曰：「阿姊當諒吾心，絮問何為？余實非有所戀戀於懷。顧余素鞅鞅不自聊者，又非如阿姊所料。余周曆人間至苦，今已絕意人世，特阿姊未之知耳。」余言畢，靜子揮其長袖，掩面悲咽曰：「宜乎三郎視我，漠若路人，余固烏知者？」已而復曰：「嗟乎！三郎，爾意究安屬？心向麗人則亦已耳，寧遂忍然弗為二老計耶？」余聆其言，良不自適，更不忍傷其情款。所謂藕斷絲連，不其然歟？余遂自綰愁絲，陽慰之曰：「稚弟胡敢者？適戲言耳，阿姊何當介蒂於中，令稚弟皇恐無地。實則余心緒不寧，言乃無檢。阿姊愛我既深，尚冀阿姊今以恕道加我，感且無任耳！阿姊其見宥耶？」靜子聞余言，若喜若憂，垂額至余肩際，方含意欲申，余即撫之曰：「悲乃不倫，不如歸也。」靜子愁愫略釋，盈盈起立，捧余手重複親之，言曰：「三郎記取：後此無論何適，須約我偕行，寸心釋矣。若今晨匆匆自去，將毋令人懸念耶？」余即答曰：「敬聞命矣。」靜子此時俯身，拾得虹紋貝殼，執玩反覆，旋復置諸砂面，為狀似甚樂也。已而駢行，天忽陰晦，欲雪不雪，路無行人。靜子且行且喟。余慄慄惴懼不已，乃問之曰：「阿姊奚嘆？」靜子答曰：「三郎有所不適，吾心至慊。」余曰：「但願阿姊寬懷。」此時已近由腳孤亭之側，離吾家只數十武，余停履謂曰：「請阿姊先歸，以慰二老。小弟至板橋之下，拾螺蛤數枚，歸貽妹氏，容緩二十分鐘寧家。第恐有勞垂盼。阿姊願耶？否耶？」靜子曰：「甚善。余先歸為三郎傳朝食。」言畢，握余手略鞠躬言曰：「三郎，早歸。吾偕令妹佇伺三郎，同御晨餐。今夕且看明月照積雪也。」余垂目細瞻其雪白冰清之手，微現蔚藍脈線，良不忍遽釋，惘然久立，因曰：「敬謝阿姊禮我。」
第二十章
余目送靜子珊珊行後，喟然而嘆曰：「甚矣，柔絲之絆人也！」余自是力遏情瀾，亟轉山腳疾行。漸前，適有人夫牽空車一輛，余招而乘之，徑赴車站。購票訖，汽車即發。二日半，經長崎，復乘歐舶西渡。余方豁然動念，遂將靜子曩日所媵鳳文羅簡之屬，沉諸海中，自謂憂患之心都泯。更二日，抵上海，余即日入城，購僧衣一著易之，蕭然向武林去，以余素慕聖湖之美，今應順道酬吾夙願也。既至西子湖邊，盈眸寂樂，迥絕塵寰。余復泛瓜皮舟，之茅家埠。既至，余舍舟，肩挑被席數事，投靈隱寺，即宋之問「樓觀滄海日，門對浙江潮」處也。余進山門，復至客堂，將行李放堂外左邊，即自往右邊鵠立。久久，有知客師出問曰：「大師何自而來？」余曰：「從廣州來。」知客聞言欣然曰：「廣東富饒之區也。」余弗答，摩襟出牒示之。知客審視牒訖，復欣然導余登南樓安息。余視此樓頗廣，丁方可數丈，樓中一無所有，惟灰磚數方而已。迄薄暮，齋罷，余急就寢，即以灰磚代枕。入夜，余忽醒，弗復成寐，又聞樓中作怪聲甚厲。余心驚疑是間有鬼，慘栗不已，急以絨氈裹頭，力閉余目，雖汗出如瀋，亦弗敢少動。漫漫長夜，不勝苦悶。天甫遲明，聞鐘聲，即起，詢之守夜之僧，始知樓上向多松鼠，故發此怪聲，來往香客，無不驚訝雲。晨粥既畢，主持來囑余曰：「師遠來，晨夕無庸上殿，但出山門掃枯葉柏子，聚而焚之。」余曰：「謹受教。」過午，復命余將冷泉亭石腳衰草剔凈。如是安居五日過已，余頗覺翛然自得，竟不識人間有何憂患，有何恐怖。聽風望月，萬念都空。惟有一事，不能無憾：以是間風景為聖湖之冠，而冠蓋之流，往來如鯽，竟以清凈山門，為凡夫俗子宴遊之區，殊令人弗堪耳。
第二十一章
餘一日無事，偶出春淙亭眺望，忽見壁上新題，墨痕猶濕。余細視之，即《捐官竹枝詞》數章也，其詞曰：二品加銜四品階，皇然綠轎四人抬。黃堂半跪稱卑府，白簡通詳署憲台。督撫請談當座揖，臬藩接見大門開。便宜此日稱觀察，五百光洋買得來。大夫原不會醫生，誤被都人喚此名。說夢但求升道府，升階何敢望參丞。外商吏禮皆無分，兵戶刑工浪掛名。一萬白銀能報效，燈籠馬上換京卿。一麾分省出京華，藍頂花翎到處誇。直與翰林爭俸滿，偶兼坐辦望厘差。大人兩字憑他叫，小考諸童聽我枷。莫問出身清白否，有錢再把道員加。工賑捐輸價便宜，白銀兩百得同知。官場逢我稱司馬，照壁憑他畫大獅。家世問來皆票局，大夫買去署門楣。怪他多少功牌頂，混我胸前白鷺鶿。八成遇缺儘先班，銓補居然父母官。颳得民膏還夙債，掩將妻耳買新歡。若逢苦缺還求調，偏想諸曹要請安。別有上台饒不得，一年節壽又分餐。補褂朝珠頂似晶，冒充一個狀元郎。教官都作加銜用，殷戶何妨苦缺當。外放只能掄刺史，出身原是做廚房。可憐裁缺悲公等，丟了金錢要發狂。小小京官不足珍，素珠金頂亦榮身。也隨編檢稱前輩，曾向王公作上賓。借與招牌充薙匠，呼來雅號冒儒臣。銜條三字翰林院，誑得家人喚大人。余讀至此，謂其詞雅謔。首章指道員，其二郎中，其三知府，其四同知，其五知縣，其六光祿寺署丞，其七待詔，惜末章為風雨剝滅，不可辨，只剩：天喪斯文人影絕，官多捷徑士心寒。一聯而已。此時科舉已廢，蓋指留學生而言也。余方欲行，適有少年比丘，負囊而來。余觀其年，可十六七，面帶深憂極恨之色。見余即肅容合十，向余而言曰：「敬問阿師，此間能容我掛單否乎？」余曰：「可，吾導爾至客堂。」比丘曰：「阿彌陀佛。」余曰：「子來從何許？觀子形容，勞困已極，吾請助子負囊。」比丘顰蹙曰：「謝師厚意。吾果困頓，如阿師言。吾自湖南