老同志是我們的寶貴財富，家有一寶，不如家有一老。年輕人有機會，但是沒有經驗，老同志有經驗，但是沒有機會。年輕人好像鮮花，艷麗燦爛，老同志好像核桃，果實內斂．年輕人如果得到老同志的指點，往往能珠聯璧合，相映得彰．
無論人類也罷，神仙也罷，妖精也罷．江山代有才人出，各領風騷數百年，長江後浪推前浪，一代新人換舊人是難免的。作為老同志，最終有退出歷史舞台、由唱戲人變為聽戲人的的一天。也最終有被年輕人不夠尊重，甚至忘記的一天。到那時候，一定心平，氣服。否則，還要跳到前台表演，就算能挽回一時，最終的結果也不會改變，還會被人取笑。
在西遊記的老同志中，最為神秘的當屬菩提老祖。如來就是在菩提樹下成佛的，他號稱菩提老祖，輩分一定非常的高．但是無論天上地下，都沒有流傳他當年的事迹。想來年輕的時候，也沒有做出一番轟轟烈烈的事業來。在跟菩提老祖學藝的學生不少，但是出色的並不多。由於他本人神龍見首不見尾，又曾經在猴哥做學生的時候說過五百年後，有天火燒猴哥，有雷電打猴哥，加上猴哥在天庭捅了一個很大的簍子，被某些人視為危險人物。所以，有種說法說菩提老祖就是神仙中的拉登，專門培訓恐怖分子，用來製造不穩定的。對於這種看法，我堅決反對。
讓我們看看，猴哥是怎樣去到菩提老祖那裡學藝的？
猴哥在南詹部洲遊盪了幾年，始終找不到學藝的地方。到西牛賀洲，見一座雄偉的山，登山頂觀看，聽到一個樵夫唱歌；
觀棋柯爛，伐木丁丁，雲邊谷口徐行，賣薪沽酒，狂笑自陶情。蒼逕秋高，對月枕松根，一覺天明。認舊林，登崖過嶺，持斧斷枯藤。
收來成一擔，行歌市上，易米三升。更無些子爭競，時價平平，不會機謀巧算，沒榮辱，恬淡延生。相逢處，非仙即道，靜坐講黃庭。
猴哥誤以為這個樵夫是身懷屠龍之技的人，但是樵夫說：實不相瞞，這個詞名叫《滿庭芳》，是一個神仙教我的。然後，教猴哥如何去找這個神仙：此山叫做靈台方寸山，山中有座斜月三星洞，那洞中有一個神仙，稱名須菩提師祖。那祖師出去的徒弟，也不計其數，如今還有三十四人從他修行。你順那條小路兒，向南行七八里遠近，即是他家了。
這個樵夫象在下一樣還要為一日三餐擔憂，應該不是菩提祖師的托吧？如果是菩提祖師的托，還不把他吹得天花亂墜，絕不會因為砍柴而不肯帶猴哥去見他的老闆，這樣可能導致丟了一單生意。猴哥去菩提祖師那裡學藝，不但樵夫就算是菩提祖師也沒有得到什麼實際的好處，而且那時候還不流行托，所以可以斷定，這個樵夫只是一般打柴的人，和菩提老祖雖然是鄰居，確確實實沒什麼經濟聯繫的。這個菩提老祖的鄰居可沒有沾菩提老祖的什麼光，別人黃風怪是如來的鄰居，犯了罪還可以免予刑事處罰。而菩提老祖呢，就沒有這麼大的本事幫忙鄰居了，見到鄰居家事苦勞，日常煩惱，只能教他一個詞兒念念，一則散心，二則解困，其實就是精神勝利法，因為菩提老祖實在沒有象如來那樣掌握這麼多資源。
同樣是高級神仙的鄰居，黃風怪和樵夫的待遇相差何止千里，可見城鄉差別這問題不是今天才有的，怪不得人們都說寧為京城狗，莫做山野人。
事實上，菩提老祖在教育猴哥的時候，只是要他學藝，並沒有教育他犯上作亂的隻字片語。猴哥造反，他更沒有混水摸魚，提出什麼政治要求。說實話，他不應該對猴哥的行為負責。就算做父親的，也不能保證兒子就怎樣怎樣，何況只是做師傅。鑒於菩提老祖儘管廣招門徒，但是他卻不要猴哥付出什麼，也沒有聽說過向其他學生索取高額學費。這一點，就算如來佛祖也遠遠不如。當年如來在靈山開辦培訓班，蠍子精想來旁聽，如來毫不客氣地趕走了。
菩提老祖的學生眾多，出去的徒弟，不計其數。猴哥去求學的時候，還有三十四人從他修行。不過，他教出的徒弟除了猴哥，好像其他的都默默無聞。這個也好理解，因為他的大部分學生，都是要資質沒有資質，要大志沒有大志的人。猴哥學了筋斗雲，一筋斗就有十萬八千里路，表演給他們看，他們還說：「悟空造化！若回這個法兒，給人家當鋪兵，送文書，送報單，不管哪裡都尋了飯吃」。這樣的思想境界，註定他們不可能有什麼作為。他們學藝出去，只能在芸芸眾生中混飯吃，和神仙、妖精生活在兩個不同的世界。也許他們根本上就沒有聽說過孫悟空大鬧天宮的事情，或者聽說過這事情，也沒有聯想到這個孫悟空就是和他們同台學藝的孫猴子。也有可能，他們聽說了孫悟空大鬧天宮的消息，還向別人吹牛說這個孫悟空是自己的師弟，別人把他們當作江湖騙子，根本不會相信：呸，你這個傢伙連溫飽都沒本事解決，還有什麼可以大鬧天宮的師弟，攀龍附風也不是這樣攀法的啊。
菩提老祖整天面對這樣的學生，也夠鬱悶的了。不過，好老師難求，好學生也實在不容易得到。直到有一天猴哥到來，並說：我雖不是樹上生的，卻是石里長的。我只記得花果山上有一塊仙石，其年石破，我便生也。其實，花果山的妖精雖然都傳說猴哥是從石頭裡面蹦出來的，但這事確實值得懷疑。不過現在猴哥這樣說，也不能怪他撒謊，因為他出生時候的事情他不可能記得清楚的。但起碼說明一點，猴哥也是自視與眾不同的。菩提祖師聽到這消息，十分高興。作為一個滿腹經綸的老師，已經到遲暮之年，還有什麼事情比找到一個好學生令人高興的呢？於是，他把猴哥收下，並給猴哥起了孫悟空這個名字。
不過猴哥在斜月三星洞中學了六七年藝，除了還算勤奮好學，倒沒有表現什麼過人之處。菩提老祖的知識好像比較雜，一天登壇高坐，開講大道，真是個：
天花亂墜，地涌金蓮。妙演三乘教，精微萬法全。
慢搖麈尾噴珠玉，響振雷霆動九天。
說一會道，講一會禪，三家配合本如然。
開明一字皈誠理，指引無生了性玄。
雖然說一會道，將一會禪，但是菩提祖師的基礎知識，好像是道多一些。猴哥聽到精彩，想進一步學習。他提出幾個科目讓猴哥選擇：一是術字門，二是流字門，三是靜字門，四是動字門。大多數都和道這一體系比較相似，所以有人說，其實菩提老祖可能和兜率宮有什麼關係。其實菩提老祖的某些知識和兜率宮的知識相似，並沒有什麼好奇怪的。首先，科學無國界，不能說這知識就是兜率宮獨有的，象菩提老祖教猴哥的七十二變，會的人就不少，比如猴哥的結拜兄弟牛魔王。其次，兜率宮的領導同志如原始天尊、太上老君年齡都非常老，成名很早，就算靈山的知識體系也直接借鑒了兜率宮的知識(參見下面說的太上老君化胡為佛)，當時的知識產權保護得不是很好，也確實比較有見解，菩提老祖借用一下完全可能的。
猴哥一再表明不想學這些不能成名立萬的技術，菩提老祖就假裝發脾氣，卻暗中設了謎，叫猴哥半夜三更去找他。這事情做得有點神秘，就有人猜測，雖然科學無國界，可是科學家是有國家的。菩提老祖表面上掛著道學培訓班的牌子，實際上賣的卻是佛家的葯。從菩提兩個字可以看出，他是西天計畫外招生的幹活，甚至是後來猴哥等去取經，西學東漸的始作俑者。這個，說服力也不強的。
且看在三更他見到猴哥之前說：難，難，難！道最玄，莫把金丹作等閑。不遇至人傳妙訣，空言口困舌頭干。見到猴哥猜破這謎後，十分喜歡。也許，他已經不知道讓多少學生猜這謎了，但是猴哥的師兄門都是疙瘩腦袋，沒有一個是可造之材。
我推測，菩提老祖應該是個懷才不遇的人，學到一身本事，卻一直鬱郁不得志。老了，又不甘心就這樣默默離世。自己的一身本事，難道要著之成書，藏之名山，傳之其人？所以，找到個好學生，把自己的一身本事傳授出去，就是他的最大願望。他找這麼多門徒，就是廣撒網，寬捕魚，希望能找不到一兩個資質好的學生。好老師難找，好學生更難找。慶幸的是他找到猴哥這樣悟性好的學生。他只是想把自己的知識快點傳授出去，教出的猴哥只能算白專而不能說是又紅又專。這樣的人，固然可以造天庭的反，又未嘗不會造西天的反。他說過，五百年後，天將雷災打猴哥；再過五百年，天降火災燒猴哥；再過五百年，天將風災燒猴哥，好像竟能遇見猴哥會造反招來鎮壓的。這其實只是經驗之談，木秀於林，風必摧之。堤高於岸，水必湍之，行高於眾，人必非之。象猴哥這樣有能力無經驗的人出去撈世界，遇到挫折是一定的。他這預言也是有點想當然，和猴哥後來的遭遇並不怎樣吻合。猴哥在斜月三星洞，是要干種樹打柴等活的，我估計斜月三星洞的生存方式和鎮元大仙五觀庄的方式相似，除了自己謀生，也就是猴哥說的自種自吃，基本沒有其他經濟來源。說菩提老祖是拿西天薪水的，一點證據都沒有
菩提後來他發現猴哥是個闖禍的主，就把猴哥趕