白髯老者笑罵道：「由著你們說，反正老頭我就不上當，贏了揀個燙手山芋，輸了沒得丟人現眼。」 雲萬程聽得台上台下吵嚷不堪，不由忖道：「原本事關重大，但如此一鬧，真如兒戲一般？這群烏合之眾，若不以兵法約束，怎麼能上戰場。」
蕭玉翎瞧得有趣，笑道：「獃子，要比武奪帥呢，不若咱們也上去比劃比劃，沒準弄個盟主噹噹。」梁蕭一聽，拍手叫好。蕭玉翎見梁文靖默然不答，便道：「喂，獃子，你說我這模樣，當得了那個勞什子盟主么……」話未說完，忽聽喀喇喇四聲悶響，又快又急，好似珠炮連響。眾人掉頭看去，只見合抱粗的四棵老松不知因何齊根而斷。接著折斷松樹如被巨力牽引，疊牌九般堆成兩丈來高的樹牆，將林中的黃泥路堵死。
眾人心中吃驚，猛然間眼前一花，樹牆頂上現出一頭黑色巨虎，兩眼綠幽幽如鬼火跳動，虎口中銜著一人，低頭散發，不知死活。一個黑衣人衣似墨染，身子就似長在黑虎背一般，深目高鼻，面白如紙，八字眉如兩把長劍，由粗而細，去勢凌厲。
蕭玉翎乍見此人，笑容頓時一僵。梁文靖只覺她手掌變冷，訝然道：「玉翎，你怎麼啦？」卻見蕭玉翎眼神茫然，嘴唇顫抖，卻吐不出半個字來。
那黑虎又是一縱，從樹牆頂上落到平地，悄沒聲息，向著這方慢騰騰踱來。眾人盡皆露出古怪神色，黑虎所到之處，人群不由自主，讓出一條路來。行至台前，黑虎倏然駐足，黑衣人飄身落地，目光如兩道冷電射入人群。白髯老者濃眉一攢，收起詼諧之態，一揚首，朗笑道：「蕭千絕，別來無恙啊？」梁文靖雖已隱約料出來者身份，但由白髯老者親口道出，仍覺腦中嗡的一響，臉上失了血色。
蕭千絕兩眼一翻，冷然道：「你是哪個？」白髯老者笑道：「不才方瀾，當年在天柱山與閣下有一面之緣。」蕭千絕木然道：「天柱山？哼，不記得了。」方瀾老臉一熱，嘿嘿乾笑。
梁蕭在玉翎懷裡，只覺母親一陣陣發抖。不禁奇道：「媽，你不舒服么？」蕭玉翎緊咬嘴唇，微微搖頭。梁蕭心中怪訝：「這個黑衣服的老頭兒一出來，媽就樣子古怪，卻不知為何？但那隻大黑貓好不威風，待會兒怎生想個法子，讓媽去跟他打個商量，讓我也騎騎。」他從未見過老虎，更別說這等異種黑虎，只當是長大了的貓兒，瞧著蕭千絕騎「貓」而來，心底羨慕無比，眼珠只在黑虎身上打轉，琢磨著怎樣攛掇蕭玉翎去說情，讓自己也騎騎這隻「大貓」。
靳飛瞧著黑虎所銜之人，越瞧越是眼熟，不覺心跳加快，忍不住喚了聲：「小師弟？」那人身子一顫，澀聲應道：「大師兄……」嗓子嘶啞，也不知是驚是喜，但叫喊時牽動傷口，鮮血順著額角滑落，滴滴答答落在地上。靳飛驚怒交迸，舉步便要上前，忽覺肩頭一緊，已被雲萬程扳住。雲萬程將他拖到一旁，面沉入水，揚聲道，「蕭先生大駕光臨，有何貴幹？」。
蕭千絕神色冷厲，仿若未聞，目光掃過人群，八字眉向上一挑，驀地大喝一聲：「老窮酸，滾出來。」聲如雷霆悶響，風起雪山，劈頭貫腦，震得眾人神魂動搖。
場上一寂，眾人均覺莫名其妙，不知他這一喝意欲何為。蕭千絕半晌不見人應，焦躁起來，又喝一聲：「蕭某人在此，老窮酸，給我滾出來！」這一聲威勢更足，四面群山回聲陣陣，似有無數聲音厲聲高呼道：「滾出來，滾出來……」眾人只聽得耳鳴胸悶，正覺難受已極，忽聽一聲慘叫，掉頭一看，只見韓錚兩眼直瞪，嘴角一線鮮血汩汩流出，驀地向前一躥，撲倒在地。羅松大驚搶上，一探他口鼻，竟爾氣絕了。原來，韓錚早先為黑臉道士所傷，猶未痊癒。乍聞蕭千絕這洪濤滾雷一般的喝聲，頓時內傷迸發，吐血而亡了。
蕭千絕不聞回應，心頭焦躁無比：「我擺明車馬，那窮酸也不露面？哼，莫非他膽子越活越小了？抑或當真不在？」略一盤算，目光轉到雲殊臉上，森然道；「臭小子，你嘴硬是不是？好，若不說出那人下落，老夫就在此地，見一個殺一個，見兩個殺一雙，殺光為止。」雲殊咬牙閉眼，仍是不發一言。
方瀾手摸鬍鬚，笑道：「蕭老怪，你這話說得既叫莫名其妙，又叫大言不慚，此間人沒有一千，也有八百，你獨自一人，殺得了么？」蕭千絕冷哼一聲，那黑虎抬起頭來，將雲殊送到他手裡。
蕭千絕雖不說話，眾人也都明白他的意思，倘若動起手來，雲殊第一個沒命。雲萬程不自覺雙拳一緊。但他心知此時此地，決計不能示弱，冷笑一聲，方要開口。方瀾卻怕他說出硬話，雙方鬧僵，搶先打個哈哈道：「蕭老怪，你好歹也是當世高手，卻拿一個半大娃兒做人質，不嫌害臊么？」
蕭千絕瞥他一眼，冷笑道：「你這老頭兒啰里啰唆，好，老夫第一個宰你祭旗。」方瀾見他眼透凶光，心神一凜，氣貫全身。蕭千絕微一冷笑，方欲抬手，忽聽得遠處黃泥道上馬蹄特特，蕭千絕心念一動：「來人乘馬之時尚且不失步伐節律，當為高手。」八字眉一挑，斜眼睨去。只聽一聲長笑衝天而起，一個雄渾嗓音朗聲吟道：「烽火連天路，淺草沒馬蹄。」話音未歇，另一個聲音長笑接道：「細雨傷故國，落紅笑我痴。」
人群中有人高叫道：「南天三奇。」叫聲中透著欣喜。又聽一聲長笑，空中銀光一閃，攔道的四根松木從中折斷，兩匹駿馬一前一後，潰牆而出。當先一人白衣白馬，手持二丈銀畫戟，巾帶齊飛，神威凜凜。有人怪道：「既是南天三奇，怎地只來了兩個？」另一人冷笑道：「兩人僅夠了，沒聽說過么：南天三奇，滿二無敵……」