摘要
人們常常會誤解自然災害與傳染性疾病之間的關係。人們會從屍體聯想到傳染病，從而擔心「大災之後必有大疫」。然而，災後疫情爆發的風險主要是與人口遷移相關的。是否有清潔的水源和衛生設施、人群密度、人群本身的健康狀況、以及是否有適當的醫療服務等，都會與當地的疫病生態相互作用，並最終影響傳播性疾病爆發的風險以及感染人群的死亡率。我們在此概括了災後引發疫病的風險因素，評估了可能發生的嚴重疫情，並對災後防疫工作的輕重緩急進行疏理。
自然災害是指大氣、地質或水文等因素造成的災變，包括地震、火山爆發、泥石流、海嘯、洪水和乾旱等。自然災害可能會突然爆發，也可能緩慢發作，並對安全健康、社會和經濟造成重大影響。在過去二十年中，自然災害在全球範圍已經造成數百萬人死亡，並影響到十多億人的生活，造成了無可估量的經濟損失。資金不足、基礎設施薄弱、缺少災前應急方案的發展中國家在災難中往往會受到更大創傷。
與自然災害相關、尤其是突發災害引起的死亡，大多來自於砸傷、壓傷，或者溺水。與之相比，災後傳染性疾病引起的死亡並不太常見。