初出國門的六大秘籍
每一次作講座的時候，總有一些熱心的聽眾向我提出很多問題，諸如：你能夠用如此低廉的價格環遊世界，是不是與你總能找到最佳性價的商品有關?為什麼你總能發現條件又好花錢還少的房子?為什麼你總能找到工資又高又特別清閑的工作?為什麼你全身上下穿的用的全部是世界頂級名牌，而花的錢簡直就像是白送?為什麼你能買到最便宜的票?連在英國銀行里的存款，你的利息都比別人高?你真的有什麼秘訣嗎?你是不是一個「超人」?後來不光是聽眾問、讀者問，連許多採訪我的媒體記者也問，那麼，我真的是有什麼秘訣嗎?
其實我們每一個人都是普通人，我也不例外。回顧我的經歷，我也有許多吃虧上當的時候，比如說在我做環球旅行之前，我也遇到了很多人都曾經有過的經歷：機票買貴了，誤機了，護照被搶了，行李丟失了等等問題。只不過吃了虧上了當之後，我一定會檢討原因是什麼，如何下次可以不重蹈覆轍。吃虧反而是一種福氣，正因為繳過了寶貴的學費，這些吃虧後來都轉化成了寶貴的經驗，成為了我工作以及闖蕩世界的最大資本。也許沒有前面的這些問題和吃的吃虧，就不會有我後來的環球旅行。或者也可以說，就不可能這麼順利地完成這次環球之旅。
租房的八大秘籍
我與所有的中國留學生一樣，剛到國外時，也是人生地不熟。又由於語言關沒過，在租房、坐車、打工這類生活瑣事上都遇到了不少困難。現在回想起自己剛到英國時的種種生活經歷，一切都還記憶猶新，尤其是要做的第一件事--找房子。
臨出發前，我在HULL大學預定了7天的臨時宿舍。當時這樣做，一是還不能確定是否就在HULL學語言；二是如果決定留下來，也有時間去尋找比較理想的宿舍。因為當時飛機晚點，我在凌晨5點鐘才到達學校時，心裡並不慌亂，直接去學校的值班室拿到鑰匙，拖著行李就回了預訂的房間。裡面一應俱全，連被都有，我倒頭便睡。由此可見，這就同我們去陌生的國家旅行一樣，提前的預定是必要的，但也並不是所有的行程都必須預定下來，也要有一定的機動性，一般我到國外旅行只預定第一天，其餘的等到那兒再說。
好好地睡了一覺之後，翻開隨身帶的記錄本，找出出發之前就抄好的中國學聯主席黃茂中的電話撥了過去，請他幫忙介紹一下HULL的生活學習情況和做一下翻譯，因為我要跟語言學校再確認一下各方面的情況。這也是個生活旅行秘訣，就是要盡量找到當地的華人組織、中國學生會、華人學聯等等。總之大家看在都是黃皮膚的份上，一般情況下都會幫忙的，尤其是漂亮的MM，最受歡迎。經過了三天的考慮和接觸，想著剛到英國，哪裡都不熟悉，雖然這個地方有點差強人意，但還可以接受，就決定留下來。
接下來首要的目的自然就是尋找住房。需要聲明的是這裡講的房子，是指一個人一個房間(有的帶私人洗手間)，其餘廚房、客廳等都共享的房子，不是國內宿舍七八個人睡在一起的房間。英國大學從來不會要求學生住在校內還是校外。住在哪裡、和誰住都是學生們自己的權利。大部分的單元HOUSE都是異性相處，極少有一棟房子里住的都是同性的。至於國內大學出台的男生不能進女生宿舍等規定，在這裡絕對會讓人笑掉大牙並很可能被告上法庭的。在這裡，異性住在同一棟HOUSE里是正常的，在國內則是絕對不正常的，不知道這算不算也是東西方文化的衝突。
英國每一所學校都會有自己的住宿辦公室，專門幫助學生解決住宿，這是第一條尋找住宿的途徑。有些地區學校的房子比外面還貴，比如說HULL大學當時是37.5英鎊/周，外面中介公司是25-30英鎊/周。而後來當我到劍橋時，情況正好相反，學校是195英磅/月，外麵價格卻高達300英鎊/月，而且還非常不容易找到。唉，都是劍橋惹的禍，誰讓全世界才僅有這麼一個劍橋呢?
第二條途徑就是學校附近會有許多房屋中介公司，他們會給學生提供許多房子。這裡需要說明的是，這裡的中介公司都很正規，服務也都很好，會開車帶你免費觀看自己挑中的房子，不滿意就不要，無論成否，1分錢中介費都不會收取，你可以儘管放心大膽地看，絕對不會出現國內中介的一些欺詐問題。從誠信服務這一點上說，應該好好地向他們學習。需要說明的是：別忘了砍價。選擇這樣的房子，一是相對學校的住房價格便宜了一些；二是因為都很正規，房子若有什麼問題，與住學校宿舍一樣，打個電話，馬上就會來人解決；三是它與學校一樣，不用擔心押金最後能否返還的問題；四是因為大部分情況下，他們介紹的房子相對條件較好，當然價格也相對外面其它的房子高一點。大部分的室友都來自世界各地的中產階級家庭，文化修養相對較高，待人處事都很平等禮貌，許多人都有很好的耐心和熱心，對初來者提高語言能力非常有好處；同時還能感受到世界各國文化的差異，結交來自五湖四海的各民族朋友。我最初選擇的就是這種途徑的房子，我先後與德國男孩、法國女孩等來自世界十幾個國家的年輕人一起同住過，彼此之間不但結下了深厚的友誼，成為了一生的朋友，並且通過我把中國人民好客的友情傳遞給了他們，讓他們更多地了解和認識了開放發展中的中國。而且我還從他們那裡得到了許多寶貴的旅行經驗和信息，所有這些都為我後來的環遊世界打下了良好的基礎。
第三條途徑就是到學聯的BBS上去發帖子。既然是中國學聯，肯定同HOUSE的室友都來自中國，選擇這樣的房子最大的好處不僅是房費便宜，在HULL大約15-20英鎊/周，當然房子條件也別要求太高，而且每天都可以其樂融融。試想身邊都是自家兄妹，天天還都可以嘗到不同種風味的菜系，留學回國，保證中文突飛猛進，肯定比出國時說得還溜。如果命好，同宿舍再住進一個漂亮MM，也甭管是已婚還是未婚，反正是近水樓台先得月。過不了多久，此宿舍必定又出一新帖："因本HOUSE內部消化，現又有一空房出租，MM優先......"
第四條途徑對既不想花費太高，又能與外國同學住在一起交流的我是最合適不過的了。在經歷了最初住進中介公司的房子之後，我也逐漸適應了英國的生活，等到再找房子的時候，我就採取了這種方式。一般在大學的學生活動中心、圖書館門前，宿舍辦公室門口，餐廳門前等都會經常有一些出租房子的小紙條出現。這些出租轉讓房子的人基本都是外國同學，誰讓咱們中國人多力量大呢，走到哪裡都能找到組織，找到BBS，不象他們老外還得孤獨地自己去貼紙條。這些房子有一些是整個HOUSE就剩下一個比較小或者位置比較差的房間，比如說緊挨著水箱等等，房價自然便宜了許多。還有的是各方面條件都很好，可租房者本身卻有這樣那樣的情況，比如說，退學、轉學、去外地實習等等。而在英國大部分房客的出租合同上都要求住滿半年以上，一些粗心的房客也沒仔細看，糊裡糊塗地就簽字了，這樣房客就不得不自己找人來轉租出去。遇到這種情況，房價自然也是好商量的啦！像我第一次找房子就是這樣，誰讓咱當時語言不行呢，用一頓飯賄賂了一個剛認識的中國同學幫我看合同 (希望別人給予自己幫助時，適當的回報是應該的) ，他大致地看了一下就說OK了，接著我就簽了字。後來從HULL搬到劍橋時，房價就不得不忍痛大甩賣!當然我吃過這個虧後，就記住了這個教訓，以後就再沒有犯過類似的錯誤。並且隨著我英語的不斷提高，對英國的逐步了解，我變得越來越聰明了。
第五條途徑就是到社會上廣泛搜集信息，比如說每天出版的報紙，郵局窗口上的小紙條，超市牆上的小廣告以及免費報紙上，都能發現許多不錯的房源信息，當然動手一定要快，發現既好又便宜的房源要立刻打電話過去，否則只能到地點不好房價又貴的範圍內去挑了，住在這些房子里的基本都是老外，既有上學的，又有工作的，對進一步了解當地的文化歷史、風土人情是非常有好處的。
第六條途徑自然就是朋友同學的介紹了。這裡既包括外國同學的介紹又包括中國同學的介紹；再就是如果知道誰住的房子不錯，而他又要近期離開，那就提前打好招呼，安安心心地守株待兔吧。另外不要忘記了向房東提供學生證，這樣就不用交納租房稅了。
第七條途徑那就是幾個同學一起把整個HOUSE租下來，然後再按照條件的好壞進行分配，這樣也會節約不少。
第八條途徑就是乾脆自己把整個HOUSE全包下來，然後再把房間出租出去，也就是所說的二房東，估計自己弄個免費住宿沒有問題。在美、加許多的華人網站上可以經常看到這樣的信息，不過這倒是給旅遊者提供了方便，插空去住幾天，也能在旅行途中享受一下海外華人的生活。
住房的選擇是留學生活中最重要的一環。很多人在出國留學旅行時，都會以當地是