其實王國維的這篇《紅樓夢評論》，剛才我已經說了，他發表的時候，是1927年，1927年那個時候，我們中國的文學批評界還沒有人能夠接受西方的理論，而用西方的理論寫一篇非常有邏輯思辨性的論文，還沒有。所以王國維是第一篇能夠用西方的哲學、文學的理論而寫出來一種有章法、有組織、有邏輯、有思辨性的論文。他這篇論文比蔡元培先生所寫的《石頭記索隱》早了13年，比胡適先生所寫的《紅樓夢考證》早了17年，比俞平伯所寫的《紅樓夢辨》早了19年。其實在這些人所寫的索隱、考證之前，王國維在他的《紅樓夢評論》裡邊已經提出來了，他說，一般研究紅學的，紅學家的興趣，完全集中在考證，說《紅樓夢》的主人公是誰。我們中國向來講文學批評喜歡牽連本事，說這個詩有一個什麼樣的故事，這個作者是誰，裡邊提供的主角是誰，所以是完全考論《紅樓夢》的主人公。而一篇文學的作品，不在它寫的是誰，而在它怎樣去寫。所以他說，考證《紅樓夢》的故事的，這是一個錯誤。所以他說，因為小說、文學，文學是要追求一種美學跟倫理上的價值的，而不是考證這個故事的本事的。所以有人說《紅樓夢》是反映清朝的政治的，有人說《紅樓夢》
是反清復明的，有人說《紅樓夢》裡面薛寶釵是影射什麼人，林黛玉是影射什麼人，賈政是影射什麼人，給它加以很多的考證。當然新時代有新時代的考證，說《紅樓夢》是反映階級鬥爭的，這是賈府為富不仁，這些做官的這些貪贓枉法的，是反映這種政治上的腐敗和罪惡的。而《紅樓夢》之了不起，正因為它是一個含蘊豐富的作品。我們說「橫看成嶺側成峰」，這是蘇東坡的詩。說你橫著看就是嶺，你直著看就是峰，「遠近高低各不同」。所以《紅樓夢》的好處，就是你從各個的角度都可以看出一個道理來。王國維也看出，他以叔本華的哲學所看出來的悲劇解脫，這樣的一個道理。