當日本的統一戰爭終於進入尾聲的時候，日本教區迎來了一位中國籍的主教，這也是在一八七三年中的一個變化，在這一年教廷授予了六個中國人主教的頭銜，洪仁玕甚至被任命為大主教，對此李富貴是心頭竊喜，他覺得自己苦心布置現在終於結出了成果。不過教廷特使的到來讓李富貴知道了原來中國在教廷中的地位忽然有如此大幅度的提高並不是他一個人的功勞。
庇護九世自從那次大病痊癒之後他的腦子裡一直在轉著關於中國的念頭，把教廷遷往東方的想法並不是如其他人想像的那樣只是老頭臨終的胡言亂語，實際上這段時間以來庇護九世一直在反覆的推演。
這位教皇大人並不是不了解這個計畫會遭到多麼大的反對，他也知道根據自己的年齡和身體狀況在有生之年是不可能達成這個目標的，但是庇護九世相信這件事會有後繼者，李富貴精明強幹，只要他能夠沿著自己布置的局面走下去相信總會有那麼一天教皇國將會在東方重新出現。
定下了自己餘生的目標後庇護九世就開始著手準備，首先就是提升了一批中國籍的主教，同時在樞機主教會議上制定了在歐洲以外地區尋求援軍的政策。庇護九世認為目前的歐洲已經被新教弄的四分五裂，隨著幾個老牌天主教國家的倒下教廷在這裡已經無法維持世俗的權力了，可是在歐洲以外情況就有所不同，在那些地方一方面歐洲列強需要傳教士配合他們對當地的侵略，另一方面作為一個來自文明程度更高地區的宗教天主教在傳播上也有它的優勢，以前這些地方和貧窮落後划上了等號，可是現在有了一個例外，那就是中國，所以這個政策說白了就是要向中國求援。
對於教皇的這個提議除了少數人因為聯想到那次教皇的臨終遺言而感到有些疑慮外大部分人還是十分贊同的，這些樞機主教們對於義大利的種種作為也是憤恨不已，可是歐洲的局勢已經如此他們也毫無辦法，而剛剛被列強接受的中國如果拿來滿足一下幻想的確不錯，這個國家領土足夠大、人口足夠多，而且現在國力上升的非常快，而且它的統治者又是一個虔誠的天主教徒，這一切都使得現在的中國對於那些主教們具有很特殊的意義。他們當中的很多人都曾經幻想過李富貴率領他那戰無不勝的軍隊在義大利取得舉世罕有的功業，當然這都只能是幻想，誰也不會把這個念頭當真。那些對教皇心存疑慮的人最終沒有把他們擔心的事情說出來主要也是因為這個原因，畢竟那個念頭太過瘋狂，他們自己也很難相信庇護九世在清醒的情況下會讓這樣的念頭衝垮理智的大堤，就更進一步的和中國加強聯繫的提議本身他們是沒有什麼異議的。
這一次教皇派出的特使是他自己的一個親信，他這一次名義上是來褒獎李富貴這麼多年對教廷所作出的貢獻，同時把整個東亞地區完整的保教權授予李富貴，這是教廷一系列親善活動的一部分，實際上好幾個主教還提出應該授予李富貴聖徒的稱號，不過因為李富貴沒有展現過神跡所以還缺少一個手續。這次特使達米亞諾來中國就準備和李富貴商量一下怎麼弄出一個神跡出來，原則上說教廷是不能參與這些裝神弄鬼的，不過他們會在審核的時候將確定誰的神跡會被揭穿，誰的將被認可。
不過達米亞諾到了中國之後發現這個條件李富貴已經達到了，他到上海的時候正好是兩江在大力推廣高產水稻的時期，第一批試驗田獲得了巨大的成功，畝產千斤的雜交水稻良種讓農民們欣喜若狂，實際上他們和達米亞諾一樣將這視為上蒼對他們的最大恩賜，同時還將其視為天地巨變的祥瑞。在中國一般的老百姓並不把祥瑞太當作一回事，中國人的天性使得他們從一開始就懷疑這些東西的真實性，可是兩江政府發給他們的種子經過耕種之後收穫的沉甸甸的稻米立刻就沖刷掉了一切懷疑。在接下來的日子裡水稻良種可以說收買了中國南方的所有農民和地主，他們不了解這一切背後的科學原理，在他們眼裡這一切是如此的神奇，從南京農學院買來的種子播下去就能收穫豐收，可是當他們從這些收穫的稻子中挑出最飽滿的再種下去以後卻只能得到參差不齊的植株，不管怎麼看這裡面都像是有神奇的力量在左右著一切。
雜交稻是出自諸世紀Ⅱ中的最大科學成就，李富貴當年寫下了這部書後刊印了不少讓它流傳了出去，同時兩江的各個科學部門都被要求研讀其中的註解，周光卓在讀這本天書的時候就發現了一個問題，那就是這本書上不止一次的提到了雜交米，作為農學院的院長周光卓對這個東西很感興趣，因為這本書上還不止一次的提到了千斤的水稻產量。作為中國農業科技的掌門人周光卓是知道這部書作者是誰的，所以他就拿著書去請教李富貴。李富貴開始以為自己對他並不能提供多少幫助，因為他對雜交稻的認識也十分有限，之所以在諸世紀Ⅱ中多次提到雜交米完全是因為當年作為家中的壯勞力他要常常要去買米，所以這一段生活在諸世紀中得到了體現，至於水稻如何雜交他就完全不知道了。
可是在和周光卓就雜交的問題進行了一些討論之後李富貴發現他還是有不少東西可以教給對方的，尤其是周光卓竟然連花裡面分雄蕊和雌蕊都不知道，這讓李富貴第一次對這個人的學識產生了懷疑。雜交的原理很好解釋，李富貴找來了他家的花匠從後花園給他們采來了一籃子標本，接著雄蕊、雌蕊、授粉、受精的一頓胡侃把周光卓聽的是目瞪口呆，回去之後一加試驗立刻大有收穫，在後來的外國優良品種馴化上這種雜交方法都起到了很好的作用。
可是當周光卓回到最初的目的上去進行水稻雜交的時候卻遭到了徹底的失敗，當他在一次找到李富貴想弄明白如何堵對付水稻的自花傳粉時李富貴把兩手一攤回答得無比乾脆：「我也不知道。」
雖然李富貴不知道如何進行水稻雜交，但是他向周光卓保證肯定存在一種讓水稻雜交的方法，於是農學院就開始埋頭進行這個課題的攻關，到了一八七三年終於讓他們破解了這其中的奧妙，於是這種被所有人當作神跡稻種誕生在中國。
當聽到達米亞諾要把畝產千斤的水稻良種當作神跡上報教廷的時候李富貴愣了一下，然後他搖了搖頭，「想弄出一個神跡應該並不困難，不如我們重新布置一下，到時候教廷來人核實的時候睜一隻眼閉一隻眼也就是了，至於高產水稻實際上是科技的產物，和上帝沒有什麼關係。」
達米亞諾沒有想到李富貴會放棄這樣的大好機會，「雖然隨便布置一個也不是不行，但是絕對不如搞產水稻產量的效果好，親王大人是不是擔心這件事最後會被科學家揭穿？」
「那倒不是，只不過高產水稻是我國最高的科技成就，所以我不忍心將其埋沒。」
「原來是這樣，那也就只好忍痛割愛了，您是不是打算向世界發布這項科研成果呢？」雖然有些惋惜不過李富貴既然已經表明不願意盜取別人的成果達米亞諾還是尊重了他的選擇。
「我相信南京農學院不會這樣做，作為商業機密它將被完全的保護起來，我有理由相信別人無法仿製這種技術。」
「親王大人似乎對中國的科技水平非常有自信。」達米亞諾有些疑惑。
「在某些方面我的確有些自信。」
「那實在太好了，教廷上上下下都在期盼著中國富強的那一天。」
李富貴嘆了口氣，「我每次想到教宗大人這次受到的屈辱就夜不能寐，可惜歐洲離我這裡是在太遠，我是心有餘而力不足啊。」
「我這次來就是想和親王大人商量這件事的，在普法戰爭之前教廷一直借用王爺的力量在東方傳教，成績斐然，但是現在形勢有了變化，王爺的力量更強大了，現在您又解決了一直困擾著中國的糧食問題，在東方已經沒有人是您的對手了，而教廷在歐洲的權威則受到了前所未有的挑戰，所以我們以後可能要更多的借用您的力量用於國際政治。」
李富貴沒有弄懂這位特使的意思，「不知道在國際政治上中國能對教廷有什麼樣的幫助呢？」
「自從拿破崙三世遜位以來教廷就缺乏強力的支援，所以我們希望您能夠更多的站出來表示對教廷的支持，當然教廷也會更加積極的幫助親王大人，最後我們希望能夠做到共同進退。」
李富貴在心裡把利害得失非常迅速的計算了一下，這個買賣看起來還不錯，畢竟庇護九世無非就是希望能夠恢複在義大利的領土，這件事自己無處著力，所以到時候很容易就能推掉，而自己在亞洲擴張的時候如果教廷能在歐洲全力為自己辯護，作用倒是不小。「不知道教宗大人有什麼打算呢？」
達米亞諾想了一下他覺得這個時候向李富貴攤牌沒什麼不好，「教皇打算把教廷的中心移到東方。」
李富貴倒吸一口涼氣，「君士坦丁堡還是耶路撒冷，教宗大人有把握對付土耳其人嗎？如果我再向西揮師的話英、俄都會不答應的。」
「不是土耳其，是真正的東方，東亞。」
「這，這真是讓我受寵若驚，聽起來有些像天方夜譚，」李