【蒙回前總批：有緣的，推不開；如心的，死不改。縱然是，通靈神玉也遭塵敗。夢裡徘徊，醒後疑猜，時時兜（左手右兜）底上心來。怕人窺破笑盈腮，獨自無言偷打嚕。這的是，前生造定今生債。】
話說紅玉心神恍惚，情思纏綿，忽朦朧睡去，遇見賈芸要拉他，卻回身一跑，被門檻絆了一跤，唬醒過來，方知是夢。因此翻來複去，一夜無眠。至次日天明，方才起來，就有幾個丫頭子來會他去打掃房子地面，提洗臉水。這紅玉也不梳洗，向鏡中胡亂挽了一挽頭髮，洗了洗手，腰內束了一條汗巾子，便來打掃房屋。誰知寶玉昨兒見了紅玉，也就留了心。若要直點名喚他來使用，一則怕襲人等寒心；【甲戌側批：是寶玉心中想，不是襲人拈酸。】二則又不知紅玉是何等行為，若好還罷了，【甲戌側批：不知「好」字是如何講？答曰：在「何等行為」四字上看便知，玉兒每情不情，況有情者乎？】若不好起來，那時倒不好退送的。因此心下悶悶的，早起來也不梳洗，只坐著出神。一時下了窗子，隔著紗屜子，向外看的真切，只見好幾個丫頭在那裡掃地，都擦胭抹粉，簪花插柳的，【甲戌側批：八字寫盡蠢鬟，是為襯紅玉，亦如用豪貴人家濃妝艷飾插金戴銀的襯寶釵、黛玉也。】獨不見昨兒那一個。寶玉便靸了鞋晃出了房門，只裝著看花兒，這裡瞧瞧，那裡望望，【庚辰側批：文字有層次。】一抬頭，只見西南角上游廊底下欄杆上似有一個人倚在那裡，卻恨面前有一株海棠花遮著，看不真切。【甲戌雙行夾批：余所謂此書之妙皆從詩詞句中翻出者，皆系此等筆墨也。試問觀者，此非「隔花人遠天涯近」乎？可知上幾回非余妄擬也。】只得又轉了一步，仔細一看，可不是昨兒那個丫頭在那裡出神。待要迎上去，又不好去的。正想著，忽見碧痕來催他洗臉，只得進去了。不在話下。不在話下。
卻說紅玉正自出神，忽見襲人招手叫他，【甲戌側批：此處方寫出襲人來，是襯貼法。】只得走上前來。襲人笑道：「我們這裡的噴壺還沒有收拾了來呢，你到林姑娘那裡去，把他們的借來使使。」紅玉答應了，便走出來往瀟湘館去。正走上翠煙橋，抬頭一望，只見山坡上高處都是攔著幃幙，方想起今兒有匠役在裡頭種樹。因轉身一望，只見那邊遠遠一簇人在那裡掘土，賈芸正坐在那山子石上。紅玉待要過去，又不敢過去，只得悶悶的向瀟湘館取了噴壺回來，無精打彩自向房內倒著。眾人只說他一時身上不爽快，都不理論。【甲戌側批：文字到此一頓，狡猾之甚。】
展眼過了一日，【甲戌側批：必雲「展眼過了一日」者，是反襯紅玉「捱一刻似一夏」也，知乎？】原來次日就是王子騰夫人的壽誕，那裡原打發人來請賈母王夫人的，王夫人見賈母不自在，也便不去了。【甲戌側批：所謂一筆兩用也！】倒是薛姨媽同鳳姐兒並賈家幾個姊妹、寶釵、寶玉一齊都去了，至晚方回。
可巧王夫人見賈環下了學，便命他來抄個《金剛咒》【甲戌側批：用《金剛咒》引五鬼法。】唪誦唪誦。那賈環正在王夫人炕上坐著，命人點燈，拿腔作勢的抄寫。【甲戌側批：小人查德意者齊來一玩。】一時又叫彩雲倒杯茶來，一時又叫玉釧兒來剪剪蠟花，一時又說金釧兒擋了燈影。眾丫鬟們素日厭惡他，都不答理。只有彩霞還和他合的來，【甲戌側批：暗中又伏一風月之隙。】倒了一鍾茶來遞與他。因見王夫人和人說話兒，他便悄悄的向賈環說道：「你安些分罷，何苦討這個厭那個厭的。」賈環道：「我也知道了，你別哄我。如今你和寶玉好，把我不答理，我也看出來了。」彩霞咬著嘴唇，向賈環頭上戳了一指頭，說道：「沒良心的！狗咬呂洞賓，不識好人心。」【甲戌雙行夾批：風月之情，皆系彼此業障所牽。雖雲「惺惺惜惺惺」，但亦從業障而來。蠢婦配才郎，世間固不少，然俏女慕村夫者尤多，所謂業障牽魔，不在才貌之論。】【庚辰眉批：此等世俗之言，亦因人而用，妥極當極！壬午孟夏，雨窗。畸笏。】
兩人正說著，只見鳳姐來了，拜見過王夫人。王夫人便一長一短的問他，今兒是那幾位堂客，戲文好歹，酒席如何等語。說了不多幾句話，寶玉也來了，進門見了王夫人，不過規規矩矩說了幾句，【甲戌側批：是大家子弟模樣。】便命人除去抹額，脫了袍服，拉了靴子，便一頭滾在王夫人懷裡。【甲戌側批：余几几失聲哭出。】王夫人便用手滿身滿臉摩挲撫弄他，【甲戌側批：普天下幼年喪母者齊來一哭。】寶玉也搬著王夫人的脖子說長道短的。【甲戌側批：慈母嬌兒寫盡矣。】王夫人道：「我的兒，你又吃多了酒，臉上滾熱。你還只是揉搓，一會鬧上酒來。還不在那裡靜靜的倒一會子呢。」說著，便叫人拿個枕頭來。寶玉聽說便下來，在王夫人身後倒下，又叫彩霞來替他拍著。寶玉便和彩霞說笑，只見彩霞淡淡的，不大答理，兩眼睛只向賈環處看。寶玉便拉他的手笑道：「好姐姐，你也理我理兒呢。」一面說，一面拉他的手，彩霞奪手不肯，便說：「再鬧，我就嚷了。」
二人正鬧著，原來賈環聽的見，素日原恨寶玉，如今又見他和彩霞鬧，心中越發按不下這口毒氣。雖不敢明言，卻每每暗中算計，【甲戌側批：已伏金釧回矣。】只是不得下手，今見相離甚近，便要用熱油燙瞎他的眼睛。因而故意裝作失手，把那一盞油汪汪的蠟燈向寶玉臉上只一推。只聽寶玉「噯喲」了一聲，滿屋裡眾人都唬了一跳。連忙將地下的戳燈挪過來，又將里外間屋的燈拿了三四盞看時，只見寶玉滿臉滿頭都是油。王夫人又急又氣，一面命人來替寶玉擦洗，一面又罵賈環。鳳姐三步兩步的上炕去替寶玉收拾著，【甲戌側批：阿鳳活現紙上。】一面笑道：「老三還是這麼慌腳雞似的，我說你上不得高台盤。趙姨娘時常也該教導教導他。」【庚辰側批：為下文緊一步。】一句話提醒了王夫人，那王夫人不罵賈環，便叫過趙姨娘來罵道：「養出這樣黑心不知道理下流種子來，也不管管！幾番幾次我都不理論，【甲戌側批：補出素日來。】你們得了意了，越發上來了！」
那趙姨娘素日雖然常懷嫉妒之心，不忿鳳姐寶玉兩個，也不敢露出來；如今賈環又生了事，受這場惡氣，不但吞聲承受，而且還要走去替寶玉收拾。只見寶玉左邊臉上燙了一溜燎泡出來，幸而眼睛竟沒動。王夫人看了，又是心疼，又怕明日賈母問怎麼回答，急的又把趙姨娘數落一頓。【甲戌側批：總是為楔緊「五鬼」一迴文字。】然後又安慰了寶玉一回，又命取敗毒消腫藥來敷上。寶玉道：「有些疼，還不妨事。明兒老太太問，就說是我自己燙的罷了。」鳳姐笑【甲戌側批：兩笑，壞極。庚辰眉批：為五鬼法作耳，非泛文也。雨窗。】道：「便說是自己燙的，【甲戌側批：玉兄自是悌弟之心性，一嘆。】也要罵人為什麼不小心看著，叫你燙了！橫豎有一場氣生的，到明兒憑你怎麼說去罷。」【甲戌側批：壞極！總是調唆口吻，趙氏寧不覺乎？】王夫人命人好生送了寶玉回房去後，襲人等見了，都慌的了不得。
林黛玉見寶玉出了一天門，就覺悶悶的，沒個可說話的人。至晚正打發人來問了兩三遍回來不曾，這遍方才回來，又偏生燙了。林黛玉便趕著來瞧，只見寶玉正拿鏡子照呢，左邊臉上滿滿的敷了一臉的葯。林黛玉只當燙的十分利害，忙上來問怎麼燙了，要瞧瞧。寶玉見他來了，忙把臉遮著，搖手叫他出去，不肯叫他看──知道他的癖性喜潔，見不得這些東西。【甲戌雙行夾批：寫寶玉文字，此等方是正緊筆墨。】林黛玉自己也知道自己也有這件癖性，【甲戌雙行夾批：寫林黛玉文字，此等方是正經筆墨。故二人文字雖多，如此等暗伏淡寫處亦不少，觀者實實看不出者。】知道寶玉的心內怕他嫌臟，【甲戌側批：二人純用體貼功夫。】【甲戌雙行夾批：將二人一併，真真寫他二人之心玲瓏七竅。】因笑道：「我瞧瞧燙了那裡了，有什麼遮著藏著的。」一面說，一面就湊上來，強搬著脖子瞧了一瞧，問他疼的怎麼樣。寶玉道：「也不很疼，養一兩日就好了。」林黛玉坐了一回，悶悶的回房去了。一宿無話。次日，寶玉見了賈母，雖然自己承認是自己燙的，不與別人相干，免不得那賈母又把跟從的人罵一頓。【甲戌側批：此原非正文，故草草寫去。】
過了一日，就有寶玉寄名的乾娘馬道婆進榮國府來請安。見了寶玉，唬一大跳，問起原由，說是燙的，便點頭嘆息一回，向寶玉臉上用指頭畫了一畫，口內嘟囔囔的又持誦了一回，說道：「管保就好了，這不過是一時飛災。」又向賈母道：「祖宗老菩薩那裡知道，那經典佛法上說的利害，【甲戌側批：一段無倫無理信口開河的混話，卻句句都是耳聞目睹者，並非杜撰而有。作者與余實實經過。】大凡那王公卿相人家的子弟，只一生長下來，暗裡便有許多促狹鬼跟著他，得空便擰他一下，或掐他一下，或吃飯時打下他的飯碗來，或走著推他一跤，所以往往的那些大家子孫多有長不大的。」賈母聽如此說，便趕著問：「這有什麼佛法解釋沒有呢？」馬道婆道：「這個容易，只是替他多作些因果善事也就罷了。再那