【甲戌：鳳姐用彩明，因自識字不多，且彩明系未冠之童。】
【甲戌：寫鳳姐之珍貴，寫鳳姐之英氣，寫鳳姐之聲勢，寫鳳姐之心機，寫鳳姐之驕大。】
【甲戌：昭兒回，並非林文、璉文，是黛玉正文。】
【甲戌：牛，丑也。清，屬水，子也。柳拆卯字。彪拆虎字，寅字寓焉。陳即辰。翼火為蛇；巳字寓焉。馬，午也。魁拆鬼，鬼，金羊，未字寓焉。侯、猴同音，申也。曉鳴，雞也，酉字寓焉。石即豕，亥字寓焉。其祖曰守業，即守夜也，犬字寓焉。此所謂十二支寓焉。】
【甲戌：路謁北靜王，是寶玉正文。】
【蒙：家書一紙千金重，勾引難防囑下人。任你無雙肝膽烈，多情奮起自眉顰。】
話說寧國府中都總管來升聞得裡面委請了鳳姐，因傳齊了同事人等說道：「如今請了西府里璉二奶奶管理內事，倘或他來支取東西，或是說話，我們須要比往日小心些。每日大家早來晚散，寧可辛苦這一個月，過後再歇著，不要把老臉丟了。【庚辰側批：此是都總管的話頭。】那是個有名的烈貨，臉酸心，一時惱了，不認人的。」眾人都道：「有理。」又有一個笑道：「論理，我們裡面也須得他來整理整理，【庚辰側批：伏線在二十板之誤差婦人。】都忒不像了。」正說著，只見來旺媳婦拿了對牌來領取呈文京榜紙札，票上批著數目。眾人連忙讓坐倒茶，一面命人按數取紙來抱著，同來旺媳婦一路來至儀門口，方交與來旺媳婦自己抱進去了。
鳳姐即命彩明釘造簿冊。【甲戌眉批：寧府如此大家，阿鳳如此身份，豈有使貼身丫頭與家裡男人答話交事之理呢？此作者忽略之處。】【庚辰眉批：彩明系未冠小童，阿鳳便於出入使令者。老兄並未前後看明，是男是女，亂加批駁。可笑。】【庚辰眉批：且明寫阿鳳不識字之故。壬午春。】即時傳來升媳婦，兼要家口花名冊來查看，又限於明日一早傳齊家人媳婦進來聽差等語。大概點了一點數目單冊，【甲戌側批：已有成見。】問了來升媳婦幾句話，便坐車回家。一宿無話。
至次日，卯正二刻便過來了。那寧國府中婆娘媳婦聞得到齊，只見鳳姐正與來升媳婦分派，眾人不敢擅入，只在窗外聽覷。【甲戌側批：傳神之筆。】只聽鳳姐與來升媳婦道：「既託了我，我就說不得要討你們嫌了。【甲戌側批：先站地步。】我可比不得你們奶奶好性兒，由著你們去，再不要說你們『這府里原是這樣』的話，【甲戌側批：此話聽熟了。一嘆！】【蒙側批：「不要說」，「原是這樣的話」，破盡痼弊根底。】如今可要依著我行，【甲戌側批：婉轉得妙！】錯我半點兒，管不得誰是有臉的，誰是沒臉的，一例現清白處治。」說著，便吩咐彩明念花名冊，按名一個一個的喚進來看視。【庚辰側批：量才而用之意。】
一時看完，便又吩咐道：「這二十個分作兩班，一班十個，每日在裡頭單管人客來往倒茶，別的事不用他們管。這二十個也分作兩班，每日單管本家親戚茶飯，別的事也不用他們管。這四十個人也分作兩班，單在靈前上香添油，掛幔守靈，供茶供飯，隨起舉哀，別的事也不與他們相干。這四個人單在內茶房收管杯碟茶器，若少一件，便叫他四個人描賠。這四個人單管酒飯器皿，少一件，也是他四個人描賠。這八個人單管監收祭禮。這八個人單管各處燈油、蠟燭、紙札，我總支了來，交與你八個，然後按我的定數再往各處去分派。這三十個每日輪流各處上夜，照管門戶，監察火燭，打掃地方。這下剩的按著房屋分開，某人守某處，某處所有桌椅古董起，至於痰盒撣帚，一草一苗，或丟或壞，就和守這處的人算帳描賠。來升家的每日攬總查看，或有偷懶的，賭錢吃酒的，打架拌嘴的，立刻來回我。你有徇情，經我查出，三四輩子的老臉就顧不成了。如今都有定規，以後那一行亂了，只和那一行說話。素日跟我的人，隨身自有鐘錶，不論大小事，我是皆有一定的時辰。橫豎你們上房裡也有時辰鍾。卯正二刻我來點卯，巳正吃早飯，凡有領牌回事的，只在午初刻，戍初燒過黃昏紙，我親到各處查一遍，回來上夜的交明鑰匙。第二日仍是卯正二刻過來。說不得咱們大家辛苦這幾日，【甲戌側批：是協理口氣，好聽之至！】【庚辰側批：所謂先禮後兵是也。】事完了，你們家大爺自然賞你們。」【庚辰側批：滑賊，好收煞。】
說罷，又吩咐按數發與茶葉、油燭、雞毛撣子、笤帚等物。一面又搬取傢伙：桌圍、椅搭、坐褥、氈席、痰盒、腳踏之類。一面交發，一面提筆登記，某人管某處，某人領某物，開得十分清楚。眾人領了去，也都有了投奔，不似先時只揀便宜的做，剩下的苦差沒個招攬。各房中也不能趁亂失迷東西。便是人來客往，也都安靜了，不比先前一個正擺茶，又去端飯，正陪舉哀，又顧接客。如這些無頭緒，荒亂、推託、偷閑、竊取等弊，次日一概都蠲了。
鳳姐兒見自己威重令行，心中十分得意。因見尤氏犯病，賈珍又過於悲哀，不大進飲食，自己每日從那府中煎了各樣細粥，精緻小菜，命人送來勸食。【庚辰眉批：寫鳳之心機。】賈珍也另外吩咐每日送上等菜到抱廈內，單與鳳姐吃。【庚辰眉批：寫鳳之珍貴。】那鳳姐不畏勤勞，【蒙雙行夾批：不畏勤勞者，一則任專而易辦，一則技癢而莫遏。士為知己者死。不過勤勞，有何可畏？】天天於卯正二刻就過來點卯理事，【庚辰眉批：寫鳳之英勇。】獨在抱廈內起坐，不與眾妯娌合群，便有堂客來往，也不迎會。【庚辰眉批：寫鳳之驕大。如此寫得可嘆可笑。】
這日乃五七正五日上，那應佛僧正開方破獄，傳燈照亡，參閻君，拘都鬼，延請地藏王，開金橋，引幢幡；那道士們正伏章申表，朝三清，叩玉帝；禪僧們行香，放焰口，拜水懺；又有十三眾尼僧，搭繡衣，趿紅鞋，在靈前默誦接引諸咒，十分熱鬧。那鳳姐必知今日人客不少，在家中歇宿一夜，至寅正，平兒便請起來梳洗。及收拾完備，更衣盥手，吃了幾口奶子糖粳粥，漱口已畢，已是卯正二刻了。來旺媳婦率領諸人伺候已久。鳳姐出至廳前，上了車，前面打了一對明角燈，大書「榮國府」三個大字，款款來至寧府。大門上門燈朗掛，兩邊一色戳燈，照如白晝，白汪汪穿孝僕從兩邊侍立。請車至正門上，小廝等退去，眾媳婦上來揭起車簾。鳳姐下了車，一手扶著豐兒，兩個媳婦執著手把燈罩，簇擁著鳳姐進來。寧府諸媳婦迎來請安接待。鳳姐緩緩走入會芳園中登仙閣靈前，一見了棺材，那眼淚恰似斷線之珠，滾將下來。院中許多小廝垂手伺候燒紙。鳳姐吩咐得一聲：「供茶燒紙。」只聽一棒鑼嗚，諸樂齊奏，早有人端過一張大圈椅來，放在靈前，鳳姐坐了，放聲大哭。【庚辰側批：誰家行事，寧不墮淚？】於是里外男女上下，見鳳姐出聲，都忙忙接聲嚎哭。
一時賈珍尤氏遣人來勸，鳳姐方才止住。來旺媳婦獻茶漱口畢，鳳姐方起身，別過族中諸人，自入抱廈內來，按名查點，各項人數都已到齊，只有迎送親客上的一人未到。【庚辰側批：須得如此，方見文章妙用。余前批非謬。】即命傳到。那人已張惶愧懼。鳳姐冷笑【甲戌側批：凡鳳姐惱時，偏偏用「笑」字，是章法。】道：「我說是誰誤了，原來是你！【庚辰側批：四字有神，是有名姓上等人口氣。】你原比他們有體面，所以才不聽我的話。」那人道：「小的天天來的早，只有今兒，醒了覺得早些，因又睡迷了，來遲了一步，求奶奶饒過這次。」正說著，只見榮府中的王興媳婦來了，【甲戌側批：慣起波瀾，慣能忙中寫閑，又慣用曲筆，又慣綜錯，真妙！】【庚辰側批：偏用這等閑文間住。】在前探頭。
鳳姐且不發放這人，【庚辰側批：的是鳳姐作派。】卻先問：「王興媳婦作什麼？」王興媳婦巴不得先問他完了事，連忙進去說：「領牌取線，打車轎上網路。」【庚辰側批：是喪事中用物，閑閑寫卻。】說著，將個帖兒遞上去。鳳姐命彩明念道：「大轎兩頂，小轎四頂，車四輛，共用大小絡子若干根，用珠兒線若干斤。」鳳姐聽了，數目相合，便命彩明登記，取榮國府對牌擲下。王興家的去了。
鳳姐方欲說話時，見榮國府的四個執事人進來，都是要支領東西領牌來的。鳳姐命彩明要了帖念過，聽了一共四件，指兩件說道：「這兩件開銷錯了，再算清了來取。」【庚辰側批：好看煞，這等文字。】說著擲下帖子來。那二人掃興而去。
鳳姐因見張材家的在旁，【庚辰側批：又一頓挫。】因問：「你有什麼事？」張材家的忙取帖兒回說：「就是方才車轎圍作成，領取裁縫工銀若干兩。」鳳姐聽了，便收了帖子，命彩明登記。待王興家的交過牌，得了買辦的回押相符，然後方與張材家的去領。一面又命念那一個，是為寶玉外書房完竣，支買紙料糊裱。【庚辰側批：卻從閑中，又引出一件關係文字來。】鳳姐聽了，即命收帖兒登記，待張材家的繳清，又發與這人去了。
鳳姐便說道：「明兒他也睡迷了，後兒我也睡迷了，【甲戌側批：接上文，一點痕迹俱無