話說史湘雲在病中誤將黛玉認作探春，說了好一會的私話。
今聽黛玉連說帶玩的笑了出來，這才心中省悟，自己錯認了人，把
話說冒失了。已經說出口來，悔又悔不得，只得扯綹子伸過手來，把黛玉的脖子抱住，笑道：「三姐姐那裡去了，怎麼把新二嫂子的駕勞動過來了，寶哥哥怎麼捨得放你出來，不知他這會子怎樣恨我呢。」黛玉見湘雲摟了他的脖子，也便順手兒搬過湘雲的臉來，臉偎著臉兒笑道：「三姐姐回家去了。我好意來服侍你，給你做伴兒，你倒說出這樣話來了。寶哥哥心裡難過，還有個寶姐姐替他解呢，雲妹妹心裡的難過，這可教人就沒了法兒了。」湘雲笑著啐了一口道：「罷喲，你不用打趣我了，老鴉也別笑話豬黑，你為什麼因婚姻不遂作踐了自己的身子？『寶玉你好』的四個字，鬧的普天下的人都知道了，這會子還敢笑話人來了。你也想想，咱們姊妹倆從小兒耳鬢廝磨的這些年，如今我的命不好，落到這個下場頭，你就很該可憐我，替我分點憂兒才是，怎麼你倒打趣起我來了，這可還怪得我有句私話兒不肯對你說么？」黛玉聽了，摸著湘雲的臉笑道：「雲兒又急了，你放心罷，你這件事，姐姐替你出點力兒就是了。等我明兒親自到廟裡去見見我父親，求他轉求二位仙師發個慈悲，也教妹夫回了生，你願意不願意？」湘雲聽了笑道：「你這個話是當真的么，還是哄我玩呢？你若果把我這件事替我辦成了，我情願答報你一輩子的恩。」黛玉笑道：「別的事哄你玩罷了，這個事是如何哄得人的呢，只是妹夫隱瞞姓名，將來找魂只怕費點力兒。」湘雲道：「我想這也沒什麼難處。姓名雖隱，容貌可認。況且你妹夫靈柩尚未安葬，只用請了仙師打開棺木看看模樣兒，也就容易找魂了。倘或怕死後容顏難辨，他還有遺下的一個影像圖兒呢。」黛玉笑道：「你這個
話說的倒也近理，我明兒就照著你的這個
話說就是了，只是你才剛兒說，要報我一輩子的恩，姐姐也當不起你這一句話。如今咱們現在一張床兒上睡著，你就把我暫且當做妹夫，把你平日侍奉妹夫的那個樣兒，全個兒拿出來侍奉侍奉我，也就算你答報了我一輩子。好不好？」湘雲聽了笑著啐道：「呸！放狗屁的話。我不該是寶哥哥，你不該把你那個樣兒拿出來？」二人嘻嘻哈哈的笑起來。
下邊榻上，早驚醒了紫鵑、翠縷。二人聽見嘻笑之聲，就知道湘雲的病好些兒了。二人忙披了衣裳走至床邊，紫鵑問道：「史大姑娘，你好些兒了么？你們半夜三更的笑什麼呢？」湘雲笑道：「我這會子好些兒了。你看，你們姑娘睡的糊裡糊塗的，竟把我當成你們寶二爺了，你說該笑不該笑？」紫鵑聽了，笑著搖頭不信。翠縷聽了笑道：「這也怪不得林姑娘，把姑娘認成寶二爺，本來姑娘長的身段兒、眉眼兒和寶二爺差不彷彿兒，就只是少..」湘雲聽了，不等說完，忙喝道：「小蹄子，又混唚你娘的來了，少什麼？你說！」招的紫鵑早已笑倒在床上了。黛玉翻身坐了起來，用手帕子握著嘴笑，向翠縷道：「糊塗東西，你坐下，我告訴你罷。才剛兒你姑娘教我替他求求姑老爺，請了二位仙師來救一救你姑爺，我就和你姑娘嗷著玩兒說，教他把我暫且當成你姑爺侍奉侍奉，我們就是為這個話笑的。你就不問青紅皂白，信著嘴兒混說來了。」翠縷聽了，向湘雲道：「姑娘你也太古板了，人家林姑娘替咱們成全這一件天大的喜事，姑娘就把林姑娘當成咱們姑爺，也沒有什麼難為著你的地方兒，難道林姑娘長的還不俊么？」湘雲聽了笑罵道：「你們都聽聽，這個小蹄子越發說上樣兒來了不是，你快給我夾著睡去罷。」翠縷聽了，又向黛玉笑道：「姑娘，我和你商量，你明兒只管求姑老爺去，我們姑娘他既不肯，我當日也是侍奉過我們姑爺的人，我就替我們姑娘侍奉你老人家也是一樣罷了。」黛玉聽了，笑著啐道：「睡覺去罷，小蹄子，你倒願意，我可不呢。」招的眾人又都大笑起來。紫鵑是個心細的人，知道湘雲一天沒進飲食，忙去搧著風爐，沖了兩碗藕粉桂圓兒湯來。湘雲、黛玉每人喝了半碗，分給紫鵑、翠縷每人半碗。大家喝畢，重新歸寢。
到了次日，清晨起來，湘雲原無大病，不過一時不能遂心，急火上攻所致。此時起來，依舊精神照常了。黛玉見了，不勝歡喜。忙差紫鵑告訴王夫人去。湘雲囑咐道：「紫鵑姐姐，昨兒晚上我和你們姑娘說的話，眾人面前露不得一個字兒。眾人要知道了，我可不依你。」黛玉笑道：「你只管放心，我們紫鵑的嘴是最穩的。倒是你們翠姑娘，你倒要囑咐他一聲兒。」
湘雲道：「那個小蹄子，他敢說出一個字兒來，你看我拔他的舌頭不拔。」翠縷笑道：「罷喲，人家就連這麼一點好歹兒也不知道，舌頭就教你輕容易拔了去的？人家還要留下伺候姑爺呢。」招的眾人又都笑起來。慪的紫鵑推了他一把，自去告訴王夫人去了。黛玉笑的摟住腰道：「這個翠姑娘真有趣極了。」
湘雲笑道：「教他把我慪的也沒了法兒了，盡他混唚去罷。我也沒那個閑嘴罵他了。」黛玉道：「妹妹，你說妹夫當日有個行樂圖兒，還是在家裡收著呢，還是帶了來了呢？」湘雲道：「帶了來了。」黛玉道：「既是你帶了來了，乘著這會子沒人，你就取來交給我，省得過會子他們來了，又該問得了。」湘雲聽了，便從衣箱里取出一個軸子來遞與黛玉。黛玉接來展開一看，只見上面畫著一個少年，眉清目秀，齒白唇紅，就是瘦弱些兒。黛玉見了不覺點頭嘆息，招的湘雲哭的抽抽噎噎的。
正在傷感之際，忽聽紫鵑在院子里說道：「太太、奶奶、姑娘們都來了！」湘、黛二人聽了，忙將行樂圖兒捲起，暫且放在一邊。只見王夫人、李紈、鳳姐、寶釵、惜春五個人，一齊走了進來。王夫人問道：「大姑娘你到底是怎麼了？昨兒沒把我們的魂都嚇掉了。今兒我想再把王大夫請來，多吃幾服藥調理調理。」湘雲道：「我大概是前兒在林姑老爺廟裡受了點子風寒，昨兒夜裡吃了葯之後，已經出了汗了。今兒覺得精神還是照常，不用請王大夫了。我素日也最怕吃那個苦水兒的。」
黛玉道：「雲妹妹，依我說，昨兒這劑葯吃的就很見效，你今兒倒是再照原方子吃一服，另改了方子，只怕未必像這個方子靈應了。」湘雲笑著點點頭兒，便讓王夫人、李紈等五人一齊坐下。紫鵑、翠縷送上茶來，大家吃著茶。李紈、鳳姐、惜春三人告訴湘雲，昨兒孫紹祖來的那個樣兒。黛玉便趁著空兒，悄悄的拉了王夫人、寶釵到一邊，將湘雲的心事，並自己要晚上親身到廟裡替湘雲求仙的
話說了一遍。王夫人、寶釵聽了，都十分歡喜。
正在談講之間，只見薛姨媽家差了個老婆子，手裡拿著個拜匣兒進來，先與王夫人請了安，又向李紈等問了好，稟道：「我們太太差了我，來請這裡太太、奶奶、姑娘們來了，昨兒我們那個神仙親家老爺，把我們親家太太送到我們家來了。我們太太和我們大奶奶都喜歡的什麼似的，商量著請請親戚們，家裡熱鬧熱鬧。因為請下老太太和姑太太，白日里又不便當，所以改成夜酒了。」王夫人聽了，不勝歡喜，向李紈笑道：「你們看這個菱姑娘，他倒是個有福的人兒。從小兒被人拐了去，賣到姨太太家作婢女，因為模樣兒長的好，後來大了，蟠兒就收在房裡，受了多少的委屈，到底熬的扶了正，養了兒子。月子里得了病，又死了。死了又活了，這會子索性連爹爹、媽媽都認著了。真是千奇百怪的事兒世上都有的。你打開拜匣看看，請的都是些誰？」寶釵聽了，忙打開拜匣，取出請帖來看了一看道：「咱們家的是滿有的，還有東府的大嫂子和兩個小大奶奶，親戚家就是雲妹妹和二姐姐、三妹妹。」
湘雲聽了笑道：「我不去罷。昨兒病成那個樣兒，鬧大夫的、葯的，今兒可就又去赴席，教人家瞧著是個什麼樣兒呢。」
王夫人笑道：「我的兒，你快別這樣。昨兒你得了病的話，外頭人並不知道，只管逛逛去。」湘雲聽了，只得應允。鳳姐道：「太太，我想平兒已是臨月的人了，大肚累墜的，他可以不必去罷。巧姐呢，昨兒劉姥姥打發人來告訴我說，他這兩三天兒裡頭就要進城來呢，大概周家要擇日子娶巧姐過門。因為昨兒史大妹妹病了，太太心裡噢嘈，所以我也沒敢告訴。我想，巧姐既是人家眼看要娶，我也得在家裡替他料理料理。今兒姨太太那裡請，我們屋裡只教他尤家二姨兒去罷。」王夫人聽了道：「也使得罷了。我想這會子差人問問你二姐姐、三妹妹去，看他們能來不能來。我的意思，咱們今兒晌午就去，也和你姨媽新親家母先多說說話。留下你林妹妹和寶玉，晚上先到廟裡見見老太太和你姑媽，會到一塊兒再去，你們說好不好？」湘雲、寶釵、黛玉會了意，齊聲道：「好！」於是，大家又坐著說了會子閑話，這才散去。
到了晌午，迎春、探春兩家都差人來告訴說，家中有事，姑娘們俱不能來。於是，邢夫人、王夫人帶了湘雲、惜春、李紈、尤二姐、寶釵會上東府的尤氏、秦可卿二人。胡氏也是將近臨月的人了，也就不肯