話說賈寶玉跟隨那一僧、一道走進洞門，只見裡邊走出一個少年來，不是別人，乃是柳湘蓮。不禁大喜，笑道：「柳二哥原來在這裡，別來無恙乎？」湘蓮也笑著問好，拉拉手兒。
那道人、和尚便笑起來，道：「你二人可謂『他鄉遇故知』了，且進禪堂再敘罷。」說著，他二人先就進了禪堂，湘蓮、寶玉隨後跟了進來。先行了師徒之禮，後敘些朋友之情，僧、道二人上坐，湘、寶二人侍坐，松鶴童子捧上茶來。
茶罷，寶玉先就站起來，笑道：「弟子下界凡愚，蒙二位仙師不棄，度脫來山，願仙師慈悲，指示些參禪悟道的路徑，明心見性的工夫，也不枉弟子負笈千里一常」僧、道二人大笑道：「你原來是個痴人，儒、釋、道三教名雖殊而理則一。釋、道兩家之明心見性，即儒教之克己復禮也；釋、道兩家之坐靜參禪，即儒教之正心誠意也；釋、道兩家之定慧，即儒教之慎獨也。你方才見洞門對聯便以為熟，可見你是個舍近而求遠的。我們如今索性將你小時讀過的熟的說與你罷。譬如：『道也者，不可須臾離也，可離非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞』，這就是至捷的路徑；『非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動』，這就是絕妙的口訣；『人一能之己百之，人十能之己千之』，這就是極盡的工夫。你若必要講些通關運氣、坎離鉛汞之事，即就是惑世誣民之言，非我二人所知了。」寶玉聞言，不禁大驚失色道：「依仙師這等講來，何如能夠成仙成佛、自由飛升呢？」那僧、道笑道：「你真是個痴人，所過者化，所存者神，上下與天地同流，豈止白日飛升而已！」寶玉聽了，恍然大悟，喜的手舞足蹈起來，道：「原來仙佛之道不用他求。只是正心誠意而已。」那僧、道二人一齊拍手大笑，道：「頑石也點了頭了，你如今既然醒悟，就在此與湘蓮二人同心協力的將我們適才所傳的口訣、密授的心法，日新日新日日新起來，到了三月不違的時候，我二人再來指點迷津。如今尚有未了的因果，還要下山走走。」說著，便立起來向松鶴道：「你在此好生伺候你二位師兄。」說著，便走出洞來。湘、寶二人送出洞外，只見他二人將袍袖一摔，早已不見了。
寶玉這裡看的出了神，獃獃的發怔。湘蓮笑道：「寶兄弟為何發起呆來？」寶玉這才回過頭來，拉著湘蓮的手，笑道：「柳二哥，你原來也就是跟了這二位仙師來了，你如今修鍊多年，想也有半仙之體了？」湘蓮道：「你且進來坐下，我細細的告訴你。」於是，二人攜手重入禪室，對面坐下。湘蓮先就問道：「寶兄弟，你乃是侯門公子、國家的勛戚，為什麼捨棄家園、拋離骨肉，跟著他二人來此荒山，受這無限之苦？」寶玉笑道：「柳二哥，你這個話講的不通了。你也是當代的豪傑、宦門世裔，你又為什麼來到此處？」湘蓮笑道：「我有我的一段情緣，不得不如此。」寶玉道：「你有你一段情緣，難道我是個草木，就不該有一段情緣的么？」二人說到投機，相視而笑。
松鶴童子送上茶來，寶玉手擎茶杯，向著柳湘蓮嘆了一口氣，道：「柳二哥，小弟因一念痴情，夢入太虛幻境，因而棄捨紅塵，跟隨仙師到此。實指望修成正果，重返太虛，必當遂願。誰知二位仙師反講了半天的四書，使我大失所望。」湘蓮笑道：「寶兄弟，你竟不知二位仙師的來歷，雖是出家人，極愛成全人間的好事。前者愚兄到此，也蒙仙師口授了幾句四書，專心學去，果有奇妙。那日偶爾閑談，便中將我的一段隱衷微露一二，他二人聽了。一日，先就叫出你的名字來，說你不久也要到來。又道：『只要你們立志真誠，修到功行圓滿，包你們遂心如意，也教天下之人瞧瞧我們兩個的手段，免得你們儒家動不動說我們是虛無寂滅，無用的異端。』寶兄弟，我想他們這話雖說的荒唐，也不可不信。我們既然到此出家，便依他們所傳的心法，用起功來，且看他們臨時如何作用。」寶玉聽了，也歡喜道：「小弟無知，尚望二哥指教。」湘蓮道：「適才仙師說『頑石也點了頭了』這句話，你懂得他說的是什麼？」
寶玉道：「這也不過以小弟為頑石，譬喻的話罷了。」湘蓮笑道：「非也，他們說這塊石頭，就是你的化身，乃女媧氏補天所剩，如今現在青埂峰頭，故仙師以此取笑。」
寶玉聽了，便立刻要上青埂峰去看，湘蓮只得陪他到後院來。但見，青翠參天，一峰屹立。二人遂由盤道而上，直至絕頂。果見一塊石頭約高七尺，剔透玲瓏，瑩然如玉，與那塊通靈玉的形狀，雖有大小之殊，並無參差之別。寶玉見了，不勝驚異，悲嘆了一回。忽覺詩興勃然，拾起一個瓦片，就在石頭正面題詩一首，云：
文自玲瓏質自堅，幾經雕琢色瑩然。
幸無精衛銜填海，賴有媧皇煉補天。
一塊徒留形磊落，三生空結意纏綿。
歸來青埂誰知己？屹立峰頭待米顛。
湘蓮念了一遍，笑道：「寶兄弟，你真可謂一往情深。這詩詞一道我竟不能，也不敢免強奉和。」正說時，只聽松鶴童子在山下叫道：「二位師兄下來用飯罷，吃了飯也是用工夫的時候了。」二人聽了，只得曲折下山，回到禪堂歸坐。松鶴端上飯來，無非胡麻桃脯、蒓羹鱸膾之類。二人飯餐已畢，漱口吃茶，又談了一回閑話。湘蓮便叫松鶴：「將我們的蒲團鋪在裡間榻上，我們也該打坐了。」松鶴答應著，覷著眼向他二人臉上仔細一看，笑道：「我看二位師兄這兩副尊品，你們在一處里打坐，我可不大放心，不要悄悄的二仙傳起道來，那可就失了我們仙家的體統了。」湘蓮一聲大喝道：「放屁，又要討打了！」
松鶴連忙走開，笑著替他們鋪設去了。這裡，湘、寶二人日夜用功，暫且不表。
再說王熙鳳、尤三姐、鴛鴦三人，離了太虛幻境，車走如飛。少時，便見陰風慘淡、黑霧迷漫，不似太虛光明景象。又見往來行人絡繹不絕，悲歡苦樂各有不同。三人看了都不勝感嘆。鴛鴦向尤三姐道：「三姑娘，你看日色平西，天也不早了，也要早些找個下處。我們比不得男人們，晚上沒處住就不成事了。」尤三姐道：「遠遠望見前面一叢樹林，那裡必有人家，待我前去尋個下處，你們隨後慢來。」說畢，一展雲光，頃刻即到。舉目看時，但見人煙湊密，熱鬧非常。路南有一座小廟，上寫「觀音庵」三字，旁立木牌一面，上寫「小庵專寓往來女眷」。
尤三姐一見大喜，連忙用手將門環叩了幾下，只聽裡面「嘩啷」一聲開了廟門，走出個老尼姑來，見了尤三姐，問道：「姑娘是那裡來的？」尤三姐答道：「我們是從太虛幻境來的，特借寶剎暫住一宵，後面還有雲車二乘，少刻就到。」老尼姑道：「既然如此，請姑娘先到裡面坐，待我教徒弟在門外招呼著就是了。」三姐聽了，走進廟門。只見裡邊又走出個小尼姑來，老尼姑便道：「智能兒，你去到門外等著，有兩輛車到時，引了進來。」說畢，便讓尤三組到禪堂去了。這裡，智能兒出了廟門，向東一望，遠遠果見來了兩輛車，不多一時來到跟前。
智能兒點手兒叫道：「到這裡來，方才來了一位姑娘在這裡呢。」小太監聽了，一齊將車御進廟門。鳳姐、鴛鴦下車，瞧見智能兒站在面前，鳳姐便向鴛鴦道：「你看這個小尼姑像誰？」
鴛鴦也仔細一瞧，道：「你不是饅頭庵的智能兒嗎？」智能兒聽了，也將他二人一看，道：「你們是那裡來的，好像賈府的璉二奶奶和鴛鴦姑娘似的？」鳳姐笑道：「可不是智能兒是誰呢？」鴛鴦道：「好了，有了熟人就好打聽老太太的下落了。」
智能兒道：「老太太過去了好些日子了，奶奶和姑娘是找老太太來的嗎？」鳳姐欠伸道：「噯喲！我也乏的受不得了，且到你們裡頭坐下慢慢的說罷。」說著，大家往裡所走。小太監將車推到大殿廊下安放，各自歇息去了。
這裡尤三姐正與老尼姑敘談，只聽院內有人說話，就知是他們到了，連忙迎了出來道：「你們的車好慢啊，我到了好一會了。」鳳姐道：「你怎麼找了下處也不迎了我們上去呢？」
尤三姐道：「你越發狂的受不得了，怎麼還要我迎了上去呢。」
鳳姐道：「你原是我們的護身符兒，方才你前頭來了，我們的車正走的好好的，忽然跑出三兩個乞丐來，渾身上下精他娘的沒一條線兒，巴住了車轅只是要錢，小太監吆喝著，那裡肯聽。幸而我車內還有一吊錢，打開串子拿給一百，不夠；再拿給一百，還不夠；我著了急，連串子拿了出去，他們才散了，嚇的我這會子心還跳呢。我回過頭來，從玻璃窗內瞧瞧鴛鴦姐姐，他倒在車裡閉著眼，坐的沒事人兒似的。」鴛鴦也笑道：「可教我有什麼法兒呢？我心裡也急的什麼似的，只是那些人精的那個樣兒，可教人怎麼睜得眼睛呢？」老尼姑笑道：「奶奶、姑娘們都是嬌養深閨的人，那裡見過這些個人呢？這些乞丐是這裡常有的，我們是見慣了的，也不為怪。且請到禪堂歇息歇息罷。」
於是，大家進了禪堂，一齊歸坐。老尼姑便叫智能兒道：「我方才都問過了，這都