既然是正式的迎接場合，晏碧雲和蘇記的一幫人便只能先行進城，龐家媳婦晏碧雲跟在蘇錦屁股後面，一旦被眼尖的傢伙們認出來，豈非平添一番紛擾事端。
蘇錦囑咐小穗兒和柔娘等人，先帶著眾人去甜水井衚衕北頭的榆林巷落腳，彼處宅院尚未退租，正好拿來當落腳之處暫且安頓。
他又叮囑錢鶴年和楊小四兩人約束手下夥計，免得這些乍出遠門的夥計們出於好奇到處亂撞，京城比不得其他地方，隨便衝撞一位爺，指不定便是哪位皇親官宦，雖然蘇錦不是怕事的主兒，但無端端的惹事他自然是不幹的。
末了蘇錦又偷偷拉了楊小四到一旁，命他去後面通知尾隨而至的白牡丹等人，要她們在甜水井衚衕附近尋一家客棧先安頓下來，將地址告訴楊小四便可。
安排停當之後，蘇錦才領著王朝馬漢等人來到隊伍前列，跟歐陽修會合到一起，跟隨隊伍緩緩的行進到南門外五里亭附近，歐陽修下達命令，全體士兵列隊退後五十步，留下蘇錦和自己率領十餘名隨從文官小吏站在最前面，這也是規矩，皇上若親來，持械之兵需退出安全範圍之外，否則有衝撞之嫌。
過不多時，遠遠可見汴梁城南門外錦旗招展鼓樂聲響，一大波人馬烏壓壓湧出城門，沿著寬闊的石板官道直奔而來，中間擎出的一頂黃羅傘甚是惹人注目；歐陽修自然認得，那是聖上的鑾輿上方的明黃華蓋，顯然是皇上親自來了。
歐陽修一聲令下，所有人都跪倒在地，恭候聖駕到來；蘇錦也不得不趴在冰冷的地上，五體投地行大禮等候趙禎。
跪下是跪下了，蘇錦心裡可是老大的彆扭，後世便是國家元首巡查，也沒見百姓給跪下迎接的，到了此處卻要卑躬屈膝向皇權致敬，一時間確實接受不了。
「受老子一跪，折你十年陽壽。」蘇錦惡毒地嘀咕著，就覺著地面的顫動越來越近，鑾輿已經快到跟前了。
趙禎端坐鑾駕之上，身側文武百官在兩側隨行，和晏殊等人喜氣洋洋的臉色想比，大部分官員顯面無表情；從他們的神色中，可以看的出他們對聖上御駕親迎蘇錦和歐陽修之舉頗有些不太高興。
誠然，當趙禎提出要親自來迎接歐陽修和蘇錦之時，呂夷簡和杜衍等人覺得簡直不可思議，這兩個人不過是奉旨辦差，辦完了差事回京述職而已，何須給他們這麼高的禮遇呢？特別是蘇錦，歐陽修去淮南路調查的本是他矯詔一案，目前尚未有結論，卻公然出迎，這算個什麼事？
面對呂夷簡的反對，趙禎不為所動，雖然於禮制不合，但這回趙禎是真心的要表示一下對自己蘇錦等人的讚許。
有些事呂夷簡併不知曉，但趙禎卻一清二楚。
就在新年前夕，汴梁城中的屯糧已經告罄，汴梁本地本不出稻米，都城地偏西北，天氣寒冷乾燥，除了麥子和紅薯之外基本上無物可種；即便是種了下去，那收成也是慘不忍睹，或許連種子糧都收不上來。所以歷年以來，汴梁城都是靠從南方諸州府經運河北調稻米以保汴梁城中用度，城中原本屯糧均以三月為限，多了無處囤積，而且也沒那個運力。
糧食緊缺，影響最大的便是這個百萬人口的大都市，這樣的大都市一旦因斷糧生亂，其危害遠非揚州這樣的地方可比；晏殊頭髮都愁白了半邊，但糧務無進展，他也是巧婦難為無米之炊。
一籌莫展之際，蘇錦卻及時的在揚州打開了突破口，當馮老虎以及揚州官吏等一干人被蘇錦以雷霆手斷迅速處決之後，晏殊趕緊利用這個機會大肆宣揚，數日之內邸報用加急快馬送達大宋各州府。
觀望之中的商賈們被這件事嚇得屁滾尿流，朝廷的決心昭然，再抱著僥倖心理實在不夠明智；這事兒幾乎不用權衡，要錢還是要命，答案不言自明。
糧務之事豁然開朗，很快便打開了局面，本來空癟癟的各州的官倉一下子便充實起來；接連幾場大雪消融過後，運河水位上漲，就在臘月三十的大年之夜，幾個月來第一支運糧的船隊抵達了汴梁城。
接連四五天時間，晏殊調運了十幾隻漕運船隊到達汴梁，一下子運來了近千萬石糧食，在朝廷上下，舉城百姓根本不知情的情況下，將迫在眉睫的危機化解為無形。
這一切兩府和朝中各部大多不知情，唯三司和趙禎從頭到尾將心提在嗓子眼上，他們不是不想告訴眾人，而是怕引起恐慌，一旦傳到民間，恐慌會像瘟疫一般的蔓延開來，指不定會出什麼亂子。
另外因糧食危機還導致了還一件棘手之事，西北軍年前派了數批人來向三司要糧食，李元昊的軍隊陳兵西北前線就等著西北軍斷糧之時好大舉進攻；大宋國內的饑荒逃不過精明的李元昊的眼睛，他苦等機會制定了詳盡的策略，就等著斷糧的那一刻發動大規模的進攻。
雙方哨探姦細犬牙交錯，大宋西北軍的動靜元昊了如指掌，元昊那邊的蠢蠢欲動，范仲淹韓琦等人何嘗不知？所以身為邊疆禦敵的兩大名帥，自然是甚為著急；眼見著糧食運來的越來越少，士兵們的口糧都已經減了份額，范仲淹和韓琦自然要派人連番的催促三司運糧去前線。
當初范仲淹曾提出讓士兵們閑暇之時墾荒播種下冬小麥，想為朝廷減輕負擔；但冬季播種要到夏初方能收穫，這段時間的軍糧卻依舊要三司撥付。
情況更為糟糕的是，除了將士們的吃喝，當地因戰亂而流離的百姓們也要養活。
朝廷為了內地州府的安全計，下了禁令嚴禁邊民內流，但永興軍和秦鳳兩路受戰爭波及的百姓不下四五十萬，這些人雖被強令留在各邊防城鎮為西北軍鑄城挖塹，但他們同樣需要吃喝拉撒；危機越來越緊迫，外敵內患簡直弄得趙禎坐卧不寧。
越齁越吃鹽，越是糧食緊張，吃糧的人便顯得越多；可是邊境的糧食無論如何斷不得，說句誇張的話，京城可以斷糧，軍隊一日也決不能斷糧，否則便是大禍臨頭之時，這個道理是個人都會明白。
晏殊擠牙膏一般的東挪西調，幸而前期糧務剛剛辦理之時，利用價格和嘉獎的隱憂，許多小商賈也向官倉售糶了一部反糧食；這些糧食基本上都被拿來填了西北的大窟窿；面對著源源不斷一日數騎前來催糧草的西北信使，晏殊只有嘆氣的份，毫無應對之策。
就在這節骨眼上，糧務終於有所突破，晏殊一口氣調運了三百多萬石糧食發付前線，一下子便將已經動搖的軍心給穩住了；西賊探馬得知這個消息之後趕緊稟報李元昊，李元昊不得已之下，將擬定好的進攻的計畫無限期的擱置了下來。
雖然蘇錦只是完成了他的差事，但在趙禎看來，不啻於挽救一場大災難；他親自出迎，就是為了表達自己內心的感激，當然這種感激他絕不會在口頭上表達出來，故而在外人看來便顯得有些突兀了。
呂夷簡反對無果，於是稱病不來，趙禎也拿這老臣沒辦法，他也並不強求；同樣的事發生在杜衍身上，便是另外一種結果了。
杜衍也想學呂夷簡稱病不至，但是他的資格顯然還嫩了些，趙禎毫不留情的否決了他，甚至說道：「杜愛卿，朕命御醫同行，若是杜樞密犯了病可以當場施救，你看如何？」
這看似客氣關心的一句話，讓杜衍尷尬不已；這不是客氣話，這是劈頭蓋臉的一個耳光響亮。
至於朝中的其他人，他們的不爽跟恩怨無干，純粹是不忿皇上逾制而為，換句話說，此二人何德何能受此禮遇？即便是辦差辦的好也不至於如此，在紛紛言之鑿鑿，大談禮制如何如何的外表下，其實帶著那麼一股酸葡萄的意思。
當然並非所有的官員都對此舉表示不滿，三司使以及御史台的那幫人都喜笑顏開，覺得面子上有光。
雖然各有不滿和開心，有一個共識卻是所有人都明白的，皇上親自去迎接蘇錦和歐陽修，傳達了一個信息：這兩人在皇上的心目中已經有著很高的地位了。
不管你高不高興，願不願意，這兩個人即將成為炙手可熱的人物；在這個時候，保持觀望和示好乃是上策，此時表達不滿，那是愚蠢之極的舉動。
……
各懷心思的一幫人來到五里亭前，一眼望去，頓時大為驚訝，包括歐陽修和蘇錦在內的上千個屁股高高撅起，看上去像是一個蒸滿饅頭的大籠屜，蔚為壯觀。
晏殊暗自點頭，這態度可是做到極致了，不用問，定是歐陽修的主意，蘇錦是絕不肯這麼做的，不過他既然能順著歐陽修的主意做出這樣的姿態，也算是難能可貴了。
「御史中丞歐陽修！糧務專使蘇錦！皇上排十六騎儀仗，抬金頂大轎前來迎接二位大人，兩位速速上前謝恩！」禮部主客（負責接待的官職）是個糟老頭，但嗓音卻洪亮之極，說話抑揚頓挫，甚是好聽。
蘇錦撅起屁股剛要起身，卻被歐陽修一把拉住衣角，輕聲道：「蘇專使勿動，一切隨我行動。」
蘇錦不知就裡，忙重新將頭貓在臂彎里，保持跪拜姿勢，卻聽歐陽修高聲道：「吾皇萬歲萬萬歲，臣等辦差歸來，乃是盡了本分而已，