話說寶玉聽見曹雪芹過來，連忙出去相見，彼此坐下敘談。知姜景星因和上詩，蒙恩賞了許多珍物。而且召見之後聖情十分寵眷，就從修撰上超升了翰林院侍讀學士之職，甚為恩榮。因將屆吉期，托曹雪芹過來商議。適逢賈政、賈璉外出，故托寶玉轉致。寶玉這些上頭一毫不懂，只說道：「這也容易得很，只等二家兄回來侄兒告訴過了，自然就來謝步。諸可面商，無論至親至好，彼此不必拘文。況且兩宅接連，諸事便當，就煩致意妹丈，也告訴薛二表兄。」
曹雪芹道：「弟昨日原到薛二哥處，打算約了同來，也沒遇著。今日令妹丈也去會過了。」
寶玉道：「很妥。」正在說著，賈璉也就回來。賈璉已知姜景星超升之喜，就先說道：「姜妹夫高才，不次升擢，聖恩如天，連咱們這兩府里也光輝的多了。」
曹雪芹就將來意再說一遍。賈璉就道：「這個咱們這裡已端整的了。」
又指著寶玉道：「也虧了我們二弟婦林表妹，里外的事調處到二十分，想來也有多少情理在裡頭。一則現在是自己的姑嫂，二則是嫂子的姨兒，三則是她令兄林表兄的義弟婦。還有兩件……」
雪芹問哪兩件，賈璉笑道：「老先生還要知道哪兩件？一則是老先生為大媒，二則大媒的老先生又和我們這個寶兄弟至好。舍弟婦舍表妹敢不巴巴急急的？」
惹得曹雪芹、寶玉一齊笑起來。寶玉就說道：「二哥你不要取笑，咱們也沒有交句話兒。」
雪芹道：「不要哄人。」
賈璉道：「話也沒有交一句兒，我只知道男妝女扮的串戲，兩個人又斗個把蟋蟀兒。」
雪芹就笑嘻嘻拉住了寶玉問他道：「世兄你扮了什麼女，還要知道世嫂扮的什麼男。」
寶玉賴說：「實在沒有。」
雪芹笑道：「罷了，你只將世嫂扮的告訴我。」
寶玉笑道：「實在內人呢沒有扮什麼，無不過姊妹們玩，將侄兒扮去哄她的。」
寶玉也得意的很，就一直說將出來，惹得曹雪芹、賈璉大笑起來。寶玉道：「二哥還說咱們講話呢，直到而今終說得一句『蟋蟀在箱』便了。」
曹雪芹又問他緣故，寶玉也說了。曹雪芹、賈璉又復放聲大笑。賈璉就將寶玉的臉抹一抹道：「你還不臊著，虧你還告訴人。」
曹雪芹道：「世兄我還猜著一件，你這個蟋蟀一定輸了。」
寶玉道：「怎麼知道？」
雪芹道：「你要同著世嫂斗怎麼能夠不輸！」
賈璉道：「寶兄弟，老先生拿話打趣著你，我看你著實地臊。」
雪芹道：「你說他臊，我料他樂呢。」三個就笑了好一會方散。且說黛玉自從經手帳房，治得內外井井，上下欽服。又有寶釵的月子里事情，喜鳳出閣的事情碰在一處；又是喜鸞的才情趕不上黛玉，十有八九王元、蔡良要上來回話。這兩家事務也實在的煩。黛玉故意從容閑暇，要自己賣弄才情，只一早晨辦榮府的事務，晚間回到瀟湘館內方辦林家的事務。王元、蔡良早就伺候在園子里，差不多說到一更時分，到了王元、蔡良去後，黛玉開了房門，自有素芳、香雪、碧漪、青荷四人伏事，也並不去使喚紫鵑、晴雯。寶玉一發不便去鬧她。這紫鵑也古怪，看見黛玉事煩，也在旁邊幫著筆墨寫算，到事情完了也就帶了綺霞關門。真箇主僕兩人一般無二。只把晴雯一個人十分為難，要將寶玉推出去，外面自王夫人、李紈、寶釵以下都叫她且陪了寶玉，照顧他早晚的饑飽溫涼；裡面這黛玉、紫鵑二人又像生成是晴雯一個人該陪伴寶玉，她們兩個竟像天長地久只好真箇擔虛名兒似的。也時常去勸勸，只被她兩個著實地取笑。紫鵑取笑她還好回敬兩句，偏是黛玉這個人名分兒又尊，嘴頭兒又尖利，說笑一句半句著實的難當。晴雯說：「二爺的東西東拋西撂。」
黛玉就笑說：「拋掉了也沒有什麼奇，只不要撕掉了。」
晴雯說：「二爺寒暖不知道便卸了衣，不怕著了冷。」
黛玉就笑說：「倒不要大冷天穿著短衣裳嚇人，惹得人家疼。」
晴雯說：「二爺這樣鬧連衣裳都鬧破了。」
黛玉便說道：「怕什麼，連雀金裘破了還有人會織補呢。」
晴雯道：「天氣漸漸涼起來，二爺也該添件把襖子。」
黛玉又笑說：「怕沒有紅綾襖？單只要配全了襖襟兒。」真箇也說不盡的尖酸話兒。紫鵑又跟著笑，惹得晴雯面上只是個白一回紅一回的。寶玉自從聽見了「蟋蟀在箱」一句，心裡樂得很：「林妹妹已經同我說一句趣話兒，我正該從此進一步。」又想起黛玉的性情古怪，總要拉住了紫鵑商量。這日正遇著黛玉上頭去了，紫鵑、晴雯都在那裡。寶玉便同晴雯走到紫鵑房裡，先把紫鵑的丫頭菊香叫出去了，寶玉就關上門，掇一個椅子兒靠著門自己坐下。紫鵑不知寶玉存著什麼意思，就發起急來道：「你們兩個不知商議什麼主意，青天白日要做什麼？你們要拉拉扯扯我就喊起來。況且太太那邊有事情，姑娘也在那裡等著我，快些開了門讓我過去。」
晴雯只笑得了不得，便道：「二爺，斷斷不要開，咱們這會子盡著地玩她。二爺你不用怕她喊，你愛怎麼樣便怎麼樣。你也不用聽她哄，太太那邊並沒有使著她，姑娘也不等她去，通是個謊話兒。我替你守住門，你盡著去。」
紫鵑急起來就道：「你們真箇鬧，我就尋了死。」
寶玉就可憐兒她說道：「紫鵑姐姐，好姐姐，你當我什麼人兒？你這麼個人兒我肯鬧你？晴雯姐姐看你急得這麼樣，她就拿話兒來嚇你，你不要信她，我不過來同你商議怎麼叫姑娘同我說句話兒。」
紫鵑好氣又好笑地便道：「好個孩子氣兒，真箇這樣為什麼關上門，你快些開了門，給丫頭看見咱們青天白日在這裡做什麼，傳到上頭去也難聽得很。」
寶玉道：「怕開了門你就不肯應承了。」紫鵑笑道：「實在是個傻孩子，叫姑娘同你講句話兒也容易，怎麼要關上門？你不開了門我斷不依。」寶玉真箇的開了，紫鵑便走出去。寶玉、晴雯跟上來拉住道：「不要走。」
紫鵑道：「走什麼？」三個人就坐下了，紫鵑道：「好好，你們兩個通做一路兒。」就拿起指頭來算算道：「原說是百夜恩，你們不知幾千恩了。」
晴雯就啐了幾啐。寶玉就央求紫鵑道：「好姐姐，不干她事，是我拉她來的，你怎麼叫姑娘同我說句話兒。」
紫鵑笑道：「這也奇了，嘴是姑娘的嘴，她肯說就說，她不肯就不肯，我怎麼樣勸得她。」寶玉再三央求，紫鵑道：「二爺，你不要性急了，你不知道罷了，我何嘗不勸過她，就是姑娘呢，也不比在前了。前日太太向姑娘說：『寶玉近來頑不頑？』姑娘就說：『倒覺得安靜些。』昨日老爺問姑娘說：『寶玉看書呢，也還無心情，倒不要叫他丟完了。你也警戒他！』姑娘也答應了。姑娘回到房裡來又說：『二爺的性兒愛吃生冷，怕他停了，你們也當心，我也不同他說話兒，怕他上頭上面的。』又說道：『晴雯的心孔兒也想得到，有什麼照應他不過來，上頭還巴巴的問著我。』寶二爺你想想，而今姑娘沒有你在心上么？還說道：『寶姑娘房裡你們也常叫他過去，陪陪姨太太，不要那邊怪著了。』晴雯你們想想，她有什麼想不到？你要替她講話，正正經經、斯斯文文地講句話談句心，有什麼不依的？你若像剛才關門的形狀……」
紫鵑就頓住了，冷笑一聲道：「只怕不但不講，還要鬧到搬家呢，我難道不為著你們的？」寶玉、晴雯就慰謝了。寶玉仍舊托她婉勸不提。
且說姜景星到了吉期，照依寶玉一樣熱鬧，將喜鳳娶了過去。這姜景星少年殿撰，又是聖眷隆重，新近超遷。從中堂起至各衙門賀喜請酒的也不計其數，還有同年同館的這班好朋友送詩送畫分外密切，送席復席通共鬧有十餘天。從此，景星、喜鳳女貌郎才十分相得，又是林良玉卸了責成，完了心愿，喜鸞又得姊妹同居，真箇的樂事賞心，花團錦簇。外面的人倒也不替姜景星稱羨，倒羨慕賈政起來，說政老爺門楣到底高，一科兩個鼎甲都做了東床。又有人說道：「這算什麼，他的大姑娘就是一位娘娘，一個鳳胎里長不出燕雀來，況且皇親國戚，連這兩位鼎甲公也上去得快。多著這不是我攀他，也是他求我，你看北京城裡富貴人家的姑娘也很多，他這兩位為什麼不求別人家，就約齊了同求這府里，你看他到底升得快。只苦著那個榜眼公娶過了，若是沒娶過求得他一個義女兒通好。」
不說這些沒見識的人，且說姜景星將回九之期適逢賈赦得了員外郎，賈政升了京畿道御史，這賀喜的又忙起來。卻只得並了一天，請過酒席，黛玉的帳房一席真箇十分的煩。到煩過了，黛玉回來，恰好王元、蔡良的話也不多，容易開發，黛玉便走進房來。只見寶玉正正經經地坐在那裡，紫鵑、晴雯也在旁邊。黛玉便叫香雪、碧漪打了燈到櫳翠庵去。寶玉連忙趕過去，遮住了門坐下，就苦苦的說道：「林妹妹，我很