話說王夫人不知林黛玉害著臊，倒反疑心她倚了家勢，仗了賈政，看不上婆婆，心裡十分不快，要在寶玉面前發揮幾句。一則疼他，二則打量他孩子性兒瘋傻得緊，就發作他也不過招出一番獃話來。還恐他去告訴黛玉，倒像一進門就尋著她似的。一則礙著賈政，二則眾人心裡不平，三則又像是護了寶丫頭似的，所以王夫人盡著煩惱，總說不出口來。從來做婆婆的就是生身的母親一般，凡是做媳婦的果真千依百順，不叫著走也走，不叫著動也動，知心著意見景生情。這做婆婆的有什麼不喜歡。你道為什麼呢？譬如做婆婆的沒有個女孩兒，倒也羨慕有女兒的人家，說為什麼我就沒有。譬如做婆婆的原也有個女孩兒出嫁了，又想著從小兒梳頭、裹腳教訓成全她，到底是別人家的人兒，留不住的，眼巴巴總望這個媳婦子進門，打量她什麼的才情性格。到了，心裡頭愛著這個媳婦也如親生女兒一般，一毫無二。多有幫著媳婦說兒子不是的。這婆媳中間誰家沒有一半句閑話，倒要婆婆暢暢快快索性的教訓一番，也就說開了。怕的是媳婦心裡為那個，婆婆心裡想這個。若是做兒子的能夠體諒出做娘的一片苦心，媳婦也順了。最怕的是兩種兒子，一個是偏心著自己的妻房，不去婉轉說明也罷了，倒反要出個頭兒說出媳婦的許多是處來。你想，媳婦便是了，做婆婆的豈非反要擔個不是么。又一個是瘋瘋傻傻，說著她也是這樣，倒還要招出許多笑話來，這便叫做婆婆的千回萬轉，想起從前自己做媳婦的時候那麼樣，而今又這麼著，上上下下總吃著虧，更受不得了。婆婆果真這樣，那做媳婦的可還做得出一個人來。
當下王夫人十分煩惱，無人告訴。要告訴李紈，恐怕她也學壞了，只拉了薛姨媽悄悄地說，也淌著淚。薛姨媽倒也認真地勸，總勸不過來。到了三朝這日，眾人自李紈以下除了寶釵不出來，其餘一總會齊了到黛玉洞房中，共是李紈、平兒、探春、惜春、史湘雲、邢岫煙、薛寶琴、李紋、李綺、香菱、喜鸞、喜鳳十二人，隨後又是邢夫人、尤氏也到了，不由黛玉做主，大家簇擁著把黛玉打扮起來。可憐她還是個女孩兒，就把面來開了。李紈、平兒畫她這兩道淡淡的眉兒，盡著笑。黛玉哪裡懂得。一會子梳妝完了，粉妝玉琢地打扮起來。可笑寶玉探頭探腦的要擠上來，只被晴雯攆著走。眾人笑也笑死了。黛玉就如吃醉了似的，羞得面上通紅。史湘雲笑道：「林丫頭好個能言舌辯的，怎麼這會子裝起啞子來？」
薛寶琴也笑道：「林姐姐笑也不笑笑兒，要請她的寶二爺來逗著她才肯笑呢。」
倒是李紈老成，攔住她們道：「人家那麼樣，你們反這麼頑，也不顧人家害著臊。你們可也成個人兒。」眾人坐的立的都笑了。黛玉只是個低了頭，可憐她雪白花容紅雲飛滿，倒像成過親似的。李紈心裡著實的疼她，只橫身兒護住了，要將這班人攆出去，礙著邢夫人也坐著笑，眾人哪裡肯走，鬧了好一會方才穿戴完了黛玉就珠冠玉佩的扶出來。寶玉也穿戴了公服，笑嘻嘻的挨上前跟著走。到了上頭，排著次序兒見過禮，家人們分班見過了。王夫人一見了黛玉就愛她，又見她低著頭臊得很，怪可憐見的，又想她倒反讓著晴雯，還這麼樣害臊。從前鳳姐兒怎麼說她不尊重呢，真箇的委屈死人。王夫人就笑吟吟地心裡疼得她不知怎樣似的，走上前一步拉她的手兒。黛玉只低低地叫一聲：「舅舅、舅太太。」
王夫人笑道：「好孩子，我疼你。」賈政的歡喜更說不出來。賈政夫婦又回頭看看寶玉，真箇兒的一對佳兒佳婦，寶玉雖則差些兒，也還配得上。黛玉便到寶釵處去要讓寶釵，寶釵未曾穿戴，半路上就叫鶯兒謝了，重複回來也就送酒定席坐卯筵。黛玉只名色兒坐了一坐就回去了。寶玉也要跟著回去，被王夫人喝道：「一個不要臉的東西，人家尊重到這樣，你還要去鬧她，快替我到前頭去跟著你老子。」
寶玉只得無精打彩的走出來，跟著賈政陪客。這一天榮禧堂上排了二十四席正席，唱戲勸酒，實在繁華。等到兩位王爺並眾勛戚散了，又坐一會，客氣些的又散了，還有十來席。主人自賈赦、賈政到蘭哥兒還不夠陪客，又是賈環不許上席，單在書房內同賈芝等陪些沒要緊的人兒，外面連林良玉、姜景星也做主人，鬧的豁將拳倒銅旗起來。賈政雖則拘方，也只好隨和，直到了一更天方散。
裡面卻是芳官們一班女孩兒伺候，比著外面清雅了許多。這服侍的人也鬧得手忙腳亂了。正在外客散步，只聽見府里一片聲鬧起來。賈璉忙忙的趕出去問，原來是那府里的焦大喝醉了，怪著林之孝叫他焦老哥，就平地的跳出門房鬧起來。只聽得焦大罵道：「什麼東西，你要叫我老哥，告訴你知道，你的祖爺爺見了我焦大太爺，還趕著的叫大爺呢。大太爺在這裡連老爺們的衣袍兒也見過，大太爺撒起溺來還高似你的腦袋。你自己瞧瞧看，算什麼人兒？大太爺跟著老太爺出兵的時候，你們這班王八羔子通沒有迸出來。你說我喝溺，大太爺真箇的喝過馬溺。你問問老太爺的功勛哪裡來的？大太爺清醒白醒的。你說醉了，大太爺只要一個腳尖兒踢死你這個雜種。什麼東西。」
賈璉聽明白了，喝叫快快地捆起來抬過去。眾人也恨得慌，真箇的由他罵著喊著捆起來抬過去了。不多一會裡面戲酒也散，寶玉就趕到瀟湘館來，明知黛玉處還不是個時候，要來鬧紫鵑。晴雯心裡也要讓紫鵑，就將她軟軟的騙在那邊等著。黛玉卻有素芳等伏侍歇下了。寶玉一進來看見紫鵑在那邊就走進去，紫鵑倒也不防著他。晴雯使一個眼色，寶玉就走過來猴住在紫鵑身上。紫鵑紅了臉就死死地推他，哪裡推得去。紫鵑急了就擰起晴雯來，晴雯也趁她的手笑吟吟地按她下去，說道：「寶玉就咬她的嘴兒。」
寶玉真箇低下頭去。紫鵑發急了，就說道：「寶二爺你玩到這樣，我就要喊呢！」
寶玉笑道：「我而今還怕你喊么？」正在鬧著，只聽一個人走進來說道：「不好了，三個洋在一塊了。」嚇得他們連忙散了，站起來見是李紈，都也不好意思。李紈便說道：「我來看看林妹妹，那邊關了門靜得很，聽見這邊熱鬧走過來看看，不料看見了故事兒。」
晴雯就笑說道：「大奶奶也在這裡，論起理來紫鵑姐姐也長似我，況且林姑娘這麼著她也該陪陪寶二爺，代個東道兒。她就偏不肯，倒像是受了林姑娘的戒，也化過去了。」
紫鵑也笑道：「怪不得你和二爺這麼著，想來是二爺化過了。」李紈、寶玉也大笑起來。晴雯就趕上去要打她，紫鵑趁勢的逃出去，將自己的房門關上了。李紈點點頭道：「寶兄弟，你們這些事情我原也不管，不過我有句話。我打量著你們這位紫鵑姑娘，難道不算得林妹妹一個忠臣，她如何肯僭了主子？這幾天寶妹妹身上不便的，倒不如晴姑娘陪著些。」
寶玉、晴雯也依了。寶玉真箇聽了李紈，非但不鬧黛玉也不去鬧紫鵑。只是黛玉白日里時常關著門。寶玉只在門兒外窗戶邊，時時刻刻去叫聲「林妹妹你可好？」又說：「你為什麼不理我？」
黛玉心裡正不知怎麼好，惹的李紈、探春、平兒等將這些光景當做笑話兒，齊來告訴太太，也去告訴寶釵。寶釵盡著點頭，太太雖則笑笑，心裡頭也叫好，也敬重起黛玉來。不過又想起林黛玉這麼嬌生嬌養的，雖則聰明機變，若長久的這樣，怎麼主持得家務來。林黛玉到了回九的日期，不肯上車出府門，只同寶玉從絳霞軒過去。這一天寶玉雖不能同她言語，倒也親近一天。到得天晚起來，黛玉就要賴在那裡，慌得王夫人自己過去同了雙回，仍舊各自住開，不交言語，不過在姊妹面前有句話，也不肯往上頭去。就便惦記著寶釵身子，也只叫紫鵑、鶯兒兩邊往來。卻說賈政見親事已過，應酬已完，上來就叫賈璉將受禮的帳目送來瞧瞧。逐一看去，見姜景星送了一班女樂、教師、子弟們通共有十六個人，場面八個人，行頭另一摺子。又有這女樂的供應是前門外一座字型大小店，除了各項開銷，每年還餘下三千多息金添補行頭。各項下開著：開發敬使元寶六個。賈政就叫賈璉上來說道：「這個我怎麼不知道？」
賈璉道：「原是老爺吩咐收下的。」賈政想一想說道：「有是有的，不過那幾天事情也煩，禮單也沒有看過，又為著姜殿撰是個新親，沒有不全收的，也只打量著是什麼套禮戲酒兒。而今回又回不得，怎樣呢？」
賈璉道：「聽見姜妹夫為的是老太太的舊女樂兒，特地辦過來。」
賈政道：「也罷了，你且揀花園內空的所在先叫他們住下了。等我再慢慢的商量。」賈璉答應了是。隨即進來回過王夫人，王夫人也喜，就叫賈璉去看看地方，就將梨花春雨一景叫他們搬進來住下。便是芳官、藕官、齡官、蕊官、葵官、葯官、愛官、荷官、艾官、芍官、苕官、十二個人連女教師、場面共二十四個人，一總的住下來。那林良玉處贈嫁的家人僕婦們，自襲人以下通沒有過來。這是良玉要義讓家業的本心。後文再表。卻說探春聽說這些女孩子進來，喜的了不得。就悄悄的約了寶玉、惜春、史湘雲、薛寶琴、喜鳳到李紈處商