話說寶玉聽得麝月告訴他說，瀟湘館花門上插了竹枝兒，大約就是晴雯的記號，可以進去見黛玉說話的意思。那寶玉聽不得一聲，就飛風地跑進大觀園去了。麝月也便暗暗地跟了他走。
誰知寶玉趕到那裡，遠遠地一望，並沒有什麼竹枝兒。隨後麝月到了，寶玉就埋怨她撒謊。麝月道：「我怎樣撒謊？想來晴雯在那裡也就實在地為難，不要她那裡又有什麼人進去，故此晴雯插上去又拔掉了。」正說著，只見瀟湘館裡一群人出來。原來是林良玉到了，先叫人來報信的。麝月過去打聽明白，就暗暗扯寶玉回去。寶玉只得怏怏而返。
且說良玉與同榜解元姜景星十分意氣相投，路上因他病了，故此耽遲。今與他同到京師，就請他在新宅同住。這姜景星祖上也是個世家，父親姜學誠做到翰林院學士，年老回籍，夫妻雙亡，單留下景星一個，家業很好，並無叔伯兄弟。
這姜景星十四歲上就入了泮，名噪上林，屢試冠軍，共推名下之士。因與良玉同學同年，彼此俱無兄弟，就便八拜同盟結為異姓骨肉。良玉一心一意要到京後告訴賈政，將黛玉許配給他，也就入贅同居，完伊孝友的心愿。
景星亦久聞黛玉才貌，十分企慕，也曾在良玉前屢屢說及。良玉也允，只等賈政一允，彼此立便圓全，這件事真是兩下里拿得定定兒的。當下良玉、景星一同到了新宅，行李收拾自有王元等照料。良玉便吩咐王元：「小心伺候姜大爺，待我往榮府去了回來再說。」說了，良玉即便過來。
賈政聽見了，喜歡不過，先叫賈璉迎接出去，也叫寶玉、賈環、蘭哥兒出來。賈璉陪了良玉到賈政書房，賈政就走出來去拉了良玉的手。可也奇怪，雖則是林如海的嗣子，到底嫡親侄兒，面貌也十分相像，賈政免不得揉揉眼。
良玉先跪下去請了安，隨後與賈璉等都相見過了。賈政道了賀，良玉也回賀了寶玉、蘭哥兒，問問太太及那府里各長者的安。賈政也問些路上的辛苦。
賈政道：「你尊公那麼為官，就那麼著歇手。皇天有眼，原該出個人兒，外甥英年高中，正是發兆之始。只是你尊公尊堂不能看見，連咱們老太太也不能看見。我今日看見了你，心裡頭也不知怎樣的傷呢。」
良玉道：「外甥早失怙恃，毫無所知，叨蒙天恩祖德，外家的庇蔭，中一名鄉榜，僥倖微名，只有惶愧。外甥南邊毫無依靠，現今只有子妹兩人，故此想近著舅家，住家靠傍。此後全望舅舅的教訓，使外甥成一個人，連外甥的祖父爹媽在九泉下也還感激舅舅。」
賈政聽了，也著實地喜歡，就說道：「好外甥，你舅舅懂得什麼！雖則小時候也算讀過書，但念書的功夫哪曾用到，全仗著祖上功勛，天子的恩典，就現現成成地上了仕途。說起天恩祖德，真箇地厚天高，何曾有分毫報效。」又指著寶玉同蘭哥兒道：「就是這兩個孩子，更懂得什麼，也叨天恩祖德中了舉。那裡趕得上你，難為你少年英俊，更這樣謙虛老成。好，你尊公、尊堂也在那裡歡喜了。我雖則上了年紀，精神也還好，你有什麼事但凡我幫得的，你儘管告訴我。」
又指著賈璉道：「璉兒，你外面事情上還懂得，往後林表弟那裡有什麼事，你就當我的事一樣，不要外視了。」賈璉便答應了一個是。
這裡賈政指寶玉的時候，良玉就將寶玉細細地打量了一番。想道：「這個寶玉就是銜玉而生的這個了。看他神含秋水，眼注春星，真箇飄飄然有凌雲之氣。便細細看去，再看他的舉動，不啻上人洞的神仙一般，差不多景星兄弟也被他壓了幾分去了。外貌如此，這樣有夙根的人兒，胸中一定是不凡的。可惜他已經有了親、圓過房，不然就便親上結親，豈不是件好事。還虧了這時候有景星兄弟在彼，家世人才，與寶玉兄弟比並起來也算個瑜、亮同生。」便站起來道：「外甥女在此承舅舅、舅太太的恩養，外甥時刻感念。外甥要請過舅太太的安就去看看妹子。」
賈政就站起來道：「很好，就該快快地進去。通是自家的人兒也不用通報，孩子們就同進去，回來到這裡吃飯吧。」
這裡寶玉見了良玉分外覺得親熱些，又看了林良玉一表不俗，英俊非常，心裡十分欽敬，就當先拉了良玉的手一直到王夫人房裡來。那良玉眼快，一眼望去，先望見了兩個絕色的閨秀。
一個年紀稍雅，頭上珠串長垂，身穿紫墨色顧綉貂鼠披風，項帶串如意結線雲肩，下圍水綠色花綉銀鼠皮裙，五短身材，瓜子臉，眉清目秀，顧盼生光。
一個年紀略長些，尤覺得容華絕代，生得面如滿月，眉若春山，體態莊嚴，神情嫻雅，頭上滿貼翠翹，項帶連環金鎖，身穿燕尾青五色灑線天馬皮外蓋，下系大紅縐穿花百蝶皮裙。這年小的在前，見了客來就掀簾進去。那年長的在後，也就一同地進去，差不多連鳳鞋尖也看見了。原來就是喜鸞、喜鳳兩個。這良玉見了，真箇如嫦娥下界，玉女臨凡。然他到底是大家子弟，知道這賈府里的規矩，卻就站住了，等寶玉先進去告訴。自己只暗暗地出神，想著：「這兩個必定是舅舅處的表妹，不知曾否定有姻緣？」心裡頭不免胡思亂想。
少停，寶玉便揭開帘子請表兄進去。良玉見了王夫人，請了安，敘了些寒溫，王夫人就叫賈璉陪著瀟湘館去。那良玉十分周到，先叫人跟了蘭哥兒往平兒、李紈、寶釵處問了好，隨後便同賈璉到瀟湘館來。黛玉見了，免不得兄妹兩人抱頭痛哭一場。真箇的，天涯骨肉死後重逢，不由人不十分傷感。虧得賈璉在旁再三勸住，方才收淚坐下。
紫鵑、晴雯也過來見過，良玉也知道從前這些光景，也著實地慰勞了好些語言。良玉便將南邊如何光景、路上許多事情、新宅里約略的規模告訴黛玉。黛玉也將王元如何得力、自己如何拿主之處，逐一告知，良玉十分快慰。
良玉便說道：「妹妹光景已十分好了，我想稟明了舅舅、舅太太，就接過去。一則兄妹聚首，二則那邊的事情也煩，為兄的十分摸不著，全仗妹妹拿個主意。」
黛玉沉吟道：「我呢，原是時時刻刻地望哥哥來，只想哥哥到了，一會子就搬過去。況且間壁在此，我就過去了，回來看舅舅、舅太太也便。倒是一件，等哥哥娶了嫂子，我那時候過去覺得更便些。」良玉便笑一笑道：「這也何必。」
賈璉也說道：「表弟才到，那邊雖有王總管，諸事停當，到底要料理一番。倘如表妹此刻就搬，總欠妥當。況且老爺、太太的意思是始終不肯放過去的。表弟、表妹倘一會子就說這個話，怕他兩位老人家怪起來，只說表妹往常在這裡像是住得不舒服的。往後表弟有事終究一牆之隔，如同一家，如管家們進出回事，原照先前一樣往來，有什麼不便呢。」
良玉聽了，心裡著實躊躇好一會子，方才說道：「我而今想得一個兩便的法子。聽說這裡正靠著那邊的絳霞軒內小書廳的抱廈，不若在牆間開通了，不但我兄妹兩人便當，就是兩位老人家也便於過去。妹妹可將憲書看看，定一吉辰。」
黛玉便翻開憲書，合了他兄妹的年庚，又說道：「多年老牆也要兩家順利。」也就合了這邊的年庚，恰好的明日最妥。就托賈璉回上舅舅、舅太太。賈璉就叫周瑞回去。周瑞即刻回來道：「回過了，說很好。」
良玉大喜，即便吩咐親隨小廝金斗兒，叫他快快地告訴王元。這金斗兒立刻去了。良玉又將義弟姜解元如何英年妙品，如何飽學高才，如何同學同年一路同來，異姓骨肉現在同住，賽過一人似的，現在尚未締姻，要在春闈後定見的說話，逐一地說起來。這裡黛玉、賈璉、紫鵑、晴雯也都猜著了良玉的意思。
黛玉便心裡暗想道：「好笑我哥哥不知我的主意，我便是寶玉也撇盡絕了，如何還知道什麼姓姜的？你這番的選擇可是枉費了心機。」
賈璉便想道：「他家現有那麼個配對，我們寶兄弟還有什麼想頭，只可惜這一分天大的妝奩，這府內沒時運消受。那姓姜的也不知前世上修了幾世，得了這麼個便宜。那寶兄弟便罷了，這門親事不成，將來這府里的過日子，叫我還怎麼樣的打把式呢？」
紫鵑便想道：「咱們的姑娘也受這寶玉的魔難夠了，只說道除了寶玉就沒有別的人兒配上她。而今好了，真箇大爺在南邊招了一個好的來了，也壓著寶玉，替咱們吐氣。」
晴雯便想道：「林姑娘真箇的依了哥哥跟姓姜的，撇下寶玉了。你要乾淨，你真箇的姓姜的也丟開才好。你同我雖則一樣的擔個虛名兒，我倒不是那有始無終一心兩意的。林姑娘，我從今以後只替寶玉瞧著你便了。」
不說眾人各有一個想頭，那林良玉還只把姜解元不住口地贊，眾人也只聽著，沒個人駁回他。
正說間賈政叫焙茗來請用午飯，良玉就別了妹妹來到書房，陪賈政用了午飯。賈璉在座相陪。這賈政說起林如海夫妻的舊話，又傷了好些。良玉也將黛玉近來身子大好說了，站起來謝了舅舅。賈政拉他坐下，良玉就便又將姜解元人才品貌、家世交情逐一地說起來，末後就將要與黛玉聯姻的意思