隱隱約約的，晨霧中有戰鼓聲響起，呼延軍前方的水泊里出現了戰船的影子。
陽光很快驅散了乳白的晨霧，就見有密密麻麻的艨艟鬥艦衝波躍浪而來，聲勢倒也不小。不過就象鐵騎下不了水一樣，戰艦也上不了岸，離岸邊兩三里，梁山船隊就停住了。
一艘小哨船飛速劃至岸邊，一個梁山的大嗓門小嘍啰向呼延軍這邊叫道：「俺家西門頭領請呼延灼將軍賞戲！」說著，哨船一掉頭，又回去了。
呼延灼手搭涼篷，望著前方開闊的水面，冷冷一笑，向身邊的呼延慶、韓滔、彭玘道：「倒要看看那位三奇公子有甚麼手段！」
就見水泊中梁山艦隊左右一分，由後邊開出來兩艘大木船，每隻船都有二十丈長，十丈寬，上邊鋪以闊板。這兩隻船行駛到岸邊弓箭不及處，然後靠在一起，拋了錨，又用纜繩四面拴牢，水面上就形成了一個二十丈見方的大木台。夏日的清晨清爽無風，這個船台蕩漾於碧波之中，穩如磐石。
彭玘笑道：「梁山搭起的這個檯子，倒象是個擂台，難道他想與咱們呼家將打擂不成？」
說著，大家看著呼延慶都笑。這兄弟四人中，呼延慶可是打擂台的行家，他的妻子盧秀英是位巾幗英雄，就是他從擂台上打回來的。
呼延慶一陣臉熱，指著大檯子說道：「擂台？未必！」
眾人再凝目看時，卻見梁山嘍啰已經在木台上扯起了幕布，遮住了台上的廬山真面目。在朝著呼延軍的這一面，有人在左右的架子上掛起了一幅對聯，右邊的上聯是：看我非我，我看我，我也非我；左邊的下聯是：裝誰像誰，誰裝誰，誰就像誰。
韓滔「咦」了一聲：「有趣！有趣！三奇公子西門慶，不會是真搭個戲台，要請咱們弟兄看戲吧？」
話音未落，大檯子中間就有梁山小嘍啰豎起了一個大牌子，上面寫著三個大字——下河東，字跡剛勁挺拔，卻是梁山頭領聖手書生蕭讓親筆。
「下河東？」呼延慶輕輕念著，突然怒了起來，「大哥，西門慶這廝欺人太甚！知道咱們兄弟籍貫是河東太原城，所以弄個下河東的勞什子來羞辱咱們兄弟！咱們呼家將世代威名，豈容豎子玷污？！」
呼延灼搖頭道：「二弟稍安勿躁。江湖上三奇公子西門慶恁大名頭，豈是這等輕薄之人？咱們弟兄冷眼旁觀便是，若他真敢辱及呼延家門，我呼延家定與他勢不兩立！」
說完了，呼延灼、呼延慶、韓滔、彭玘四人都再不作聲，只是沖著水中的大木台冷笑。
三千呼延兵列陣之地是個斜坡地形，一排排鐵騎呈階梯狀由高到低，水中大木台上的情景，人人看得分明。他們都是河東子弟，自漢代呼延氏從匈奴歸化以來，世代都是呼延家的家將，人人識文識武，此時突然間看到了故鄉的名字，心中頓生不同的感慨。但呼延灼軍紀嚴明，三千鐵甲連環馬雖然心有觸動，但還是人無喧嘩，馬不嘶鳴，嚴陣以待。
水中高台之上，西門慶也是觀察呼延兵多時，此刻忍不住讚歎道：「真鐵軍也！」
月娘站在他的身邊，滿頭珠翠，氣派雍榮，作一品誥命打扮，忸怩著道：「相公，我這扮相，還行嗎？」
西門慶整了整身上的戲袍，掛上了假鬍子，笑道：「就是這樣！」
看月娘神色間還有些不自然，西門慶便握了她的手，正色道：「月娘，你別的不要多想，只要做到像平日里那樣，就是幫了我的大忙，這三千呼延兵就是我的囊中之物！那時梁山兵不血刃摧破強敵，不必傷殘人命，真是莫大的功德！」
月娘聽了，神色漸漸寧定，向著西門慶輕輕一點頭：「夫君放心！」
西門慶一笑，「啪」的打了個響指，後台的白秀英看得分明，手一揚，頓時八音齊奏，樂聲中小嘍啰飛快地抱走了「下河東」的大牌子，戲台大幕正式拉開。
呼延軍中軍帳外，呼延灼、呼延慶、韓滔、彭玘四人都是睜大了眼睛，緊緊地盯上了水中的戲台。
卻見簡單的盤龍背景下，錦衣對對，花帽雙雙，襯著東京細樂，飄然出場，都是時樣官妝打扮，然後有一人頭戴衝天冠，身披赭龍袍，在一群宮娥彩女的簇擁中出場，開口念白，卻是自稱大宋皇帝開寶君——趙匡胤。
呼延灼四將面面相覷，看來，梁山真的是在做戲了。
梁山確實是在做戲，這個趙匡胤的扮演者非別，正是鐵叫子樂和。西門慶第一次讓他穿龍袍的時候，樂和嚇得渾身顫抖，雖然這只是一件戲袍，但樂和還是說什麼也不敢穿，直到西門慶惱了，強迫他硬穿上，樂和發抖了半天，慢慢的倒也沒什麼感覺了，再接下來，居然還真找到兩分天子的感覺，這才覺得西門慶所說的「皇帝輪流做，明年到我家」很有幾分道理。
此時的樂和扮演起趙匡胤來，氣度沉穩，揮灑自若，很有幾分明君的樣子。可接下來的表現，就不怎麼樣了。
倒不是樂和的演技出了問題，而是劇情發展，讓這個趙匡胤沒了明君的風度。北漢王劉鈞向大宋發來戰表，兵部尚書呼延壽亭（呼延灼的祖宗，西門慶扮演）持戰表上殿，趙匡胤讀了戰表大怒，遂令呼延壽亭領兵十萬，征討北漢。
呼延灼等人想不到梁山的這齣戲唱的竟然是老祖宗開國之事，無不聚精會神，看得目不轉睛，三千呼延兵更是屏住了氣息，盯著大戲台上目不交睫。
卻見呼延壽亭掛了帥印下殿後，又有奸相歐陽方（由白秀英之父白玉喬扮演）上殿，這歐陽方是北漢派到宋朝的高級姦細，於是花言巧語，對呼延壽亭一番詆毀中傷，字字句句，都打中了趙匡胤猜忌忠臣的癢處。於是耳軟心活的趙匡胤決定御駕親征，遂將呼延壽亭召回，奪了帥印，重新改派歐陽方挂帥，呼延壽亭為先鋒，要與劉鈞會獵於河東。
看到這裡時，已經入戲的韓滔彭玘禁不住喃喃地罵起奸臣來，呼延灼、呼延慶神色木然。
雖然帥印被奪，呼延壽亭卻無絲毫怨恨之色。問起新元帥歐陽方明日行軍幾時點卯，歐陽方說辰時點卯，於是呼延壽亭下朝回家，與夫人羅氏（吳月娘扮演）、兒子呼延贊（欒煙兒拿墨勾了臉扮演。這小姑娘雖然花容月貌，但偏偏武藝高強，正好最後呼延贊要有一大段武戲要演，數來數去非欒煙兒莫屬，所以很小姑娘不幸地被西門慶選上了）、女兒呼延金蓮（潘金蓮扮演，潘金蓮喜歡熱鬧，只要能湊熱鬧，臨時當月娘的女兒她也願意）臨行話別。
呼延壽亭有勇有謀，早看出歐陽方有叛意，只是沒有證據，所以他要借明日點卯之機試一試歐陽方。歐陽方說辰時點卯，呼延壽亭卯時就去，如果歐陽方在點卯時弄出古怪，此次出兵其人必然是心懷叵測。
果然不出呼延壽亭所料，歐陽方說是辰時點卯，其實卯時就開始點兵了。這奸賊只想呼延壽亭誤了卯，好執行軍法將他斬首示眾，可沒想到呼延壽亭居然提前到了。
既然洞悉了歐陽方，呼延壽亭便處處留心。到了河東，歐陽方與北漢王劉鈞秘密會面，被暗中跟蹤的呼延壽亭發現，歐陽方便和劉鈞假打假殺，以做掩飾。回營後，呼延壽亭在趙匡胤面前揭露歐陽方陰謀，歐陽方反而倒打一耙，說呼延壽亭是因帥印被奪的私怨，在這裡血口噴人，只是看到元帥出營觀敵瞭陣偶遇劉鈞，便誣陷自己與北漢溝通，這種因私廢公之舉，豈是忠臣所為？
趙匡胤偏聽偏信，呼喝帳前御林軍，將呼延壽亭拉下，重責四十軍棍，以為後來者戒。歐陽壽亭含冤負屈，抱傷而退，歐陽方見有機可乘，便給劉鈞送去密信，約北漢當晚就來偷營劫寨。
劉鈞得信大喜，急點人馬，直撲宋營而來。歐陽方早已暗中調開人馬，北漢兵長驅直入，暢通無阻，直殺到趙匡胤所在龍棚之下，與御林軍鏖戰。
危急時刻，呼延壽亭不顧刑傷未愈，引隨身家將奮勇殺出救駕。呼家將英勇無敵，斬將搴旗，殺得北漢人亡馬倒，膽戰心驚，只得敗退而去。退兵時劉鈞依歐陽方之計，滿營大叫「呼延壽亭造反」，連趙匡胤都聽到了。
北漢兵退後，趙匡胤龍棚升帳，歐陽方、呼延壽亭都來聽令。卻聽趙匡胤唱道：「兵行神速到河東，暗引汾水灌劉鈞。敵兵為何來勢猛，竟然偷營到龍棚？」
歐陽方再次顛倒黑白，說是呼延壽亭心恨趙匡胤打了他四十軍棍，於是暗中勾結劉鈞，當晚北漢偷營劫寨時便約為內應。幸虧自己早有提防，誓死護住龍棚，奸人之計方才沒有得逞。最後說呼延壽亭不除，河東如何能平？
趙匡胤聽了，衝天大怒，一聲喝令：「將呼延壽亭推出龍棚，午時三刻處斬！」
就在此關鍵時刻，戲台大幕緩緩地拉上了。
雖然前幾次戲台上更換背景時，也拉過幾回大幕，但再沒有這一次令人這般心急如焚。三千軍紀嚴明的呼延兵等了半天，見船上戲幕鐵壁般不動，竟然隱隱騷動起來。
呼延灼居高臨下看得分明，便召旗牌官傳令：「三軍有妄動者斬！」
那旗牌官世代是呼延家的家將，向來忠心不