常德府。
在城北一所豪宅里，白芳華、解符、楞嚴、謝峰等人，正收集著從各方傳來有關敵況的消息。
武昌韓府一戰，使他們遭受到最嚴重的挫折和打擊，失了一批無可替代的高手和廠衛。
浪翻雲和怒蛟幫的聲望更被推上了新的巔峰。
很多本已接受朝廷招聘的有份量江湖人物和幫會門派，紛作觀望退縮。
若再讓怒蛟幫奪回怒蛟島，後果將更不堪想像。
怒蛟幫勢力日漸膨脹，朝廷的主力又擺在應付燕王的北軍處，所以白芳華雖內傷未愈，仍不得不趕來常德主持大局。此事極端隱密，豈知到常德才兩天，敵人竟摸上門來，以迅雷不及掩耳的手法刺殺了曲仙洲和宋玉，怎不教他們心膽俱寒。
解符劇烈地咳嗽起來，臉色變得蒼白如紙。
眾人知他不但不能從忘情師太的掌傷中復元過來，還在不住惡化，心情更是重如鉛墜。
待他咳罷，白芳華沉著臉向手下問道：「陳大人為何仍沒有來呢？」
手下回應道：「我們參次派人去催他到來商議，他都推說正忙於布置緝拿反賊，最後一次我們連見他一面都不得其門而入。」
白芳華失聲道：「不好，陳渲要造反了！」
眾人無不色變。
今趟他們到常德的廠衛高手，人數只有二千，假若陳渲造反、對著這種握有兵權的重將，他們不要說反擊，連自保都成疑問。
愣嚴動容道：「教主之言極有道理，否則我們怎會完全找不到反賊的蹤影。」
謝峰道：「先發制人，我們立即把陳渲拿下，褫奪兵權。遲則恐情況更趨惡劣。」
白芳華望往窗外微明的天色，嘆了一口氣道：「我們遲了，一晚工夫，陳渲應可把整個常德的本地官員將領冊反，而且他們有韓柏等在背後撐腰，我們拿什麼去和他們硬碰。」
沉默片晌後，望向解符道：「符老！你可以教芳華怎辦嗎？」
解符蒼白的臉容現出一個梟雄氣短的苦笑，沉吟道：「我們應立即由陸路離開，到龍陽召集人馬，看準形勢再作決定。」
白芳華輕嘆道：「武昌一戰，使我們優勢盡失，還累得齊泰的水師變成了孤軍。今趟能否有命離開常德，仍是未知之數哩！你們立即動程，我還要去見一個人。」
眾人聞語，盡皆愕然。
※※※
常德府最大的碼頭處，江邊船舶無數，岸上鬧哄哄的，大批腳夫正起卸著貨物，加上許多候船的商旅客人，更顯一片都邑的繁忙景象。
在檣桅如林的湖岸處，泊了數艘水師巨艦，那處的江岸由明軍把守，不準任何人接近。
遠方可見水師船艦穿梭巡邏，氣氛緊張。
泊岸的樓船巨艦，其中之一是陳渲的帥船，韓柏等人就是躲在那裡等候消息。
眾人正在船艙內吃早點時，陳渲匆匆回來，喜道：「沒有問題了，我跟屬下提說起來，原來人人均看好燕王和貴幫，只是平時咽在心裡吧了！」
荊城冷笑著迎他入座，道：「陳大人辛苦了，忙了整晚，先坐下吃點東西吧。」
陳渲現時哪來胃口，急接著道：「白教主他們已猜到我出了問題，天亮時悄悄離開，我看他們是要潛到龍陽，若我們立即由水路趕去，保證可趕在他們前頭，先一步控制龍陽，再布局予他們迎頭痛擊。」
風行烈正要說話，陳渲的副將查石林神色古怪地匆匆進來道：「白芳華來了，刻下正在碼頭處，說要見忠勤伯一面。」
各人全呆了起來。
范良極冷笑道：「這妖女又不知要玩什麼把戲了？」
戚長征霍然道：「讓我立即出去把她宰掉，你們負責抓著小柏。」
眾人眼光全集中到韓柏處時，這小子苦笑道：「諸位大人大哥英雄好漢，請高抬貴手，我看她此來是沒有惡意的，我會小心防備的了。嘿！聽聽她有什麼話說也是好的。」
范良極怒道：「說不定她有什麼同歸於盡的想法，要與你玉石俱焚，那時我怎向諸位乖妹子交待？」
荊城冷笑道：「范前輩放心好了，白芳華終是對小柏余情未了，何況現在即使除去小柏，亦影響不了大局。她實在無須如此不智，照我看她是來從事交易居多。」
戚長征嘿然道：「余情未了就更糟，女人愛起一個男人來，絕對沒有理性可言，若她抱著殉情的心，小柏──哎喲！」下面給韓柏重重踩了一腳。
韓柏長身而起，抱拳道：「各位萬勿忘了本浪子福大命大，否則鬼王怎會把女兒放心給我。荊師兄就是明白此點，才肯讓我去與這妖女周旋。請了！」
眾人為之語塞，呆看著他的背影消失艙門外。
離開艙廳，韓柏立即加快腳步，到船頭時，見到岸上的白芳華在十多名衛士的監視下，正微笑地向他揮手，心中一熱，飛身落船，來到白芳華身前。
這姣艷的美女沒有半點芥蒂的樣兒，欣然迎了上來，一把挽著他的手臂，情意綿綿地道：「韓柏！陪人家隨意逛逛好嗎？」
韓柏待要答應時，陳渲手下里一名頭領模樣的大漢道：「忠勤伯！你們有什麼話，在這裡說不是更方便嗎？」
韓柏笑道：「我和白教主相識多時，很多話是不方便當眾說的，嘻！我們去了，千萬不要跟來偷聽。」
陳渲的手下無可奈何，惟有看著兩人消失在人潮里。
兩人默默無言，在沿著碼頭繁華熱鬧的大街緩緩走著，女的生得百媚千嬌，男的則軒昂清奇，彼此又是態度親蜜，途人無不側目。
白芳華拉著他轉進了一條僻靜的橫街，再閃入一間屋子的後園內，幽幽一嘆道：「為何人家曾多番想害你，你仍對人家那麼好和信任呢？」
韓柏坦言道：「或者是你生得那麼標緻動人，又那麼懂得哄我開心吧，給你暗算時確是很不高興，不過轉眼又忘了，只會想著你諸般好處。」
白芳華失笑道：「你的好夢瑤不是警告過你說我這妖女不可靠嗎？你敢不聽她的話？」
韓柏探手過去摟著她的蠻腰，在院落間一片寧靜的竹林邊一方大石上坐了下來，吻了她臉蛋道：「小寶貝今天來找我有什麼心事話兒請快說出來吧。須知我是要保證你不會暗算我，老賊頭他們才肯放我來見你的。好寶貝千萬不要令我失望，否則以後本浪子休想在老賊頭前挺胸做人了。」
白芳華笑得花枝亂顫，橫他一眼道：「唉！現在殺了你亦於事無補，何況人家怎捨得害你？連番鎩羽，芳華早心灰意泠，什麼都提不起勁了。」
韓柏訝道：「單玉如既選你為掌門，定不會看錯人，怎會略遇挫折，立即一蹶不振，你是否又想騙我？」
白芳華軟弱地緊挨著他，苦笑道：「到現在我才知道自己只是師傅的一隻棋子，被她利用來扶持女兒和孫子。以前師傅健在時，一切矛盾都給硬壓下去，現在師傅死了，恭夫人母憑子貴，哪還把我們放在眼內！若非我們仍有利用價值，早給她像割毒瘤般去掉了。秦夢瑤真厲害，看準了師傅的用心，要殺了她才施施然回靜齋修她的鬼道行，對我們說那才是最致命的打擊。唉！天下間除龐斑和浪翻雲外，還有誰可作她的對手呢？」
韓柏從沒想過秦夢瑤厲害的一面，聽白芳華提起，回心一想，確是道理。這「仙子」行事雖似輕描淡寫，但招招均暗含深意，只看她智退紅日法王，說服了方夜羽和朱元璋，解散了八派聯盟，定計除掉單玉如，數日間把整個形勢扭轉過來，雖不若浪翻雲般大敗群魔的風光，但正合「善戰者無赫赫之功」那無跡勝有跡之道。
嘿！這麼厲害的人物，竟還是老子我的好嬌妻。唉！可惜她終是走了。
白芳華看到他沾沾自喜的樣子，醋意大發道：「不准你和人家在一起時想著別的女人！」
韓柏嚇了一跳，陪笑道：「不要多心，我只是心中贊你看得透徹而已。」旋又訝然道，「芳華是否想脫離天命教，改為歸順我們？」
白芳華「噗哧」笑道：「若我歸降，你肯娶我嗎？」
韓柏想起虛夜月諸女，眉頭大皺道：「嘿！這個嘛──」
白芳華神色一黯，嘆道：「芳華若是愛你，怎會令你為難，事實上人家如今連嫁你都提不起勁頭來，更沒有顏臉再見月兒和鬼王，今次人家來是想向愛郎道別，從此退隱山林，再不理明室的內爭了。」
韓柏大喜，把她抱個滿懷，笑道：「那我就再無掛慮了。」
白芳華獻上熱情無比的香吻，久久才嬌喘地嗔道：「你還何須那麼緊張提防？人家內傷未愈，根本想害你都沒有那本領呢。」
韓柏老臉不紅地道：「白小姐慣了談笑用兵，愈是熱情，愈是危險，否則我早抱了你到床上去，一償宿願了。」
白芳華嘆氣道：「芳華只好怪自已過往行為差劣，待將來燕王得天下後，人家再悄悄來找你偷情好嗎？那時再沒有利害衝突，芳華將可享受韓郎的盡情恩