大江之上，戰雲瀰漫。
上游半里許處，近五十艘戰艦分前後數排，一字列開，完全攔阻了去路。
站在指揮台上的凌戰天、上官鷹和翟雨時均神色平靜，冷冷看著敵艦。
除三艘水師船外，唯有他們這艘船除貨物外，全是有作戰能力的人員，其佔四艘由不舍、小鬼王和鬼王府高手指揮的船雖亦是戰艦，但因載的都是婦孺，不宜投入戰爭去。
縱是加上三艘水師船，表面看去，敵人的實力確可輕易把他們壓倒。
兼且敵人在此相迎，又佔了上游順水之利，還定有厲害布置，不用短兵相接，或已可把他們全數摧毀。
上官鷹冷哼道：「是黃河幫的船隊。」
這時左邊的水師船塔樓上的傳訊兵向他們打出信號，表示由他們護後，船隊須立即掉頭逃走。
敵人勢大，誰能不心存懼意。
敵陣號角響起，以百計燃燒著柴火的小艇打頭陣，順水往他們直衝過來，敵艦亦開始全速開動，不給他們喘息的機會。
火艇順水而來，快似奔馬，這時掉頭走也來不及了。而且又怎比得上火艇的速度。
翟雨時失笑道：「我敢包保岸上有伏兵，否則藍天雲不會這麼苦心要把我們追到岸上去。」眼光掠往兩邊岸旁，只見山嶺起伏，全是荒野難行之地，若藏有弓箭手，只憑箭矢和火攻，將可把他們殺傷殆盡，尤其他們內有這麼多毫無戰鬥力的婦孺。
凌戰天大喝道：「全速前航，水師艦保護其它船隻。」
旗號發放出去。
風聲響起，船上多了不舍夫婦、「小鬼王」荊城冷和七夫人於撫雲。
這時火艇和他們這艘超前而出的主戰艦，相距不足百丈，距離迅速拉近。
不舍笑道：「讓貧僧看看怒蛟幫天下無雙的水戰之術。」
荊城冷道：「城冷恭聽指示！」這兩人均曾參加大明取得天下的大小戰爭，尤其不舍更是身經百戰的悍將，雖陷身如此劣勢，仍毫不驚懼。
於撫雲仍是那副冷冰冰的樣兒，冷淡地凝視著火艇的接近。
凌戰天大喝道：「箭手準備！」怒蛟幫和鬼王府在船上的戰士合共二百人，其中一半架箭扳弓，瞄準直衝過來的火艇。
凌戰天再喝道：「放箭！」百多枝箭衝天而起，落往火艇上。
於撫雲不知他們早有布置，秀眉蹙了起來，不明白這些箭對火艇可以發揮出什麼作用。「轟隆轟隆！」中箭的火艇紛紛爆炸。
原來這些箭都包紮了火藥，遇火即爆，登時把火艇炸沉，沒入水中。不片晌，百多隻火艇全體沉沒，只剩些木片和火油繼續在江面燃燒，但已呈灰飛煙滅之疲態。
怒蛟幫橫行水道，對付區區百多艘火艇，確是易如反掌。
巨艦破入火海中，朝敵艦逆流衝去。這些船起航前，均加塗防火藥劑，不懼一般火燒。艦頭的四尊巨型神武火炮，進入了可隨時發射的狀態里。
「轟轟轟！」發炮的是敵方戰艦，炮彈紛紛落在前方江面，最近的亦離他們有二十丈之遙。
此刻雙方距離仍有一百多丈，尚未進入射程里。
荊城冷大笑道：「藍天雲膽怯了，讓我們教他們嘗嘗師尊特別設計的神武火炮！」他們昨天忙了整個下午，最重要就是把四門神武大炮運到船上來，這四尊炮由鬼王親自設計和督制，無論威力射程均遠勝當代一般的火炮。
一聲令下，四門大炮火光齊閃，發出四下驚天動地，震耳欲聾的巨響。
「轟隆」聲中，四炮有三炮命中目標，對方前排的三艘巨艦木屑飛濺，立即著火焚燒，其中一艦還船桅折斷，立即傾側下沉。
不舍失笑道：「藍天雲真合作，把船排得這般密密麻麻，不是給我們練靶，還有什麼作用呢？」
眾人言笑晏晏，那似在兩軍對壘的情況中。
四門巨炮再響。
這次全部命中目標。
要命的是對方緊擠一團，前排的船艦出事，後方的戰艦順流而來，那煞得住沖勢，登時撞到前排艦隻左傾右側。火光熊熊的戰艦群，亂成一團，失去了還擊的力量。
大火照明了前方，目標更是明顯。
第三輪炮火發射，炮彈投進了敵隊中間的船艦上。這些炮彈內藏鐵片，殺傷力龐大，一般的武林高手亦難以倖免。
此時他們的戰艦進入了敵炮射程之內，怒蛟幫施展出他們的運舟絕技，航線不住改變，逐漸增速。
後方的船隊由水師船團團護著，停在江心，婦孺船上均有鬼王府的高手保護，又在大江之中，安全上不成問題。
「砰！」巨艦便把一艘橫亘江心，正著火焚燒的敵艦撞得傾倒一側，破入敵陣去。
混亂之中，火箭更雨點般投往遠近的敵艦去，在這種情況下，他們反佔了只得一艦的大便宜。
盾牌高舉，抵擋敵人來箭。
凌戰天霍地立起，指著前方道：「哈！那不是藍天雲的戰艦嗎？」
只見隔了七、八艘敵艦的前方處，一艘特別巨大的樓船級巨艦，在幾艘較小的戰艦掩護下，正掉頭逃走。
翟雨時連忙下令，火光閃滅中，四枚炮彈划過濃煙密布的空際，投往藍天雲的巨艦去。隆然巨響里，敵方巨艦連中兩炮，冒起熊熊火光。
不舍一聲長笑，拉著谷凝清的玉手，長笑道：「愚夫婦去了！」大鳥般騰空而起，落到前方敵艦的高桅上，借力飛出，再次落到另一戰艦的船頭處，在敵人撲上來前，又早投往另一艦去。
於撫雲一言不發，拔出長劍，展開絕世身法，緊追而去，荊城冷怕她有失，慌忙追去。炮口轉而對付其它船艦。
凌戰天長笑道：「這裡就交給你們了，老子要去活動活動筋骨。」
大笑聲中，騰身而起。
巨艦靈活地穿梭於敵陣之中，有若進入了羊群的猛虎。
誰猜得到他們竟能以區區一舟，把龐大的大船隊擊得潰不成軍，由此亦可知為何以朱元璋的力量，在建國三十年後，仍不能收服怒蛟幫了。
※※※
熊熊火光里，年憐丹和鷹飛兩人屍體化作飛灰。
西域聯軍所有領袖級高手，全體出席這簡單但隆重的葬禮。
戚長征和風行烈沒有割下兩人首級，可說是留有餘地，亦使他們好過了點。
「花仙」年憐丹的女人紫紗妃、黃紗妃和方夜羽親自舉火，點燃淋了火油的柴堆。
濃煙直送往後園的上空。
眾人均神情肅穆。
這戰果大出眾人意料之外，特別是風行烈，誰想得到他能殺死名震域外的年憐丹。
現在里赤媚身負重傷，龐斑又不會出手，紅日法王返了西藏，他們就算有報復之心，力量也嫌單薄了點。更何況他們現在變成了孤軍。
失去了藍玉和胡惟庸的照應支接，能否全體退返西域，亦是問題。
龐斑凝視著烈焰，淡然道：「有生必有死，他們兩人於公平決戰中喪命，亦當死而瞑目，這事就至此為止，所有恩怨一筆勾銷，任何人均不準存有報復之念。」
里赤媚嘆了一口氣道：「我們屢次欲殺戚長征、風行烈和韓柏三個小子不果，最後反造就了三個可怕的高手出來，可說人算不如天算了。」
方夜羽聽到韓柏的名字，冷冷一聲，虎目射出森森殺氣。
這小子讓他空等了半個時辰，實是想起也有氣。
旁邊的甄夫人悄悄探手過來，握緊了他的手。
龐斑眼神落到他身上，柔聲道：「夜羽你俗務繁忙，不能專志武道，否則以你天分，成就絕不會低於他們三人。韓柏不來也好，又不是要爭什麼天下第一，若只為分個高低而戰，與好勇鬥狠之徒有何分別？萬事均以大局為重，只要你能使大家安返西域，就是完成了此行目的。若為師所料不錯，大明至少會有好幾年亂局，我們可高枕無憂了。」
方夜羽為之汗顏，連忙應是。
龐斑轉向眾人道：「秦夢瑤的成就已超越了當年的言靜庵，成為中原武林無可爭議的精神領袖，單玉如或可得勢一時，亦終因夢瑤的存在而崩頹，可預見未來百年之內，我們西域諸國仍難以逐鹿中原，只宜休養生息，靜候良機。」
這些話出自龐斑之口，誰敢不信。
龐斑續道：「若要離開，今晚將是唯一機會，朱元璋為了對付單玉如，只好白白坐看我們離開，否則惹怒了龐某，皇宮雖說高手如雲，恐仍沒有人能阻擋我。」微微一笑道：「看來他也請不動浪翻雲來作他的保鏢吧！」柳搖枝低聲道：「那解語怎辦呢？」
龐斑嘆了一口氣道：「逝去了的事物，永遠再追不回來，搖枝若不能拋開一切，返回西域，最後必是客死異鄉的收場。」
頓了頓續道：「解語應尚未入京，她亦有足夠保護自己的能力，只要聯絡上韓柏，安全方面將不成問題。」
銳利的眼神掃過眾人，沉聲道：「時間