鷹飛斷魂雙鉤先後揮擊勾扯天兵寶刀上，才勉強抵住戚長征這趁著自己氣勢減弱，蓄銳而來的一刀，卻無法把他迫回鼓樓之下。
戚長征哈哈一笑，借勢升上鷹飛頭頂的上空，哂道：「鷹兄為何手軟腳軟，不是曾有分假扮薛明玉去壞人家女兒清白吧？」
鷹飛連生氣都不敢，冷哼一聲，手上雙鉤舞出一片光影，抵著戚長征凌空劈下的三刀。戚長征一個倒翻，落到樓頂處，站得四平八穩，沉雄似山嶽。
鷹飛一陣泄氣，非是因對方終能成功登上樓頂來，而是生出自責的情緒。
龐斑沒有說錯，這段到中原的日子，實在是武道途上最重要歷練修行的階程，而他卻把自己困在嫉恨的低下情緒中，坐看本及不上他的戚長征突飛猛進，假若他能拋開男女私慾，對戚長征又何懼之有。
想到這裡，他立下洗心革面的決定，並生出逃走之念。
戚長征立生感應，雙目神光緊罩著他，微笑道：「淫賊！想不顧羞恥逃命嗎？」
鷹飛特別受不得戚長征的嘲諷，無名火起，打消逃走的念頭，收攝心神，雙鉤配合著迅速前移的身法，照臉往戚長征揮打過去。
雖似同時進擊，但雙鉤仍有先後和位置的分別，先以左鉤擾敵雙目，另一划向對方咽喉的鉤才是殺著和變化。
戚長征微往前傾，疾快無倫的一刀劈出，正中先至的鉤彎外檔處。
鷹飛竟被他劈得整個人滑下回到原處，另一鉤自然失去出手的機會。
「嗆！」的一聲清越激揚的交擊聲，響徹鼓樓之上，餘音裊裊，縈繞耳際。
鷹飛立時汗流浹背，試出戚長征不但內力大進，而且這一刀有若庖丁解牛，香象渡河，全無痕迹。
他雙鉤甲變化了幾次，仍避不過對方這一刀。
銳氣再次被挫。
戚長征其實亦被他斷魂鉤反震之力，弄得手臂酸麻，難以乘勝追擊，不過他來前早擬好了策略，就是要憑自己天生的悍勇，因乾羅之死而生的撽情，化悲憤為力量，造成強大無匹的氣勢，壓倒對方。
這時他不住催發刀氣，不讓敵手有絲毫喘息的機會。
鷹飛一邊抵擋著他的刀氣，同時亦知難以在氣勢上勝過對方，唯有全神找尋對手的弱點，好扳平下風之局。
兩人均臻第一流高手的境界，只要任何一方稍有縫隙，那時一招半式，足可分出勝負。這種對峙，反對戚長征大是不利，剛才他運用種種心理和實質的戰略，佔到先機，可是氣勢愈強，愈難持久，尤其雙方功力只在伯仲之間，只要戚長征氣勢稍減，鷹飛立可爭回主動。戚長征知道在眼前形勢下，鷹飛絕不會主動攻擊，一聲狂喝，天兵寶刀化作長虹，畫向鷹飛。
鷹飛長嘯一聲，雙鉤在空中划出兩圈電芒。
天兵寶刀變化了三次，最後仍擊在兩圈厲芒上。
戚長征想不到鷹飛在這等劣勢，竟能使出這麼情妙的鉤法，便被迫退了兩步。
鷹飛哈哈一笑，精神大振，雙鉤或前或後，變幻無方，一招緊接一招，若長江大河般往敵人展開反攻。
這回輪到戚長征落在下風，雖是天兵寶刀連揮，抵著了對方雙鉤，可是鷹飛得此良機，豈肯放過，施出壓箱底的本領，雙鉤奔雷疾電般連環疾攻，極盡詭奇變幻之能事，其中沒有絲毫間隙，確有令人魂斷的威力。
戚長征沉著應戰，一步一步往後退去。
這形勢其實有一半是他故意造成的，剛才他若把刀交左手，便可立即進攻，可是由於他功力與鷹飛相差不遠，在這種困獸之鬥下，鷹飛必然不顧生死，加以反撲，那時縱可殺死對方，自己亦不能佔到多大便宜，所以才給鷹飛一個反攻的機會，不但可使對方生出僥倖之心，還可使對方盡泄銳氣。
當然這種戰略亦是無比兇險，一下失著，立成敗亡慘局。
但他卻充滿信心和把握，因為他早看透鷹飛這種自私自利的人，最是貪生怕死，把自己的生命看得遠比別人的重要。
而他另一項優勢，就是鼓樓的特別形勢。
鷹飛愈戰愈勇，使出平生絕學，雙鉤幻化出漫空激芒，招招不離對方大脈要穴。
他胸中填滿殺機，只要能如此繼續下去，終有取對方小命的可乘之機。
兵刃交觸聲不絕於耳。
戚長征這時越過屋脊，往另一斜面退下去。
鷹飛更是意氣風發，居高臨下，雙鉤使得愈是凶毒。
任何一方，只要在速度和角度上生出一絲破綻，立遭屍橫當地的厄運。
戚長征在這等劣勢下，氣勢仍沒有分毫萎縮的情況，反表現出驚人的韌力和強大絕倫的反擊力量。
戚長征忽地叫了一聲，似是忘了身後乃檐沿外的虛空般，仰後掉下去。
鷹飛不虞有詐，事實上他千辛萬苦才佔到上風，怎肯讓對方有喘息躲閃之機，想也不想，電撲而下。
這時戚長征因故意加速，早落到下面城樓的平台上，足尖點地彈了起來，朝頭下腳上的鷹飛迎去。
鷹飛早猜到他有此一著，心中大喜，自己是蓄勢下撲，對方是由下上沖，強弱之勢，不言可知，一鉤劃向對方耳際，另一鉤護著面門。
戚長征眼中射出無比堅決的神色，竟不理雙鉤的側擊。全力一刀砍上，電刺鷹飛面門。鷹飛怎肯陪他同歸於盡，自己雖護著面門，可是大家功力相若，自己的力道卻有一半分到另一鉤去，萬萬擋不住他這拚死進擊的一刀，大喝一聲，雙鉤交叉起來，擋了他這一刀。
鷹飛給震得來翻開去。
戚長征亦手臂酸麻，氣血翻騰，跌往地面。
鷹飛落地時，戚長征就地翻滾，到了十多步外，才借腰力彈起。
兩人分站城樓兩端，再成對峙之局。
剛才毫無花巧的硬拼，使兩人均氣血翻騰，急急調息，希望能儘早回覆元氣。
一個長刀欲吐，一個雙鉤作勢，兩人間殺氣漫漫，暗勁激蕩。
巨鼓懸在鼓樓正中處，似在欣賞著兩人的決戰。
鷹飛雙鉤一上一下，遙罩著對方的面門和胸口，哈哈一笑道：「怎樣了？笑不出來吧！」戚長征嘴角逸出一絲詭秘的笑意，狠狠盯著鷹飛。
鷹飛眼光落到他左肩處，只見鮮血不住滲出，恍然道：「鷹某還以為你的右手比左手更行，原來是舊傷未愈，看來柔晶或雖到了天上，卻沒有保佑你的能力。」由心中暗悔，剛才若非要提防他的左手，說不定已取勝了。
戚長征早料到被孟青青所傷處必會迸裂流血，事實上他亦是故意讓此事發生，假若孟青青在場，必會提醒鷹飛那只是皮肉之傷。
這正是戚長征另一個策略。
縱是輕傷，但假若他一上場便以左手刀應戰，必因流血過多而失去作戰能力，現在卻只是表面騙人，實際上全無影響。
鷹飛欺他剛才以單刀對他雙鉤，真氣的回覆不及他迅快，大喝一聲，雙鉤全力擊出。
戚長征刀彈半空，先似毫無意義地往側一揮，然後刀交左手，狂喊道：「柔晶來啊！你索命的時間到了！」刀光倏閃，驚雷掣電的往雙鉤捲去。
鷹飛吃了一驚，交手至今，他一直防著對方寶刀改交左手，偏是這刻防備之心盡去，所有招數均針對敵人右手刃而設時，戚長征竟改以左手刃迎戰。
心中一亂，「轟！」的一聲巨響，由樓內傳入耳中。
原來剛才戚長征刀交左手前的一揮，發出一道刀風，敲響了高懸的大鼓。
鷹飛聽他高呼水柔晶之名，已不太舒服，驀地鼓聲傳入耳際，猝不及防下被轟得魂飛魄散，竟失了方寸。倉卒下運鉤擋格，同時急退。
嗆的一聲，右鉤竟吃不住戚長征沉雄的力道，便生生給擊得脫手飛往樓外。
鷹飛更是心神失守，本能地拚命封擋和後退。
戚長征顯出他悍勇無倫的本性，暴喝連連，天兵寶刀上下翻騰，步步進迫，到了第十刀時，天兵寶刀盪開敵鉤，溯胸而入。
鷹飛發出死前的狂嘶，帶著一蓬鮮血，飛跌下城樓去。
戚長征來到台沿處，俯視著伏屍下面廣場的鷹飛，淚流滿臉，仰天悲嘯。
他從未試過這麼用心去殺死一個人。
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韓柏、虛夜月無精打釆的隨著范良極來到前殿處，韓柏怨道：「死老兒根本不該答應這絕無可能辦到的事，金陵城這麼大，到那裡去找這樣一份不知道是否存在的名單？」
虛夜月亦怨道：「現在一點都不好玩了，人家又掛著阿爹，還有長征和行烈那兩個傢伙，誰還有興趣去偷東西。唉！真倒霉，第一次偷東西就碰了一鼻子灰。」
嚴無懼這時聽過朱元璋的指示後，追出來尋他們，道：「皇上吩咐，廠衛方面會動員所有力量來協助范兄。」
范良極成竹在胸道：「千萬不要如此，若靠官府的力量本人才可偷得成東西，范某以後還有臉見人嗎？而且你們廠衛里都不