無想僧和不舍兩人，並肩立在城北覆舟山之巔，北望城牆外是廣闊的玄武湖和氣勢雄渾的鐘山，左方可俯瞰近處的珍珠河，遠遠的雞籠山和清涼山。
兩僧均默然無語，眼中射出緬懷馳想的神色，看著這史無前例的偉大都會，其城牆之綿長堅厚，城樓的高聳雄偉，像奇蹟般展現在他們眼前。
無想僧微微一笑道：「傳統的城門設計，往往在乎方位對稱、距離對等，只有虛若無不拘泥於古制，而是從實地需要和實戰要求出發設置，無論選址、定數、造型均匠心獨運，既大膽卻又教人折服。」
不舍看著依山傍水，利用山脈堤壩、河湖水系、崗壟山脊築起迤邐曲折、蜿蜒若蟠龍城垣，輕輕一嘆道：「恭喜師兄！」
無想僧欣然道：「不舍你的眼力更高明了，除了浪翻雲外，你是第二個看穿我無想功已臻大成至境的人。」眼光落在西南遠處清涼山腰的鬼王府，平靜地道：「你見過鬼王沒有？」
不舍靜若止水地搖頭，眼神越過被白雲覆蓋了的世界，投往氣象萬千的鬼王府，淡然道：「自小明王被朱元璋害死，不舍便再沒有見過鬼王。」
無想僧苦笑道：「虛若無精通鬼神術數之道，胸襟氣度和想法，均有異常人，當年我對他坐視朱元璋殺死小明王，亦非常不滿，但今天觀之天下昇平，萬民豐衣足食，卻不能不承認要成非常之業，或正要這種非常的眼光和手段，我們師兄弟始終是出世之人，對政治乃門外漢。如今唯一之望，便是國泰民安，舍此再有何求。」
不舍點頭道：「過去了的事，想之無益，可是今天危機再現，一個不好，天下將重陷萬劫不復之局，師兄有何打算呢？」
無想僧嘴角飄出一絲高逸的笑意，油然道：「這正是我今天來找最為我所看重的小師弟的目的。」
不舍一震望往無想僧道：「師兄！」
無想僧極目遠望，眼中射出深刻的感情，柔聲道：「天下雖大，誰能比我們兩師兄弟更明白對方，正如浪翻雲所言，哪有閑情去理會別人怎麼說。入世出世，豈可以有沒有娶妻生子來決定。旁人不明白雙修大法為何物，無想會和他們一般見識嗎？」頓了頓續道：「這次師兄來找你，是為了兩件事，並大膽懇求你先答應了後，我才說出來。」
不舍沉吟片晌，嘆了一口氣道：「請恕師弟不敬，這兩件事均難以答應。」
無想僧驀地仰天長笑，充滿了歡愉之意，教人完全摸不著頭腦，想不通為何他被拒絕了，仍這般開懷。
不舍聽得搖頭苦笑。
無想僧收止笑聲，回覆止水不波的境界，平靜地道：「你會答應我的，無想甚至不須解說原因，但小師弟仍不會拒絕我的要求。是嗎？」
不舍苦笑道：「師兄太清楚我了，儘管說來聽聽吧！」
無想僧看著下方的城牆，瞧著那一塊塊飽經風霜、斑斑駁駁的巨大城磚，馳想著驚心動魄的往事，腦內組合出一幅巨大的歷史畫卷，點頭道：「第一個要求，就是希望師弟不要出席今午舉行的元老會議，因為無論你來與不來，這個會議亦不會有什麼好結果；但師弟的參與，只徒使秦夢瑤更難發揮她的影響力。」
不舍淡淡道：「師兄為何又要解釋原因呢？」
無想僧啞然失笑道：「這你也不肯放過我嗎？」
兩人對望一眼，齊聲笑了起來，充滿了知己和師兄弟深刻的情懷。
無想僧似笑得立足不穩，一手按在不舍肩上，湊過來道：「第二個要求，是希望師弟在為兄與龐斑一決生死之前，不要挑戰龐斑。」
不舍毫不訝異，苦笑道：「不舍早知師兄會有此要求，但卻完全不知怎樣才可拒絕你。」
無想僧欣然道：「這才是我的好師弟。若我估計無誤，今晚方夜羽將會全力攻打鬼王府，而朱元璋和燕王均會袖手不理，師弟是否仍會因舊事而不往鬼王府助陣呢？」
不舍吁出一口氣道：「師兄真厲害，硬要迫我今夜之前，不能挑戰龐斑。」
無想僧哈哈一笑道：「師兄怎會欺負你這小師弟，不舍你要幹什麼，我無想幾時曾干涉過？」最後一句話時，已飄身而起，迅速遠去。
不舍雙目亮起電芒，遙眺遠方清涼山的鬼王府，耳內似聽到了廝殺的呼叫。
※※※
朱元璋道：「葉卿平身！」
葉素冬長身而起，垂頭恭聆聖示。
朱元璋親切地道：「素冬滿意目前的職份嗎？」
葉素冬嚇了一跳，忙道：「只要小臣能奉侍皇上龍駕之旁，保護萬歲安全，小臣便心滿意足，再無他求。」
朱元璋微笑點頭，按在桌上的手輕拍了兩下桌面，油然自得地道：「明晚歡宴八派之事，安排妥當了嗎？」
葉素冬答道：「所有元老人物和種子高手，均會準時赴皇上為他們擺設的御宴。」
朱元璋輕嘆道：「想起可以見到這麼多老朋友，朕恨不得可令光陰的步伐走快一點。」接著沉聲道：「你們今午的元老會議，秦夢瑤是否亦會列席呢？」
葉素冬點頭道：「這正是我最擔心的事情，現在秦夢瑤已隱然成了兩大聖地的代表，身份尊崇無比，除了我們西寧派和長白派外，誰都要給她幾分面子──」
朱元璋打斷他道：「素冬！信我吧！秦夢瑤就若當年的言靜庵，儘管你們西寧和長白早有默契，最後仍是過不了她那一關。」
葉素冬愕然望向朱元璋，失聲道：「皇上！」
朱元璋兩眼閃動著奇異的光芒，沉吟了好一會後，嘆了一口氣道：「朕不會幹預你們在這件事上的決定，由你們八派自行作主好了。」
葉素冬心中苦笑，你的龍口雖說不理會，但我豈能不依你先前的旨意辦事，這豈非分明把責任推到我西寧派的身上嗎？口中當然恭敬領命。
朱元璋有點疲倦地道：「後天朕會正式改組六部和大都督府，朕要禁衛軍、巡檢司和東廠全面戒備，以應付任何突發事件。」
葉素冬精神大振，跪下接旨，同時知道朱元璋已有了對付藍玉和胡惟庸的把握。
朱元璋逸出一絲莫測高深的笑意，悠然道：「未來的三天將是我大明最關鍵的時刻，爾等不可有絲毫疏忽大意，明白了嗎？」說到最後一句時，語氣轉厲。
葉素冬高聲答應，俯身退出書齋外。
※※※
眼看韓柏要被捲入刀光矛影里，這小子哈哈一笑，手中鷹刀電芒一閃，射在最接近的矛頭處。
使矛高手做夢都想不到己方四人齊向他攻去，而對方的力量卻能全集中到自己身上，駭然下運聚全身功力，由矛端送向對方，以對抗對方的刀勁。豈知勁氣送出，不但半點抗力都遇不到，還虛虛蕩蕩，有力無處使，就若以全身之力，去搬起一塊巨石，卻發現那所謂巨石，比一片紙還要輕，那種錯用力道的難受，令他立即往前撲跌，鮮血狂噴。
韓柏大喜。
這一招是他臨時由戰神圖錄領悟而來，「實者虛之，虛者盈之。」
當然因他的功力遠勝這使矛高手，再配合挨打神功，根本不怕對方勁氣侵入體內，還立時把對方真氣借為己用，化成退飛之力，加上自身氣勁，在其它兵器臨身前，衝天後翻，剎那間腳上頭下，來到藍玉頭頂上空處。
藍玉和其它所有人第二次錯估了韓柏的下著變化，不過也難怪他們，魔種的變幻無窮，確是難以測度。
韓柏大笑道：「散花！看看這招！」一揮鷹刀，疾砍往藍玉頭頂，去勢既威猛剛強，又是巧奧靈妙，無痕無跡。
藍玉心中的震駭，實是難以形容，自問無論功力經驗，均勝對方一籌，可是對方詭異莫測的變化，完全不講任何法度卻又似妙若天成的刀法，卻使他生出有力難使的感覺。
若韓柏肯和他正面交鋒，他有把握在百招之內置之死地，但現在卻充滿著無處下手，莫奈他何的感覺。
此時韓柏刀未至，刀上森寒的殺氣，早狂風般往下罩來，更使他心寒的是，以他的眼力，仍瞧不出他的變化後著，以藍玉這麼強橫好勝的人，亦只有運棍護體，矮身以避。
「當！」
鷹刀劈在鐵棍上。
韓柏仰天狂笑道：「大將軍原來如此膿包！」倏地閃落地上，刀化長虹，衝破了三個高手的圍截線，來到盈散花之旁，一指往她戳去。
盈散花一聲驚呼，飄了開去。
韓柏冷喝道：「盈散花，由今天開始，韓某人把你休了！」
「砰！」的一聲撞碎側門，閃入廳內去。
眾人全愕在當場，那想得到他竟舍高牆外的廣闊天地不走，反逃回屋內去，可是如此一來，誰也猜不到他會由哪個方向逃走了。
※※※
戚長征見劍光臨身，嘻嘻一笑，沿樹往上升去，到了橫叉處腳尖輕點，迅若鬼魅般再攀升兩丈，還未到達另一目標的橫干，「啪！」的一聲，那橫干竟折斷向他頭上掉下來，原來是正如影附形緊追而來