撤退的號角，響徹荒野。
敵人潮水般來，潮水般退去。
在山峰處俯視著的凌戰天大感不解，敵人分明已掌握到他的行蹤，為何忽然退走呢？累得他花了整晚時間，在通往此峰頂的各處斜坡，設下各種死亡陷阱，現在卻一點都派不上用場。
看他們退卻的方向，並不是常德府，而是繞過常德，朝長江退去。
縱使援兵來到，以敵人的實力，亦無須避開，一時間連他都胡塗起來。
猛一咬牙，掠下高山，往上官鷹藏身處全速趕去。
※※※
韓柏越過了虛夜月那典雅寧靜的小樓香閨，沿著碎石路，穿過小樓的後園。再過了一個方形單檐接尖的小石亭，前方出現了一堵高起的圍牆，內有一座規模宏大的建築物，五進三間，樑柱粗大，正門處刻著「金石書堂」四字，古樸有力，非常有氣勢。
四周靜悄無人，亦沒有被人監視的感覺，與外府崗哨林立的情景迥然有異。
書堂中門大開，韓柏拋開白芳華的事，昂然步入，先是一個門廳，然後是前天井、布滿字畫藏書的大堂，接著是後天井和另一座閉上了門的後堂。
書室兩旁均開有側門，內里另有藏書處，一時間真不知鬼王和他的寶貝女兒身在那裡。他默運玄功，察查動靜，驀地心有所感，直朝呈長形的後天井走去。
後天井比前天井最少大了一倍，兩側建敞廊，天井四周檐柱均用方形石柱，滿布浮雕，人物走獸均造型生動，一看便知是描述佛典內的故事。至於內容嘛，就非他韓柏所知了。
後天井盡處的華堂等若另一間華堂，地坪較高，由兩側廊內的石階登室，規格一絲不苟，處處顯出鬼王這建築大師對自己住處的嚴謹布置心思。
韓柏才步上石階，緊閉的大門「依呀」一聲由內推了開來，一位高髻盛裝，刻意打扮過的絕世佳人，笑盈盈福身施禮道：「韓柏啊！快進來！」當然是艷冠京師的美人虛夜月。
韓柏從未見過她如此刻意打扮，又穿回華麗女裝，長裙曳地，香肩處裹著差點長至裙腳的披風，在胸前打了個蝴蝶結扣。
披風外白內紅，配著淡黃綉雙蝶圖案的衫桾，高髻上閃閃生輝的髮飾，那種揉合了少女嬌俏風情和成熟女性打扮的迷人風韻，以及玲瓏浮凸線條所呈現出來的優美體態，看得韓柏兩眼放大，無法合眼。
原來月兒蓄意引誘男人時，竟可化作如此雍容高雅，天香國色的麗人。
虛夜月嬌嗔地瞪了他一眼道：「大學士還不快些進來拜見阿爹。」
韓柏一呆道：「月兒在說什麼？」
虛夜月笑吟吟道：「可真是個傻子，現在全京師的人都知道朱叔叔封了你作東閣大學士，乃正五品的高官，只有你自己不知道，還不滾進來。」她見韓柏目不轉睛朝她直瞪眼，心中歡喜，不枉自己為他刻意打扮，連笑容都比平時更甜了。
韓柏搔著頭，便楞楞隨她走進華堂里，至於朱元璋封了他什麼官，卻是毫不放在心上。
四周儘是高起的書櫥，放滿線裝書，竹書和帛書。
在這書卷的世界盡端處，放了一張卧床，鬼王虛若無自然寫意地側卧其上，挨著一個高枕，全神看書。
韓柏步到他跟前，福至心靈地跪了下來，恭敬叫道：「岳丈大人，請受小婿三拜！」
虛夜月想不到他有此一著，又羞又喜，扭身舉手遮著臉兒，跺腳道：「死韓柏！你壞死了。」
鬼王哈哈一笑，放下書本，大馬金刀坐了起來，喝道：「好小子！由今天開始，月兒就是你的妻子，出嫁從夫，以後她就是韓家的人了。」接著傲然道：「什麼三書六禮，怎及我虛若無一句說話。」
韓柏大喜，連叩九個響頭，肅容道：「皇天在上，若我韓柏有負月兒，教我萬箭穿心而死。我保證疼她一生一世，教她永遠都那麼幸福快樂；還有都──嘿！都那麼好玩。」
虛夜月聽到一半，早轉過身來，俏目射出海樣深情，可是當他說到最後一句時，又忍不住「噗哧」嬌笑，含羞地來到韓柏身旁，向虛若無跪了下去，顫聲道：「月兒投降了，以後再不敢惹你老人家生氣了。」拜了下去，忽然站了起來，不顧一切坐到卧床邊沿，投入虛若無懷裡，放聲痛哭起來。
虛若無緊摟著她，拍著她的香肩，道：「賢婿請起。」指了指卧床旁的太師椅道：「坐！」
韓柏坐下後，虛若無嘆道：「這孩子人人都以為她金枝玉葉，享盡富貴榮華，其實命苦得很，一出世便沒了親娘，我又為了一口氣，自幼對她嚴加訓練，幸好這一切都成為了過去。自她懂事後，我虛若無從未見過她像這幾天般意氣飛揚，歡天喜地。今早她回來後，竟破天荒穿起我囑撫雲早為她綉造的女裝，還整個早上陪著我在這裡看書，賢婿可明白我歡欣的心情嗎？」
韓柏獃頭鳥般看著漸復平靜的虛夜月，為他們的父女之情感動不已，一時說不出話來，不過若說命苦，虛夜月拍馬都趕不上他這無父無母的棄兒。
虛若無抬起虛夜月的俏臉，啞然失笑道：「月兒切莫對為父言聽計從，那會令爹失去了很多樂趣的。」
虛夜月扭動嬌軀，不依道：「爹和韓柏都不是好人，人家傷心落淚，還要迫人家。」用力推了鬼王一下，負氣地站了起來，在另一處的太師椅坐下，白了韓柏一眼道：「罵得你們不對嗎？有什麼好看的。」接著滿臉淚痕的粉臉綻出一絲淺笑，垂下了頭，那動人的情景，連鬼王都看呆了。
韓柏和虛若無對望一眼，放懷笑了起來。
虛夜月不依地再作嬌嗔，但又忍不住偷偷笑了起來。
鬼王長身而起，道：「來！你們跟我去看一件好玩的東西。」
兩人對望一眼，都不知道鬼王要帶他們去看什麼。
鬼王推開後門，踏進華堂後被高牆圍著的大花園裡，庭林深處，有所小石屋。
虛夜月低聲道：「那是爹的卧室，除了七娘和我外，誰都不準進去，不過月兒都很少去，僅那麼一張石床，有什麼好玩？」
韓柏心中大訝，想不到堂堂鬼王的居處如此返璞歸真。
快到石屋時，韓柏忽地「啊」的一聲停了下來，表情變得非常古怪。
虛夜月忙挽起他的手臂，關切地道：「怎麼了！不會是被西寧派那些混賬嚇壞了吧？」
韓柏搖頭表示沒事，暗忖原來今早的事，他們已經知道了。
鬼王亦停了下來，淡然道：「貴婿是否生出了特別的感應？」
韓柏點頭道：「真是奇怪，石室內似乎有件東西使我生出熟悉和親切的感覺。」
鬼王沉吟半晌，道：「或者你是有緣人亦說不定，進來吧！」推門而入。
兩人隨他進入室內，兩丈見方的地方一塵不染，除了一張石床外，連坐的椅子都沒有。兩人的眼光幾乎同時投往掛在空蕩蕩的牆上唯一的一把刀上。
虛夜月只是奇怪為何原本空蕩蕩的四壁會多了把刀出來，韓柏卻是虎軀劇震，指著牆上那把造型古樸的厚背刀，張大了口，卻說不出話來。
虛若無陪著兩人望了一會：轉過身來微笑道：「不錯！這就是曾擺在韓家武庫內，百年前傳鷹大宗師的隨身兵器厚背刀了。」
※※※
戚長征、翟雨時、乾羅、邪異門的「笑裡藏刀」商良外的三大護法、七大塢主全集中在常德府外一個山頭處，遙遙監察著鷹飛和以色目人為主的敵軍撤往長江。
近千怒蛟幫和邪異門的聯軍，隱伏在幾個戰略性斜披的叢林里，以防敵人失信反撲。
梁秋末將會率領偵騎，追蹤監察他們的撤退，並由長江沿岸為這次行動布下的線眼，留意著他們和官府的動向。
乾羅乃黑道祖師爺級的高手，地位尊崇，眾人都對他深表尊重，執弟子之禮。現在他功力全復，只是隨便一站，已有著一代宗主的氣派。
梁秋末由後出飛掠而至，先向乾羅施禮，再向邪異門眾護法塢主打個招呼，道：「展羽的人一個不見，看來是得到知會，返回洞庭與胡節會合。」
眾人都皺起眉頭，胡節若得這擁有十多名高手包括特級人物展羽在內，和近百名武林中人組成的「屠蛟小組」輔助，勢必如虎添翼。
邪異門首席護法，德高望重的「定天棍」鄭光顏臉色凝重道：「若鄭某是胡節，就會加強怒蛟島的防務，然後讓與他有勾結的黃河幫逐一接收貴幫的地盤和生意。只要斷去貴幫的經濟命脈，兼之貴幫現在元氣大傷，暫時無力反攻怒蛟島，不出半年，整條長江都會落入了胡節的手裡，那時他想造反，本錢便大多了。」
翟雨時微笑道：「多謝鄭老師關心。錢財方面倒不成問題，這十多年來，我們倒蓄儲了點錢，若貴門有問題，隨便出聲，不要客氣。」他才智過人，知道若鄭光顏特別留意經濟的問題，可能正因他有著同樣的難題。
塢王之首「火霹靂」洛馬山笑道：「風門主吩咐下來，囑我們暫時歸入