兩人肩並肩靠在一棵大樹上，寫意舒適地伸展著雙腿，眼前是一望無際的應天府鐘山之西的野原。
灰兒和虛夜月的愛騎小月正悠閑地在吃著幼嫩的青草。
並騎賓士了整個時辰後，馬和人都享受著這舒暢的時光。
太陽漸往西山落下去。
大地金黃一片，北風漸起。
虛夜月在韓柏耳旁妮聲道：「還說爹管得人不厲害，自幼爹便不準月兒和別的孩子玩耍，說那會被姿質庸俗的人沾垢了我的心智。所以人家從沒有知心的朋友，就只有和師兄玩耍。可是他大了人這麼多，有什麼好玩的。」
韓柏笑道：「不理虛老是對是錯，可是現在被他苦心栽培出來的月兒不是挺好嗎？」
虛夜月氣得嘟起小嘴，嗔道：「你總不肯站在月兒這一邊。」
韓柏笑道：「來！坦白告訴我，若我是你爹看不起的人，月兒肯否和我好？」
虛夜月呆了起來，思索了小片晌，輕嘆一聲，把頭枕在他肩上。輕輕道：「不會！」
韓柏得意地道：「我說得不錯吧！其實你最聽你爹的話，最佩服他的眼光。嘿！開始時我還以為你比他厲害。誰知他才是最厲害的，你月兒再快馬加鞭也追不上。」
虛夜月閉上美目，輕嘆道：「現在什麼都不打緊了，爹勝了里赤媚後，便會退隱山林，再不會為朱叔叔的事煩心，亦不再管他明室的事了。」
韓柏心中一顫，想這若輸的是鬼王，那會對虛夜月造成最無可彌補的傷害和打擊，可恨又自問及不上鬼王，代他出戰只是多犧牲一條小命。
虛夜月坐直嬌軀，踢了一下小足，苦惱道：「真不忿氣，他日可能竟要和庄青霜那最看不起人的妮子共事一夫。」
韓柏啞然失笑道：「你們兩人究竟發生過什麼事？她說你不放她在眼內，你又說她看不起你。」
虛夜月一愕道：「她真這麼說過嗎？」
韓柏伸手摟著她的香肩，四片唇兒纏綿了一番後，才柔聲道：「剛才我邀你外游時，你表現得那麼高興，是否因為我再沒有時間去找她呢？」
虛夜月嬌羞點頭後，反身倒入他懷裡，緊摟著他的腰道：「你像極了父親，什麼事都給你看穿了。噢！你還未告訴月兒，七娘進房和你幹了些什麼事，不要騙月兒，月兒亦不會向阿爹告狀。」
韓柏大感尷尬，老實地道：「她總當了我是舊情人赤尊信他老人家，不過我只輕摟過她，連嘴都未吻過，你會怪我嗎？」
虛夜月一震仰起俏臉，失聲道：「她竟讓你摟了？」
韓柏手足無措道：「她說得哭了起來，我忍不住安慰她罷了！」
虛夜月「噗哧」一笑道：「不要慌成那樣子，七娘在府內只是掛個夫人名義，但你們的事絕不可公開，否則會變成大丑聞。是了！你和白芳華又是什麼關係，和她上過了床沒有。」
韓柏給此女的直接大膽弄得招架乏力，只有搖頭表示沒有，苦笑道：「我也弄不清楚和她是什麼關係。」
虛夜月懷疑地道：「可是她也曾像與我般為你哭了，哼！」想起先前中了這奸人之計，狠狠在他手臂處咬了一口。
韓柏痛得叫了起來，又見太陽開始沒進遠方山巒處，想起今晚胡惟庸的宴會，拍了拍她香肩道：「來！我們要回去了。」
虛夜月不依道：「我們談得好好的，這便要趕人回家，胡奸鬼的宴會不去也吧！我們在這裡坐足一晚，看著明月升上天空，不是挺美嗎？」
韓柏大感頭痛，這刁蠻女真是難纏，又捨不得逆她之意，忽發奇想道：「不若我攜月兒同去赴宴，然後我帶你回莫愁湖，讓你見見三位姊姊，我們再在湖心的小亭賞月，不是更好嗎？」
虛夜月俏臉一紅道：「月兒以什麼身份陪你去赴宴呢？」
韓柏摟著她站起來，痛吻一輪後笑道：「當然是韓某未過門的小嬌妻。」
虛夜月跺足嗔道：「那更不行。這種官宴凡是內眷都不出席的。這樣吧！唔！還是不行，不管了，總之人家跟在你身旁，他們敢拿我怎樣呢？」
韓柏哈哈一笑，暗忖如此一來，朱元璋定不會懷疑自己和胡惟庸會有什麼私底下的交易了，亦可令胡惟庸放棄了籠絡自己，一舉兩得。
灰兒見主人站了起來，忙迎了過去。
虛夜月贊了一聲，摟著牠親熱起來。
韓柏托著虛夜月的纖腰，將她舉上了馬背，心暢神馳道：「來，讓我們共乘一騎，由今天開始，我保證月兒以後都會覺得很好玩。」
虛夜月嬌吟一聲，俯下身來，主動獻上香吻。
※※※
夜色逐漸籠罩大地。
凌戰天飛越城牆，閃過長街，來到一所宅院的高背上，辨清方向，往常德府北區的貧民窟趕去。
眼看成功在望，他反更小心起來，每次飛掠前，都看清楚下一個藏身的落點，細察有沒有伏在暗處的敵人。
他並不擔心自己的行藏會被敵人發現，以他的身手，除非在曠野里，否則打定主意逃走的話，包保沒有人能攔得住他。
在黑道由小打滾到現在，什麼風浪未曾遇過。
不由想起了和浪翻雲搭檔的那一段美好歲月。心中升起了一股暖流，雄心奮起，幾個起伏，來到了俯視乾虹青所說的那小宅院對面的屋脊暗影里。
他心中忽升起一種不祥的預感，小宅院雖是燈火通明，但卻有種陰森死寂和殺氣騰騰的感覺。
難道乾羅的秘巢已早一步給甄妖女搗破了嗎？但為何又看不到激烈搏鬥後的痕迹。
凌戰天的心直往下沉，若找不到乾羅，他惟有折返上官鷹藏身處，再設法和他回到怒蛟幫的秘密總部，那就危險多了。
就在此時，背後風聲響起。
同一時閑，花扎敖、山查岳、強望生、由蚩敵四人分由小宅院的不同窗門穿出，往他撲來。
凌戰天一言不發，運功壓碎屋頂，落到下面的大廳里，向室內被嚇得臉無人色的男女一聲告罪，隨手放下一錠黃金，閃電般撞破大門，來到小巷裡。
一個貌若怒獅的外族大漢，左右手各持一矛，凌空往他撲下，真有猛獅攫兔之勢。
凌戰天還是首次和色目高手「山獅」哈刺溫碰頭，當然不知他是誰，不過只看他雙矛帶來撲面的勁氣，便知若給他纏上，保證什麼地方都去不了。
沉著氣一閃身，竟又回到室內，不好意思地向屋內老幼各人笑了笑，再出剛才的缺口衝天而出，到了瓦背上。
只從他的快速應變，便可見他的才智如何高明，人總會有個錯覺，就是逃命的人只會忘命奔逃，不會折返原處的。
就是在這種心理下，原來撲往瓦面來的敵人，這時都分別落在附近的橫街小巷去，準備攔截，哪知凌戰天竟又回到原處。
在敵人再撲上來前，凌戰天猛提一口真氣，騰空而上，橫掠過七、八所房子，眼看要落往地上時，袖內飛出一條長藤，纏上三丈外一所樓宇的檐角，借方再凌空飛去，「嗖」的一聲沒在屋影的暗黑里。
那種速度和應變的靈活，教人嘆為觀止。
甄夫人、鷹飛和柳搖枝立在乾羅捨棄了的小宅院頂上，看著己方高手用盡辦法全力追去，都徒勞無功，眼中都射出欽佩的神色。
這是值得尊敬的敵手。
甄夫人嬌笑道：「不愧浪翻雲的把弟。」
鷹飛失笑道：「夫人只懂長他人志氣，不過他既露了行蹤，休想再瞞過大人訓練出來的神鷹。」
甄夫人望往夜空上盤飛著的黑點，笑道：「乖鷹兒已認清了他的模樣，就算他到了天腳底，亦飛不出我的五指關。上官鷹和凌戰天就交給飛爺你處理，素善比較對戚長征和翟雨時有興趣一點，他們應該快到『奪命斜』了。」
※※※
翟雨時、戚長征、梁秋末和怒蛟幫精挑出來武功最強橫的七名好手，這時剛抵一道長坡之下。
梁秋末看了斜坡一眼，咋舌道：「難怪這被叫作『奪命斜』，普通人若拿著重物走上去，不到一半就累死人了，幸好還有遮陰的樹木，否則在烈日下更是難捱。」
戚長征道：「那些人真不懂做生意，若在坡底下開設茶水檔，必會賺個盤滿缽滿。」
眾人又說笑了一會，才往上走去。
坡頂是個小石崗，前方隱見常德府的燈火，至少仍有二十多里的遙遠路程。
翟雨時眼光掃過黑沉沉的山林曠野，道：「這個地點很好，任何人接近都逃不過我們的眼帘，我們就在這裡等干老來會。」
梁秋末愕然道：「不是說好在常德府外十里的山神廟會合嗎？為何忽然改變了主意！」
翟雨時微笑道：「我們的對手是甄妖女，怎能不小心點。剛才我給干老的回信里，寫明要他佯作在山神廟等候我們，一俟天黑，便分散潛來此處會合。」
梁秋未見這好友連自己都瞞過，心中不忿，不滿道：「你當妖女有通天