方夜羽站在大花園裡亭內龐斑觀蝶的那位置，不住接聽流水般傳來的報告。
被范良極打傷了的「萬里橫行」強望生，坐在亭內的石椅上，看著石桌上一碗濃黑的葯湯麵冒起來的騰騰熱氣，臉色蒼白，可見范良極那一下實是傷得他不輕。
里赤媚則悠閑地在亭旁花叢里的小徑漫步，細意觀賞幾盆開早了的蘭花，似乎再沒有其它事物比這更能引起他的興趣。
強望生咕噥道：「怎會找不到韓柏？」
方夜羽微微一笑道：「不是這小子難抓，而是范良極這老傢伙難找，秦夢瑤若非知道有范良極在附近照應韓柏，亦不肯輕易讓里老師離去。」
強望生有點不滿地看了遠處的里赤媚一眼，提高了點聲音道：「以里老大魅變之術，誰可攔得住他，只要當時給韓柏加多一掌，不是所有問題也解決了嗎？」
園內的里赤媚對強望生的話置若不聞，伸手摘起一朵蘭花，送到鼻端用心地嗅著。
方夜羽道：「秦夢瑤加上不舍，恐怕師尊也要有三分顧忌，里老師又中了韓柏那小子一腳，若再加上一個范良極。任誰人也要忍著不動手，所謂退一步海闊天空，只要韓柏仍在武昌，我們遲早可把他挖出來。」
強望生聽到范良極三個字一對眼欲要噴出火來，剛想罵上幾句，里赤媚那柔美韌韌，不瘟不火的招牌聲音傳過來道：「老四！內傷最忌動氣，傷葯最怕冷飲。」
強望生呆了一呆，深吸一口氣後，平靜下來，舉碗「嘟嘟」的把葯湯喝個乾淨。
方夜羽皺眉苦思道：「范良極究竟將韓柏藏到那裡去了，照理若還有個逍遙艷姬，韓柏又受了傷。他們要躲起來真不容易呀！」
這時又有手下進來報告，說完成了對城南區的搜索和調查，卻沒有任何發現，也沒有人見過可疑的生臉人。
里赤媚拈起那朵蘭花，走入亭內。來到方夜羽旁，悠悠道：「會否是這三個人早溜出城外去了？」
方夜羽搖頭道：「我們的封鎖網如此嚴密，即管他們能逃出城外，也絕逃不過我們的眼線，除非……」
里赤媚道：「除非是他們能混在剛才府台蘭致遠的車隊里，那是我們唯一沒有碰的出城隊伍。」
方夜羽道：「若范良極和韓柏真是神通廣大至可使得動堂堂府台大人來掩護他們出城，我們也唯有輸得口服心服，但我卻懷疑他們是否有這種能耐？」
里赤媚點頭道：「雖然世事往往出人意表，怕亦不會離奇至此，不過這事很快即可揭曉，你在官府的線眼應該很快有消息報回來了。」
話才說完，又有手下進來報訊，道：「府台那邊有話回過來，原來有外國來的特使帶著獻給朱元璋的名貴貢品途經武昌，所以蘭致遠親自押陣，送上一程。」
方夜羽一愕道：「那處來的使節？」
那名手下道：「蘭致遠緊張得不得了，所以他身旁的人都不肯多說。知道的就是這麼多了。」
方夜羽揮退手下，向里赤媚道：「原來如此，看來應與范韓兩人無關。」
里赤媚同意道：「無論他們三頭六臂，也不能在事態忙急下化身變成外國使節，更沒有可能變出可令蘭致遠深信不疑的貢品和兩國交往的文書證明，所以兩人應仍在城內，我們耐著點性子吧！」
方夜羽沉吟不語。
這人天性剛毅沉著，愈困難的事愈感到樂在其中。
里赤媚將手上蘭花拋往亭下的人造溪流里，讓蘭花隨水而去，問道：「剛才我看到怒蛟幫在秘密調動手上幾艘性能最佳、作戰力量最強的船艦，看來是準備援救雙修府，你是否準備和他們打場硬仗？」
方夜羽道：「調動船隻並非現在的事，早在幾天前浪翻雲離島後，怒蛟幫便進入全面備戰的狀態，二十八艘最大的戰船均駛離了碼頭，不知所終，教我們完全猜不到怒蛟幫的布局，不知道它們可以在我們意想不到的情況下突然出現。」
強望生調氣完畢，精神好了點，道：「若我們能將怒蛟幫的水師掌握在手裡，將可以把整條長江徹底控制過來，於我們滅明興元的大業會有極大的助力。」
方夜羽道：「強老師說得一點不錯，現在天下黑道最少有一半落進我們手裡，但沒有了怒蛟幫，等如龍沒有了眼睛，何況怒蛟幫一日稱雄水道，我們一日不能展開反攻的行動，所以收服怒蛟幫，乃是我們眼前第一要務。」
強望生沉吟道：「我們應否待至攔江之戰後，才向怒蛟幫開刀。」
方夜羽臉上閃過複雜之極的表情，嘆了一口氣，輕輕道：「假設師尊出手我們意外地輸了，我們應怎麼辦？」
強望生呆了起來，顯是從未想過這可能性。
連里赤媚亦為之愕然，道：「龐老怎麼會輸！」
方夜羽道：「那並非我們對師尊沒有信心，反之我比任何人對他更有信心，但既然我身為復蒙主帥，身上系著千千萬萬同胞的安危，我不能不設想每一個可能性。」
頓了頓，續道：「明朝立國至今不過十多年，陣腳未穩，但每過一天，朱元璋的皇座便穩上一分，所以我們實應爭取時間，趁朱元璋仍在隔岸觀火的當兒，開展大業。」
強望生嘆道：「假設龐老肯出手，何愁大事不成？」
里赤媚失笑道：「假設？假設龐老不退隱二十年，再多十個朱元璋也趕不走我們，言靜庵這一招也不可不謂之厲害極矣。」
方夜羽微笑道：「又讓我作另一個假設，就是假設當年傳鷹放棄仙道的追求，轉而號召天下，我們是否仍能入主中原，也將是個大疑問。」
里赤媚收起笑容，神態仍是輕輕鬆鬆，閑話家常地道：「自上官飛創立怒蛟幫，以水戰起家，稱雄天下，朱元璋若非得他之助，也不能擊敗亦以水戰見稱的陳友諒，今次我們若與怒蛟幫正面對仗，無可避免也要和他們在江面湖上一決雌雄，豈非重蹈昔日陳友諒的覆轍？」
方夜羽道：「為了對付怒蛟幫，我請得了怒蛟幫的死敵黃河幫助陣，非是沒有一拼之力，不過上策仍是希望進行『點』的打擊，只要能除掉凌戰天和翟雨時兩人，怒蛟幫將再不足懼，遲早會成為我囊中之物。」
強望生奇道：「這些漢人難道不知我們的目的乃是要重返中原，為何仍樂於與我們合作？」
方夜羽道：「這事微妙非常，以黃河幫為例，幫主藍天雲乃陳友諒舊部，與朱元璋故是仇深似海，又因黃河隔斷南北，有如芒刺在朱元璋之背，故剿之不遺餘力，使黃河幫聲勢若江河日下，勢力日蹙，於是看到生存之道，莫如愈亂愈好，所以今次我們向他招手，恰好正中他下懷，若中原回覆四分五裂之局，說不定他還可以當上皇帝，你說他怎還有空計較我們是什麼人？」
里赤媚一笑道：「看來夜羽早成竹在胸，那便告訴我，里赤媚可以幫上什麼忙？」
方夜羽眼中爆起精芒，沉聲道：「我只希望里老師能在怒蛟幫進入鄱陽湖前，殺死凌戰天和翟雨時。」
里赤媚看他一眼後，望往亭外陽光漫天的花園，淡淡道：「放心吧！只要他們肯離開怒蛟幫，我里赤媚有把握要他們永遠回不了去。」
※※※
不舍的聲音悠悠傳去道：「何方高人大駕光臨。」
「叮！」
再一下刃擊之音，一把年輕雄壯的聲音傳回來道：「怒蛟幫戚長征，到此來找少林馬峻聲討回一筆賬。」一邊說，一邊是兵刃交擊的連串音響逐漸移近。
眾人齊齊動容，這戚長征竟能邊打邊說，且聲音清朗不斷，像平常說話般，只此已可知他功力遠勝攔路的眾門人。
不舍眉毛一聳，道：「放他進來！」
兵刃聲沉寂下去，一個虎背熊腰、健碩挺拔，臉相豪雄，但看上去爽朗舒服，教人喜歡的青年，背插著長刀，龍行虎步走進廳內。
他絲毫沒有因成為了眾人目光的集中對象而有絲毫不安，油然一笑，閃閃有神的眼光掠過全場，到了秦夢瑤美絕人世的俏臉上愕了一愕，眼瞳掠過精芒，才移了開去，最後來到馬峻聲身上，仰天一陣豪笑道：「馬兄見我戚長征今日安然在此，是否感到失望？」
眾人聽他語氣，便知馬峻聲定是幹了對不起戚長征的事。
不舍皺眉道：「戚小兄可知這廳內止舉行八派的重要會議……」
戚長征哈哈一笑，打斷不舍道：「我就是要揀這時候來，好將馬峻聲的所作所為，讓自命正道的人知道。」頓了一頓，忍不住望往秦夢瑤，抱拳道：「請問這位姑娘，是否就是慈航靜齋三百年來首次有傳人入世的秦夢瑤姑娘？」
秦夢瑤淺笑點頭。
戚長征仰天一嘆道：「天下間竟有如此秀色，戚長征真是大開眼界。」
換了第二個人來說這番話，眾人定會怪他色膽包天，不懂禮貌，而且不適合在這種情況下說，但戚長征語氣真摯誠切，反使人感到他率直坦白的可愛性格。
謝峰心中一動道：「戚小兄與馬峻聲有何