當龐斑拳頭擊上厲若海銳不可擋的丈二紅槍尖鋒時，韓柏和范良極兩人再顧不得隱蔽身形，躍上樹端，憑高望去。
兩股氣勁強撞在一起所發出悶雷般的轟鳴，儘管隔了半里之遙，仍就像發生在咫尺之外，震撼著兩人的心神。
樹葉卷天旋起。
忽然間蹄聲遠去。
到蹄聲倏止時，一直凝神傾聽的范良極全身一震道：「厲若海輸了！」
韓柏一呆道：「你怎知道？」
范良極罕有地不利用這點來嘲弄韓柏的無知，臉色凝重地道：「假設厲若海能完全擋著龐斑此擊，余勁怎會透體而下，以致禍及座下的良駒？」
韓柏恍然大悟，心中佩服范良極老到的判斷，口上卻不讓道：「龐斑或者同樣也不好受？」
范長極雙耳聳動，顯是施展「盜聽」奇功，監聽龐斑的行動。
韓柏不敢騷擾他，但自己又沒有如此隔空盜聽之術，唯有在旁乾瞪眼。
范良極吁出一口氣道：「龐斑走了。」
韓柏急道：「我們該怎麼辦？」
范良極瞪眼怒道：「你不是很有陰謀狡計的嗎？為何問我？」
韓柏狠狠道：「若你不動點腦筋，救不出風行烈時，也休想要我娶你那命根子為妾。」
范良極一驚陪笑道：「小夥子毛頭娃，哪來這麼大的火氣，快隨我來！」飄身下樹，往迎風峽趕去。
韓柏緊隨地身後，不知為何，心中蓄著一股不舒服的感覺，有些像大禍臨頭似的，剛竄上官道，范良極倏地停下，韓柏差點撞在他身上，剛要喝罵，旋即瞪大雙目，和范良極兩人一個表情，不能置信地望向卓立如山般挺立路心，悠然負手的偉岸男子。
那人只目閃閃有神，帶著種懾人心魄的魅力。
范良極深吸一口氣，道：「魔師龐斑！」
龐斑淡淡一笑道：「老兄形相清奇，乃正猴形火格，若龐某沒有看錯，必是『獨行盜』范良極范兄了。」眼光再落到他身旁的韓柏身上，道：「這位小兄弟背著小徒夜羽的『三八右戟』，想是和小徒有約的韓柏小兄了。」
韓柏喉嚨乾涸，心頭髮熱，怎也沒想到這樣便和龐斑照上臉，如此突如其來！想說話卻發不出聲來。而對方又是那麼彬彬有禮。而更使他駭然的，是深心處升起了一股難以形容的濃烈感覺，像激流般在經脈內延展，就像體內的魔種本是沉睡的，現在卻蘇醒了過來。
「颼！」
煙管離背而出，落在范良極手上。
范良極冷然自若地從懷中掏出煙草，放在管上，打火點燃，深吸一口後，低喝道：「韓柏！走，記著你答應過的事。」
韓柏壓制著蠢蠢欲動的魔種，心中感動，真是連作夢也想不到像范良極這樣的人，竟肯為一個不相識並嫁作人家妾侍的妓女，獻上生命去維護她的「幸福」。因為以范良極逃術之精，避過龐斑魔掌的可能性，實遠比他為高。
龐斑微微一笑道：「范兄多心了，這位韓兄，小徒早和他有三月內生擒他之約，龐某怎會插手到這些小輩的遊戲里？」
韓柏心頭一熱，昂然面對龐斑，喝道：「我要向你挑戰！」
龐斑眼內精芒一現，聲音轉冷道：「你勝得過夜羽，再來和我說這句話。」
韓柏為之一窒，龐斑自有一股君臨天下、不可一世的氣概，使人感到不但難以和他爭鋒，甚至連違抗他的說話也感到困難。
韓柏雖得赤尊信注入魔種，結成與他融渾無間的魔胎，但始終欠了經驗火候，與龐斑這類蓋世高手對峙時，便相形見絀，他能昂然說出挑戰的話，已使龐斑對他刮目相看。
范良極也大為頭痛，他是人老成精，可是龐斑由行動以至說話，每一著都出人意表，佔了先機，使他一時間失了方寸。
龐斑眼光轉到范良極身上，道：「范兄的煙絲是否產自武夷的『天香草』，難怪如此清淳馥毓！」
范良極心中一懍，點頭道：「龐兄見聞之廣，使小弟驚異莫名。」跟著轉往韓柏喝道：「小子還不快滾！」這次他似乎擔心的不是龐斑，而是方夜羽，若韓柏被他生擒去，那韓柏還怎能完成他的承諾。
韓柏心中猶豫，他在此的目的是要救風行烈，但目下龐斑現身攔截，立時打亂了所有步驟。
龐斑皺眉道：「若沒有小徒同意，這位韓小弟能走到那裡去？」
范良極仰天一陣長笑，道：「好！龐兄，動手吧！」一揚煙管，卻沒有飛起半點火星，同時借著側頭的動作，向韓柏打個眼色。
這兩日來，韓柏和這獨行盜時刻相對，兩人已有非常默契，一看他的眼色，竟是招呼自己一齊合擊龐斑，這才醒悟這老狐狸一直叫自己離開，竟是個要龐斑不及防備的假局，而更深一層的用意，是要龐斑產生以為他韓柏武功較弱的錯覺。
一顆心不由卜卜狂跳起來。
偷襲龐斑可是個無人敢想敢打的主意。
另一方面亦心下奇怪，范良極一向對龐斑採的策略都是避之則吉，為何眼下一見龐斑便擺出個戰鬥格。
難道他掌握了龐斑的一些秘密。
想到這裡，心中一動，往龐斑望去。
龐斑好像早知他會望向自己一般，眼光正靜候著他。
目光相觸，韓柏全身一顫，這並非他不敵對方的眼神，而是體內魔種產生的激流，倏地攀上最高峰，使他全身有若被烈火焚燒，當他差點忍不住要跳起來狂喊亂叫時，激流忽又消去，了無痕迹，回覆了先前的樣子。他知道有些難以理解的事，已發生了。
龐斑的目光像望進了他的靈魂里那樣，洞悉了一切，甚至包括他對靳冰雲的愛慕和與赤尊信奇異的關係。
韓柏直覺地感覺到這個六十年來一直穩據天下第一高手寶座的人物，在那人人驚懼的外表下，實充滿著洞悉世情的超然智慧，生命對他來說只是個勝與敗的遊戲，沒有半點憂懼。可是他全不明白為何有這種直覺。
范良極煙管火星彈起。
韓柏收攝心神，右手握上背後三八戟的手把。
龐斑倏地後退，速度快至令人難以相信。
兩人暴喝，功力運轉，剛要追去，驀地同時一震，煞止了去勢。
原來龐斑仍卓立原地，腳步沒移半分。
兩人對望一眼，心中升起怪異無比的感覺，他們為何會生出龐斑速退的錯覺了？
這種究竟是什麼武功？
龐斑喝道：「厲若海在我一拳打出時，攻出了十八槍，范兄不知以為自己可以打出多少桿？」
范良極針鋒相對道：「假設你是和厲若海決戰前的龐斑，我可能連第二桿也打不出，但你不是啊！龐兄！」
龐斑讚歎道：「盜聽之術，果是驚人，竟能『聽』到龐某決戰後拳頭顫震的微聲，推斷出龐某受了內傷，假設范兄盜聽時耳朵聳動沒有發出聲音，我也猜不到在旁窺視的竟是你范良極，刻下也不會恭候於此了。」
韓柏心湖激蕩。
他知道範良極已和龐斑交上手，龐斑厲害處，就是點出明知范良極以盜聽之術，探出他受了內傷，而他仍現身攔截，自是因他有負了內傷仍能截下他兩人的把握。
他聽到范良極雙耳聳動的微弱聲音，又推出是他的盜聽之術，已足使他兩人心寒，從而弱了鬥志。
范良極嘆嘿一笑，道：「我范良極脾氣最臭，偏不信你負了傷仍能勝過我這一根旱煙桿。」
「呼！」
一聲摻叫由龐斑後方樹林遠處傳來。
三人連眉毛也不聳動一下，像完全聽不到任何聲音的樣子。
范良極一聲長嘯，一道煙箭口噴而出，往龐斑臉門刺去，旱煙桿緩緩擊出，煙桿每推前一分，帶起的狂飆便愈趨激烈，在離龐斑還有八尺許時，勁氣已波及方圓三丈之外。
韓柏看到范良極此桿，才明白自己是如何僥倖，范良極的武功確是精純無比，深不可測；不過這僥倖並不是偶然的，而是靠魔胎層出不窮的怪異能力贏回來的。當下也狂喝一聲，三八戟全力往龐斑腰側掃去。
龐斑張口一吹，煙箭飄散。
接著飄身而起，似要衝前，又似要往後飛退，使人完全捉摸不到他的進退方向。
范良極煙桿倏地加速，封死龐斑所有前進之路。
韓柏運戟再刺，取的是龐斑小腹，只攻不守，完全一派不顧自身的拚死打法。
龐斑在這麼兇險的形勢里，依然從容不迫，眼中閃過對這兩名敵手的讚賞，躍空而起。
范良極和韓柏兩人氣勢如虹，齊齊離地躍追，從左右兩側由下往上攻向龐斑。
龐斑一陣長笑，竟倒躍回原處。
那根本是不可能的，沒有人能改變這樣的去勢，但龐斑竟奇蹟地做到了。
范良極和韓柏齊齊擊空，大驚失色下沉氣落地。
濃烈的殺氣由龐斑處迫來。
兩人急退，回到原地，擺開守勢，準備