松山大敗的罪魁禍首……
本來還準備拿腔拿調的這兵部主事張若麒，聽到這句話之後，好像是被打了當頭一棒，立刻就懵了，官場之中上下分明，可也講究個體面尺度。
官場之上起起落落，誰也不知道將來會如何，所以說話辦事之間都是留三分餘地，不把話說絕。
何況這張若麒還是兵部派下來核准兵馬數目發餉的，等於是這兵部尚書的代表，張若麒的喜怒，直接和核查的結果，以及發餉的多少相關。所以即便是張若麒是六品，但眾人卻不能用對待六品官員的態度來對待。
最起碼要有幾分客氣，還要討好奉承，按照官場常規的確是如此，張若麒雖然在濟南城內外感覺到有些不對勁，但進這正堂里來的時候，還在琢磨著如何先刁難對方一下，反正皇帝和尚書都在京師，張若麒拉大旗作虎皮也方便的。
想當初在山海關外，洪承疇那是起居八座、名震天下的重臣，在他面前，一向是桀驁不馴的武將們也都是俯首聽命。
但這樣的豪傑人物，在自己的面前，還是被忠君的大義，還有朝廷旨意壓的抬不起頭來，這法子用在洪承疇頭上好用，用在山東巡撫和總兵身上，肯定也是好用。
誰想到一進門就被對方揭開了瘡疤，罵人不揭短，對方這可是一點情面不留了，何況關於松山的大敗，也沒有蓋棺定論，張若麒打死也不承認自己要承擔主要的責任。
張若麒什麼京官的風度和盛氣凌人都是丟在一旁，瞬時間臉紅脖子粗，直起身來，在那裡粗著嗓子說道：
「怎麼能如此說，張某不過是小小的監軍，出關的大軍乃是洪承疇統轄，這戰敗之責全在那洪亨九身上，與張某何干，張某這次奉朝廷的旨意，兵部陳尚書的支派，來這山東清點兵馬，發放餉銀……下官一來，大人就這般的血口噴人，莫非山東的兵馬有什麼不可告人之處！」
這番侃侃而談，張若麒倒是不含糊，不過到最後好歹是驚醒過來，自己身份你在這裡，把這張某換成了下官。
說到這裡才發現，一進門因為光線明暗的轉換，他根本沒有看清楚到底是誰說的這句話。
李孟坐在那裡紋絲不動，顏繼祖卻扭頭看了看坐在李孟身後的鐵面人，這句話應該就是這鐵面人說的，這聲音依稀有些印象，不過倉促間卻想不起來。
聽著張若麒又是扯大旗，又是帶威脅的一番話，李孟對邊上的顏繼祖淡然的說道：
「顏大人，這主事是六品，按照禮節規矩見你我二人應該如何來著？」
那張若麒一進門的那些做派，讓巡撫顏繼祖極為的反感，在山東顏繼祖雖然沒有實權，可除了李孟之外，其他人都是對他客客氣氣，沒有絲毫的失禮處，這一個小小的主事有什麼猖狂的。
說起來顏繼祖在京師的時候做吏部都給事中，也是個七品，但這個七品只要是坐滿這個位置，馬上就有地方上督撫和六部的侍郎位置等待著，屬於京師中一等一的人物，他在京師呆的久了，自然知道張若麒這等人物到底是怎麼回事。
聽到李孟發問，顏繼祖毫不客氣的說道：
「禮部對此事有明文定例，這主事應該跪下磕頭請安之後方可談論公事，不然要以失儀論處。」
李孟點點頭，冷眼看著面前這張若麒，開口說道：
「果然是個無禮狂悖的小人，讓他跪下磕頭」
一說完，兩名親兵走了過來，朝著那張若麒的腿彎猛地一踢，這兵部主事措手不及，馬上是跪在地上，後面的親兵手上不停，一名親兵直接按住張若麒的腦袋碰到了青磚地上。
張若麒在松山之敗的時候，腿腳雖然飛快，可還是個文弱書生，那親兵的力量他如何抵擋的了，直接就是按在地上，碰碰的磕了三個頭，好在這堂上的親兵力量把握的很有分寸，人沒有傷到。
不過即便如此，這張若麒額頭上還是青紫一片，親兵鬆開手站在他身後，勉強抬起頭的張若麒終於是感覺到害怕了。
「巡撫大人，李某這邊有些話想要問這張主事。」
李孟開口客氣了下，顏繼祖拱拱手，李孟冷聲的開口問道：
「張若麒，洪督師率領十三萬兵馬出關，那關外本就是兇險之極的地方，本就不太有可能獲勝，頂多是守成，我不明白，你為什麼還要設置重重的阻礙，松山之敗，於你等還有什麼好處嗎？」
張若麒的腦袋嗡嗡作響，聽到李孟問話還想反駁幾句，後面的兩名親兵好像是動作了一下，身上的兵器和盔甲相碰作響。
文人的風骨有的是寧死不屈，有的則是給點小的苦頭，骨頭立刻就軟了下來，這張若麒明顯就是後者。
開始的囂張氣焰已經是蕩然無存，他現在心裡害怕的要命，生怕對方直接就在這正堂上結果了他。聽到李孟的發問，也不管李孟的問題有多麼的觸碰忌諱，他也顧不得了，趴在那裡一動不敢動，恭恭敬敬的說道：
「洪督師何等的人物，小的有天下的膽子，又怎麼敢去做什麼，小人記得，臨出關前，兵部陳尚書叮囑小人，說是洪亨九這次若救援成功，回返之後，這兵部尚書的位置也就得他做了，所以這功勞萬萬不能讓洪督師獨吞，一定要搶過一些來，小的這才有膽子說三道四，再者說，自離開薊鎮一路北行，聖上的一道道旨意一直沒有斷過，若沒有陳尚書，小人哪有那麼大的膽子……」
這張若麒竹筒倒豆子的全部說完，正堂上一片的安靜，李孟回頭看看坐在那裡的孫傳庭，儘管帶著鐵面的孫傳庭坐在那裡看著很鎮定，但手腕卻在那裡輕微的顫動，呼吸也是粗重了些，顯然是激動之極。
李孟自然知道這孫傳庭到底為什麼激動，不過在這正堂之上，許多外人，有些話也不能多說，卻又是轉向坐在一邊的顏繼祖，開口詢問到：
「顏大人，我山東兵馬在冊的數目有多少？」
張若麒嘴上回答的恭恭敬敬，可心中卻已經是把山東的文武祖宗八代都是罵了幾十遍，心想在這山東我暫且忍著，等回到京城，肯定是要找你們好看，不過聽到上面的問話，又是糊塗了一下。
心想這山東真是詭異，先是問這無關的松山之事，然後山東的主帥居然自己還不知道自己手下的兵馬有多少。
那邊顏繼祖琢磨了一下，欠欠身開口說道：
「山東兵馬，朝廷中向來都是按照兩萬五千兵發餉，這兩萬五千應該是在兵部的定數了。」
李孟伸手拍拍額頭，笑著說道：
「這數目我總是記不清楚，有勞顏大人費心了。」
兩個人對視一眼，嘿嘿的笑了起來，他們兩個這麼打趣，坐在身後的孫傳庭多少也覺得心情好了一些，可下面的張若麒卻聽的是滿頭霧水，不知道所以然，他倒是覺得這山東兵馬搞不好有極大的漏洞。
要不然身為山東總兵，怎麼能連自己麾下的兵馬數目都記不清楚，或許這就是山東總兵李孟絲毫不顧朝廷的體面規矩，給自己下馬威的原因。
跪在那裡的張若麒根本沒有人理睬，李孟聽到顏繼祖說出那個數目之後稍微琢磨了下，就開口說道：
「張主事，這次是來點驗我山東兵馬，你已經是耽擱了這麼多天，明天我就安排你去城外點驗，做完了你的差事，快點滾回京師。」
兩萬五千兵馬，說點驗就點驗，連作假都不用嗎，本來張若麒琢磨著，山東總兵李孟手中也就有一萬左右的兵馬，這就是他敲詐勒索的理由，今天吃了這個虧之後，就把這個理由轉變成大罪過，準備回京稟報。
誰想到對方是滿不在乎，大大咧咧的說讓自己去點驗，莫非是腦子壞掉了？
這一天總算是住在城內了，張若麒一行人可沒有在來的路上那般氣勢高昂，琢磨著如何敲一筆錢財出來，住在這城內的客棧之中，晚上誰也沒有睡好，院子外面有兵丁環繞，誰也不知道外面這些人到底是在看守的還是準備半夜進來殺人的。
不過一夜無事，第二天一早，就有幾十名騎兵過來引領，為首的是個把總，進門來沒什麼客套，直接說要來領張主事去點驗兵馬。
張主事這行人到現在，對這山東種種舉動已經有所麻木了，反正這邊和大明也就是衣服差不多，其餘的好像都有不同。
也有兵部主事張若麒的下人，偷偷摸摸的到張主事跟前說，還是不要出城的好，千萬別一出城，帶到個僻靜地方，把大家直接宰了，這名素來是張若麒最親近的下人，說完這番忠心耿耿的話語之後，被張若麒抬手打了個嘴巴，開口罵道：
「腦子壞掉的奴才，你看今日這局面，莫非在城內就宰不了我們嗎，莫要多說，他們讓幹什麼，跟著去就是了！」
出城之後，這幾十名騎兵果然沒有什麼惡意，只是領著張若麒在城外的軍營一個個的點驗，山東的兵馬是脫產的士兵，每日里大部分的時間都是在訓練之中，他們清晨出城，正好是趕到濟南城外的老營士兵列隊操練的時候。
點驗這一隊隊列成整齊隊伍