看著漸漸西沉的殘陽，李冰心中充滿了激動，他尋思道：「三才可能不是什麼劫難，而是讓他體驗一下道家理論，只是心境的一番歷練而已。酒、色、財、氣，現在既然已經明白了這是人心態的四種境界，了解了第一個，後面三種自然不存在難度。」
正在幾個人興奮地邊聊邊往回走時，不遠處樹林中突然飛起一隻赤紅色的大鳥，在大夥頭頂盤旋了三圈，徑自向南而飛，消失在雲霄中。
李冰心中好生奇怪，脫口而出道：「這隻紅鳥是不是很象朱雀？怎麼會突然出現並且飛得這麼高？」
張遠山也頗感奇怪道：「沒錯，這應該就是朱雀，難道它在暗示我們什麼？」
五個人一時也都想不出什麼，趙婉兒耐不住了，她開口說道：「李冰，現在我們按酒、色、財、氣四字的提示，已經領略了其中的『酒』是什麼意思。下面那三個字怎麼辦？我們是主動出去尋找線索，還是無聊地在那小旅館中繼續等待？」
施麗婭忽然有了個主意，她停下腳步說道：「李冰，我認為，我們應該立即收拾行囊，離開乾縣。」
李冰奇怪地問道：「施姐，這個怎麼說？你是不是悟出什麼了？」
施麗婭輕輕「嗯」了一聲道：「難道你們不奇怪這個時候突然出現朱雀嗎？我在想，它肯定是在給我們什麼啟示。大家都知道，這個三才，因為乾陵主陰，所以我們才反過來領悟，不是天、地、人，而是人、地、天。」
「現在李冰身上四個紅點已經消失了一個，這就說明，我們的判斷沒錯。那麼，在『人』字破解後，下一個目標就是『地』。我不久前剛說過，這個『地』，不是指豐都鬼城，就是指安徽九華山地藏菩薩道場。」
「現在朱雀現身，我在猜想，朱雀繞我們頭頂三圈，應該是說我們對於破解酒、色、財、氣，那餘下來的三個字，就是一個暗示。或許我們下一次，一舉就能直接領略了那三種境界，從而過了『人』字這一關。」
施麗婭觀察到其他四人，都在認真聽著，並微微點頭，心中更是有了主見。她有些得意地說道：「朱雀向南而飛，又飛得這麼高，竟然消失在雲層中。那麼，我就想到，朱雀在暗示我們應該遠離乾縣，到南方去。乾縣的南方，正是位於重慶市的豐都鬼城。所以，我認為，我們應該連夜出發到豐都鬼城去。」
幾個人互相看著，覺得施麗婭的話頗有道理。
尤其是趙婉兒，聽到施麗婭提議下個目的地是有名的豐都鬼城，心中不禁有些激動，一陣歡呼。
李冰躊躇道：「施姐說得不錯，可是，我們尚未解了其他三個字，就先去鬼城，似乎不大妥當吧？」
施麗婭聞聽，一時之間想到了自己的過去，愁腸百結，咬牙恨恨地道：「不見得鬼城中的就全是鬼。鬼投生成人，人死後成鬼。人鬼哪有這麼多區別？何況這世態炎涼，人心不古，謊言、虛偽、欺詐、暴力、邪惡等等無數醜陋的東西充斥人心，大部分人心，還不如鬼。」
李冰一怔，他雖然不知道施麗婭這是有感而發，卻受到了很大的啟迪。
李冰想了一下，微笑著對施麗婭說道：「施姐，你說得太對了，剛才是我腦子過於執拗了，一時沒變通過來。對呀，這個豐都鬼城，本就是人間之城。只是古代傳說，它是陽世與陰司結合的地方，才在各種民間傳說中，成了鬼城。看來施姐的猜想不遠道理，那好吧，我們就連夜出發，前赴鬼城豐都。」
幾個人吃晚飯時，錢一多把越野車試了試車，檢查了一下車況。
趙婉兒早就按捺不住了，催促著幾個人。大家都喜歡趙婉兒，並謙讓著她，都笑著答應了她的要求。
一行五人，收拾好行李，退了房間，乘著越野車，連夜從乾縣趕往西安。一路高速，經重慶後，第二天傍晚時分，終於到達了有名的鬼城豐都。
在豐都縣城，幾個人吃了頓當地的風味小吃，然後找了一間乾淨氣派的三星級酒店入住。
安頓下來後，趙婉兒壓抑不住心中對這個鬼城好奇而又敬畏的嚮往之心，問同住一室的施麗婭道：「施姐，這不是一個特漂亮的小縣城嗎？怎麼會變成了鬼城？」
施麗婭微笑道：「鬼城，又叫鬼國幽都。它名字的由來，和東晉時道教高人葛洪葛天師有著很深的淵源。葛天師著了一本書，叫《神仙傳》，裡面記載了漢代有兩個練丹修仙的方士，一個叫陰長生，另一個叫王方平，兩人曾於豐都的平都山上修鍊成仙。」
「道家弟子奉陰長生和王方平為天師，遂於豐都的平都山上設天師觀，並將其列為『三十六洞天，七十二福地』之一。後人附會陰長生和王方平兩人的姓聯起來為『陰王』，即是陰間之王，那就是俗稱的閻羅王了。」
「陰王的居所即為鬼國幽都，又稱為鬼都，更多人喜歡稱其為鬼城。經明清小說如《西遊記》、《聊齋志異》、《說岳全傳》、《鍾馗傳》等等的渲染，更是增加了世人對豐都的好奇心，亦讓豐都鬼城在世人心目中更加覺得神秘怪誕。」
「那些小說作者對當時社會的隱晦批評，借豐都鬼城之名，營造了一個等級森嚴，融逮捕、羈押、庭審、判決、教化功能於一爐的陰曹地府，懲治生前作姦犯科者。這讓天下廣大貧苦百姓起碼獲得了一個心理平衡和安慰，因此，鬼城豐都的名氣更加遠揚。」
趙婉兒佩服地看著文史知識淵博的施麗婭，更多了一份對鬼城的好奇和敬畏。
施麗婭聯想到自己的身世處境，不禁長嘆道：「豐都鬼城是人們憑想像建造的陰曹地府，建有閻王殿、鬼門關、陰陽界、十八層地獄等一系列陰間機構。各關卡的鬼神形象又是千姿百態，崢嶸古怪。刑具令人恐怖萬分，不寒而慄。可惜，這些都是凡人的想像，要是真有那麼一個真正的鬼城存在，那就太好了，可以懲惡揚善。」
趙婉兒一楞，疑惑地問道：「施姐，你怎麼了？這人間雖然有許多醜惡現象，畢竟還是很美好的啊！你怎麼突然這麼憂傷，竟然嚮往有一個真正的鬼城來了？」