國民革命安西軍大舉進攻蘭州就在眼前。
李想此時心急如焚。十二月的西北天寒地凍，但此時他心裡卻火燒火燎。他在安定城司令部里來回踱步，而後乾淨利索地對林鐵長、張鳳翙說道：「最頑固的宗社黨頭子良弼被彭家珍炸死。宗社黨群龍無首，滿朝親貴心驚膽戰。他們又讀到北洋文官武將逼宮的奏電，知大事已去，便紛紛逃出北京，投向天津租界及大連、青島等地，託庇於列強勢力。隆裕太后為了籠絡袁世凱，下詔封他為一等侯爵；但袁此時志已不在位極人臣，而要南面而坐，自然一口拒絕了榮典，梁士詒、趙秉鉤、胡惟德秉承袁的旨意，不時入宮恐嚇隆裕，動以利害。隆裕無可奈何，只得授袁全權，與南京臨時政府磋商退位條件。多日稱病不朝的袁世凱，立時抖擻精神入朝，提出優待皇室條件。清廷接受優待條件，下詔退位了。」
林鐵長和張鳳翙也在考慮這件事，袁世凱的動作實在太快。
當天，北京城裡到處都掛滿五色旗幟，二百六十八年的清朝，成為過去。
得到這個消息，臨時大總統孫文，又提出最後五條協議，由伍廷芳轉達袁世凱：
（一）清帝退位，由袁世凱通知駐京各國公使；
（二）袁世凱公開表示，絕對贊同共和；
（三）孫中山在接到外交團通知清帝布告後，即行辭職；
（四）由參議院推選袁世凱為臨時總統；
（五）袁世凱被推選為臨時總統後，一定要宣誓遵守參議院所定的憲法，才能接受和行使總統的權力。
伍廷芳當天發了電報，袁世凱收到電文，感覺非常滿意。袁世凱便按孫中山提出的辦法，迫不及待地將退位詔書送各國公使及南京臨時政府，並發表「真電」聲明。
孫大總統在南京接到清帝退位和袁世凱贊成共和的「真電」後，即以兩電致袁世凱，告以推讓之意，並再促其南來。電曰：
（一）「萬急。北京袁慰庭先生鑒：電悉。文以菲材，辱膺國民推戴，受任以來，拮据張皇，力不副願，嘗恐覆餗貽羞，負國民委託之重。自慚受任無狀，日夜希冀推賢讓能。苟得如公者，舉而自代，其締造國民幸福，當非意料所能預揣，文即引躬退在草野，為一共和國民，於願已非常滿足。無如時勢未來，形格勢禁，致公未得即遂共和進行之願，文實屍位至今。幸得清帝遜位，民國確立，維持北方各部統一，此實惟公一人是賴。語云：英雄造時勢，蓋謂是也。文徒何功？過蒙獎譽，曷勝愧汗。新舊交替，萬機待舉，遺大投艱，非公莫辦，謹虛左位，以俟明哲，易勝佇立，翹望之至。孫文。元。」
（二）「萬急。北京袁慰庭先生鑒：真電及唐轉來真電具悉。清帝辭位，執事宣言贊成共和，民國從此大定，不勝忻慶！蓋全國人民之幸福也。現即報告參議院，提出辭表，推薦執事。至共和政府不能由清帝委任組織，若果行之，恐生莫大枝節。執事明於理勢，當必知此，請即速來寧，以副眾望；如慮一時北方無人維持秩序，當可由執事舉人，電知臨時政府，畀以鎮守北方全權。謹布候復，並表歡迎之至意。孫文。」
同日，孫大總統以清帝退位，袁世凱宣布絕對贊成共和，乃以「功成身退」之襟懷，向參議院提出辭職咨文，並為鞏固民國而附提三項條件。咨文曰：
中華民國臨時大總統咨：前後和議情形，並昨日伍代表得北京一電，本處又接北京一電，又接唐紹儀電，均經咨明貴院在案。本總統以為我國民之志，在建設共和，傾覆專制，義師大起，全國景從。清帝鑒於大勢，知保全君位，必然無效，遂有退位之議。今既宣布退位，贊成共和，承認中華民國，從此帝制永不留存於中國之內，民國目的，亦已達到。締造民國之始，本總統被選為公僕，宣言誓書，實以傾覆專制，鞏固民國，圖謀民生幸福為任。至專制政府既倒，國內無變亂，民國卓立於世界，為列邦公認，本總統即行辭職。現在清帝退位，專制已除，南北一心，更無變亂，民國為各國承認，旦夕可期，本總統當踐誓言，辭職引退。為此咨告貴院，應代表國民之公意，速舉賢能，來南京接事，以便解職。附辦法條件如左：
1、臨時政府地點設於南京，為各省代表所議定，不能更改。
2、辭職後，俟參議院舉定新總統親到南京受任之時，大總統及國務各員乃行解職。
3、臨時政府《約法》為參議院所制定，新總統必須遵守；頒布之一切法制章程，非經參議院改訂，仍繼續有效。此咨參議院。
同時，孫大總統踐履前約，提出推薦袁世凱候選臨時大總統之咨文。文曰。
「臨時大總統孫咨：今日本總統提出辭職，要求改選賢能。選舉之事，原國民公權，本總統實無容喙之地，惟前使伍代表電北京有約，以清帝實行退位，袁世凱君宣布政見，贊成共和，即當推讓，提議於貴院，亦表同情。此次清帝遜位，南北統一，袁君之力實多，發表政見，更為絕對贊成，舉為公僕，必能盡忠民國。且袁君富於經驗，民國統一，賴有建設之才，故敢以私見貢薦於貴院，請為民國前途熟計，無失當選之人，大局幸甚。此咨。」
以上兩咨文，於同日通電全國各報館，除全文發表外，並電請各報館宣揚袁氏促成清帝退位、鞏共和之功。
由孫大總統這兩件咨文便可以看出他是個偉大的革命人物，不戀權位，重然諾，視大總統為公僕；不過他了解袁是一個只知實力政治而不尊重法治的人，所以他有所保留，附帶了條件，促使袁到南京來繼任總統而脫離北京的封建勢力，同時把臨時參議院所制定的《臨時約法》作為一道緊箍咒套在袁的頸項上，藉以約束袁的野心，而使其走上法治軌道。
袁世凱在清帝退位後即以全權名義布告中外大小文武官署，全文如下：
「現在共和國體，業經宣布，世凱忝膺組織臨時政府之任，力小荷重，深懼弗勝。竊念政府機關，不容有一日之間斷，現值組織臨時政府，所有舊日政務，目下仍當繼續進行。庶政方新，百端待舉，全賴群策群力，互相匡濟，務以保全治安，共維大同為要務。在新官制未定以前，凡現在內外大小文武官署人員，均應照舊供職，毋曠厥官。所有應行公務，應司職掌，以及公款、公物均應照常辦理，切實保管，不容稍懈，倘有借端規避曠厥職官者，不獨違背官規，抑且放棄國民義務。竊願在官諸君子，共懍此意！」
同日並將退位詔旨致各國公使，轉達各國政府。袁稱臨時政府首領，各部大臣名為首領。
南京。
孫中山正在接見幾位整裝待發，準備支援鄂州革命軍西征的廣東華僑老鄉。
「你們冒險犯難，是真正革命志士，此舉為我廣東爭光不少。」
「為什麼不乘革命軍新興的銳氣，將北方腐敗的惡勢力，徹底肅清，以求一勞永逸。今日言和，未免養臃貽患。」他們從海外歸來，不就是為了革命上戰場拼殺，可是在南京卻沒有仗打，碰上南北和談，現在清帝退位，孫中山也要辭職了，他們一腔熱血無處發泄，在白下路看到鄂州革命軍駐南京辦事處掛出來的廣告，立刻熱血燃燒了。
孫中山看著這些青春激昂的年輕人：「我與你的主張完全一樣，但現在各省都督，多以兵力不充，主張談和，各省推選的參議員，也認為不宜用兵，為民請命，如果我堅持非用兵不可，頗有貪戀祿位的嫌疑，既然大家都是這樣想，我還有什麼話可說。」
蘭州。
入夜，街面的路上很暗，躲在屋內的民眾，這夜能入睡的人肯定不多。街上，腳步聲，車輛的行駛聲，不絕於耳，這些聲音在黑暗中帶來了陣陣的緊迫感，不斷動搖著人們的心理，越來越多的巨富之家開始收拾行李，準備天亮後逃難……蘭州已經風傳清帝已發出退位詔書的消息。
升允在長庚的授意下於總督衙門召集西北清軍將領開會。
升允開門見山的說道：「現在國難當頭，希望諸位西軍的元老們能拿出些高見來。」
馬福祥首先發難：「我要求提供具體的戰況情報、上面的戰略方針是什麼、到底是決戰還是戰略防禦？」
馬福祥算是厚道，沒有說破長庚和升允隱瞞清帝退位的事情，只是旁敲側擊一下。
「戰況我已經說過，李瘋子沒什麼好怕的，我們就在蘭州與之決戰！」升允和長庚模則一味強調戰況的發展很順利，一定要在蘭州進行決戰。
雖然有將領提出為什麼蘭州有清帝退位的謠言問題，然而長庚和升允二人則迴避這個問題大唱清軍正在順利反擊的論調。
「我軍已做好了未來蘭州決戰的戰略部署。」站在講壇上的升允以他那巨大的身軀、莊重的發言散發出極大的說服力。
會議散了，對清廷最忠誠的馬安良回到他精銳軍中。大阿訇王浩然來訪。
「翰如教兄，」王浩然開門見山說道：「共和成立，五族平等，信仰自由，無妨教典。弟以依媽尼為證，誓諸真宰：共和政體，