北京錫拉衚衕袁宅。
這片潔白的小天地，瓊樓玉宇，何似人間？
一陣風吹過，幾粒散雪飄灑下來打在袁世凱的胖臉上，生疼生疼的，不由打了一個寒噤，又從天井的屋檐下回到書房內。
書案上從各地彙集的一堆堆的奏電和文牒疊得老高，這一切都時刻敵提醒袁世凱，他的這一方小宅院已經在逐漸取代紫禁城的中心地位。但是此刻的他少了當初地一絲得意，那份心思又深沉了幾分。
他一眼也不瞧，徑自拿起最上面敵一卷報紙，向暖屋走去。守候在門口伺候著兩個粉裝玉琢似的小丫頭，這對雙胞胎不過十四五歲年紀。肌膚瑩白如玉，笑起來一個臉頰左邊有個淺淺的小酒窩，一個在右邊，兩個長得一模一樣的雙胞胎小丫鬟，都是難得一見敵小佳人，最難得的是碧玉成雙。這是袁世凱跟前最得用的。
見袁世凱進來，她們便使了個眼色，外頭書房侍候的侍衛都是袁世凱自垣上帶出來的子弟，對於她們的眼神已經很有默契，便默默地躬身一禮，知趣地退了出來。
袁世凱在近炕的一把椅上坐下，展開那捲報紙看起來，這一卷報紙赫然就是《人民日報》。屋子裡暖烘烘的，一會兒便覺得渾身燥熱，也不知道是因為看到報紙上那些無稽的報導，還是因為屋裡太熱，不由得用手去解皮裘上的紐扣。
身後的兩個雙胞胎小丫頭過來就低頭替他解。那種柔媚小心的樣子，看得袁世凱心痒痒的一股邪火咻的一聲穿出。今晚就把姐妹花推倒？想想周、洪二姨定會把後宮鬧得雞飛狗跳，這股邪火一下子只剩下冷冰冰的風雪。老婆多了，也是麻煩！還是先解決手頭的麻煩吧，袁世凱抓著報紙的手也緊了緊。
那些門外敵侍衛站得筆直，天雖然已經大亮，但是風雪不停。一陣陣刺骨的寒風夾著雪粉吹來，侍衛們都偷偷的朝灘羊皮領子下面縮著脖子。
正在安靜得都有些兒乏味沉悶的時候，就聽見通通通的腳步聲音從門外直奔進來。大家的目光都轉過去，就看見大公子還有楊度並肩大步的朝裡面走，旁邊是一連串請安的戈什哈，他們兩人瞧也不瞧，臉都漲得通紅。吐出的白氣兒又粗又急。
起身的侍衛戈什哈都在猜測，這大公子和楊先生又怎麼著了？哪裡革命黨又來啟釁了不成？還是那個李瘋子又不安生不是？
這時袁世凱正在腿上蓋著毯子，坐在躺椅上面，他還套著一個紫狐皮的袖籠。腳底下跪著兩個清秀可人的小丫頭，輕輕在給他捏腳。還有那兩個長得一模一樣的雙胞胎小丫鬟站在背後捶他的肩膀。袁世凱雙眼假寐，不知道是否還轉著推倒姐妹花的心思。
「天這麼冷，大公子，楊先生……」門口通傳的聲音才響起，袁克定和楊度不等他說完，擺了擺手便進了書房，掀簾進裡屋來。
楊度是幕僚，還規規矩矩的和袁世凱打千兒行禮。脾氣浮躁的袁克定卻在他父親面前揚著手中一疊毛邊兒格令紙：「父親大人，你瞧著今兒的一份新報紙了沒有？」
袁世凱長吁了一口氣，看著自己的兒子，又瞥了一眼楊度，擺擺手，身後服侍的幾個丫鬟頓時退了出去。似乎早就知道他們會來，他敲敲毯子上面那疊同樣的紙，苦笑道：「怎麼沒瞧著？《人民日報》號外喊得山響。漢口，上海，天津，廣州，香港，五大城市，通郵通電的地方兒都分送……昨日在湖北省境內京漢鐵路線，由武勝關至孝感路段，李想麾下的三個師團夜間突然奇襲北洋鐵路兵站的駐軍。李想毅然撕毀北京英國公使朱爾典電令漢口的英國領事葛福出面，於十月初十日到武昌斡旋和平，先商南北雙方停戰之協議。直到今日拂曉，事態突然變化，目前兩軍正在湖北展開激戰……風氣開通的地方，不知道多少地方立憲會的大佬，兗兗革命自詡地糞青，都沖著他李瘋子的名聲兒在瞧著這份報紙！在這之後，大報紙、小報紙、洋人報紙，華人報紙不斷傳來現地的詳細報道。其中報道最細緻，爆料最猛烈，首當李瘋子的機關報《人民日報》！李帥堅決反對恥辱的和議，要將革命進行到底！李瘋子這傢伙，為迎合國民大眾的心理，《人民日報》對戰爭的吹噓報道快得令人驚奇，《人民日報》卻早已有鼻子有限地設計好了戰爭結局，與第一軍從漢口拍來的戰報完全兩個版本……」
袁克定大聲道：「父親！那你還在這裡坐著？湖北的天都塌啦！」
旁邊的楊度頭疼的苦笑道：「大公子，民黨敵報紙向來喜歡鼓吹誇大，用以迷惑民眾，這報導有幾分真實，還有待考證。咱們和革命黨打的交到還少啊？我在東洋幾年，天天和他們碰面，他們什麼德行再明白不過了，就是會蠱惑民心！」
袁克定不顧，只是對著袁世凱道：「父親，李瘋子的革命政府發表《將革命進行到底抗戰聲明書》，宣告：湖北革命軍決不放棄大革命之目的地任何部分，遇有反革命的反撲，唯有實行革命之權以戰鬥之！中國革命為北洋無止境之反動所迫，黎元洪於武昌與北洋簽訂城下之盟，實為大革命之奇恥大辱，茲不得不實行反抗，抵抗暴力，將革命進行到底！」他說得太急，差點兒嗆著，平平氣又把報紙攤開，繼續道：「與此同時，李瘋子還在他的御用機關報《人民日報》對新聞界發表答記者問！你們看看，記者問：京漢鐵路大戰在這次大革命中意義如何？李瘋子道：這應該由百年後的歷史來評價。但我相信，歷史會給我們一個公正的評價，一個很高的評價。我們為了一個民族的理想，一個國家的信念，一個將革命進行到底的決心，做出的所有犧牲都是值得的，我們的努力一定會被歷史所記載，我們的榮譽一定會被民族所承認。我革命軍在敵人後方進行主動的大規模的戰役進攻，向敵寇的各個交通命脈進行大規模的戰役進攻。因為這一戰役進攻，將縮小北洋敵占區，擴大我革命占區，也就是湖北戰局轉換開始。這一戰役進攻的勝利，將為湖北創造出一個新局勢，而這個新局勢將更多的牽制敵人兵力，阻滯敵人向我革命獨立省方進行正面的進攻，從而引領全國民眾將革命進行到底！父親，您看看，多狂妄！在他眼裡，咱們北洋就是魚肉，狂到沒邊。父親，全天下人都看著呢，咱們不能示弱，必須打，打的他丫哭爹喊娘！」
袁世凱只是靜靜的聽著，袁克定繼續吵吵鬧鬧：「只看這報紙，湖北敵局勢就沒有段祺瑞說的那麼輕鬆。李瘋子說：此次戰役，就是為了大大扭轉南方民黨的軟弱求和的勢頭，提高了全國軍民對革命的信心，嚴厲地打擊了悲觀失望情緒；我們高昂的革命情緒，在湖北敵占區內得到民眾的熱烈響應，即使在敵大遠後方也起了非常巨大的影響；我們將革命進行到底的決心和毅力，給予北洋敵寇內部的震懾也將逐漸顯現出來……我們力求擴大戰果，把目前在京漢鐵路上所得到的偉大勝利擴大到各個戰線上去，擴大到對北洋敵寇，對清廷鬥爭和對帝國主義的各方面去。隨著軍事與交通戰方面的進攻，開展政治、經濟、文化各方面的進攻，以爭取更大的與更多的勝利，保衛我們各個革命根據地。我們如果能在交通戰上繼續獲得巨大的勝利，我們就能在湖北戰場上保持有利形勢，嚴重地打擊北洋敵寇。父親，無論李瘋子說的有幾分真實，湖北亂成一鍋粥不假，段祺瑞失土辱威，嚴重失職，必須申飭！」
袁世凱突然轉頭笑問楊度：「皙子，湖北那邊又是怎麼解釋的？」
楊度道：「段軍統拍來電報解釋說：第三鎮主力進入李店北面地區後，開始總攻擊，依次佔領了山地陣地，於夜終於重新佔領了被匪軍奪取的李店。以後我軍主力雖繼續攻擊，但憑險修築的敵陣地是很難攻的。一直延續到今日早上才攻佔了陣地的主要部分，越過鐵路，擊敗殘敵後繼續南下。第六鎮主力首先擊敗孝昌背後的敵人，然後進入安陸地區。今早準備開始，攻擊大別山的敵陣地。直到晚上才佔領一部分要點，戰線呈現膠著狀態。我準備再次總攻擊，必將頑強的敵陣地逐次被攻破……戰事看來有點艱難，但是比較有進展，而且也一直都掌握著主動。李瘋子的報紙報導的這樣誇張，也沒有說奪回了孝感和漢口兩座重鎮，更多的還是在京漢鐵路線的小股土匪似的騷擾。京漢鐵路那麼長，難免會有照顧不到敵地方，不能說段軍統失職……北洋軍在陽夏戰場吃了虧，現在正憋著氣呢。現在得了一點便宜，還不趁此機會指手畫腳，大肆吹噓！反正站著吹牛皮又不犯法，反正給這些好大言的革命黨掛著了，就沒有輕地，聲勢小不了……知道孫中山綽號是什麼嗎？他的廣東老鄉都說：中山只是一個大炮！廣東話說大炮，就是吹牛皮！可見革命黨都是什麼人？就是牛皮吹得響！李瘋子就是吹牛皮，沒什麼大不了的。」
袁克定在一旁跌足：「楊先生，天塌下來你都說不要緊！李瘋子，這個前些日子因為炮轟洋人在漢口的五國聯合艦隊而震驚天下，成為辛亥年革命風潮的明星人物，之後也很有些熱血青年投奔漢口而去，也很有些人們為他的前途擔心。然而辛亥風雨變化多端，英雄豪傑風起雲湧，就在人們漸漸淡忘李瘋子昔日英雄故事的時候，他一下子又因為這件事情