這一夜通宵不眠的人實在多。
段祺瑞在睡夢中，夢見早晨起來，天空正下著大雨，就這樣被夢裡的雨聲驚醒。
他醒來，披衣而起。這個留過洋，受過高等教育的軍統大人，做的第一件事竟是「祈禱滿天神佛，但願雲開霧散」。
因為像昨夜那樣的雨天不利於後勤的運輸，特別是對作戰部隊支援各地的影響更大。雖然雨天對於革命軍的進攻更是不利，但是段祺瑞認為，收縮防禦的北洋軍如今最迫切需要的是補充物資，無論是彈藥還是糧食，沒有這些，部隊根本不可能戰鬥。
段祺瑞忽然有一種預感，今日將為決戰日，此次革命，應在今夜至明晨決定大勢。這樣的想法，使內心狂跳不止。
段祺瑞慢慢度步到書桌，在他的眼前，前線陸續發回戰報：北洋軍各個營頭對武勝關、九里關、大悟、廣水、孝昌的收縮防禦圈業已完成，正在抵禦革命軍的游擊騷擾之中；第三鎮的營頭已將佔領李店的革命軍擊潰，傍晚時從楊寨東北方轉入縱隊追擊；第六鎮的營頭於早晨佔領金井，切斷了革命軍的退路；革命軍的一部正午仍在花西，預計革命軍企圖向西北方逃脫；革命黨軍隊有向安陸撤退的跡象。
段祺瑞看到上述戰報自然是十分高興，然而此時，段祺瑞的面前擺著前線告捷的戰報之外，還有各營頭急需補充的電文，而鐵路悉被革命軍破壞，他卻很難再向前線輸送糧食、彈藥等補給品。如果還是昨夜那樣下雨，更是難上加難！
段祺瑞覺心裡有些煩躁，別過頭去，起身步出房門，在漆黑如墨中仰望著深不可測的天空。他沉思著：馮國璋要走不走，還在漢口，其心難測。南京光復，滬寧民心沸騰，但是南京剛剛成立的臨時政府一團亂麻，沒有能力北伐，但是黎天才的援鄂軍卻已出發。李瘋子帶著一群瘋子，瘋狂的要將革命進行到底，京漢鐵路完全癱瘓……這一個一個的難題來壓在心頭無從排遣。
一步一頓，他漸漸冷靜了下來：「心腹之患未除，則肘腋之疾必然為虞，一個措置不當，壞了袁世凱大計，他現在壓馮國璋一頭的優勢將蕩然無存。」
一陣驟風吹來，段祺瑞打了個寒噤，下意識地撫了一下肩頭，忽覺身後有人為他披上風衣，回頭一看，竟是徐樹錚。他心中一驚，問道：「你來做什麼？」
徐樹錚後退一步，打個千兒道：「老大的寒風，老師站在外頭，小心著涼！」
在軍營里，徐樹錚一直稱呼他為大人，或者軍統，只有在無人的時候才會這樣請切的稱呼一聲老師。段祺瑞一下子就覺得兩人的關係親近許多，心中猛地一陣感動，忙道：「你也睡不著？既然這樣，咱們進去聊聊。」
段祺瑞走進房裡，掏出懷中金錶看了看，已是子末丑初時分，見徐樹錚跟著經來，擺擺手道：「又錚，坐。」
「謝老師。」徐樹錚在段祺瑞對面坐下。
段祺瑞又命人擺上酒菜，兩人一邊隨意吃酒，一邊隨意閑聊。
「委你辦的差，怎麼樣了？」段祺瑞站起身來，以手指蘸酒在桌上划了個大「馮」大字，又一揮抹掉，問道：「雲鵬在漢口運動，不知結果如何？」
徐樹錚心裡默劃，靳雲鵬現在是段祺瑞帳下第一參議官，「漢口已經一錘定音。以雲鵬君的才能，沒有不成功的理兒。」
這也是一面理兒，但徐樹錚此時想的是怎樣才能既誅除為禍京漢鐵路的李想後患，又不至引起各方的不安呢，破壞袁世凱和議大計。想了許久，不得要領，於是笑道：「大勢已定。老師只要等北邊安寧穩定一些，立刻移駐漢口，接管第一軍。武勝關雖然一度失守，卻由很快被北洋軍奪回。看情況，匪軍準備向西南逃脫。以一支有力部隊監視京漢鐵路方面的匪軍，殲滅其先頭部分，以主力追擊匪軍，平定京漢鐵路的亂局。」
徐樹錚說得未免太輕鬆，段祺瑞不滿的道：「軍需補給跟不上，就無法乘勝追擊擴大戰果。」
徐樹錚忙道：「以一支有力部隊監視京漢鐵路方面的匪軍，殲滅其先頭部分，以主力追擊匪軍，平定京漢鐵路的亂局。只是根據上述戰場態勢，制定的既定方針。咱們就是商議怎樣既要消滅李瘋子匪黨，又不能鬧出太大的風風雨雨。」
一句話說得兩人又陷入沉思之中。
根據上述戰場態勢，按照「以一支有力部隊監視京漢鐵路方面的匪軍，殲滅其先頭部分，以主力追擊匪軍，平定京漢鐵路的亂局。」的既定方針，制定了向革命軍追擊的作戰命令。
半晌，徐樹錚起身踱了兩步道：「防守不如進攻，我有新的作戰計畫。」
段祺瑞眼一亮，向椅上一靠道：「願聞其詳。」
徐樹錚大聲說道：「一、北洋軍決定以一支有力部隊掃蕩殲滅武勝關方面包圍圈內之敵，並以主力向安陸追擊匪軍。二、第四鎮營頭應經李店向楊寨河口附近追擊匪軍，並及時渡過澴河向廣水南側地區繼續追擊。三、第三鎮營頭應經廣水向銀潭附近追擊匪軍，並在該地渡過澴河向安陸北側地區繼續追擊，應以一部兵力將包圍圈保持到第二天正午。四、第六鎮營頭應急速進入北孝昌附近澴河河谷，如匪軍已進入該河谷，應即就地將其擊破，特別應以有力部隊確保包圍圈，並與第四鎮營頭協力完成對安陸附近匪軍的掃蕩。五、第四鎮營頭應從今夜開始，一直至明日，掃蕩殲滅安陸包圍圈內匪軍，以後於安陸附近準備追擊。」
徐樹錚擺出一個當年蔣光頭圍剿蘇，區紅，軍的鐵桶陣，不愧是接受過德國陸軍思想的北洋軍官，應對的手法何其相似。
段祺瑞搖頭道：「李瘋子匪軍退出戰場，立刻化整為零，無處可圈，無處可戰，如何消滅，如何追擊？況且一時也難以掌握匪軍動向，整個湖北人幾乎全成為他的耳目，咱們的一舉一動都被他們掌握著。最大的難題，還是咱們戰線太長，導致兵力不足，如若萬一不成，又被反包圍的可能，再生別計更不易成功，這是險著。北方的防禦同樣重要，袁大人不可能把所以兵力都布置在湖北，最大的難題是不能搞出太大的動靜，攪亂和議。」
「也不能就這樣龜縮防禦，袁大人看到咱們這樣狼狽，留下咱們一個無能的影響，今後休想壓那邊一頭。」徐樹錚心高氣傲，計畫被否定很覺掃興，獃獃坐下，忽然心裡一動，說道：「孝昌的孫傳芳不是取了孝昌的指揮權嗎？這小子有膽量，也有本事。就命令他突破花西一線匪軍陣地，急速插向安陸西南地區，從側背攻擊安陸匪黨守軍。」
徐樹錚孤注一擲，放出勝負手，要在安陸以東地區決出勝負。徐樹錚把孫傳芳孤軍送入李想三萬大軍陣中，不是沒考慮到這其中的險峻。但段祺瑞在孝感一個協能在黃興夜襲橫反兩湖十萬大軍，同樣一協兵力在三道橋進攻漢口的時候能突入黎元洪十多萬大軍中，甚至連得險要，相信孫傳芳也應該能完成使命。
段祺瑞最後同意徐樹錚最後的提議，他不能忍受被袁世凱留下無能的影像。他必須有所作為，他必須把馮國璋死死壓制，他也有不可告人的雄心壯志……
「就這樣辦！但是必須從孝感大營抽調物資，滿足孫傳芳的補給。」
命令很快的傳到孫傳芳的手裡，這時天還沒有亮。同時還有陞官他為三十六標協統，算是官方承認他在孝昌的地位。這個有權有實的官，突然這樣不要錢的賞給他，哪裡會有什麼好事？明擺著是要他賣命去。
孫傳芳一眼透上面的心思，無可奈問地搖搖頭，孝昌囤積的藥品即已告竭；彈藥，尤其是炮彈已所剩無幾，還不知道能否支撐下一場戰鬥。戰時糧食也消耗極快，士兵們為了充饑，已經把周圍能吃的東西全部都吃光了。匪黨大搞堅壁清野，如今要在周圍山村收集糧食，也是越來越困難。
他已經派出不少人馬，甚至包括戰鬥人員，去後方運送物資撣葯、可情況極不如意。崎嶇泥濘的山路，不要說騾馬，連徒手拄杖行走都摔得呲牙咧嘴。北洋軍百戰勇士完全成了役夫，每個人充其量只能背回幾十斤東西，杯水車薪，根本滿足不了高強度作戰的需要。一路上還要提心弔膽，時刻戒備著敵匪軍隊的襲擊，不少戰鬥人員為了背上的大米或彈藥，白白喪命於戰場以外的地方。更可恨的是，不少官兵軍紀日下，不敢殺吃本隊的馬匹，專門偷盜其他部隊的。甚至有人膽敢將他的乘馬也偷了去，至今未見蹤跡，恐怕早已變成了糞便。
這一天下來，孫傳芳頻頻向孝感的大營告急，希望北洋第一軍湖廣總督段祺瑞軍統迅速率主力增援。可回答要麼是「軍部大營正為一心解決補給而努力」，要麼是「你部後方孝昌——孝感鐵路交通受敵強有力部隊的威脅，軍部大營主力正致力於掃清側翼敵人」，現在倒好，反而命令他「突破花西一線匪軍陣地，急速插向安陸西南地區，從側背攻擊安陸匪黨守軍」。
孫傳芳何嘗不想挾全營頭之力，迅速突破匪軍，擊破匪軍！可他面臨的問題實在棘手，飯總要一口口吃，不把側背敵軍趕走，沒有彈藥糧食物資補給，整個孝昌北洋軍幾千人馬在第