清晨，長江升起的霧靄滾滾涌動，籠罩漢口。久違的陽光刺破多日的陰霾天氣，大霧一排排的散開，可是昨夜籠罩漢口的硝煙戰火卻一時難以消散。街頭巷尾，廢墟之間，不時有槍聲響起，還有革命戰士沒有放棄抵抗，與北洋軍繼續打這游擊。
從龍王廟到四官殿一帶，漢口繁榮的十里華場，在昨夜的一場大火中化為焦黑的瓦礫堆，還沒有燃盡的青煙從廢墟中裊裊升起。家破人亡，未及逃生的老百姓，失魂落魄的散漫在廢墟堆里，失去了抵抗的意志，失去了剛剛看到的美好理想生活，只剩下在這亂世里掙扎存活下去最後念頭。三三兩兩，四處清理殘餘革命軍的北洋兵，興高采烈的搶的搶，擄的擄，見到一個稍有姿色的女子邊摟了去，任行禽獸事。漢口的老百姓已是怨聲載道，但是沒有一個強而有力的領導人之後，再也不能像昨夜一樣組織一次像樣的抵抗，看著北洋兵糟蹋著他們的家園，卻又能如何？
無情的戰爭，張示著其巨大的破壞力，無關乎正義與邪惡，最後受到傷害的只是普通百姓人家。但是今日這個世界上最能忍耐的民族已經活不下去，似乎做順民是等死，與其等死，還真不如革命……用最殘酷的暴力革命，以戰爭破壞一切舊的制度……今日中國，恰似千年破屋，敗壞至極，不可收拾。動蕩的世界格局，病弱的中華民族，國家已經到了最危險的時刻，亡國滅種也指日可待。不盡毀之而妄圖更新，不能救中國！然而漢口已經破壞至盡，又等著誰來更新？
武昌首義，在楚望台立下大功的馬榮，昨夜在大智門掩護群眾轉移的時候遭北洋軍生擒，此刻被綁在劉歆生別墅劉氏花園的一間空房子里，正滿清十大酷刑伺候著。
劉園在短短的月余時間裡，已經連換三任主人，變化如風雨無常。先是劉歆生贈與李想，作為漢口革命軍政府的辦公地點，李想被驅逐之後，落入孫武手裡，現在，自然成為馮國璋的行轅。
一盆鹽水潑在馬榮的臉上，傷痕纍纍的馬榮歪著頭枕著一塊墊花盆的方磚，腦袋還是昏昏沉沉的，躺在潮濕冰冷的地上。他艱難的睜開眼睛，看到初升的朝陽透過破爛的窗紙，亮晃晃地刺眼。周圍是一片死寂，屋裡有幾聲輕微的長短不一的呼吸聲，不時聽到屋外寒秋南飛的大雁凄婉的哀鳴，幽遠的傳來打破這死一般的寂靜。馬榮試圖挪動一下身子，但沒有成功，下半身已完全失去知覺。
馬榮在大智門被擒時就拿定了主意，準備承受一切酷刑，拼上一死也得保住一個革命黨人的氣節和信仰。也許，只有這樣，才對得起那些死去的戰友，對得起身為革命黨人的光榮。
昨夜在戰鬥中，多位辛亥首義英雄，炮隊孟華臣、工程隊李忠孝、步隊謝元愷等人，皆英勇陣亡。革命，不是一群革命黨人的流血犧牲就能成功，但人們往往習慣希望寄托在某個人，或者一群人身上。正如此多的犧牲，革命黨人潑下無量鮮血，一群孤膽英雄還是挽回不了革命軍的敗局。湖北革命，已是山窮水盡，已是走投無路……這場有史以來聲勢最浩大的革命潮流，還會以失敗收場？
馬榮絕望而又痛苦的閉上眼睛，只能以死殉志。身上受刑，大大小小的傷痛同時一股腦的襲上心頭，刺激著他的神經中樞。滿清著名的十大酷刑，可那都是些什麼樣的刑罰？先是用拶指，後來改為皮鞭，接著又是老虎凳、辣椒水、夾棍……在此監刑的馮國璋的副官張聯芬說這叫「倒食甘蔗，愈吃愈甜」。馬榮剛剛昏死過去，又被鹽水潑醒了。
「可想好了？」一個陰柔的聲音打破死寂般的寧靜，張聯芬見他一醒來，便趨前一步蹲下，問道，「只要你在懺悔書上籤個字，去報紙上發表一個與革命黨人脫離關係的公開聲明，你就可以舒舒服服的離開，我保證不會再有人為難你。」
「哼！」馬榮輕蔑的哼了一聲，懶得再多廢話把頭偏向一邊，臉上又恢複到毫無表情的冷漠。張聯芬的這幾句話不知道問了多少遍，但是結果永遠只有一個，革命黨人不會背叛自己的信仰和理想。
「好！真是好氣節。」張聯芬非但沒有生氣，還忍不住讚歎一句。此刻的馬榮，受了半夜酷刑，凄慘的模樣已經看不出一個人形，可是革命黨人的這份氣度和氣節，依舊會使世人慚愧。
張聯芬又退回椅子舒服的坐下，翹起二郎腿，看著趟地上的馬榮，慢悠悠的說道：「我是真想看看，革命黨人的骨頭，在我的酷刑下能硬挺到幾時？」
張聯芬說完，揮手示意用刑。幾個刑事清吏立刻撲上去，把馬榮再次架上刑床。又有人拉著馬榮的褲頭一撤，把他褲子退到膝蓋下。
馬榮終於大驚失色，滿清十大酷刑已經熬過了，臨死之前還要受這樣非人的侮辱？這簡直就是生不如死。焦急之下，不禁大叫一聲，「你們這是想幹什麼？有種，一刀殺了爺爺！」
張聯芬坐在一旁觀刑，看到終於變色的馬榮露出一絲焦急惶恐，發出一聲得意的冷笑道：「我張某飽讀二十四史酷吏傳略，通曉各種古今刑法的功能，更是大膽的進行了創新。大清國流傳的十大酷刑，在某的眼裡，簡直就是小兒科。今兒個，讓你好好嘗嘗張某的非常手段。哼！別要說是你，就是大羅神仙、金剛佛陀到此，我也是要他開口就開口，要他畫押就畫押，要他投降就投降。」
馬榮畢竟是風裡來過，雨里去過，經過最初的惶恐之後，再次冷靜下來，「爺爺睜大眼睛瞧著，看你能怎樣玩出花樣來？要爺爺投降，不可能！」
「我看你是不見棺材不掉淚。」張聯芬連連冷笑道，安座太師椅上，向動刑的清吏使個眼色。一個大鬍子清吏抓起馬榮軟趴趴的几几，另一個大胖子清吏不知從那裡抽出一根又黑，又挺，又粗的豬鬃，猛的扎進馬榮几几的尿道里。馬榮萬萬沒有想到，竟是這樣曠古絕今的慘刑，只覺得敏感的下身傳來最不堪忍受的非人痛苦，觸電似的繃緊了全身的神經，冷汗又潑了一層，牙根咬出血來，心臟也要受不了的停止脈動了。馬榮睜大了憤怒的眼睛，急痛之下，竟嗆出一口血來，不禁大吼一聲，悲道：「新亭鬼哭月昏黃，我欲高歌學楚狂。」
悲憤的詩句，似乎能夠緩解馬榮身上非人的痛疼。這句詩，就是十年前，就在大江對面的武昌滋陽湖畔，朝廷秘密處決的「自立軍」首犯唐才常，慷慨臨刑時，口佔二絕的首聯。唐才常是新世紀為中國革命灑下熱血的第一人，從此成為革命黨人慷慨就義的典範，這首詩也在革命黨人之間廣為流傳。馬榮受刑吟此句，是在表明鐵了心的信仰，堅定不移的理想。
張聯芬只覺得屋內悲憤之情如潮水洶湧，嚯的站起身，掩飾不住微變的神色。他從來沒有見過男人扛得了豬鬃扎几几的酷刑，但是馬榮扛住了。看馬榮的身體在無意識的抽搐，甚至失禁，可是他的神智依舊清明，還不忘念這首全國鼎鼎有名的大逆不道的反詩。
張聯芬擺手示意松刑，慢慢踱至馬榮跟前。碰上這樣的硬骨頭，只好耐著性子再次施展精神誘降術，道，「你是聰明人，豈不聞『留得青山在，不怕沒柴燒』么？勾踐忍辱負重的做過夫差的馬夫，韓信也曾受過胯下之辱。你只要懂得一點點變通，如了我願，今後未必不會成就另一番大作為。須知，你落入我的掌中，還妄想守住革命黨人的貞節，不肯投降，誰也救不了你！」
「哈，哈，哈……」看著還不死心的想誘降自己的張聯芬，馬榮忍不住大笑，卻扯動渾身的傷痕，痛得慨然無懼，笑得蕭蕭肅肅，沉吟道，「莫謂秋聲太蕭殺，風吹枷鎖滿城香。徒勞口舌難為我，大好頭顱付與誰？……」
「好！」張聯芬府身陰側側的在馬榮耳邊再擠出一個好字，一語未了，伸手閃電般的抓住馬榮几几頭上露出的一截豬鬃，用力猛的拔出來，帶出一串血珠滴落。豬鬃帶著血又顫巍巍地在馬榮的眼前晃動，直痛得他菊花緊縮，直痛得他欲背過氣去，忍不住「啊！」地慘叫一聲嚎道：「你這畜生！你要有本事，你一刀殺了爺，你殺了爺啊！」
張聯芬冷笑一聲，示威的在他眼前幌著巍巍顫顫的帶血豬鬃，道：「當然要殺你，焉用刀，就用這根豬鬃！」
「好啊！你要是不用這根豬鬃弄死爺，你就是孫子。」馬榮以絕強的意志抵抗要暈死過去的衝動，睜大眼睛怒吼出來，望著黑油油硬挺挺的豬鬃，身受曠古絕今的酷刑，依舊勃勃不屈。
張聯芬微微眯起閃著邪意的雙眼，竟然強行壓制住直要爆發的怒火，耐著性子說道：「要弄死你還不容易？張某用酷刑弄死人的手段可以湊出一個天罡地煞數。但敬你是條好漢，才給你一條生路。你只要肯投降，我就送你出漢口，出國也行，給你一筆錢――十萬塊大洋，夠了吧？就是在歐羅巴也夠你賣一座莊園，去花旗國也夠你賣一大片種植園。革命黨人也拿你沒法子，我們也決不再尋你的事，真是一輩子都不用愁的好事。」
「哈，哈，哈……咳，咳，咳……」馬榮像是看到星爺的喜劇片，笑得臉部肌肉抽筋，笑得咳出幾十兩血。半響才壓制住沸騰的胸意血性，道，「我參加革命，不是為了榮華富貴，