公元1660年的夏天，拉丁美洲，巴拿馬地區。
徐燦磊，徐興夏的第四十五個兒子，也就是朱以藍的第二個兒子，正在巴拿馬運河的工地上，揮汗如雨，忙碌的指揮工人們操作。儘管他的年紀不大，周圍的工人們，卻是相當的配合。因為，在巴拿馬運河的開挖工地上，徐燦磊也算是老資格了。
徐燦磊是一名見習的工程師，到來巴拿馬運河工地，已經有足足五年的時間了。從巴拿馬運河工程項目的設計立項開始，他就一直在跟這條運河打交道。要說最老資格的工程技術人員裡面，他也是其中之一。雖然，他的年齡，只有區區二十八歲。
公元1655年，經過數十萬工人的共同努力，蘇伊士運河正式開通。蘇伊士運河的開通，標誌著地中海和印度洋之間的距離，大大的縮短。從此以後，來自地中海和印度洋的商船，都不需要繞行好望角了。亞洲和歐洲之間的聯繫，進一步加強。
在成功的開挖蘇伊士運河以後，徐興夏又建議開通巴拿馬運河，以縮短大西洋和太平洋之間的航行距離。從公元1656年開始，巴拿馬運河正式開挖。這一次，聯邦依然是投入了大量的人力物力財力。而工程的總指揮，依然是徐興夏親自掛名。
當初，在開挖蘇伊士運河的時候，徐興夏就親臨現場，指揮開挖工作。他在蘇伊士運河的工地上，足足呆了三個月的時間，為技術人員和工程人員解決實際的難題。
所有的建設工人，都知道徐興夏就在他們的身邊。因此，他們幹勁十足，提前完成了任務。原本設計需要十年才能開通的蘇伊士運河，只用了六年的時間，就正式開通了。
遺憾的是，在開挖巴拿馬運河的時候，徐興夏沒有親自到場。不是他不想，是不能。這時候的徐興夏，已經六十多歲了。歲月是把無情刀，削了輪廓，斬了美貌，黑了木耳，紫了葡萄，軟了香蕉。不管是英雄，還是美女，都逃不過歲月的摧殘。
無論徐興夏的過去，有多麼的輝煌，他的身體，不可能還有以前那麼壯實。三石硬弓，他是不可能再次拉開了。如果他再次遠赴重洋，出現在巴拿馬運河的話，對他的身體，將是很大的傷害。因此，所有人都明確反對他親臨現場。
事實上，這種親臨現場的活，也不需要徐興夏繼續去幹了。當初開挖蘇伊士運河的時候，技術人員、工程人員、工人們的經驗都不足，需要徐興夏的親自指點。很多實際的難題，都需要徐興夏利用後世的知識來解決。他的存在，就是排憂解難的。
但是，經過蘇伊士運河的建設，聯邦已經積累了足夠的經驗，有足夠的技術人員、工程人員和工人，應付巴拿馬運河挖掘過程中遇到的各種難題。從某種意義上來說，他們已經不需要徐興夏的親自指點了。當然，如果徐興夏真的要來，他們也表示無上的歡迎。
作為徐興夏的兒子，徐燦磊其實是帶著父親的殷切期望到來的。在他的身上，就寄託了父親對巴拿馬運河的深深期望。或許，對於徐興夏來說，這是他需要親自關注的最後一件大事了。隨著自己的年齡慢慢的變大，徐興夏已經將大多數的權力下放了。
徐燦磊當然知道父親對自己的期待，因此，他也是卯足了勁，要做出一點成績來，給自己的父母看看。在地球聯邦成立以後，工程師的職業，可是相當吃香的。徐燦磊的好幾個兄弟，都在這個新興的行業裡面奮戰，大家的競爭，也是很激烈的。誰願意服輸啊？
作為徐興夏的兒子，他們別的特權沒有，享受優質教育的特權，那還是有的。他們從很小的時候開始，就得到了良好的教育。他們是最早接受新式教育的，在物理、化學、數學等方面，都比其他人出色很多。這是他們能夠成為工程師的先決條件。
以前，戰爭年代，他們的大哥徐燦栩、徐燦槐、徐翔楓、徐翔樺、徐翔天等人，都選擇了在軍隊裡面服役。等他們這些小弟弟長大的時候，戰爭已經結束了。他們已經沒有到軍隊服役的必要。在和平年代，建設型的人才，才是最受歡迎的。
經歷了十幾年戰爭的老百姓，已經對戰爭非常的厭倦了。老百姓現在唯一的盼望，就是過上更美好的生活。具體的來說，就是能住上青磚瓦房，吃上白米飯或者白饅頭，還能經常吃到肉。當然，如果能夠住上鋼筋混凝土做的樓房，而且每頓飯都有肉，那就更好了。
要求更高一點的，穿衣服要得體，吃飯要講究質量，住宅要寬敞明亮的豪宅，出入要有火車輪船。一些首先富裕起來的人家，還要求樓上樓下，電燈電話了。軍隊，昔日公眾關注的焦點，從某種意義上來說，暫時的確是被老百姓忘記了。
在戰爭結束以後，全世界各地，都在拚命的發展經濟，提升自身的生活水平。誰不想自己的生活過得好一點？誰不想讓自己的家人過得體面一點？想要實現這個目標，就是加倍的努力。地球聯邦成立以後的三十年時間裡，是最公平、最透明、最公開的年代。只要你去做了，只要你去努力了，就一定會有回報的。
在戰爭完全結束以後，世界大一統，經濟的發展，是相當快的。這一點，從股票的走勢上就可以看到。
在西元1648年，第一批股票發行。當時的股票指數，只有不足五百點。
到公元1650年，股票指數已經去到了三千多點。
到公元1655年，股票指數超過了一萬點。
到公元1660年，股票指數更是超過了兩萬點。
經濟的蓬勃發展，首先體現在交通上。而交通方面的集中體現，則是鐵路。在聯邦成立以後的三十年時間裡，各地的鐵路不斷的瘋狂擴展。基本上，只要有需要的地方，都全部建設了鐵路。
西元1648年，全世界各地的鐵路，總長度只有一萬三千多公里，大部分都集中在西安周圍的區域。這些鐵路，都是白衣軍出資興建的，其服務對象，自然也是白衣軍的戰略需要了。興建這些鐵路的目的很簡單，純粹就是為了解決白衣軍後勤運輸上的需要。
到公元1650年，鐵路的總長度，增加到了三萬三千多公里，主要分布在明帝國的東部沿海地區。這是為了滿足海上貿易的需要。為了將內地的商品運輸到沿海港口，又或者是將外來的商品運輸到內地，鐵路不斷的伸展，不斷的交叉，形成嚴密的鐵路網。
到公元1655年，鐵路已經在全世界遍地開花。亞洲、歐洲、非洲、南美洲、北美洲、大洋洲等地，都已經建設或者是正在建設大量的鐵路。全世界鐵路的總長度，超過了二十萬公里。西伯利亞等地，也都開通了鐵路。
到公元1660年，全世界的鐵路總長度，已經超過了五十萬公里。基本上，只要是人口比較集中，又或者是資源比較豐富的地方，都已經開通了鐵路。甚至，一些比較偏僻，比較荒蕪的地方，也提前開通了鐵路。這主要是為了移民的需要。
到公元1680年左右，全世界的鐵路總長度，達到了驚人的八十萬公里。大部分的地方，鐵路都差不多飽和了，已經沒有多餘的空間，可以興建更多的鐵路了。這時候投資鐵路，也需要考慮投入產出的問題了。至此，鐵路的瘋狂發展，才慢慢的降低下來。
隨之而來的，是一部分的陳舊鐵路被拆掉，以更合理的分配線路，節省資源。一部分的鐵路進行改造，採用新的燃油機車，以提升列車運行的速度和舒適度。畢竟，燃煤機車總是髒兮兮的，一趟遠途旅行下來，乘客們的身上，也都是黑乎乎的。一部分運輸繁忙的鐵路線開始建設複線，以提升運營效率。
在鐵路高速發展的同時，海洋貿易也得到了長足的發展。以前的海洋貿易，存在過度激烈的競爭，還有海盜的威脅，使得海上貿易的發展，總是無意中受到遏制。聯邦的成立，驅逐了所有的這些風險，海洋貿易運輸，在短短的三五年內，就出現了井噴。
根據聯邦海運局的統計，在公元1650年，全世界登記在案的貿易商船，總共有65790萬噸。按照平均每艘商船大約1000噸來計算，那就是六十多萬艘的商船。這可是一個相當巨大的數字。況且，還有很多的商船，都沒有正式登記呢！
在徐興夏的後宮裡面，要說最聰明的幾個女人，娜木鐘一定榜上有名。別看她平時不顯山不露水的，對於機會的把握，卻是無人能及。她從徐興夏的談吐中，明顯的感覺到了造船業的生機。因此，早在西元1639年的時候，她就拿出自己的私房錢，用親戚的名義，在葫蘆島興建了一個民用造船廠，專門建造商船。
隨著海洋貿易的井噴，娜木鐘的造船廠的訂單，從公元1650年一直排到了1660年以後。源源不斷的訂單，給她帶來的，自然是源源不斷的利潤了。要說所有的姐妹當中，收入最光明正大，最不怕反貪局調查的，而又最豐厚的，非她莫屬了。
和平年代，英雄總是容易被遺忘的。哪怕他的名字，叫做徐興夏。從公元1660年開始，徐興夏的名字，就很少在公開的場合出現了。一方面，