在赤今蒙古人打量白衣軍騎兵的時候，白衣軍騎兵也在打量這些牧民。來自內地的他們，對嘉峪關的西側，可是一點了解都沒有。在他們的印象里，如果不是漢人，那就是韃子。如果不是漢人，又不是韃子，他們就不知道是什麼人了。
走在隊伍前面的尖兵，叫做馬豆子，是個只有十七八歲的後生仔。他看著四周，陌生的土地，陌生的牧民，又看看灰濛濛的天空，感覺一點頭緒都沒有。再看看其他人的臉色，也是一臉的茫然。他向後面疑惑的問道：「涼麵大哥，這裡到底是什麼地方？」
外號涼麵的大哥，乃是這支白衣軍隊伍的指揮官，中隊長。他最喜歡吃涼麵，一口氣能吃五大碗。這項本事，在整個獅騎軍，都無人能及。大胃王的外號，可是出了名的。徐興夏上次到獅騎軍來視察的時候，發現了他的這項本領，便親切的稱呼他為涼麵大哥。
結果，徐興夏這一開口，不得了，從此以後，士兵們都親熱的稱呼他為涼麵大哥，反而連中隊長這樣的稱呼都免掉了。涼麵也樂得接受。無論怎麼說，涼麵大哥四個字，可是從徐興夏的嘴裡蹦出來的。這也是無上的榮光啊。別人就算是眼紅都沒辦法。
這次就是他帶隊長途遠驅，從古浪城一口氣衝到嘉峪關。獅騎軍的其他後續部隊，甚至還沒有到達高台所等地呢。他們路過肅州城的時候，發現肅州城裡面也是亂糟糟的，到處都是一片的荒蕪。好像有零星的軍戶存在，卻又好像沒有，場面相當的詭異。
不過，肅州城不屬於他的管轄範圍，他就懶得處理了。控制好嘉峪關，就是他的戰績。至於肅州城，自然會有後續部隊處理。事實上，白衣軍只好控制好嘉峪關，肅州城就是十分安全的。肅州城的唯一威脅，就是來自西面。堵住了嘉峪關，就等於是將西面的威脅給消除了。這也是白衣軍要飛速佔領嘉峪關的重要原因。
能吃五大碗涼麵的傢伙，自然也是窮苦人出身。自從參軍以後，涼麵的最大本領，就是堅韌。無論遇到什麼樣的突發情況，無論局勢多麼危險，無論戰鬥多麼艱難，他都從不退縮，始終咬緊牙根堅持到底。他的中隊長位置，就是依靠戰功積累起來的。
但是，在文化知識方面，涼麵也是兩眼摸黑的。他畢竟是上了年紀的人了，在學習能力，領悟能力方面，都不如那些年輕的小夥子。直到現在，涼麵兩個字，他還不會寫呢。嘉峪關的外面到底是哪裡，他還真是不知道。他老老實實的搖搖頭，遺憾的說道：「我也不知道。馬豆子，回去以後再找人來問一問。」
叫做馬豆子的那個年輕人，也只好無奈的嘆氣。
他周圍的白衣軍戰士，都遺憾的搖搖頭。連涼麵大哥都不清楚的事情，他們更加不清楚了。對於這些底層的軍戶來說，嘉峪關的外面，到底是什麼，他們真的不知道。他們目前的層次，還根本無法得知更廣袤的世界。他們只知道，要從寧夏鎮到來這裡，很遠很遠，即使騎馬日夜兼程，也要走大半個月的時間。
「回去吧，找個人問問再說。」涼麵大哥沉聲說道。
顯然，在什麼都不知道的情況下，就和那些牧民交流，是不現實的。如果因為雙方的溝通錯誤，導致衝突的發生，是完全沒有必要的。他們必須回去嘉峪關以後，找到熟悉當地情況的人了解，才能針對性的採取行動。於是，涼麵帶著幾十個獅騎軍兄弟，打著白衣軍的軍旗，在外面瀟瀟洒灑的轉了一圈，對那些蒙古牧民點點頭，宣示白衣軍的存在以後，就回到了嘉峪關裡面。
遺憾的是，嘉峪關的周圍，根本找不到人。原本駐守嘉峪關的軍戶，應該有兩個千戶所的兵力，也就是大約兩千人。嘉峪關和肅州城，本來是一體的，兩者構成了肅州衛。一個衛的兵力，至少得有五千多人。然而，隨著明王朝的國力不斷的下降，這些邊疆的衛所，軍戶逃亡情況很是嚴重。在莫日根南下之前，嘉峪關和肅州城的軍戶，就逃亡得差不多了。莫日根來了以後，更是跑了個精光。
一直到第二天，馬豆子等人，才終於在上百里之外的祁連山裡面，找到了一個瞎眼的老人家。據說是駐守嘉峪關的老人了。但是，在最近的十多年時間裡，他都是在肅州城裡面釀酒的。肅州城裡面，釀酒的店鋪不少，難怪後世要被稱作酒泉。可惜，由於糧食供應的緊張，肅州城裡面的釀酒店鋪產量，實在是太少。
既然找不到其他的人，這個只懂得釀酒的老人家，也被請來，給白衣軍授業解惑了。涼麵大哥還專門拿出一瓶米酒，作為招待使用。這瓶米酒，乃是寧夏鎮出產的。涼麵大哥平時沒事的時候，喜歡喝兩杯，就隨身帶到了嘉峪關。寧夏鎮的釀酒工藝，自然是不錯的。瞎眼老人家一聞酒味，就知道是好酒，頓時忍不住酒蟲大動。
涼麵大哥笑著說道：「老人家，這瓶米酒都是你的，你好好的跟咱們聊聊，把你知道的情況，都跟咱們好好的說說。」
有這樣的好酒招呼著，瞎眼老人家倒是挺滿意。他悶了一口酒，皺巴巴的臉上，多了一些生氣，腦筋彷彿也清醒多了。他整理了一下自己的思緒，緩緩的說道：「出了嘉峪關，就是別人的地界了。當年，我們的祖上，倒是從嘉峪關出去過幾次，但是正德以後，就沒有軍隊從嘉峪關出去了，來往的都是商旅……」
他說，當時的大明朝，名義上是管轄著哈密衛，其實真正駐軍的地方，就是在嘉峪關。在嘉峪關的外面，都是沒有軍隊駐紮的。老人家的祖上，不知道多少代，就是肅州衛的軍戶了，對此自然是最清楚不過的了。在他們的心目中，出了嘉峪關，就不是明王朝的國土了。好像白衣軍騎兵昨天這樣出去溜達，很容易引起蒙古人的誤會的。如果雙方發生衝突，那就不好了。
涼麵不以為然的說道：「衝突就衝突，沒有什麼大不了的。咱們白衣軍從來不怕衝突。對了，外面到底是什麼情況？最有勢力的到底是什麼人？他們的軍隊數量有多少？」
老人家就一一的解說起來。他畢竟是幾十歲的老人了，吃過的鹽，比馬豆子吃過的米還多。走過的橋，也比馬豆子走過的路還多。他又長期在肅州衛生活，從來沒有離開過，祖上又是肅州衛的軍戶，平時接觸到的信息，大部分都和嘉峪關的外面有關。這樣日積月累起來，有關嘉峪關的外面，他倒是清楚得很。
嘉峪關的西面，明朝的叫法，是哈密衛。但是，別人自己都叫做赤斤或者察罕。因為，當地的主要牧民，都是赤斤部的蒙古人，又或者是察罕部的蒙古人。在哈密衛的西面，還有阿端和曲先兩個蒙古人部落。他們統治的區域，就叫做阿端或者曲先。
當然，叫他們韃靼人也是可以的。在這個鬼地方，韃靼人和蒙古人的分別，幾乎不存在。韃靼人和蒙古人，本來就擁有相同的血統，只是後來不斷的和其他人融合，血統才不純凈了。在哈密衛這裡，情況更複雜。恐怕連他們自己都搞不清楚到底是什麼人。不過，這片地區，接受韃靼人的管治，那倒是真的。
涼麵大哥問道：「以前，莫日根來過這裡嗎？」
老人家想了想，很肯定的說道：「來過！我清楚的記得，當時往來的商旅，都被堵在肅州城長達半年之久。他們幾乎每天都提到莫日根的名字。從那個時候開始，我就知道，莫日根是個很厲害的傢伙。對了，赤斤部和察罕部，都接受莫日根的統治。」
涼麵大哥好奇的問道：「他們接受莫日根的統治？你確定嗎？」
老人家信誓旦旦的說道：「當然可以肯定。肅州衛的人幾乎都知道。莫日根的部隊裡面，就有不少赤斤部和察罕部的人。好像莫日根有個小老婆，還是赤斤部酋長的女兒什麼的。在嘉峪關的西面，只有阿端和曲先兩部，和葉爾羌王國的關係比較近。反正，你要是不相信，另外找人再問問，答案肯定跟我一樣。」
涼麵大哥點點頭，相信了。他也知道韃靼人控制的疆域，非常的廣袤，嘉峪關西面的這些地方，屬於莫日根的統治，也不奇怪。不過這樣一來，白衣軍就有活幹了。外面既然是莫日根的領地，那說什麼也得搗亂搗亂啊。莫日根這個賤胚，整天來找漢人的麻煩。現在，白衣軍也要主動出擊，給他找一點麻煩。
想了想，涼麵大哥問道：「老爺子，外面有漢人嗎？」
說起這個話題，老人家就傷心了。他連喝酒的心情都沒有了。顯然，涼麵大哥的話，無意中觸碰到了他內心中最痛苦的所在。沉默了一會兒以後，他才很是痛苦的說道：「當然有，還不少。他們都是被抓去做奴隸的。我的兒子、媳婦、孫子、孫媳婦什麼的，都是被他們給抓走的。也不知道他們是不是還活著。」
涼麵頓時怒火起來了，霍然站起來，冷聲說道：「奴隸？」
老人家痛苦的嘆息一聲，滿臉滄桑，無奈的說道：「是啊！每次韃靼人前來打草谷，都有赤斤部和察罕部的人參與。每次，韃靼人都要從河西走廊，抓走大量的漢人。這些漢人，大部分都被弄去做奴隸了。還有少部分，被販賣到很遠很遠的西方。我曾經聽往來的商旅提到，被抓走的漢人，被