黃淮平原之上。
曾經的少林遺徒，酒肉和尚魯達，也在進行著自己名為磨礪心志的苦修歷程。
他本是渭州平涼籍貫，天生的巨力，一雙砵大的拳頭。自小以俗家身份，師從了某位流亡到關西的少林餘孽，而學了一身強筋健骨，拔柳如輪的遮奢外家本事。
這所謂的少林餘孽，卻是前朝遺留的舊事了。當年乙未之亂的少林寺僧眾們，因為站在了錯誤的位置上，是以被各路經過的軍鎮之屬，給輪番反覆刷了一遍又一遍。
千百年的基業和集藏，幾乎一掃而空。然後，知道承光帝在西軍護送下東進，重開大唐山河，而呈現短暫而難得治世中興，才好容易在規復過來。
卻又不慎捲入了承光帝身後的嗣統之爭，成為承光帝最後一次名為滅佛的，殺雞儆猴式的政治運動的首要犧牲品。
彌留的一句遺言「天下禿驢不可殺」，讓北地無數的寺廟禪林破門人散或是灰飛煙滅，而作為北地禪宗祖庭少林寺，自此也成了某個只存在，殘垣斷瓦中的歷史名詞。
就連那些逃散避禍的少林僧眾，因為不乏身懷武力和怨望之輩，因此也成為了歷朝歷代沿襲下來追索迫害的對象。
而作為魯達的這位餘孽師傅，業已經和正真的出家大德毫無干係了，只要給喝酒吃肉，就願意干任何事情。因此在早年的時候，深受熏陶的魯達，沒少做過一些好狠斗勇、懲力以強的錯事。
後來被地方募兵的官長無意看中了，在西軍秦豐鎮下做了一個小軍官，提轄邊藩一個小鎮的市務採買。
結果難得一次正義感發作，卻無意失手打死了，微服出遊的本地經略使小衙內，然後不得不踏上浪蕩漂泊的逃亡之路。
為了逃避那些為了懸賞和出身，而蜂擁而至追拿的秦隴刀客和綠林亡命，他想辦法買了度堞來用假和尚的身份掩人耳目，一路逃過了潼關以東。
然而，這個修身不修心的假和尚身份，也未能維持太久。因為他爆裂的性情，或者說他嗜酒起來，連自己都害怕的癲狂，一度做出過酒後把禪林里的老樹都給拔了，甚至是把整個糞桶連同茅廁，都丟到大雄寶殿頂上去之類，令人臉紅面猖的髮指之事。
也有因為他嫉惡如仇，見不得醜惡的心性。
或者說，自從他憤而打死打傷，臨時掛單的清涼山五台寺，那群道貌岸然卻是藏污納垢無惡不作的禿驢，連同他們一肚子壞水的監院也摔死在台階上，又放火燒了密窟之後。
他反倒因為某種明悟和頓覺，而成了個徹底形骸放蕩不拘戒律的野狐禪，走上了正所謂「拳頭上自有禪理、忿怒間做金剛護法事」「入世為了出世」「殺人亦是救人」的一番心路歷程。
一條沉重的五錫禪杖，最終消磨的只剩下實心熟鐵的杖杆子。
行在道途上揮舞起來，虎虎生風的十七八個人等閑不敢近身，就算是遇上了小股流匪亂兵，也能仗著武勇逢凶化吉。
只是天下動亂，天下擦怒斥年的寺觀也不得安生，更別說他這麼一個來歷不明的野和尚，又哪有獨善其身的機會被驅逐和追打出去，才是最常見的事情。
特別是西軍的在再度入關，他也不得部踏上更加向東的茫茫逃亡之路。
看著陰鬱的天空，感受著咕咕叫的空肚皮里，那一陣賽是一陣的催促，讓他眉頭忍不住擰把起來。冬天快到了，是該找個地方棲身了，不然這大好百多斤肉，就要便宜路邊的野狗鴉鳩了。
難道要故技重施，找個野廟掛單，然後依靠那點強記下來的軌儀，厚著麵皮裝模作樣混些香火錢來對付一時？
突然遠遠一陣香氣讓他的鼻孔抽動了幾下，卻是新炊麵食的味道。不由在破破爛爛的足下加快了速度。
土路坡頂的盡頭，一張小旗一副棚子下，是一個路邊賣吃食的野店。
一個滿臉滄桑的老者站在熱騰騰的蒸屜邊上，熱誠的招呼道。
「這位大師傅，老兒這有素、葷、糖三色包子……」
「素的是綠生生野菜蔥白；葷的是過油的躁子渣；甜的是杆子糖合豆粉……」
「都是實打實的雜麵裹里，不知您啦要來那幾樣呢……」
「還有更清淡的吃食么……」
魯達有些不自覺的摸了摸長出搽刺的光頭，強忍著誘惑咽下口水。
「當然了，老高粱做的杠子面窩窩也有，蒸熟後一個只要……」
店家用一隻手比划出五個子的意思。
「我這裡還熱水管夠……」
魯達最後還是戀戀不捨的從乾癟的內袋褡褳里，好容易摸出一枚摸出油光發亮的十文舊制大錢，換成了兩隻千挑萬選之後，尚拳大的杠面窩窩。
然後才盤腿坐在一邊的土階上，將一隻窩窩小心的塞進懷裡藏好，然後這才撕下一小片放進嘴裡，對著店家遞過來的熱水瓢子，咕嚕嚕的就是一陣牛飲。然後不由露出某種吃食落肚的滿足感。
只可惜這麼大一個窩頭，相對於他蟄伏身板來說，卻也是杯水車薪，無論他如何的細嚼慢咽，隨著最後一絲髮酸的味道，消失在喉頭間，彷彿肚子還是空蕩蕩的一腔子水嘩啦啦作響。
「再來些熱水……」
他有些郝顏的叫到，捨不得吃剩下一個窩窩，就只能看不要錢的熱水，來騙下肚子也好。
「好咧，大師傅真是個好身板架子啊……」
店家不以為意的繼續遞過一瓢來，然後客套笑著打量起來。
「也是個有力氣的大把式么……」
「怎麼，店家你這廂盤底作甚，是想雇我做事么……」
魯達挑了挑濃眉瓮聲道。
「大師傅說笑了……」
店家呵呵笑的滿臉都皺起來。
「我這小本生意，哪供得起大師傅你這號把式……」
「只是覺得大師傅的這身板，肯定特別能幹……」
「不去做些事業來，有些可惜了……」
但所謂交淺言深，卻也有一見如故的，魯達與店家有一句每一句的攀談了好一會後。
無論如何他還是謝過店家的建議，可以介紹他去附近村邑找個力氣活計的一番好意，而重新踏上了路途。
隨著他的腳程和日頭的斜下，又不知道過了多久，路面逐漸變得平整起來，雖然是最普通的夯土地面，但至少友人定期維護，而沒有鎖著頻繁使用的車轍，而變的明顯坑坑窪窪起來。
這也意味著靠近城邑和聚落的跡象。
想到這裡，滿身疲乏的他有平添出些許氣力來，靠著一棵樹掏出剛灌滿的葫蘆，仰頭就是大飲一口。
突然一張網兜，從背後將他套了個瓷實，雖然很快就被他仗著倒拔垂柳的天生神力，甩脫開來，卻又被好幾條套索給圈個正著。
纏繞住手腳，一個不穩就天搖地晃的被拖倒在地上，只可惜他餓得太久了，居然沒法一時掙脫開來，就連兜里的窩頭也滾落了出來，被幾隻腿腳毫不留情的踩癟泥地里。
「混賬，你們這些混賬……」
他怒罵道，卻被人對著頭臉和胸腹狠狠題打了起來，直到口鼻冒血佝僂的箱子蝦子一般蜷縮起來。
「就是這廝……」
「偷偷闖了進來……把人都放走了……」
「還打傷了我們若干兄弟……」
「不管還知道多少……」
「決計不能讓他跑出去走了消息……」
雖然這些人，都是一副灰頭土臉，衣衫襤褸的乞丐、潑皮打扮，但是都身強力壯而且說話帶有明顯的口音和腔子。
從他撲地的角度，剛好看到好些明顯穿著官軍式樣靴子的腳，站在他身前。
他突然心中有些明悟，卻是被之前自己一時的意氣，打跑了一群流民中惡徒，而惹出來的是非。
只是顯然背後的內情委實不甚簡單，可惜了那個好心的店家，千萬莫要為自己給無端牽連了。
只可惜自家餓得太久，又滿身疲乏的才吃了個窩頭，不然怎麼的也帶拉下幾個，該下阿鼻地獄的惡徒作為墊背才是。
「還是一刀了斷，就地埋算了……」
須臾間，他們的討論很快就有了結果。
「等等……」
一個關西口音突然插了進來。
「我似乎見過這廝的樣貌……」
「可以帶回去辨識一二……」
「說不定還能發筆小財呢……」
魯達不由心中重重的一跳，那些人果然還是陰魂不散的，追索大這裡來了么。
然後他就被捆了幾捆，放在一個拖架上拉了就走。
只是還沒有等他被拖走出多遠，就聽的一陣錯亂的驚呼聲和慘叫聲，以及箭矢飛舞的咄咄聲和兵器揮舞的廝殺聲。
然後拖著他的牲口，似乎也中箭吃痛頓時亂竄了起來，連帶拖架上的魯達，也被狠狠甩在地上，滾了幾番一頭撞在一個樹樁上，頓時昏死了過去。
待