楚州，都梁山下，綿綿的細雨飄搖之中，馳廢多年的通衢直道，只剩下泡在泥濘中的些許硬化路基殘留。
隨著大聲呼嘯和追逐，奮力衝刺的騎兵，揮舞著刀矛，踏破了泥漿，撕裂雨幕，長驅而過，努力追逐著倉皇奔逃的身影。
突然某種沉悶的聲響，衝破了雨幕也壓過他們的聲音，然後就見那逐漸拉長的隊列，就像是憑空被無形的鞭子，從側面狠狠抽打了一下，多名騎兵當空被甩飛出去，噴涌著血水，肢體碎裂開來之後，才從空中四分五裂的栽翻掉落一地。
而在側旁的樹林里，這才傳來鮮明的喇叭聲。
剎那間林間綽約的人影一下子站起來，舉槍繼續發射著，倒下的樹枝掩蔽之後，還有人推出了數門正在冒煙的小炮。
隨著相繼噴薄的火花煙霧，散射開來的彈丸，剎那間奪去了數十名騎士的生命，更將他們衝刺的隊列，給打散開來。
其中一部分人開始提馬迴轉著，放下狹長的厚背馬刀，在馬背上掏出短弓，向著人影和聲音的方向，拚命射去，但是茂密而濕漉漉的枝幹叢葉，大大妨礙了射界和穿透力。
更多的彈丸隨著雨幕中噼里啪啦的聲響，咻咻呼嘯穿透雨幕回擊了過來，將更多目標顯眼的坐騎，連帶上面的騎手擊倒擊傷。
「不要停……」
「衝過去……」
有人正在聲嘶力竭的喊著。可惜已經完了，相互擁踏的隊形混亂已經造成了。
更糟糕的是那些未聞過炮擊的馬兒，幾乎是驚恐躊躇著在原地死命打著轉兒，任憑熟悉的騎手如何的驅趕吆喝，就是不肯轉向敵人方位，而紛紛被此起彼伏的排射聲所掃倒。
很快林間被籠罩在發射的濃重煙霧中，就像是一層無形的屏護。剩下那些人開始紛紛跳下受驚的坐騎，努力步行著向著林邊衝刺而來，然後紛紛被咻咻飛舞的銃丸，擊倒翻起的泥漿之中。
血水混雜著泥漿在人和馬的掙扎踢踏下，混成某種濃重的褐色。
在喇叭軍號和吆喝聲中，原來那些從大道上奔逃而過的矛手，也踩著泥水重新列隊成不規則的陣形頂了回來，用寒光閃爍的密集尖刃和堅毅若無物的表情，將那些猶自在原地的騎兵逼迫的不住後退。
當這些騎兵，終於想到脫離戰場的時候。
隨著某種急促的喇叭響聲，大量甲服武器雜亂的散兵，從樹林里沖了出來，加入到掃尾的戰鬥中去，將那些被團團包圍的騎兵，用武器逼迫著分隔開來，逐一拖下馬來砍殺戳死或是俘虜捆綁。
很快地上就多了一堆堆剝光的屍體，和一串串只穿著單薄裡衣，在雨水中瑟瑟發抖的俘虜。之前追亡逐北的趾高氣昂和氣勢如虹全然不見了。
我披著濕漉漉的雨衣，在親軍的護衛下，騎著馬慢慢的從林子里走出來的時候，看到的就是這麼一幅景象。
「你部情形如何……」
我看到負責親自帶隊詐敗誘敵的風卷旗，滿身雨水大步走了過來道。
「折損幾何……」
「還好啦……」
他滿不在乎的道。
「只是退的慢，被踩到了幾十個，還有一百多號的傷勢……」
「不過……」
他臉有得色的道。
「這番戰罷，只怕鍾離鎮的最後一點騎卒，也折了進去……」
「只能躲在濠州城裡苟延殘喘了……」
「也不枉我這一番狼狽的做作之態了……」
自足以來就是打戰順風容易逆風難，打敗戰不足為奇，但是敗而不潰就困難重重，若是能夠因此將吸取了經驗教訓的殘餘部隊，重新聚攏起來，還可能成為走向勝利的契機。
而在敵人的攻勢之下，遊刃有餘的保持烊敗的姿態，就更是一個頗為考驗將領指揮和臨機應變的技術活。
目前也只有第一第二營，這兩個既有足夠信心和服從性的老底子部隊，勉強可以做到這種比較精細的戰術變化。
「傳我號令……」
想到這裡，我心中一動，轉頭對著跟在身邊的姚平仲道。
「稍稍善待俘獲的這些騎卒……」
「給他們生火和提供熱湯……」
「讓穆隆提出一些來審查出身背景來歷……」
「看看能否轉化一些為我所用……」
「至少每一個騎卒，對於我軍都是相當寶貴的……」
「等過來淮河之後，更是大有用處的……」
「諾……」
他三兩下抄錄完畢，蓋上我的印鑒轉而離去……
自從，鄭艇所在的軍從商團和後勤輜重大隊，給我帶來了大批諸如火藥、配件、槍管等急需物資和相應的隨軍畜力之後，我部的主動攻擊性和求戰意志，也幾乎是水漲船高的迅速向上攀升了一大截……
因此，在過江之後的這段時間內，我大大小小遭遇了有二三十次戰鬥，雖然其中大半都是強度較低，陣地推進式的主動防禦戰；或是跟在大部隊之中，佔據大優勢下的追亡逐北式擊潰戰，但在考慮到相對有利條件下，也主動出擊打了好幾個高烈度的硬戰，或是比較難啃的攻堅戰。
比如在廬州境內的巢湖邊上，我們用翼型大展開的排射集火，加上中央的排炮轟擊，正面擊潰了守衛巢縣縣城的廬州軍出城迎擊，然後韓良臣帶領教導隊繞過擴亂的敵陣，徑直衝到他們後方的城門下，隨著逃亡的人流乘亂衝進去。
一鼓作氣的用短銃馬刀經過一番拼殺戰鬥，奪佔了城門，而將內外敵軍隔斷開來。數千城外的廬州兵就此頭像之後，城內殘餘守軍也無心再戰，從別門開城而逃。
一舉輕得一座完好的城邑。
又或是在舒州與壽州交界，霍山縣的阻擊戰。
為了阻截大舉撤退的壽州軍，逃回到城高糧足的壽春鎮去，擁有機動能力的標兵團和教導隊，數百騎乘搶先賓士上百里，以七八成的滿編率，趕到霍山治下，就地據險要而構築陣地，然後插滿攜帶來的旗幟，又用所有的騎手大張旗鼓的外出遊弋，做出一副戰地偵察的姿態來。
令匆匆趕到的壽州軍先頭，不敢輕舉妄動而就地等待後援回紇，等到他們聚集足夠力量，發動幾次試探性進攻都被擊退，也摸出實際虛實之後，我的另一隻輕裝的先手部隊，也翻山越嶺抵達了這裡。
韓良臣乘機以教導隊里的少量騎兵先頭，後援的生力軍跟進伴隨，居高臨下發動了一次反襲，將他們殺得四散奔逃，一隻追到軍隊的集結地，焚掠了好些營帳物資，才從容退去。
然後對方几乎是賭徒似得用添油戰術，一次次加強攻擊力度和規模，但又一次次被挫敗在經過加強的防線上，等到最後我的炮隊也緊趕慢趕的出現在戰場，推出隘口，對著下面發射起來之後，他們終於放棄了最後的努力。
分作數部，轉向別處開始脫離戰場，可惜官軍本陣追擊的馬隊也趕到了，最後能夠逃回壽春鎮的，不足千餘人。
事後。我們得到了他們戰場所遺堆積如山的輜重甲械，不得不就地發賣和處理掉一些，才能重新出發。
火器殺傷力持久而後發制人優勢，也在戰場作為磨刀石的磨礪中，逐漸被凸顯出來。就算是那些新被吸收和補充進來的各色兵員，也漸漸習慣了這種火器（銃手+炮隊）為核心的戰鬥方式。
在戰場上依舊抱殘守缺或是不知道變通的人，是沒法活的太久的，無論是面對敵人的刀槍箭矢，還是來自背後的友軍怨恨，而只要還是活著的人，也不會拒絕更加省事省心，也更有效率的戰鬥方式和新戰術。
而以第一營和第二營為主的核心部隊，甚至能夠通過某種配合，簡單穿插分割敵後或是側翼，而打出幾場頗為像樣殲擊戰來。
哪怕他們仍舊會忍不住在私下抱怨我這支部隊，過於苛嚴的紀律和日常訓練制度，特別是我要求他們識字的強制規定，對許多人來說，那是要了老命了。對他們來一輩子只知道提刀廝殺就夠了，居然要還被逼著去一些「為什麼殺人」「為誰而戰」之類不知所謂的東西。
儘管如此，某種高壓之下的逃亡或是脫隊的事情，卻是寥寥無幾，屈指可數。當然這也有足額的，以及我對軍功獎賞和戰利品分成，從來不打折扣的緣故。
就算上頭不能及時給予，或者以某種理由卡住，我也會明確宣布告知來轉移仇恨，然後自己掏腰包給予獎勵和榮譽，如此下來，正可謂人心可用而事事爭先呼。
在江北淮南一帶徵戰的官軍中，也小有名氣的，甚至出現所謂的新軍左廂「能攻更善守，後方當無憂」的流傳段子。
銃器善守不善強攻的印象，則被更進一步增強，這讓人有些無奈也無語中。
雖然在攻擊力的輸出上，缺乏一鼓作氣的爆發強度，但也勝在持久而穩定，直到戰鬥結束都波伏很小，敵人在幾度爆發都不能突破陣線的情況下，血性之勇就會被托塊消退而迅速陷入疲累低潮，轉而在持續殺傷下崩潰。
當