我還是決定回去一趟，不僅僅是因為那些追隨我有年的家臣和國人，長久以來的期待和盼望，也有某種徹底告別和了結那個「我」過去與昨日的意味。
雖然海藩之間不發勾心鬥角的矛盾紛爭和衝突，內部也不乏爭鬥上位的記錄，但是在名面上，還是要遵循所謂忠孝節義之類，具有海藩特色的歷史傳統。
如果不想被人戳脊梁背，說天性涼薄或是無視綱常之類的風涼話的話，必要的反應和姿態還是要有的。雖然婆羅洲當地的風評和口碑，對已經紮根廣府的我來說，已經無所謂德都，也無關緊要了。
但更大的原因是，我雖然看不上藩主那些實際利益和牽扯，但卻還是需要羅藩這個名分來鞏固和擴大，我手下的凝聚力和婆羅洲所獲得人口物產上的資源。
在宗藩院備案和提請之後，就很容易破例結束禁足而核准了，畢竟是開國的流傳下來的五脈八葉之一，雖然是排名相當靠後的，但好歹曾經站在頂層第一序列的重臣元勛後裔，南朝開國的八大世臣，又是碩果僅存的當代海藩諸侯之一。
從血統和家世淵源上，遠非那些大多數藩家可比的。
多少呀考慮到綱常人倫的奪情之請，如是真的病重垂危，照例朝中要派出相應規格的遣問使和醫官的。因為來使同時也代表了朝廷，扮演了新老藩主繼立和遺囑宣讀的見證。
若是趕不上對方馬上嗝屁，就會轉換成朝廷的治喪使，以宣慰藩家後人，以及調停後事和可能的紛爭。
因此這是一個因人而異褒貶不一的差事，辦得好既是一個上等的美缺，帶著藩家的厚重饋贈和感恩而歸，辦得不好就是夾在朝廷和返家之間的替罪羊，里外不是人的惡職。
這次隨我成行的，是一名禮部的年輕官員，正六品的主客部袁主事。他來之前似乎得到某種招呼，將自己擺在一個某種隨同從屬的位置上，行事頗為低調和缺少。
來去大概要七八天的海程，還是因為羅氏居城，就在海港邊上不遠的緣故。
如今的婆羅洲會館名下，擁有登記在冊的大小海船上百艘，其中有四分之一多，都是之屬我名下的，找到一艘航行效率和舒適性都不錯的，其實是輕而易舉的事情。
連水手和船工，都是派遣這條航路上走的最多，最熟練的老手，生怕在任何細節上不夠周到和怠慢了我。
因此我這次回去，是帶了浩浩蕩蕩的一隻船隊和足夠數量且武裝到牙齒的扈從人馬，還有一大群同樣目的各種職業的國人，充滿了各種衣錦還鄉的味道。
鑒於風險評估和打算，我只帶上了妹妹阿璐，也算是對留在本藩的家臣國人，某種表示和姿態。
沒有直接到西婆羅洲，而是在東婆羅洲的幾個港灣卸貨，順便接受當地幾個藩家的短暫會面和招待，口頭敲定一些事項，待到我重新出發，船上已經多了一大堆饋贈。
同時也把一些消息和人員放出去，然後才沿著海岸線，行駛到西婆羅洲的南端。
那個突出的小半島邊上，熙熙攘攘的港灣依舊是那麼熱鬧，只是許多兒時的記憶和對照物，已經不復所在了，城坊區也有所增建和擴張。
這也是融合了過往的我，第一次踏上這片熟悉而陌生的土地。
港口早就自發聚集了大批的國人和其他圍觀群眾，各種自發的問好和歡呼聲，就算在遠出城中的藩主大宅里，依稀可聞。
至於平時那隻剛成立維持秩序的隊伍，早就消失的不見人影了。
我們直接換乘上的馬車，是從船上直接拉下來的，在透明琉璃窗和前後包銅風燈，看似精美的裝潢之下，內里都加了可以迅速拉起來的鐵板內襯之類的防護措施。
那些扈從也跟在後面下船，完成整隊和集結之後，挎著布包好的武器，跟在我左右重新出發了。
雖然有些不夠恭敬的味道，但是他們算是我現有職事的親兵隊兼儀仗，跟到家裡也是應有之義。就連那位遣問使袁主事，也沒有開口的意思。
從港口到城區的段段路程之中，變化甚大，但這裡的一草一木，紛亂變化中某些殘留的細節，時不時的勾起我，關於整個童年時光到青年時代，令人會心一笑，或是百感交集的些許記憶和回想種種。
豎著長長雙馬尾的阿璐，像是興奮的小鳥而一般，嘰嘰喳喳的和我說著每一個他而是和我相處的回憶片段。
比如我曾經私下帶著她到那個檯子上，看蕃人表演的吞刀吐火雜戲，然後看著那些在人群中，雞飛狗跳搜尋的家臣和僕人們，一大一小沒心沒肺的笑前仰後放，差點掉下來。
又比如我曾經帶著年幼的阿璐，在港內進行一些不成功的實驗，卻造成某種鬧鬼和靈異的傳說。
又比如我曾經帶她去摸那些寄居樑上鳥窩裡的蛋，大部分燒熟了當作零食，只有少量留下來用人工加溫浮出來的雀兒，給她寵物和玩具。
隨著她興奮雀躍的動作，錦緞束成的雙馬尾在我臉上甩來甩去的，蹭的我痒痒的。忍不住伸手去捉，然後把玩了起來，阿璐也乖巧的自己湊過來，將腦袋湊在我懷裡各種摩挲。
直到我們穿過羅子城不算高的城門，正式進入城區後，圍觀的人少了許多，卻多了某種嚴肅凝重的氣氛，阿璐也似乎被這種清冷所感染，說話的聲音和節奏也小了下來，變成某種近鄉情怯的乖寶寶。
城牆上的守衛依舊沒有出現，只是日常秩序尚好，主要的街道上還算整潔，沒有某種混亂和騷動留下的痕迹。只是出於某種緣故，居民們都閉門不出。
最後只剩下大隊行進，冷森森的腳步聲。幾名騎馬的家臣，高舉寫著我所有官身品秩的旗牌，走在前面。
除了門窗之後那些，隔著縫隙遮遮掩掩窺探和大量的目光視線之外，就只有一些偶然從建築之上冒頭出來，對我點頭示意的身影，肇事者我前期準備工作的成果……
雖然可能性不大，但我還是在城門那端，留下了一小隊人馬看守，以防萬一的打算。畢竟我已經不是當初那個常常出人意表的技術宅了，而這些年的時間，也足以讓藩內也發生了不少變化。
然後我們在藩主府邸大門前的廣場上，終於遇到了第一個阻礙。海港和城牆上消失不見的幾隻衛隊，全部聚集在這裡，分作內外數重，擋住了我們這隻隊伍的去路。
其中大多數是生面孔，看起來這些年頗有變化的，當然還有因為其中相當一部分投奔了我的緣故。其中的大部分頭目，我居然都不認得。
作為城中藩主的居所，同樣也具有某種防禦性質的風格，高牆和牆邊塢台，層疊而上的磚石建築，都是有利於居高據守一時的。
然後我的扈衛中，有相熟的國人開始喊話和交涉，周圍也聚攏起來一大堆尾隨而來的國人和家臣，各種起鬨和助勢。但是居於城上的衛隊領隊，口口聲聲職責所在，就是不肯鬆口讓我帶隊進入。
「那就，打道回府吧……」
我下令道，他們愣了一下，那些尾隨而來的家臣國人，更是一片嘩然。
那些人臉上也露出某種不知所措的表情來，沒想到我就會因為這個小小一點妨礙，順水推舟的轉頭就走。
「袁使臣，請您做個鑒證……」
我用不大不小的聲音，繼續道。
「不是我不想盡孝床前，而是有人隔絕內外……」
「假傳命令阻隔為難，不欲是我父子相見……」
「那就只好換一個場合再相見了……」
「省的……我省的了……」
在一旁扮演某種陪襯的袁主事，臉色雖然有些泛苦，但是還是解下我的話頭。
然後坐在車前的御手牽開始挽著馬車，呼喝準備轉頭。
這下裡面觀望的人坐不住了，一陣激烈而短促的爭執和呵斥過後。
「請留步……」
幾聲大喊隨著大門中開，卻是老管家羅阿菩，帶著一眾親隨僕從，匆忙趕了出來。
「大公子且聽我一言……」
「主上病中，格外想念大公子……卻當不得如此大張旗鼓的行事……」
「所以你們就把人嗎都聚集起來，等著阻擋我么……」
「怎麼會，不過是擔心藩主病重，城中動蕩，有些不貴植被藉機生事，而格外加強的戒備而已……」
「不是戒備擔心我乘機奪權么。」
「這麼會……」
他腦門上突然冒出些許汗跡來。
「那我既然為病中父親而來，這既是藩務也是家事，自然無不可對人言的……」
我冠冕堂皇的道。
「這些國人代表，也可以進去坐個現場見證好了……」
「免得別有用心之輩……事後藉機生造訛傳我的構陷之言……」
我乘機拋出另一個方案。
「大公子，你實在想得多了……」
羅阿菩的臉色都快苦的皺在一起了。
「我想多了么……不覺得啊。」