這個插曲並沒有又能影響我的遊玩日程和心情，既然女孩兒們的興緻未減，我也捨命陪君子了。
至於暴飲暴食的滿足之後，捧著肚子做愁眉苦臉狀的孔吉吉，就先派人帶他回去天工號那裡，看看能不能和大匠沈岳，碰撞出點共同語言什麼的。
當然路上交代看住他，不能讓激烈運動了，不然好容易收到一個會制銃的，就因為無節制吃喝被消化不良撐死了，那可成了天大的笑話。
……
「放船競渡開始了……」
隨著不知道那裡來的一聲大喊，以及由遠而近的鳴鑼聲，街市上穿行如織的人流，像是被磁石吸引的一般，頓時一窩蜂的都聚集到了堤岸上去。
最為海神波羅誕廟會的又一大特色，就是這午後的放船競渡，作為一種雅俗共賞的集體盛事，也是對賦予財富和機遇的大海表示某種敬意和嚮往。
以海峽對岸的瓊州港為終點，進行短程的往返競速，當然這個短程對普通人來說，已經很不短了，但是對於海船來說，則成為某種極限挑戰的年年競爭。
按照岸上紮起的彩棚和牌樓，今年報名參加的各種大小船社商會，達到了一百八十七家，因此這麼多形制各異的帆船，密密麻麻的排列在長堤之外的時候，讓人頗有一種船成浮動外堤的錯覺。
雖然按照歷年的慣例，竟勝的前十個名次，一般主要在諸如南海社名下的，貴通、大行、南豐、寶元、昌泰等，少數一些勢力龐大的老牌會社中流轉。
但也不乏一些後起之秀的黑馬什麼的亂入，畢竟以南海之大，地域之廣，總是不乏新崛起的豪商和新貴。
對於航程和速度極限的考驗和挑戰，這也成為某種船隻樣式和綜合性能設計大賽的現場，各種改裝形制和裝備的海船，是最大的看點之一，他們往往會被按照各自喜好，用綢布、顏料和花卉裝裱乘花花綠綠的外觀，來體現自己的特色。
雖然大多數都是失敗或是實用性不足的產物，或者乾脆就是嘩眾取寵的樣子貨，但是也要有一些別出心裁的改良，也某種亮點和看好之處，被那些有實力的大會社重金買下來，成為廣府船舶製造業中新變化。
當然更多參與的商團會社，不是沖著竟勝的那幾個名額，而是接著這個機會，在船上，儘可能絞盡腦汁的堆放上，各種吸引眼球的布置和招搖手段，給自己進行一番類似公眾廣告宣傳的活動。
比如今年第一次以婆羅洲會館名義參加的海鵠式快船上，直接在風帆上塗繪上，我親手設計的大幅彩色LOGO，還有請來的海女在桅杆上做一些類似鋼管舞攀爬跳水的動作。
很是吸引了不少熱鬧，也惹得撐起陽傘的謎樣生物，好一陣子白眼交加，和諸如難道男人都是習慣用下半身問題之類的例行吐糟。
作為競渡的餘興節目和與民同樂，還有相應官方舉辦的投注賭賽，按照不同名次序列的入圍，可以得到不同程度彩金的翻倍，最不濟的話，只要投注的船能夠原樣返回，在過半名次之內，都可以得回原價。
若是買中前十名的話，則還有彩金翻倍之外的其他禮品和獎勵。所以我們也上去給每人湊趣性質的買了十緡，大概價值九千多錢的彩金，足夠廣府城郊普通五口人家的半月之費……
「是羅備身么……」
一名穿著細稠的僕人，口稱我的官號，拿著精緻的拜帖恭聲道。
「我家主人邀請貴眷，到樓上一同觀覽……」
「你家主人又是哪位……」
我疑問道。
「乃是貴人的舊識……」
他滿臉誠摯的道。
「恕小的賣個關子，只消您稍移貴趾便知……」
因為靠近波羅廟的緣故，在堤岸邊上自有不少便於觀景的酒樓，但都被有權勢和背景的人物包下來了，所謂一座難求，這是居然還有有人邀請我。
不過這公眾場合我帶著護衛，也不怕對方變成什麼花樣來。
抱著滿肚子疑問，幾步來到了一處寫著升明樓匾額的，五層氣派木製樓閣邊上，在一群僕人和侍應點頭鞠身相迎和殷切的再度邀請之下，我登樓而上被引導了頂層，才發現。
我居然看見了許久不見，卻是容顏依稀的顏公，還有幾個年紀不等的陌生面孔，共同點就是多少有些行伍氣息，或是居體養氣的從容。
「方才在人中，見過有德的身跡……」
顏公笑了笑，揮手道。
「老身忽有所感，特藉此地做個招呼……」
「有德無需拘束，這些都是我的故交舊識……」
「老高來書，對你讚不絕口啊……」
「安遠州那裡已經班師了么……」
我驚訝了一下。
「只是招還而已……」
他們愣了一下，卻意味深長的道。
「軍前另有安排……」
「若是你有心的，不日就可以見到了。」
然後逐一介紹在場的人士，都是很有些名望和來歷的，按照親熟身份次序，介紹給我身份最高的是一位京學的程次座，也是前代大儒程顥之後。
因為京師大學堂的山長，歷來是由擁有諸殿閣大學士身份的秉筆宰相兼任的虛職，因此實際上的領導職責，落在了首座諸席組成的七席聯會上，其中首座兼管諸多附校、館院事。
因此，這位程次座才是負責日常運作的人，相當於第一常務副校長，人很清瘦頗有些儒雅味道，一對八字鬍讓人印象深刻。
而被放在最後介紹的，身份最低也是南海社名下大型會社之一——大昌號的當家人，兼擁有開城子和郡馬雙重身份的中年東主。
而這些赫赫一時的人物，都是對顏公恭敬有加，口口聲聲的自稱晚輩後進的，多少也顯露出這位據說退隱多年的長者，不容小覬的人脈和根底。
「這位是神機軍的郭統制……」
當介紹到在場唯一位武人的時候，我心中不免微微一凜。
因為我出征天南後，和同樣是火器部隊的神機軍，沒少一番糾葛和關聯，最後還坑了一倉庫的東西，順便讓當地的神機軍背了個黑鍋。
然後由他引著話題當場與我，詢問和討論起火器在戰場上的表現和應用來。倒是沒有發展到領我擔心的方向上去。
在此期間，女眷被留在樓下自有人精心周全的招待，擺下小宴香席，一同觀覽海景船賽。只恨時光匆促。
隨著波羅廟裡，行船的鐘聲終於敲響，群舶徐徐出水，恍若蛟龍驚現，隨著奮力划動的擼槳和高懸招展的風帆，在各色裸身漢子揮動如雨的操船行走中，逐一的加速起來，霎那間將還算清明的海岸近攤，攪擾變作黃濁一片。
當最後一叢帆影已經遠去，徹底消失在天際之前，隨著顏公露出某種倦態，抱怨人老不濟之時，我們心態各異，各有目的和訴求的談話，也接近尾聲了。
「他們想幹嘛……」
等我拜別下來之後，謎樣生物突然挽住我手臂，咬著耳朵道。
「表示某種善意，還有試探態度和暗示站隊的意思……」
我淡然道。
「沒想到我也有被人拉攏的一天啊……」
說到這裡，我有些嘆息。
因為，我似乎小看了，這個千牛備身的含金量，所謂上六衛軍職，雖然只是用來寄祿的，但是也有尊卑等階的差別。
其中以左右金吾衛最清貴，其中又以左金吾衛最重要，因為這是梁公當年從劍南起家的兩隻軍號之一，因此僅作為本官職事所在，而不建立實編。
其次貴者為左右千牛衛，再次之為左右監門衛。其中按照前朝沿襲的職分，千牛衛為「執御刀宿衛侍從」，掌宮殿侍衛及供御之儀仗；監門衛掌諸宮門禁宿衛，因此，在南朝的寄祿體制下，都是有相應的職介對應的。
其中最高級別者，為左右千牛衛統軍一人，不過這個職務只存在傳說中，從未有人擔任過；其次為左右大將軍各一人，不過這個兩個職務，也是位高權卑的虛銜，用來有優撫勛貴重臣而沒有實權的職位。
真正行使職權的是左右千牛衛各自兩位將軍，他們也是千牛衛衙門的實際負責人，再下來是，就是左右衛中郎將各四人，作為將軍的副佐，也是出外領兵的主要人選。
然後，才是左右千牛備身各六，共十二人，不過主要職責是執弓箭以宿衛，主仗守戎服器物，似乎也是對應我麾下火器部隊的需要；
再往下就是備身左右，各十二人；備身，各一百人；主仗，各一百五十人，都是帶刀直宿禁中的身份。當然，大多數情況下，不會貿然讓你去直宿大內的，而是作為本官寄祿的所在。
一般對應著，諸如殿前軍或是拱衛諸軍，乃至神機、教導等直屬部隊，五城防軍、畿內鎮等，屬於朝廷中軍序列中，在任的軍將官佐。
因此，在左、右千牛衛里，與我同階的也就是十二個名額，而且是不滿員的存在，目前我是第九個