我的頭上突然灑下大蓬的花瓣和綢布彩帶，飄飄洒洒的落滿了一身。
「歡迎回家……」
隨著齊齊的轟聲響起，原本清冷的堤岸碼頭，霎那間變得人聲鼎沸起來，也不知道從哪個角落裡，一下子冒出來許多人，手持各種器物。
在人群後面，還有樂班賣力的吹打彈唱起來，寫著我的官身和職事的旗牌，也高高的舉了起來，雖然有些打腫臉充胖子的味道，看起來頗為喧囂熱鬧。
笑顏如花的抱頭蹲羨慕更是離弦之箭般，當先衝出來裙擺搖曳，輕舞飛揚的一把撲挑進我的懷裡，驚的我忙不住伸手去接住。因為洗刷的香噴噴的小女孩兒，就像只樹袋熊一般，滿是眷戀的掛在我身上。
直到身後傳來幾聲咳嗽，才有些不甘不願的放開這種飛禽大咬的姿勢，然後將一個精心編製的花環，套在我脖子上，卻又緊緊挽住我的手。
家僕的領頭月姐，用帶葉的柚子枝，蘸了加了香精的清水，在我身上輕輕抽打幾下，口中還念念有詞的，無非是去邪祟，怯霉氣什麼的。
讓我有些哭笑不得，老子又不是剛放出來的，或是死裡逃生什麼的，不過她們口口聲聲說是上過戰場有凶煞之氣，怕衝撞了有妨礙云云，我也只好隨她去了，求個心安而已。
一群人這才簇擁上來，捧著盛著薄荷水的銀盆，和泡著藿香白蔻的琉璃杯，給我一一凈面漱口，用鎏金銀的球形掛籠，在我身邊熏了好幾圈龍腦香。
最後在我額頭和髮髻上抹以茱萸和鯨油、桅子花調製的膏油，才算是完成洗凈旅途勞頓和拂去塵埃的儀式，簇擁著我往回走去。
照例打著一支陽傘的謎樣生物，一身蘇紫蕾邊的花褶裙裝，緞帶結髮，環手抱胸，微微仰臉眯著眼睛，看著掛在我身上各種小兒女姿態的抱頭蹲，以及被被各種手段如法炮製的我。
不由在嘴角掛著一絲笑意，站在人群前列的最正中，卻十分自然的沒有人敢和她比肩，嬌小的身軀在一群成人的簇擁下，一副氣場十足的模樣，顯然我不在家的這段時間，她已經進一步得到某種認可和尊崇，而另周旁之人將之視為理所當然的事情了。
這種事情，若是放在別人身上，或者就有被奪權或是架空之虞的擔憂和隱患，權門藩家之中雀占鳩巢的權力爭鬥和勾心鬥角的圖謀，其實屢見不鮮。
但是我兩正好是唯一的例外，因為我們是這個紛亂世上，唯一兩個擁有共同的語言和志趣，來自同時空的背景經歷的夥伴，在將來漫長而遙遠人生之路中，我們也是相互無法取代也不可或缺的彼此。
儘管如此，我身邊的某些人，包括那位頗為衷心的老家臣蔡廖，都不止一次暗示過我，對於謎樣生物這種無條件的信任和賦予，是否要有所保留和其他擔憂的態度。然後因為我的堅持，以及謎樣生物表現出來與眾不同的特質和證明，然後他們又很快走向另一個極端。
比如，變成對我過人氣魄的讚歎，或是暗中對於我待人眼光和處事手段，流露出的某種衷心欽佩，輕描淡寫的就用信任和支持，將一個出身名門，家世優越，的未來賢內助就這麼給套牢住了。令對方就這麼沒名沒分的倒貼過來，扮演起部分女主人的角色。然後是各種生米煮成熟飯的竄都，讓我啼笑皆非，卻又無可奈何的無從解釋和辯說。
不過有些東西，我兩似乎已經是心照不宣了吧，我看著謎樣生物的眼睛，她也看著我，許多東西蘊含其中，卻是盡在不言中。
而喜歡玩飛刀的那隻呆蘿阿萌也一身紗裙，用綢帶綁了個簡單的雙馬尾，亦步亦趨的像影子一樣跟在她身後，只是終日不離身，總在手中把玩的小刀，變成一隻精緻的零食袋子，如同倉鼠一般鼓起，不停蠕動的臉頰，多少破壞了她一臉淡然咄定的表情，看起來很有一種嚙齒類可愛的反差萌。
只是偶爾打量人群的眼角余光中，才讓人感受到某種犀利和危險的東西。因為她通常第一眼看人，習慣上不去看對方的臉和表情，而是盯著喉結頸下之類，似乎在尋找看起來比較適合下刀的要害，讓人有點毛骨悚然。
像我家專屬的特殊代理人鄭艇，那個號稱見多識廣的人販子，就因此落下來心理陰影，每次見了她就像是貓見了老鼠一般，讓人懷疑他是否其實有M受的體制。
只是人群里，沒看到那隻眼鏡娘崔綰婷，讓我稍稍有些遺憾和不足。
一同攜手上了馬車之後，抱頭蹲就乖巧的放下遮陽的帘子，然後坐倒我身後去。
「這是收支盈負……」
謎樣生物甫見面，就將一本東西丟給我。
「多虧了你送回來的那些特殊物產……」
「盈利結餘五十六萬又三千七百四十一緡，另三百五十九錢……」
我粗粗看了數字，不由驚訝了一下。
「居然有這麼多。」
看來「大炮一響，黃金萬兩」的說法，是古人誠不欺我，打戰果然是世上最容易賺錢的生意啊，我有些得意的搖搖頭。
「若不是你那些突發奇想，還有額外追加的舉措和項目……」
謎樣生物撇撇嘴道。
「我們至少可以做到九十萬的數目……」
「當然了，這還不算婆羅洲會館那些，還沒繳納上來的紅利，和日後的例行分成……」
她掰著指頭對我細數道。
「他們的保證金，合起來也有二三十萬緡……」
「另外這些日子，你不是還往雞籠山送了上萬號青壯……」
「光是夷洲人的身份出面，把他們從陣前作價買下來，用船再送到地方，也是一大筆開銷的……」
「非正常的風季跑船，成本要增建數成到一倍不等的……」
「還不算安置下來所需的口糧和工具，日常建設和維持，日後的編管，訓練上的花費……」
「更何況你還要求，會手藝的和識字的，要達到一定比例……這些人頭可一點不便宜的……」
「買得多了，那些人就不免要乘機和我們坐地起價了……」
我笑眯眯的聽著她的抱怨和掛落，卻有一種涓涓細流的安心和成就感。
打起戰來固然是花錢如流水，但是成效也很明顯，通過搜刮地方和插手戰利品的銷贓分配渠道，幾乎就可以連本帶利的收回來了，當然這也擁有一丁點額運氣和機緣巧合，我如是想道。
「你暗中託人帶回來的那些東西。」
她繼續道。
「除了錢幣，就只有一些形制不明顯的珠寶，器物可以折現。」
「不過這些東西上面大都有內製官造的印記，還得重新拋光加工，改造器形，才能放出去……」
「其他字畫古玩什麼的，一時半會也沒法變成現錢……不然賬目上還會再多一些……」
「這些東西，需找人鑒別估價，再尋覓合適的渠道，花上不菲的代價，請人製造合適的背景和出處，然後在花錢古人烘托造勢，才能變成可流轉的資金……」
「整個過程卻是快不起來的……」
「冒然脫手出去，會惹大麻煩和不必要的覬覦關注的……」
短短的行程已盡，粉刷一新大門就在眼前，門內外霎那間一片齊身恭聲道。
「恭迎家主凱旋……」
「金安萬福……」
「話說回來，多虧了還有個善經營又有門路的人啊……讓這些東西變現時，沒有損值多少。」
提著裙擺，徐徐了跳下馬車的謎樣生物，突然扭頭對我道。
「誰啊……我們家新收的人才么？」
我疑惑了下跨進了蔭叢環抱的正門。
「老娘是那種是非不分的人么……」
她突然將站在邊上的一個身影，朝我推了過來。
「還是想想怎麼好好酬謝這位吧……」
我順手一把將她湧進懷裡，低聲湊在珠圓玉潤的耳邊道。
「真是辛苦你了……」
她僵直的身體，像是中了某種魔咒一般，慢慢的放鬆下來，軟綿綿的側靠在我的臂彎中。
晚飯是一場擺在庭院里，熱熱鬧鬧的大餐，光是菜色就準備了二三十樣，好好犒勞了一下行軍途中保受折磨的腸胃，也陪著幾個女孩兒很是隨意盡興了一回。
然後……我坐在點齊燈火的書房裡，開始看一疊專門修訂的簡報，都是我離開的這段時間內，廣府各家官私文抄和邸聞上到額摘要節選，有利於我儘快了解和掌握現今的時事。
第五平手下的那群人辦的抄坊，已經開始營業和發揮作用了，在來自武德司的那位親事官慕容武的幫助和回報下，伯符手下在市井中的發展也很快，掌握了一些社會底層的行當，有錢有人投入進去，自然有人來投奔和結納，很快就搭出一個遍及大半城坊街市的基本架子來，他們甚至搶到了一家大型腳遞社的所有權。
所謂腳遞社有些類似後世的快遞配送收發人員，在廣府這種大都會裡屬於司空見慣的底層職業，大到